[82] Trích từ “Phúc Âm Luca” trong Kinh Thánh New Testament: “Nếu các ngươi kiên nhẫn mãi, thì linh hồn mình sẽ được bảo toàn.” Trong tập truyện về Sherlock Holmes, ông cũng đã đưa ra lời khuyên tương tự cho Watson trong các tác phẩm như “Ngôi nhà ở Westerley” và “Ba người cùng họ”. Trong phương pháp điều tra của Sherlock Holmes, sự kiên nhẫn là yếu tố rất quan trọng. Trong vụ án “Ma cà rồng”, ông giải thích: “Tôi chỉ đưa ra một số giả định tạm thời; chúng cần thời gian hoặc nghiên cứu mới có thể được kiểm chứng.”

[83] Sherlock Holmes thường xuyên thực hiện những hành động mang tính kịch tính. Chẳng hạn, trong vụ án “Thỏa thuận Hải quân”, cách ông trả lại tài liệu; hay trong vụ án “Scandal Bohemia”, ông đã khéo léo giả danh thành một mục sư. Và trong vụ án “Bốn dấu hiệu”, kỹ năng hóa trang thiên tài của ông khiến cảnh sát viên Ethelney Jones phải thốt lên: “Ông thật xứng đáng được gọi là một diễn viên – một diễn viên xuất sắc.” Trong vụ án “Viên ngọc trên vương miện”, chính Sherlock Holmes cũng nói: “Vào ngày trước khi bị treo cổ, Đại tá Dawson còn nói rằng, việc tôi theo đuổi con đường luật pháp thực sự là một tổn thất lớn cho sân khấu.”

[84] T.S. Blackney nhận định rằng đây chính là một trong những ưu điểm lớn nhất của Sherlock Holmes khi làm thám tử. Trong vụ án “Con chó săn ở Baskerville”, Sherlock Holmes gọi phương pháp này là “việc sử dụng trí tưởng tượng một cách khoa học”, tức là “so sánh các khả năng khác nhau và chọn ra cái gần giống với thực tế nhất”.

[85] Kelvin Jones giải thích rằng đây chính là khẩu súng săn được đề cập ở phần trên; cái tên “súng săn” xuất phát từ việc loại súng này thường được dùng để bắn các loài chim hoang dã.

[86] Người ta thường cho rằng Vermissa chính là thành phố Potsville ở bang Pennsylvania, nằm gần sông Scugill, nơi có nguồn tài nguyên than non hoặc than cứng dồi dào. Vị trí địa lý cụ thể của thung lũng Vermissa sẽ được thảo luận chi tiết ở phần thứ hai, chương đầu tiên của cuốn sách.

[87] Như sẽ được đề cập sau này, đây là một tên địa danh hư cấu.

[88] Nguyên văn tiếng Pháp là “peine forte et dure”, đây là tên của một hình phạt tàn bạo. Khi xét xử những tội danh nặng, nếu nghi phạm không chối cãi cũng không thừa nhận tội, tức là trong trường hợp “không chịu đối thoại”, họ sẽ bị hành hạ bằng hình phạt này cho đến khi chết. Hình phạt này xuất hiện vào thời đại Vua Henry IV (1399–1413). Những kẻ phạm tội không hợp tác sẽ bị buộc phải nằm ngửa, sau đó các vật nặng sẽ được đặt lên người họ; họ buộc phải nói ra sự thật hoặc sẽ bị đè chết. Do đó, người ta còn gọi hình phạt này là “hình phạt

Streanways bị buộc tội giết hại em vợ mình. Anh ta thừa nhận đã lên kế hoạch cho vụ án này, nhưng khẳng định không hề thực hiện nó. Ngoài ra, để ngăn chặn tài sản cá nhân của mình bị tòa án tịch thu, Streanways từ chối thảo luận chi tiết về vụ án cũng như không chịu đưa ra lời biện hộ nào. Sau khi các yêu cầu của tòa án không được đáp ứng, thẩm phán đã ra lệnh đưa Streanways vào một căn phòng tồi tàn, không có ánh sáng; Streanways nằm ngửa trên nền đất, trần truồng, chỉ che phủ bộ phận sinh dục bằng một số vật dụng; tay trái và chân trái, tay phải và chân phải của anh ta đều bị trói chặt lại với nhau, không thể cử động gì được; ngày càng nhiều khúc thép và đá được chất lên người anh ta, cho đến khi anh ta không thể chịu đựng nổi và qua đời. Những người bạn của anh ta buộc phải chất thêm những vật nặng lên người anh ta. Khi chứng kiến nỗi đau dần tăng lên của anh ta và nghe thấy tiếng kêu thét thảm thiết của anh ta, họ quyết định đè thêm trọng lượng của mình lên người anh ta, nhằm rút ngắn quá trình chết đó và chấm dứt những đau khổ mà anh ta phải chịu đựng. Năm 1741, hình thức tra tấn này được sử dụng lần cuối tại Tòa án Cambridge; năm 1772, hình phạt này chính thức bị bãi bỏ. Kể từ đó, dù là tội phạm nặng từ chối thừa nhận tội hay kháng cự việc bác bỏ cáo trạng, họ vẫn sẽ được xét xử một cách công bằng. Sau khi luật pháp được sửa đổi vào năm 1828, bất kỳ hành động từ chối đưa ra lời biện hộ nào cũng được coi là hành động bác bỏ tội danh một cách tự nguyện.

[89] Douglas đang đề cập đến điều khoản trong luật pháp Anh – cảnh sát phải cảnh báo nghi phạm trước khi họ thừa nhận tội, bởi bất kỳ thông tin nào họ đưa ra đều có thể được sử dụng làm bằng chứng tại tòa án. Điều này có phần tương tự như “Lời cảnh báo Miranda” mà cảnh sát Mỹ hiện nay sử dụng. Trong cuốn “Người nhảy múa”, cũng có ví dụ tương tự về lời cảnh báo này.

[90] Vì Douglas đang mặc quần áo của nạn nhân, nên trên người anh ta chắc chắn phải đầy máu và cục máu đông, nhưng trong toàn bộ bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes, không có đề cập đến điều này, và Watson cũng không ghi chép lại điều đó. Theo giải thích của Ian McQueen, quần áo của Douglas có lẽ vẫn còn sạch sẽ, bởi vì hành động giết người của anh ta không phải do tự vệ mà là có sự tính toán trước. Sau khi bắt giữ Bào Đức Văn, Douglas nhận ra đây chính là cơ hội tuyệt vời để thoát khỏi sự truy lùng. Anh ta dùng súng đe dọa Bào Đức Văn và buộc họ đổi quần áo với mình, sau đó với sự giúp đỡ của Ba Khắc,

[93] Xem thêm phần thảo luận về lịch sử câu chuyện trong “Phụ lục 3”.

  [94] Vấn đề về tác giả của phần thứ hai của tác phẩm Kinh Hoàng Thung Lũng cũng gây ra nhiều tranh cãi. Liệu những nội dung này chỉ đơn thuần là việc tổng hợp và trình bày lại các tài liệu mà Douglas sở hữu sao? B.M. Kastner cho rằng phần thứ hai của Kinh Hoàng Thung Lũng có tên “Những kẻ cực đoan” không phải do Watson viết; tuy nhiên, người đã viết phần này cũng chắc chắn là một nhà văn xuất sắc, vì họ xử lý rất tỉ mỉ những chi tiết như ngày tháng, từ đó tạo nền tảng vững chắc cho cốt truyện. Dựa trên phong cách viết, phần “Những kẻ cực đoan” rất có thể do cùng một người viết với phần “Vương quốc của những vị thánh” trong tác phẩm “Nghiên cứu về những dòng chữ máu”. Kastner tin chắc rằng người đó chính là Arthur Conan Doyle – người cố vấn và đại diện thường xuyên của Watson. Cả bộ sưu tập truyện về Holmes lẫn Watson đều coi Doyle là một nhà văn uy tín về thể loại trinh thám Mỹ. Quan điểm của Newt Williams trong bài viết “Ai là tác giả của ‘Những kẻ cực đoan’?” cũng tương tự; ông cũng cho rằng phần này do Arthur Conan Doyle viết. Tuy nhiên, Colin Prestice trong bài “Nghiên cứu về nỗi sợ hãi hay Thung lũng của những dòng chữ máu” lại cho rằng John Douglas mới là tác giả của “Những kẻ cực đoan”; còn Edgar W. Thị Smith trong bài “Về vấn đề tác giả của những tác phẩm được viết về người khác” lại xem Allen Bình Kế Đôn – người sáng lập công ty thám tử đầu tiên của Mỹ – là tác giả của phần này. Bình Kế Đôn từng viết cuốn sách “Mạc Lý · Băng đảng Maguire và thám tử”, và Thị Smith suy đoán rằng ông này đã đóng góp nhiều vào việc mô tả về Watson. Tuy nhiên, vào năm 1884, Bình Kế Đôn đã qua đời, và thời điểm đó còn sớm hơn nhiều so với khi Watson bắt đầu quan tâm đến vụ án “Kinh Hoàng Thung Lũng”.

  [95] Thông thường, mọi người cho rằng “Những kẻ cực đoan” chính là băng đảng Mạc Lý · Maguire, còn được gọi là băng đảng Mạc Lý. Đây là một tổ chức bí mật gồm khoảng ba nghìn thợ mỏ, chủ yếu là người Mỹ gốc Ireland và người nhập cư Ireland; họ làm việc tại khu vực mỏ than không khói ở quận Scruggles, bang Pennsylvania.

Theo các tài liệu ghi chép, trong khoảng thời gian từ năm 1862 đến năm 1876, những người này đã giành được chiến thắng trong nhiều vụ bạo lực; họ đã thành công trong việc chống lại và sát hại một số chủ mỏ cũng như quản lý mỏ than. Có ghi chép cho biết cái tên “Mạc Lý · Ma Quý” bắt nguồn từ một phụ nữ góa chồng người Ireland. Khi phe đối lập của giám mục cố gắng đuổi bà ra khỏi ngôi nhà của mình, bà đã hét lên: “Hãy đợi đến thế hệ con trai của Mạc Lý · Ma Quý rồi hẳn mới đến đòi đồ của chúng ta!” Năm 1876, băng đảng Mạc Lý · Ma Quý bị đánh tan, 19 thành viên của băng đảng này bị xử tử bằng cách treo cổ. Ban đầu, mọi người coi sự sụp đổ của băng đảng này là minh chứng cho việc lực lượng công bằng đã đánh bại được một tổ chức khủng bố. Trong bài viết “Sự diệt vong của băng đảng Mạc Lý · Ma Quý: Tuyển tập các câu chuyện từ hồ sơ của cơ quan điều tra Bình Kế Đôn”, xuất bản trên tạp chí *McClure’s* vào năm 1894, Cleveland Moffett đã nhận định: “Băng đảng Mạc Lý · Ma Quý đã giết hại hàng loạt nam nữ vô tội, tấn công người dân hiền lành; họ không hề thu được lợi ích gì từ những cái chết đó, ngoại trừ việc kiếm được chút tiền để mua rượu. Lý do họ giết người thật ngu ngốc và tàn bạo, giống như một con bò đực bị con người điều khiển, không hiểu tại sao mình lại làm như vậy, và cũng chẳng quan tâm đến điều đó chút nào.” Tuy nhiên, trong các tài liệu lịch sử, hình ảnh của băng đảng Mạc Lý được mô tả một cách ôn hòa hơn nhiều; họ chỉ là nhóm thợ mỏ phải chịu đựng sự bất công trong điều kiện làm việc khắc nghiệt. Vào thời điểm đó, môi trường khai thác mỏ ở bang Pennsylvania rất nguy hiểm và không tốt cho sức khỏe của người lao động; công nhân buộc phải chịu đựng mức lương thấp, nguy cơ mắc bệnh phổi than, và phải phụ thuộc vào các chủ nhà máy địa phương để sinh kế. Năm 1868, vụ sập mỏ than ở Evandale đã gây ra một vụ hỏa hoạn, khiến 179 thợ mỏ thiệt mạng vì không thể thoát ra ngoài. Trong bài viết “Nhìn lại về Bert Edwards và nhóm người khắc nghiệt”, Herman Parker đã viết: “Dù là vào thời điểm đó hay bây giờ, những điều kiện làm việc như vậy thực sự là một thách thức lớn đối với linh hồn của các thợ mỏ.” Hơn nữa, trên các thông báo tuyển dụng lúc bấy giờ luôn có ghi chú “Người Ireland không được phép ứng tuyển”; những người Công giáo Ireland chỉ có thể chịu đựng sự sỉ nhục đó một cách bất đắc dĩ. Trong quá trình xét xử băng đảng Mạc Lý, một số vấn đề liên quan đến công bằng pháp luật đã được đặt ra: trong số các thành viên bồi thẩm đoàn, không có ai là người Ireland hay C

Những lời bào chữa cho sự vô tội của băng đảng Mạc Lý đã tiếp tục cho đến khi phiên tòa kết thúc. Dù sao đi nữa, bất luận băng đảng Mạc Lý · Ma Quý đã phạm những tội ác gì, họ cũng đã đóng một vai trò quan trọng không kém gì các công đoàn chính thức trong lịch sử phong trào lao động Mỹ. Các công đoàn chính thức được thành lập vào năm 1868, với tên gọi là Tổ chức Hợp tác Lao động Mới. Hình ảnh của băng đảng Mạc Lý · Ma Quý trong các tác phẩm văn học cũng rất phức tạp và gây ra nhiều tranh cãi. Năm 1877, cuốn sách “Băng đảng Mạc Lý · Ma Quý và thám tử” do Allen Bình Kế Đôn viết là tác phẩm đầu tiên nói về băng đảng này, và quan điểm trong cuốn sách khá cực đoan. Tuy nhiên, quan điểm của Anthony Bimbba trong bài viết “Băng đảng Mạc Lý · Ma Quý” (với tiêu đề phụ là “Những người tiên phong lao động đã hy sinh trong các mỏ than”) lại hoàn toàn khác biệt. Hai bài viết khác, “Băng đảng Mạc Lý · Ma Quý” của Wayne G. Bluer II và “Nguồn gốc, sự phát triển và danh tiếng của băng đảng Mạc Lý · Ma Quý” của F.P. Dewey, cũng có những quan điểm tương tự. Bài viết “Bản an táng cho băng đảng Mạc Lý” của Arthur H. Lewis, một học giả về Phong tục học từ Philadelphia, có phần khách quan hơn; gần đây, Kevin Kenny cũng đã cố gắng diễn giải những tranh cãi này từ góc độ lịch sử trong bài viết “Hiểu rõ hơn về băng đảng Mạc Lý · Ma Quý”. Cuốn sách nhỏ “Các yếu tố Ireland trong tác phẩm Kinh Hoàng Thung Lũng” do S.B. Liegren biên soạn xem xét Bình Kế Đôn như một nhà sử học, đồng thời tìm kiếm những dấu hiệu lịch sử liên quan đến “các yếu tố Ireland” trong tác phẩm Kinh Hoàng Thung Lũng, nhưng cách tiếp cận này có phần mâu thuẫn. Ngược lại, bài viết “Phân tích mới về băng đảng Mạc Lý · Ma Quý” do H.T. Kron và Mark T. Majer cùng viết đã cung cấp một số thông tin ngắn gọn và hữu ích hơn. Kelvin Jones cho rằng cái tên “những kẻ Deadhead” bắt nguồn từ tiếng lóng thế kỷ 17, dùng để chỉ những kẻ hung hãn lang thang trên đường phố, đe dọa người dân thường. Có người đã tổng kết các địa điểm và nhân vật trong tác phẩm Kinh Hoàng Thung Lũng có thể tương ứng với lịch sử trong một bảng biểu, chi tiết có thể thấy ở “Phụ lục 2”.

[96] Ở cuối chương trước, Watson mời độc giả “quay ngược thời gian 20 năm” để đến năm 1875 – thời điểm này trong câu chuyện. Điều đó có nghĩa là vụ án trong tác phẩm Kinh Hoàng Thung Lũng xảy ra vào năm 1895; tuy nhiên, theo hầu hết các thông tin về thời gian được đề cập trong Niên Đại Học Giả, thảm kịch ở Burston đã diễn ra vào tháng 1 năm 1888 (xem chi tiết trong Phụ lục 3). Dù vậy, ngày tháng 1895 lại phù hợp với những gì Watson đã nói trong “Vụ án cuối cùng”: sự kiện đó diễn ra vào năm 1891, và Watson khẳng định rằng ông chưa bao giờ nghe nói về Giáo sư Arthur Atherton (“xem chú thích số 6 ở trên”).

  [97] Đây là tên địa danh hư cấu. Tuy nhiên, thị trấn Gilberton thuộc quận Scugill, bang Pennsylvania, chính là trung tâm hoạt động của băng đảng Mạc Lý · Maguire.

  [98] Trung tâm khu vực mỏ than không khói của quận Scugill nằm ở thành phố Potsville – nơi tòa án quận Scugill được đặt trụ sở.

  [99] Đây là tên địa danh hư cấu. Trong bản thảo của tác phẩm Kinh Hoàng Thung Lũng, tên gọi ban đầu của địa điểm này là quận Chester – một tên có tính chất gây hiểu lầm cố tình, bởi vì quận Melton rõ ràng chỉ là tên giả dành cho quận Carbone; hai phần ba diện tích quận Carbone được sử dụng cho nông nghiệp, còn phần ba còn lại là các mỏ than không khói, và địa lý của nó giáp ranh với quận Scugill.

  [100] Bài viết “<Kinh Hoàng Thung Lũng> Và băng đảng Mạc Lý · Maguire” do William H. Conway và Linda L. Conway viết dành cho nhóm “Dead Cool Party”, trong đó họ suy đoán rằng cái tên này có thể ám chỉ một khẩu súng ngắn loại 36 calibre của Hải quân sản xuất vào năm 1861.

  [101] “Heeled” có nghĩa là “có gót giày”. Theo từ điển tiếng lóng do J.S. Farmer và W.E. Henry biên soạn, cụm từ này ở đây mang ý nghĩa “đang cảnh giác”; ngụ ý này được mượn từ thiết bị được gắn vào chân gà trong trò đấu gà. Trong vụ án “Người nhỏ bé khiêu vũ”, Abbie Slaney cũng đã sử dụng cụm từ này.

  [102] Trong phiên bản tiếng Anh Mỹ, câu này được diễn đạt một cách tự nhiên hơn: “Anh có phải là người của tổ chức đó không?”

  [103] Trong một số phiên bản tiếng Anh Mỹ, tên này được viết là “Honor Society”.

  [104] Ancient Order of Freemen – hầu hết các học giả đều cho rằng đây chính là tổ chức Ancient Order of Hibernians của người Ireland. Tổ chức này được thành lập vào năm 1641 và là một tổ chức anh em dành cho người Công giáo Ireland; vào năm 1836, chi nhánh của tổ chức này tại Mỹ được thành lập tại New York. Gần như tất cả các thành viên của băng đảng Mạc Lý · Maguire đều ban đầu là thành viên của tổ chức Ancient Order of Hibernians. Trong thời kỳ người Ireland và ng

Tuy nhiên, do người lãnh đạo của tổ chức công đoàn John Hiny rất quan tâm đến việc giải quyết tranh chấp bằng phương thức trung gian và tuyên bố sẽ chống lại bạo lực, các nhà lãnh đạo của hội người Ireland buộc phải thúc đẩy các thành viên trong tổ chức công đoàn phải đứng lên đáp trả, từ bỏ ý định thỏa hiệp với chủ nhân các mỏ và không chấp nhận mức lương có thể làm suy yếu các thỏa thuận trong tổ chức. Với lập trường kiên định và khả năng lãnh đạo mạnh mẽ, cùng với sự hậu thuẫn được cho là có từ những nguồn ngoài, hội người Ireland nhanh chóng thu hút được một số lượng lớn những người theo đuổi trung thành. Điều này khiến Franklin Gowan – người đang giữ chức chủ tịch công ty đường sắt Philadelphia và Reading và sở hữu nhiều mỏ khoáng sản – cảm thấy lo ngại. Để bảo vệ quyền lực của mình, ông quyết định phải kiềm chế thế lực đầy nguy hiểm này.

[105] Những câu nói bí mật, cử chỉ và mã hiệu là những phương thức giao tiếp thường được các tổ chức bí mật sử dụng. Mặc dù phương thức liên lạc của hội người Ireland vẫn chưa bị phanh phui, nhưng có lẽ nó cũng tương tự như hội Freemason. Các thành viên của hội Freemason có nghĩa vụ giữ bí mật những câu nói bí mật và cử chỉ được sử dụng trong giao tiếp nội bộ; họ tuân theo nguyên tắc “Nghe, nhìn và im lặng”. Người ta thường tin rằng các thành viên của hội Freemason sử dụng những cái bắt tay bí mật, cử chỉ và mã hiệu để xác nhận danh tính lẫn nhau. Chẳng hạn, cử chỉ “bắt tay” của một thành viên cao cấp trong hội Freemason và câu nói bí mật “Cain đất liền” có mối liên hệ với nhau. Malcolm Duncan đã viết một cuốn sách giới thiệu về hội Freemason có tên “Nghi lễ và quy tắc của hội Freemason” (năm 1866), trong đó ông mô tả chi tiết về các nghi lễ gặp gỡ giữa các thành viên: “Một thành viên đặt ngón tay cái của mình vào vị trí giữa khớp hai và ba ngón tay phải của thành viên kia, và người kia cũng làm tương tự để đáp lại. Hai ngón tay cái của cả hai người sẽ được áp sát mạnh vào vị trí đó.” Trong ghi chú số 109 của cuốn “Nghiên cứu về những dấu hiệu máu”, cũng có nhiều thông tin về hội Freemason được đề cập.

[106] Trong hội người Ireland, “thủ lĩnh địa phương” chính là người lãnh đạo của các nhóm địa phương. Băng đảng Ma Gui cũng sử dụng cách gọi này; mỗi chi nhánh của băng đảng đều có một thủ lĩnh địa phương riêng, người này thường từng làm công nhân mỏ và hiện nay chủ yếu kinh doanh quán bar. Thủ lĩnh địa phương có quyền tuyển mộ thành viên, ban hành lệnh, hoặc cung cấp “sự giúp đỡ” cho các thủ lĩnh địa phương ở những khu vực khác (xem thêm ghi chú số 130 sau).

[107] Vào ngày 5 tháng 8 năm 1952, một xe t

[108] John Black Jack Collon là chủ nhân của hội đồng người Ireland tại khu vực Girardville; đồng thời, ông cũng là người nắm quyền lực trong khu vực đó và đảm nhận vai trò lãnh đạo địa phương cho cả hội đồng người Ireland và băng đảng Mạc Lý · Maguire. Năm 1878, Collon bị kết án tử hình bằng cách treo cổ, nhưng nhờ sự nỗ lực không ngừng của cháu chắt mình, vào năm 1879, chính quyền bang Pennsylvania đã ban hành lệnh ân xá cho ông. Cho đến nay, Collon là thành viên duy nhất của băng đảng Mạc Lý được ân xá. Trong bộ phim năm 1970 có tên “Mạc Lý · Maguire”, nhân vật Collon – một người mạnh mẽ nhưng đầy lòng trắc ẩn – do diễn viên người Scotland Sean Connery thủ vai.

  [109] Chà, trong phần này, các biên tập viên Mỹ đã thay đổi rất nhiều từ lóng tiếng Anh theo phong cách Mỹ. Mặc dù tác giả ban đầu của câu chuyện là người Mỹ John Douglas, nhưng Watson đã sử dụng ngôn ngữ phù hợp với độc giả Anh khi kể lại câu chuyện, nhằm giúp độc giả Mỹ hiểu dễ dàng hơn. Hành động này đã dẫn đến sự pha trộn lẫn lộn giữa phong cách Anh và Mỹ.

  [110] Đây là một loại túi du lịch. Kelvin Jones chỉ ra rằng túi da dùng để đi du lịch khá phổ biến ở Mỹ và thường được gọi là túi xách cầm tay.

  [111] Trong nguyên bản, câu này được viết là “By Gar”, trong khi trên tạp chí “Seaside Magazine” và các ấn bản sách riêng lẻ ở Anh thì lại được viết là “By gosh!”. Có rất nhiều trường hợp tương tự như vậy.

  [112] Hội đồng người thực sự nằm ở Tamoco, bang Pennsylvania, còn hội đồng trên đại lộ Central ở Potsville được gọi là “Hội đồng Sheridan”. William H. Conway và Linda L. Conway cho biết tòa nhà của Hội đồng Sheridan một phần là khách sạn, một phần là nhà ở tư nhân. “Phía sau tòa nhà ba tầng này có một con hẻm hẹp, nhà hàng, nhà bếp và kho đều nằm ở tầng hầm. Quán bar ở tầng một nằm ngay phía trước tòa nhà, và căn phòng tiếp khách nhỏ ở cuối quán bar thường được sử dụng để chơi bài hoặc billiards.” Hội đồng “liên minh” trong câu chuyện có lẽ là một sự kết hợp hư cấu, mang trong mình yếu tố của Hội đồng Sheridan, hội đồng thực sự, cũng như hội đồng người Ireland do Jack Collon điều hành.

  [113] Như đã đề cập trong ghi chú trước đó (xem ghi chú số 66), trên tạp chí “Seaside Magazine” và các ấn bản sách riêng lẻ ở Anh, người phụ nữ này được gọi là “người Thụy Điển”. David Randle cho rằng, mặc dù chúng ta không biết câu chuyện này bắt đầu vào thời điểm nào, nhưng chắc chắn nó kết thúc sau mùa hè năm 1914.

Khi tạp chí “Bãi Biển” bắt đầu đăng tải loạt truyện này, thì cũng chính là lúc Thế chiến thứ nhất bùng nổ; vì vậy, việc một nhân vật Đức tốt bụng xuất hiện trong các ấn phẩm của Anh là điều không phù hợp. Tuy nhiên, đối với phiên bản Mỹ, điều này không quá quan trọng, nên các thiết lập nhân vật ban đầu vẫn được giữ nguyên. Có khả năng rằng khi viết câu chuyện, người ta đã dựa trên số liệu dân số của bang Pennsylvania để xây dựng nhân vật người Đức này.

[114] Trong phiên bản Anh, con số này là “mười hai đô la”. Theo nghiên cứu của William H. Conway và Linda L. Conway, vào thời điểm đó, mức lương của các thợ mỏ Ireland khoảng 11,25 đô la mỗi tuần. Nếu tính theo mức lương hàng tuần, việc trả 7 đô la tiền thuê nhà mỗi tuần là hoàn toàn hợp lý.

[115] Vụ án “Kinh Hoàng Thung Lũng” được đăng tải trên tạp chí “Bãi Biển” từ tháng 2 năm 1915, kéo dài đến chương thứ hai của phần thứ hai. Phần mở đầu của loạt truyện có đoạn tóm tắt tình tiết: Trong phần đầu – Bi kịch ở Burswood, trong loạt truyện ly kỳ mới này về Sherlock Holmes, ông nhận được một bức thư mã và từ đó suy luận ra rằng một người tên Douglas sắp gặp nạn. Douglas là một quý ông giàu có sống tại dinh thự Burswood ở Tô Thái Xác. Nguy hiểm đang dần tiến gần anh ta. Ngay khi Holmes giải mã được bức thư, thanh tra Mac Đường Na của Sở Cảnh sát Scotland Yard đã đến thăm và thông báo rằng ông Douglas đã bị sát hại vào buổi sáng hôm đó. Holmes, Watson và thanh tra Mac Đường Na cùng nhau đến hiện trường vụ án và tại đó gặp ông Mason, trưởng cảnh sát của Tô Thái Xác. Nạn nhân của vụ án bị thương rất nặng; trước ngực thi thể có một loại vũ khí kỳ lạ – một khẩu súng có ống nòng bị cưa đứt cách cò súng khoảng một feet. Gần thi thể còn được tìm thấy một tấm thẻ với hai chữ cái in hoa “V.V.” và con số “341”. Trên cánh tay trước của nạn nhân có một dấu hiệu màu nâu kỳ lạ – một vòng tròn bao quanh một hình tam giác. Chiếc nhẫn cưới của nạn nhân đã bị lấy đi, và các chiếc nhẫn khác trên tay anh ta cũng đã bị thay đổi vị trí. Ngoại trừ những dấu vết máu trên bậc cửa sổ, kẻ sát nhân không để lại bất kỳ manh mối nào; có vẻ như hắn ta đã bơi qua bờ rào để trốn thoát. Nạn nhân Douglas còn mất một quả tạ; điều này khiến Holmes luôn nhớ mãi không quên. Cecil Ba Khắc là người bạn thân của Douglas; sau khi bị các sĩ quan cảnh sát thẩm vấn liên tục, ông ta trông rất lúng túng và thừa nhận rằng sự quan tâm quá mức của mình đối với vợ của Douglas đã khiến Douglas cảm thấy ghen tị.

Từ người quản gia Ames, Holmes tìm hiểu được rằng vào đêm hôm trước, Ba Khắc đã đi qua một đôi dép lê dính máu; sau khi so sánh đôi dép đó với dấu chân trên bậc cửa sổ, Holmes nhận thấy chúng hoàn toàn trùng khớp. Holmes nói với Watson rằng ông tin rằng bà Douglas và Ba Khắc đều biết rõ về vụ án mạng này. Ông gợi ý các thám tử khác từ bỏ việc điều tra vụ án và hứa sẽ tiết lộ tất cả những gì mình biết vào tối hôm đó. Trong khi đó, các thám tử đã viết một thông điệp cho Ba Khắc, thông báo rằng họ dự định sẽ rút hết nước trong con kênh bao quanh thành phố vào ngày hôm sau. Vào buổi tối, Holmes cùng các đồng nghiệp đã gặp nhau gần con kênh; họ nhìn thấy Ba Khắc kéo ra một cái bao lớn. Khi mọi người bước vào nhà, Holmes lấy ra từ bao đó một đôi ủng dài, một con dao và một số quần áo sản xuất tại Mỹ, cùng với chiếc tạ bị mất! Những suy luận của Holmes còn gây ngạc nhiên hơn nữa: ông đề nghị chính Douglas kể lại câu chuyện của mình. Ngay khi lời của Holmes vang lên, một người gần như bất ngờ xuất hiện từ bên trong bức tường… Đó chính là Douglas. Anh ta giải thích rằng hai ngày trước, có người cố gắng sát hại mình; để tự vệ, anh ta đã giết người đó rồi trốn đi. Người đó là người mà anh ta quen biết khi còn ở Mỹ; kẻ đó đã theo dõi anh ta suốt nhiều năm. Vì họ có vẻ ngoài giống nhau, Douglas đã nghĩ ra một kế hoạch: anh ta cố tình để mọi người nghĩ rằng mình đã chết và kẻ sát nhân đã trốn thoát. Douglas đã cho người chết mặc quần áo của mình; những dấu khắc trên cánh tay của họ giống nhau, khiến kế hoạch này càng trở nên hiệu quả hơn. Bách Kế đã cố gắng cung cấp những manh mối gây hiểu lầm để giúp đỡ người bạn của mình, và kết quả, như chúng ta đã biết, là như vậy. Trong thời gian ẩn náu, Douglas đã viết lại toàn bộ sự việc bi thảm này; anh ta đưa bản ghi đó cho Watson và nói: “Đây chính là câu chuyện của Kinh Hoàng Thung Lũng!”

Phần thứ hai – Nhóm người Dead Cool: Câu chuyện diễn ra 20 năm trước tại Mỹ, trên một chuyến tàu từ Chicago đi về phía Tây. John McMurdoe, một thành viên của Hội Tự do, gặp gỡ anh em Scullen thuộc chi hội đó. Có vẻ như McMurdoe đã phạm tội và đang trốn tránh; anh ta nói với Scullen rằng mình đang đi đến Vermissa và dự định ở lại tại khách sạn do Jacob Schaefft điều hành. Dựa vào nội dung chương trước, chuyến tàu mà McMurdoe đi có lẽ không xuất phát từ Chicago, mà là từ Philadelphia – một địa điểm cách “Núi Gilmerdon” ở phía Tây rất xa.

William H. Conway và Linda L. Conway cho rằng tuyến đường sắt Philadelphia-Riding có khả năng cao sẽ được chọn bởi McMurdo. Trong loạt truyện tiếp theo của tạp chí “Bờ Biển”, có tựa đề “Kinh Hoàng Thung Lũng”, không còn xuất hiện thêm bất kỳ phần tóm tắt về diễn biến trước đó nào nữa.

  [116] “Vell” thực ra là từ “Well” (tốt). Việc nhấn mạnh đến giọng điệu của Schaefft ở đây hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả. Mặc dù người Đức thường phát âm chữ “w” thành “v”, nhưng dựa vào các cách phát âm và hành vi khác của Schaefft, không hề có dấu hiệu nào cho thấy anh ta có thể là người Đức hay Thụy Điển (theo lời tạp chí “Bờ Biển”).

  [117] “Acushla” là một câu tiếng Ireland; nghĩa đen của nó là “nhịp đập tim tôi”, nhưng thường được dùng để chỉ “người yêu quý của tôi”.

  [118] Chuyên gia nghiên cứu về băng đảng Mạc Lý · Maguire, H.T. Kron, đã đề cập trong cuộc trao đổi riêng với biên tập viên rằng Ted Bào Đức Văn chính là Tom Hurley – thủ lĩnh chính của băng đảng này. Trong một bài viết về băng đảng Mạc Lý · Maguire trên tạp chí “McClure’s”, tác giả Cleveland Moffett đã kể lại một vụ trả thù tàn bạo do Hurley thực hiện: một người tên Gomo Gia Minh Thế tại quán bar đã bị hắn sát hại. Theo lời Moffett, Hurley gọi một ly bia; Gomo nhanh chóng mang đồ uống đến. Hurley ném xu năm xu xuống đáy ly, giả vờ uống rượu bằng tay trái, trong khi tay phải cầm chặt khẩu súng đã được nạp đạn trong túi. Ngay khi môi chạm vào ly, hắn bóp cò súng. Sau đó, hắn uống xong bia một cách bình thường và lẫn vào đám đông đang tìm kiếm kẻ sát nhân mà không hề bị nghi ngờ gì; ngoại trừ một lỗ trên áo khoác, không có bằng chứng nào chứng minh hắn đã giết người.

  [119] “Assessments” có nghĩa là “số tiền thuế”. Trong tạp chí “Bờ Biển” và các ấn bản sách riêng lẻ của Anh, người ta đã sử dụng cách diễn đạt theo tiếng Anh này, tức là “rates”.

  [120] Trong bài viết “Nguồn gốc của Tổng tập truyện Sherlock Holmes”, theo nghiên cứu của WalterKlænfeld, hình ảnh mô tả về MacIntyre ở đây rất giống với cách mà Aaron Bình Kế Đôn miêu tả Jack Colton trong tác phẩm “Băng đảng Mạc Lý · Maguire và thám tử”.

Đặc biệt, Bình Kế Đôn đã chỉ ra rằng người này có mái tóc dày đặc, râu mép và râu môi đen kịt, trông rất gian xảo.

  [121] Làm giả tiền để đưa chúng vào lưu thông.

  [122] Phanh phui hành vi của đồng bọn.

  [123] McMurdo tự nhận mình từng đúc tiền vàng. Vào năm 1875, các loại tiền vàng in hình Nữ thần Tự do và hình đầu người da đỏ đang được lưu hành; khuôn mẫu mà ông sử dụng để đúc có khả năng là một trong số đó. Năm 1873, quốc hội đã ban hành Đạo luật Tiền xu năm 1873, qua đó bãi bỏ việc lưu hành tiền bạc và ngừng sản xuất chúng. Tại Đại hội Đảng Cộng hòa bang Ohio năm 1895, Thượng nghị sĩ John Sherman đã tích cực ủng hộ đạo luật này, ông nói: “Mặc dù nhiều người phản đối hệ thống tiền vàng, nhưng vàng luôn chiến thắng trong các cuộc ‘chiến tranh tiền tệ’. Hệ thống tiền vàng hoàn toàn vô hại; thế giới này mãi mãi sẽ tôn trọng giá trị của vàng. Người Anh từng nghĩ rằng họ có thể thoát khỏi hệ thống tiền vàng, nhưng cuối cùng họ vẫn phải quay trở lại với việc lưu hành vàng.” Vào tháng 1 năm 1875, Tổng thống Rutherford Hayes đã thông qua “Quy định thu hồi tiền giấy năm 1875”, theo đó Bộ Tài chính Mỹ sẽ thu hồi tất cả các loại tiền giấy xanh hiện có và bắt đầu tái lập việc thanh toán bằng tiền xu từ năm 1879, nhằm giảm lượng tiền giấy lưu hành. Trong thời kỳ McMurdo đúc tiền vàng, giá trị của tiền vàng rất cao. May mắn thay, người dân Mỹ lúc bấy giờ tin tưởng tuyệt đối vào giá trị của tiền giấy xanh, và Bộ Tài chính cũng đã tích lũy đủ tiền vàng để đổi lấy tiền giấy; vì vậy, việc tái lập việc lưu hành tiền xu vào năm 1879 không gây ra tình trạng hoảng loạn trong việc chuyển đổi tiền tệ, và tiền giấy xanh vẫn giữ được vị trí của mình trong lưu thông. Tuy nhiên, McMurdo đã đặc biệt đề cập rằng những đồng tiền này không được đúc tại Xưởng đúc tiền Washington; điều này hơi không chính xác. Mặc dù vào năm 1873, trụ sở chính của Cục Đúc tiền Hoa Kỳ đã được chuyển đến Washington, nhưng nơi đó chưa bao giờ đúc tiền vàng.

  [124] Trong phiên bản Mỹ, những người này được gọi trực tiếp là “cảnh sát mỏ”. William H. Conway và Linda L. Conway cho biết, vào thời điểm đó, các công ty mỏ chỉ cần nộp đơn xin và trả một đô la tiền phí để có thể thuê cảnh sát mà không cần phải kiểm tra lý lịch người được thuê. Những cảnh sát này thực chất là lực lượng cảnh sát tư nhân được thuê bởi Công ty Đường sắt Reading và các chủ mỏ khác.

  [125] La Ba Đức · Linde có thể chính là người mẫu thực tế cho nhân vật

[126] Theo định nghĩa trong “Từ điển tiếng lóng” của Hutton (năm 1865), câu này có nghĩa là “cung cấp những manh mối một cách không chân thành cho đồng bọn, rồi sau khi họ thắng trò chơi hoặc cuộc cá cược thì chia đôi số tiền thu được”.

  [127] Đây là một cách nói mang tính châm biếm; những người nộp đơn xin giáo sĩ chính là những ứng viên muốn trở thành linh mục hoặc nhân viên tôn giáo trong các tổ chức tôn giáo.

  [128] Có thể đây là việc ám chỉ vụ ám sát John P. Jones. Jones là quản lý của công ty khai thác mỏ than Li Hai và Vicks Bá Nhĩ ở khu vực Lanceford; ông đã bị sát hại trên đường đến khu mỏ vào ngày 3 tháng 9 năm 1875. Vào mùa xuân năm 1876, Michael J. Doyle và Edward Kelly – những người gốc Ireland sống ở dãy núi Rafferty thuộc quận Scugill – đã bị buộc tội giết người cấp độ một liên quan đến vụ án này.

  [129] Theo thỏa thuận của băng đảng Mạc Lý · Ma Gui, nếu một “chủ nhân” ở một khu vực từng yêu cầu sự giúp đỡ của một “chủ nhân” khác trong một chiến dịch nào đó, thì người đầu tiên (trong trường hợp này là Wendell) có nghĩa vụ “trả ơn” người thứ hai trong những ngày tiếp theo. Câu “Mùa thu năm ngoái, các bạn đã xảy ra xung đột với cảnh sát tuần tra” có thể ám chỉ sự kiện xảy ra vào ngày 6 tháng 7 năm 1875 tại Tamoqua, khi sĩ quan Benjamin Yost bị bắn chết; vụ án này đã gây ra nhiều tranh cãi. Cleveland Moffett cho biết kẻ chủ mưu vụ ám sát này là Gia Minh Thế · “Quả bom nổ” · Kliggan; sau đó, Kliggan tuyên bố rằng mình đã giết nhầm người, vì Yost bị giết do bị đánh lẫn với mục tiêu thực sự của hắn. Vào tháng 5 năm 1876, phiên tòa xét xử vụ án Yost bắt đầu; vợ của Kliggan, Fanny Higgins Kliggan, đã ra làm chứng và khẳng định rằng Kliggan không chỉ là một kẻ tố giác mà còn là một kẻ lừa đảo đáng sợ. Tuy nhiên, sau khi một thành viên bồi thẩm đoàn qua đời, phiên tòa này đã bị hủy bỏ. Vào tháng 7 năm 1876, phiên tòa thứ hai được tổ chức; lần này Fanny Kliggan không ra tòa, và các cáo trạng chống lại chồng cô đã bị rút lại; sau đó họ cùng nhau chuyển đến sống tại bang Virginia. Cuối cùng, năm người đã bị kết án liên quan đến vụ ám sát Yost; bốn người trong số họ bị kết án trong phiên tòa thứ hai, và một người khác bị kết án sau đó. Vào ngày 21 tháng 6 năm 1877, năm người này đã bị treo cổ tại Potzville. Vì cũng vào ngày đó, năm người khác cũng bị xử tử bằng hình thức treo cổ vì liên quan đến các vụ ám sát do băng đảng Mạc Lý thực hiện ở các quận Scugill và Carben, ngày đó được

“Chủ nhân kính mến” là thuật ngữ được Hội Tam Đồng sử dụng để chỉ người đứng đầu các chi hội của tổ chức này; có lẽ các biên tập viên ở Mỹ cho rằng cách gọi này mang quá nhiều yếu tố tôn giáo.

[131] Đối với Watson mà nói, cách tốt nhất để tìm ra tên của công ty Vermissa chính là tra cứu các tờ báo. Vào năm 1912, nam diễn viên hài người Pháp Max Linder (1883–1925) là ngôi sao điện ảnh được trả thù lao cao nhất thế giới. Tên thật của Linder là Gabriel-Maximilien LeVieille; trước khi Charlie Chaplin xuất hiện, ông là một bậc thầy phim câm nổi tiếng khắp thế giới, với những màn trình diễn hài hước và duyên dáng đã cuốn hút khán giả. Trong những bộ phim đầu tiên, Linder đảm nhận cả vai trò biên kịch, đạo diễn và diễn viên; cốt truyện thường xoay quanh một quý ông độc thân (“Max”) theo đuổi những cô gái trẻ xinh đẹp. Trong Thế chiến thứ nhất, Linder nhập ngũ vào quân đội; do phải đối mặt với tác động của khí độc và sau đó bị suy sụp tâm thần, câu chuyện về ông đã trở nên nổi tiếng. Vào đầu những năm 1920, Linder liên tục gặp thất bại trong các hoạt động kinh doanh và đã tự sát cùng vợ vào năm 1925.

[132] Theo cuốn “Từ điển tiếng lóng” của Hutton (1865), thuật ngữ này ám chỉ “những người luôn có thái độ bi quan đối với mọi việc; những kẻ hay đe dọa, gây hoang mang”.

[133] Jack Cassidy cho rằng bài hát này có thể là bản ballad “Nỗi buồn của người di cư Ireland”, được soạn nhạc bởi nhạc sĩ người Scotland William R. Dempster (1808–1871) vào năm 1843, với lời bài hát do bà Helen Selina Black Ngũ Đạo (1807–1867) sáng tác. Bài ballad bắt đầu với câu “Mary, I sit upon the fence”, thể hiện nỗi nhớ quê hương của một người đàn ông khi anh ta rời bỏ Ireland – cũng như ngôi mộ của vợ mình ở quê hương.

[134] “Bên hai bờ sông Arlan” là một bài hát dân gian do người Anh Matthew Lewis (1775–1818) sáng tác; ông cũng là tác giả của cuốn tiểu thuyết Gothic nổi tiếng “The Monk” (1796). Bài hát này kể về một cô gái trẻ mà mọi người thường thấy bên bờ sông ở miền trung Scotland; một người lính không biết xấu hổ đã làm tan nát trái tim cô. Lời bài hát viết: “Bên hai bờ sông Arlan / Khi mùa xuân đẹp đẽ đến / Cô con gái xinh đẹp của người chủ nhà máy xay / Chính là người đẹp nhất.” Tại bữa tiệc ăn mừng trong tiểu thuyết “Far from the Madding Crowd” (1874) của Thomas Hardy, Bathsheba Everdene đã từng trình diễn bài hát này.

[135] Vào thế kỷ XII, Henry II đã đi qua Ireland và đưa vùng đất này vào sự bảo hộ của Anh; người dân Ireland rất bất mãn với điều này.

Trong những thế kỷ tiếp theo, các chính phủ ủng hộ đạo Tin Lành vừa coi Ireland – một vùng đất Công giáo rộng lớn – là nguồn tài nguyên quý báu, vừa xem nó như một mối đe dọa. Từ năm 1845 đến năm 1849, Ireland trải qua nạn đói khoai tây lớn, khiến những người từng dựa vào khoai tây để kiếm sống và duy trì thu nhập gia đình rơi vào cảnh nghèo khổ cùng cực. Số người chết vì đói, bệnh tả và các căn bệnh liên quan đến nạn đói lên tới một triệu người. Nông dân không có khả năng trả tiền thuê đất, trong khi những người sở hữu đất cũng đã cạn kiệt vốn liếng; chính phủ Anh đã chi 8 triệu bảng Anh để cứu trợ. Tuy nhiên, sự hỗ trợ này thực sự được cung cấp một cách miễn cưỡng. Nhà sử học Simon Scrama trong tác phẩm “Lịch sử Anh Quốc: Tập ba: Số phận của đế chế (1776–2000)” đã viết rằng, Bộ trưởng Tài chính phụ Sà Châu Sir William Trevelyan được giao trách nhiệm điều hành công tác cứu trợ. Ông giữ thái độ trung lập và tin rằng thảm họa này là một thử thách mà Thượng đế đặt ra cho Ireland, nhằm đưa đất nước này thoát khỏi nỗi đau và tiến tới cuộc sống tốt đẹp hơn. Ông đưa ra kết luận bi thảm rằng Chúa đang trừng phạt những con người tiêu cực và thiếu tự lực đó, sử dụng thảm họa như một bài học; do đó, không thể giúp đỡ họ quá nhiều. Những người Ireland ích kỷ và lười biếng phải chịu đựng hình phạt mới có thể đón nhận một tương lai tươi sáng. Vì vậy, mặc dù nạn đói ngày càng trầm trọng, nông dân Ireland vẫn buộc phải xuất khẩu lương thực và thịt cá cho Anh, trong khi người dân bản địa lại không có tiền để mua thức ăn. Từ năm 1847 đến năm 1854, có 1,6 triệu người Ireland rời bỏ quê hương để đến Mỹ; làn sóng di cư hỗn loạn này kéo dài suốt nhiều thế kỷ sau đó. Những người Ireland may mắn sống sót trong quá trình di cư đều căm ghét chính phủ của mình. John Michael, một luật sư và nhà báo người Ireland, theo lời kể của Scrama, đã bị lưu đày đến đảo Tasmania vì những phát ngôn “kích động” chống lại chính phủ Liên hiệp Ireland. Sau khi trốn sang Mỹ, ông trở thành một trong những người biểu tình hung hăng và phẫn nộ nhất trong thời kỳ nạn đói, cáo buộc rằng “Chúa Toàn năng đã gây ra dịch bệnh cho khoai tây, nhưng chính người Anh mới là nguyên nhân gây ra nạn đói… Hàng ngàn người đàn ông, phụ nữ, trẻ em đã bị chính phủ Anh cố tình để cho chết đói.” Vấn đề Ireland này tiếp tục ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa Anh và Ireland; trong những năm 1870–1880, các cuộc đấu tranh chính trị giành quyền lãnh đạo giữa hai nước diễn ra thường x

[136] Thẩm phán Lynch, Molise Đây chỉ là một cách diễn đạt mang tính biểu tượng; trong tiếng Anh, “lynching” có nghĩa là hành quyết tư thục, và Molise ngụ ý rằng những kẻ thuộc phe Death Knights có thể sử dụng hình thức trừng phạt này. Tuy nhiên, trong lịch sử thực sự đã tồn tại một người được gọi là “Thẩm phán Lynch”, tên của ông là Sà Châu · Lynch (1737–1796). Ông là một chiến binh trong thời kỳ Cách mạng Mỹ và cũng từng giữ chức vụ thẩm phán tại Tòa án Tối cao quận Bedford, bang Virginia. Vào thời điểm đó, để đấu tranh chống lại chủ nghĩa đế quốc Anh, Lynch đã cố tình bỏ qua các thủ tục tư pháp do người thực dân thiết lập, và cùng với những đồng minh thuộc phe bảo thủ thành lập một “tòa án” ngoài vòng pháp luật để đưa ra các phán quyết. Hình thức này sau đó được gọi là “Luật của Lynch” hoặc “Hình phạt tư thục”.

  [137] Trong phiên bản Mỹ, đoạn này được viết là “các nhà báo”.

  [138] Sự việc xảy ra với Stanger có lẽ được dựa trên câu chuyện có thật liên quan đến Thomas Foster, biên tập viên của tờ *Shenandoah Pioneer*. Foster đã công khai chỉ trích băng đảng Mạc Lý · Maguire trong những bài báo của mình. Theo ghi chép của Arthur Lewis trong bài viết “Tưởng niệm băng đảng Mạc Lý · Maguire”, một lần nọ, Foster cùng với phóng viên Thomas Fieldes đã sử dụng súng để chặn đường một nhóm thành viên của băng đảng này. Tuy nhiên, do Fieldes bị cận thị nặng, ông không thể tìm thấy kính và cũng không biết cách sử dụng súng, khiến Foster buộc phải thừa nhận: “Có lẽ tôi ở lại cùng nhóm Mạc Lý mới an toàn hơn.” Cuối cùng, nhóm người đó đã tản đi mà không ai bị thương. Mặc dù những cuộc đối đầu này khiến tài sản của tờ báo bị tổn hại nhiều lần, nhưng biên tập viên này chưa bao giờ bị thương thể xác.

  [139] Năm 1848, Oliver Fitch Winchester (1810–1880) đã mở một xưởng may áo ở New Haven, bang Connecticut. Nhận thấy lợi nhuận khá lớn, ông đã mua lại một công ty sản xuất súng vào năm 1857. Năm 1867, công ty này được tái cơ cấu thành Công ty Súng Ngắn Bắn Liên Tiếp Winchester. Nhà sản xuất súng này đã có một chiến lược kinh doanh táo bạo, chủ động phát triển nhiều mẫu súng mới, trong đó có khẩu súng ngắn bắn liên tiếp kiểu nòng xoay do kỹ sư trưởng B.T. Henry thiết kế và đồng thời giữ chức vụ giám đốc nhà máy.

Năm 1860, loại súng này được cấp bằng sáng chế và được sử dụng rộng rãi trong Nội chiến Mỹ. Công ty Súng trường Liên tục Winchester cũng sản xuất loại súng ngắn mẫu 73 – loại súng được những người di cư đến miền Tây nước Mỹ yêu thích (hơi ngắn hơn so với mẫu mới ra mắt năm 1873) – và các nhà lập pháp cùng những tên gangster như Billy the Kid, Wyatt Earp hay Buffalo Bill đều rất đánh giá cao loại súng này. Loại súng này được sản xuất liên tục trong khoảng 52 năm, với tổng số 720.610 khẩu được chế tạo. Có khả năng cảnh sát làm việc tại các mỏ than và sắt ở đây cũng sử dụng loại súng mẫu 73 này.

[140] Michael Harrison trong cuốn “Bước theo dấu chân Sherlock Holmes” cho rằng Đồi Miller là điểm cao nhất tại khu vực Tamaka, nằm phía sau ga xe lửa. Ngày nay, nơi này không còn là công viên nữa, thay vào đó là một nhà thờ hiện đại, tuy nhiên cột cờ vẫn còn đứng đó. William H. Conway và Linda L. Conway (cùng với David L. Hammer trong cuốn “Trò chơi đã bắt đầu”) lại đưa ra một giả thuyết khác: họ cho rằng Nghĩa trang Thánh Jerome tại Tamaka chính là “Đồi Miller” mà người ta đang đề cập đến.

[141] Đây là loại câu lạc bộ cung cấp bảo hiểm sức khỏe và sinh mạng cho các thành viên cùng gia đình họ. Vào năm 1868, một nhóm thợ sửa chữa đường sắt đã thành lập một tổ chức bảo hiểm tại Reidville, bang Pennsylvania, từ đó phong trào bảo hiểm tương trợ và cứu trợ đã bắt đầu lan rộng khắp nước Mỹ. Trước đó, ngành bảo hiểm chỉ phục vụ cho giới giàu có; tuy nhiên, với sự phát triển của tầng lớp trung lưu, nhu cầu về bảo hiểm cũng tăng lên. Các tổ chức bảo hiểm tương trợ có thể cung cấp bảo hiểm sinh mạng cho các thành viên, giúp họ vượt qua khó khăn khi mất thu nhập do bệnh tật hoặc tai nạn, miễn là tiền bảo hiểm không được dùng vào những mục đích khác. Một số tổ chức thậm chí còn cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe bằng cách thu một khoản phí cố định, với các bác sĩ thuộc tổ chức đó thực hiện việc chẩn đoán và điều trị. Mô hình này có phần tương tự như các tổ chức chăm sóc sức khỏe hiện đại (HMOs), nơi các cơ sở y tế được ký hợp đồng đặc biệt với công ty bảo hiểm để cung cấp dịch vụ y tế và áp dụng một loạt quy tắc nhằm kiểm soát chi phí. So với các công ty bảo hiểm được quản lý thiếu hiệu quả và lỏng lẻo theo luật định, mô hình “bảo hiểm tương trợ” này rất được ưa chuộng. Theo ước tính của Leslie Sidley, vào năm 1920, hơn 9 triệu người đã tham gia các tổ chức bảo hiểm tương trợ, với hơn 200 tổ chức bảo hiểm khác nhau và hơn 12.000 chi nhánh của các tổ chức này. Tuy nhiên, sau Thế chiến thứ hai, do

Molise không phải là người duy nhất bị đuổi khỏi giáo hội; vào thời điểm đó, những ông chủ mỏ tự xưng thuộc phe Mạc Lý cũng thường xuyên bị đuổi ra khỏi giáo hội.

  [143] Cơ Đốc – Jacques Danton (1759–1794) là một trong hai nhà lãnh đạo chính của Cách mạng Pháp. Thomas Carlyle đã mô tả Danton trong tác phẩm vĩ đại của mình “Cách mạng Pháp” (năm 1837) rằng ông ta “cao lớn, mặt mũi đen sạm, nét mặt hung ác và thiếu lòng trắc ẩn, giọng nói vang dội như tiếng chuông”. Danton từng đảm nhiệm vai trò lãnh đạo Ủy ban An ninh Công cộng – một tổ chức được thành lập trong thời chiến với mục đích loại bỏ những hoạt động chống lại cuộc cách mạng. Với tính cách thẳng thắn, Danton từng trở thành người chỉ trích mạnh mẽ nhất trong ủy ban này. Trong thời kỳ Chính quyền Khủng bố, Danton bị cáo buộc âm mưu lật đổ chính phủ và vào năm 1794, ông ta bị xử tử bằng máy chém. Lúc bấy giờ, Ủy ban An ninh Công cộng do kẻ thù lâu năm của Danton là Maximilien Robespierre (1758–1794) điều hành. Theo mô tả của Carlyle, Robespierre là người “lo lắng, yếu đuối và có vẻ bất lực”. Đến vài tháng sau khi Danton qua đời, Robespierre cũng bị xử tử. Theo quan điểm của Carlyle, cả Danton lẫn Robespierre đều là những công thần hàng đầu góp phần vào thành công của Cách mạng Pháp; tuy nhiên, ông cho rằng đối với một cuộc cách mạng, việc có một người như vậy đã là đủ rồi.

  [144] Mạch nham – những khối đá vụn đã được nung chảy ở nhiệt độ cao trong lò luyện.

  [145] Có lẽ đây ám chỉ vụ sát hại Thomas Sankie và William O’Reilly. Sankie là chủ sở hữu của công ty Sitton, còn O’Reilly, với tư cách là một ông chủ mỏ, lúc đó đang ở nhờ nhà Sankie. Vào ngày 1 tháng 9 năm 1875, cả hai người cùng nhau đi đến khu mỏ Raven Run gần Girardville và đã bị bắn chết trên đường đi.

[148] Là những sĩ quan chịu trách nhiệm mang cờ quân đội trên chiến trường. Mặc dù nhiều học giả cho rằng cấp bậc này chỉ tồn tại trong quân đội Anh, nhưng trong thời kỳ Nội chiến, quân đội Hoa Kỳ cũng có rất nhiều sĩ quan phụ trách việc bảo vệ cờ. Chẳng hạn, theo ghi chép trong gia phả, một người tên B.F. Sheffs đã từng đảm nhiệm chức vụ sĩ quan phụ trách cờ của Đại đội K thuộc Trung đoàn Bộ binh Tình nguyện Georgia số 17 thuộc quân đội miền Bắc Virginia của Hoa Kỳ; trong khi đó, Andrew Jackson Thị Smith lại từng giữ chức vụ tương tự trong Trung đoàn Bộ binh Massachusetts số 55 thuộc quân đội Potomac của Hoa Kỳ.

  [149] Văn phòng thám tử Bình Kế Đôn được thành lập bởi Allen Bình Kế Đôn (1819–1884). Ông ban đầu là người Scotland và đã di cư đến bang Illinois vào năm 1842. Bình Kế Đôn từng sinh sống tại cảng cá West Dundee gần Chicago và còn mở một xưởng đóng thùng ở đó.

Là một người ủng hộ chủ nghĩa bãi nô một cách kiên định, cửa hàng của Bình Kế Đôn tự nguyện cung cấp dịch vụ tại các ga tàu điện ngầm. Một ngày nọ, khi Bình Kế Đôn đang đốn củi trên một hòn đảo hoang ở sông Fox, ông tình cờ phát hiện ra những bằng chứng có thể giúp bắt giữ một nhóm kẻ làm giả tiền. Sau khi những kẻ này bị bắt, vào năm 1846, Bình Kế Đôn được bổ nhiệm làm phó cảnh sát trưởng quận Kane – ông là thám tử đầu tiên trong lực lượng cảnh sát Chicago. Tuy nhiên, Bình Kế Đôn rất nhanh chóng nhận ra rằng việc làm cảnh sát không bao giờ mang lại giàu có. Năm 1850, ông rời đội cảnh sát Chicago và thành lập văn phòng thám tử tư riêng của mình – đây là văn phòng thám tử tư đầu tiên ở Chicago, và vào thời điểm đó, trên toàn quốc chỉ có vài văn phòng thám tử tư như vậy. Văn phòng thám tử Bình Kế Đôn chuyên điều tra các vụ cướp trên đường sắt và đã thành công trong nhiều trường hợp; vào năm 1861, họ còn ngăn chặn được âm mưu ám sát Tổng thống mới đắc cử Lincoln tại Bá Nhĩ. Trong thời kỳ Nội chiến, Bình Kế Đôn phục vụ cho phe Liên bang miền Bắc và là người đứng đầu tổ chức thu thập thông tin tình báo quân sự về các lực lượng ly khai miền Nam. Sau khi Nội chiến kết thúc, các thám tử của văn phòng Bình Kế Đôn đã ẩn danh để xâm nhập vào băng đảng Mạc Lý · Ma Gui. Trên cánh cửa văn phòng thám tử Bình Kế Đôn có khắc một câu khẩu hiệu: “Chúng ta mãi không bao giờ ngủ”, bên cạnh đó là hình vẽ một con mắt; hình ảnh này sau này đã trở thành biểu tượng phổ biến, thường được dùng để mô tả các thám tử tư. Có mười sáu cuốn sách được xuất bản dưới tên Bình Kế Đôn (thuộc loạt truyện “Câu chuyện thám tử Allen Bình Kế Đôn”), bao gồm cuốn “Mạc Lý · Maquis và thám tử” (năm 1877) – một tác phẩm mà nhiều nhà sử học hiện nay cho là mang tính thiên vị đối với các tranh chấp lao động – cũng như cuốn “Ký ức về tội phạm và truyện ngắn thám tử” (năm 1879). Đây không phải là lần duy nhất cái tên văn phòng thám tử nổi tiếng Bình Kế Đôn được đề cập trong các tài liệu chính thức; trong vụ án “Hội đồng Vòng Đỏ”, Glaeson đã giới thiệu ông Leighton từ văn phòng thám tử Bình Kế Đôn của Hoa Kỳ với Holmes và Watson.

Trong bản thảo, địa điểm được ghi là “Philadelphia”.

Tương ứng với điều này, “Chicago” cũng đã được thay thế.

  [151] Việc canh gác được thực hiện một cách chặt chẽ. Khi các tổ chức như Hội Tam Đồng và những tổ chức tương tự tổ chức họp, họ thường sẽ cử người đặc biệt để giám sát.

  [152] Năm 1852, Horace Thị Smith (1808–1893) và Daniel B. Wells (1825–1906) lần đầu tiên hợp tác tại Norwich, bang Connecticut để sản xuất một loại súng ngắn bán tự động. Do gặp khó khăn về tài chính, họ buộc phải bán công ty cho Oliver Winchester (xem chú thích số 140 ở trên); Winchester đã sử dụng thiết kế ban đầu của họ để mang lại thành công cho công ty mình. Tuy nhiên, vào năm 1856, Thị Smith và Wells lại thành lập một công ty mới và sản xuất ra khẩu súng xoay nòng đầu tiên có ống đạn tích hợp bên trong (được đặt tên là Model 1); cả khẩu súng này lẫn ống đạn của nó đều được cấp bằng sáng chế. Trước khi hạn bằng sáng chế hết vào năm 1872, Thị Smith và Wells là những nhà sản xuất duy nhất của loại súng này. Vào năm 1870, hai người bắt đầu bán khẩu súng Model 3 sang Mỹ; đây là khẩu súng xoay nòng đầu tiên trên thị trường sử dụng ống đạn cỡ lớn. Các nhà lập pháp ở vùng biên giới và miền Tây rất thích loại súng tự động này; chỉ riêng Lực lượng Kỵ binh Hoa Kỳ đã mua tới 1000 khẩu. Khẩu súng của McMurdo có thể thuộc về một trong những mẫu này; có lẽ ông đã chọn khẩu súng cỡ 45 caliber, loại đang rất phổ biến lúc bấy giờ.

  [153] Colin Prestice chỉ ra rằng mô tả ở đây rõ ràng là sai lầm. Vấn đề liên quan đến “tài chính” nên do Thủ quỹ Carter quản lý, còn “người có khả năng tổ chức xuất sắc” thì phải là Thư ký Haravi. Trong phần trước, Haravi được mô tả là một “người đàn ông già với bộ râu xám bạc và khuôn mặt giống chim ưng”, điều này không phù hợp với mô tả ở đây. Trong bản thảo của Kinh Hoàng Thung Lũng, vai trò ban đầu của Haravi được định nghĩa là “Thư ký Tài chính”, trong khi “Thủ quỹ Carter” thì là “Thư ký Stinton”. Những ghi chép của Douglas đã làm lẫn lộn tất cả những thông tin này.

  [154] Bí danh “McMurdo” mà Edwards chọn thực sự có liên quan đến Ireland; có lẽ ông đã nghĩ đến Đại úy Archibald McMurdo. Từ năm 1839 đến năm 1843, Gia Minh Thế · Clark Rose đã dẫn đội đi thám hiểm Nam Cực, và Đại úy McMurdo là một sĩ quan trên con tàu “Fearless”.

Ngày nay, một khu vực đất ở phía nam của đảo Rose ở Nam Cực đã được xây dựng thành căn cứ vĩnh viễn McMurdo, tọa lạc tại vị trí 77°55’ vĩ độ nam, 166°40’ kinh đông, thuộc vịnh McMurdo.

Trong vụ án [155] “Lời chia tay cuối cùng”, bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes đã dùng bút danh “AltaMonte” để tham gia vào một hội đoàn bí mật người Ireland ở Buffalo, nhằm giành được sự tin tưởng của họ. Ian MacLean cho rằng điều này có thể là do họ đã bắt chước theo kinh nghiệm của McMurdo.

Tại Mỹ, “dime novel” là loại văn học giải trí có nội dung gây sốc, in ấn với chi phí thấp, và mỗi cuốn chỉ có giá dưới 10 xu Mỹ. Nhiều câu chuyện trong bộ sưu tập truyện về Sherlock Holmes đã được xuất bản dưới dạng “dime novel” tại Mỹ, và nhiều tác giả cũng đã bắt chước phong cách viết của Watson. Nếu bạn muốn tìm hiểu phiên bản “dime novel” của các câu chuyện kinh điển trong bộ sưu tập Sherlock Holmes, có thể tham khảo các bài viết như “Arthur Conan Doyle: Nhà văn viết tiểu thuyết 10 xu” hoặc “Những tác phẩm quý giá của các nhà sưu tầm sách” của J. Randolph Cox, cũng như các bài viết của Niels Nordberg như “Những người có ý chí trong việc sưu tầm bộ sưu tập Sherlock Holmes” hay “Thảm họa của một thám tử đẳng cấp thế giới”. Những bài viết này cũng đề cập đến việc các phiên bản “dime novel” về Sherlock Holmes được xuất bản ở Châu Âu.

Owen Dudley Edwards cho rằng McMurdo rõ ràng biết mình đã giết William Hales ở thị trấn Stekoroyar; chúng ta chỉ có thể giả định rằng những thành viên băng đảng và cặp vợ chồng đi xe qua đó đều đã tránh né việc tham gia vào vụ án này. Trong khi đó, Ian Mackean lại nhận định rằng Douglas không rõ liệu khoảng thời gian 10 năm ngồi tù của Bào Đức Văn được tính từ ngày bản án có hiệu lực hay từ ngày bị bắt; việc một kẻ phạm tội như vậy lại có thể được tại ngoại thật là đáng ngạc nhiên.

Trong bài viết “Hai người tốt bụng”, Dean W. Dikensett đưa ra một giả thuyết gây sốc: vào năm 1875, băng đảng Mạc Lý · Maguire đã lên kế hoạch trả thù ở Nevada và theo dõi Edwards từ Chicago đến California. Trong bài viết “Sự ngụy trang của Burston”, Theodore W. Gibson cho rằng Alan Bình Kế Đôn đã bảo vệ thực sự là Burtie Edwards, còn John Douglas đã giả danh Edwards nhằm đánh lạc hướng những kẻ trả thù. Và trong bài viết “Trò lừa đảo của Burston” do Sà Châu · B. Stephens viết, ông cho rằng Cecil Ba Khắc mới chính là Burtie Edwards thực sự.

Stephenes chỉ ra rằng trước đó, Watson đã mô tả Ba Khắc là “một người có thân hình vô cùng cao lớn, trông mạnh mẽ và săn chắc; khuôn mặt luôn được cạo sạch sẽ, dáng mặt giống như một võ sĩ quyền anh chuyên nghiệp. Dưới đôi lông mày đen dày là đôi mắt đen óng ánh, ánh mắt đầy sát khí; trông có vẻ như không cần phải dùng vũ lực, anh ta cũng có thể dễ dàng xuyên qua hàng ngũ đối thủ để mở đường”. Dựa vào điều này, Stephenes suy đoán rằng sau khi đến Anh, Ba Khắc đã xâm nhập vào băng đảng của Giáo sư Atty Mạc Lý, lấy biệt danh là “Bollock”; sau đó khi trở về nước, anh ta còn từng làm việc cùng với trưởng đội Mã Văn – người chính là Sherlock Holmes!

[159] Không nghi ngờ gì nữa, nhân vật Batty Edwards (còn được gọi là Jack McMurdo hoặc John Douglas) được xây dựng dựa trên hình mẫu của thám tử Gia Minh Thế ·McPhalan thuộc văn phòng thám tử Bình Kế Đôn. Năm 1873, ông Franklin Gowan, chủ sở hữu công ty đường sắt, lo ngại rằng sức mạnh và ảnh hưởng của băng đảng Mạc Lý ·Maguire có thể ảnh hưởng đến lợi nhuận kinh doanh của mình, nên đã nhờ sự giúp đỡ của Allen Bình Kế Đôn để tiêu diệt nhóm bí mật này. Vì vậy, Bình Kế Đôn đã cử McPhalan – một người di cư Công giáo Ireland giỏi giao tiếp – đảm nhận nhiệm vụ này. McPhalan nhanh chóng chiếm được lòng tin của những người có quyền lực trong băng đảng Mạc Lý ·Maguire và dần thăng tiến trong tổ chức đó. Anh ta tự xưng là “Gia Minh Thế ·McKenna”, và đã dành hai năm để thu thập thông tin về băng đảng này, hiểu rõ mọi hoạt động của họ. Cuối cùng, danh tính thật của McPhalan bị phơi bày; khi phát hiện ra rằng thủ lĩnh Jack Colón nghi ngờ mình và có kế hoạch loại bỏ mình, McPhalan đã nhanh chóng rời khỏi khu vực đó và trở thành nhân chứng then chốt trong các phiên tòa truy tố băng đảng Mạc Lý ·Maguire. Nhờ lời khai của anh ta, hơn năm mươi thành viên của băng đảng này đã bị trừng phạt, và Colón cùng với mười tám người khác đã bị xử tử bằng cách treo cổ. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là vào năm 1889, chưa đầy một tuần kể từ khi Colón bị xử tử, Franklin Gowan đã tự sát một cách bí ẩn.

Những hành động ngầm của McPellan và câu chuyện về Edwards có rất nhiều điểm trùng hợp nhau. McPellan cũng tuyên bố rằng mình là một kẻ in tiền giả, để giải thích việc ông ta luôn rộng rãi khi tiếp đãi bạn bè mới quen. Sau khi đến nơi tụ tập của băng đảng Mạc Lý, McPellan lập tức gây chú ý trong hội trường Sheridan – nơi các thành viên của băng đảng tập trung lại. Ông đã nhảy múa với chiếc sáo, hát một bài hát, sau đó còn cùng với chủ nhân địa phương chơi trò chơi bài Yu-Gi-Oh. Theo lời kể của Cleveland Moffitt (câu chuyện này có thể hoàn toàn là hư cấu), vào thời điểm đó, McPellan đã tức giận chỉ trích một thành viên hung hãn của băng đảng vì hành vi gian dối; ông không hề e ngại sức mạnh của đối thủ và đã giành chiến thắng trong cuộc ẩu đả. Moffitt viết: “McPellan đã đánh bại những tên gangster từ Potsville tới tám lần; lần thứ chín, tên gangster Fraser đã ngã xuống đất và không bao giờ có thể đứng dậy được nữa.” Giống như Burt Edwards, McPellan cũng khai với mọi người rằng mình đã từng giết người; mặc dù hiếm khi thành công, nhưng ông luôn tìm mọi cách để ngăn chặn các cuộc tấn công xảy ra. Tuy nhiên, câu chuyện của Edwards và McPellan vẫn có những điểm khác biệt. Các nhà sử học hiện đại cho rằng, theo lời khai của chính McPellan, ông thường xuyên tham gia vào các hành động bạo lực của băng đảng Mạc Lý, cố tình gây ra những tranh chấp. Ông đã từng ra làm chứng trong nhiều vụ án gây tranh cãi ở Pennsylvania; những vụ án này hoặc là không có bằng chứng thực tế, hoặc là những nhân chứng cung cấp lời khai cho bên công tố hoàn toàn không đáng tin cậy. Sau khi McPellan ra tòa chứng minh về băng đảng Mạc Lý · Ma Gui, ông không hề ẩn danh mà lại đến Colorado để giữ chức vụ chủ tịch chi nhánh phía tây của công ty thám tử Bình Kế Đôn. Năm 1906, Thống đốc bang Idaho Frank Steunberg bị sát hại; quá trình điều tra yếu kém đã kéo McPellan vào vòng xoáy này, và những hành động đáng nghi ngờ cùng chiến thuật hành động của ông đã bị luật sư bào chữa Clarence Darrow phanh phui trước công chúng. Sau khi nghỉ hưu, McPellan qua đời tại Denver vào năm 1919.

[160] Thuật ngữ này trong văn viết Anh có nghĩa là “tòa án hành chính” hoặc “tòa án lưu động”.

[161] Trong bộ sách Sherlock Holmes, David Talbot Cox suy đoán rằng nội dung bức thư này có thể chứa chữ cái Hy Lạp ε; trước đó, Sherlock Holmes đã từng thấy đặc điểm này trong thư của Pollock, và ngay lập tức nhận ra rằng “Pollock” chính là Giáo sư Athie – người muốn trả thù cho những can thiệp của Sherlock Holmes.

Tuy nhiên, Christopher F. Baume đã bác bỏ khả năng Mạc Lý Átí chính là Pollock dựa trên những mô tả về khuôn mặt các nhân vật do Watson đưa ra; hơn nữa, toàn bộ tập sách về Sherlock Holmes cũng không hề ghi rõ rằng ông ta đã thấy chữ cái Hy Lạp ε trong những lá thư đó.

[162] Đường Na De A. Redmond trong bài viết “Toàn bộ tập sách Sherlock Holmes: Nghiên cứu về nguồn gốc” đã chỉ ra rằng, theo ghi chép của tờ *The Times* vào ngày 28 tháng 5 năm 1890, có một con tàu buýt mang tên Bá Nhĩ Mirra đã bị những tia lửa từ xẻng sắt bắn vào và phát hoả tại bến Freeshore trên đường Thames; may mắn thay, vụ hỏa hoạn không gây ra thiệt hại lớn. Nếu nghiên cứu của Niên Đại Học Giả là chính xác (xem chi tiết trong “Phụ lục 3”), thì sự kiện này có thể đã xảy ra sau khi con tàu trở về từ châu Phi. Vậy liệu có khả năng vụ hỏa hoạn này do Mạc Lý Átí gây ra nhằm tiêu hủy bằng chứng trên tàu không?

[163] Đảo Saint Helena là một hòn đảo cô đơn nằm giữa Đại Tây Dương, cách bờ biển phía tây châu Phi khoảng 1200 dặm. Năm 1834, hòn đảo này trở thành thuộc địa của Anh và vẫn giữ nguyên tình trạng đó cho đến ngày nay. Năm 1815, sau khi thất bại ở Trận Waterloo, Napoleon bị đày đến đây; ngôi nhà gỗ mà ông sống cách thủ đô của Gia Minh Thế Dun chỉ ba dặm, và Napoleon đã ở đó cho đến khi qua đời vào năm 1821. Trong một cuốn tiểu thuyết phiêu lưu khác của Conan Doyle, nhân vật chính là Thiếu tướng Étienne Gerard đã từng đến thăm đảo Saint Helena trong một nhiệm vụ cứu quốc thất bại; ông nhìn ra bờ biển và nói: “Đây chính là hòn đảo trong mơ của tôi! Đây chính là nơi con đại bàng vĩ đại của nước Pháp bị giam cầm!”

[164] Đây là lần duy nhất trong văn bản này tên của bà Douglas được đề cập.

[165] Theodore W. Gibson suy đoán rằng “kẻ đứng đằng sau mọi chuyện” mà người ta đang nói đến có thể chính là Jack Douglas – người đã từng cố gắng giả danh Batty Edwards để biến mất khỏi tầm mắt mọi người, nhưng kế hoạch của ông ta đã bị Sherlock Holmes phá vỡ. Xem thêm ghi chú 170 ở phần sau.

[166] Cornelius Helling trong một bức thư gửi đến tạp chí *Sherlock Holmes Magazine* đã đặt câu hỏi: Tại sao một người như Sherlock Holmes – người hiểu rõ về các tên tội phạm như một “cuốn sách sống” – lại cần sự giải thích của John Douglas mới có thể nhận ra “băng nhóm tội phạm” này? Rõ ràng ông ta đã quan sát thấy khẩu súng ngắn do Công ty Sản xuất Vũ khí Nhỏ Pennsylvania chế tạo, cũng như dấu hiệu trên cánh tay nạn nhân, và còn thấy tấm thẻ in hai chữ cái lớn “V.V.” cùng con số “341”; vậy tại sao ông ta lại không ngay lập tức nghĩ đến nh

[167] Allen O’Dinn cho rằng đoạn văn sau đó chắc chắn đã bao gồm toàn bộ nguyên nhân dẫn đến thảm kịch này; điều này rõ ràng là một thất bại lớn nhất trong toàn bộ loạt truyện về Sherlock Holmes. Nếu phân tích kỹ các bình luận này, chúng ta sẽ nhận ra rằng vị thám tử bị thất bại này đã nhận ra từ đầu mình đã bị người khác kiểm soát. Đầu tiên, ông ta hoàn toàn tin vào giá trị của bức thư mã được gửi qua “con đường bí mật” đó; sau đó, ông ta lại trở thành công cụ mà “thủ lĩnh băng đảng xã hội đen” đang sử dụng để thực hiện âm mưu của mình. Những gì ông ta gọi là “thành công” thực chất chỉ là sự tự lừa dối bản thân mà thôi.

  [168] Liệu câu nói này có phải là Sherlock Holmes đang thừa nhận thất bại của mình hay đang tự biện hộ cho bản thân? O’Dinn đặt ra câu hỏi này.

  [169] O’Dinn thốt lên: “Sherlock Holmes ơi, bạn đã sai rồi!” Ông chỉ ra rằng trong nhiều vụ án trước đây, Sherlock Holmes đã khoan dung với những người lớn có lỗi và không tiếp tục đi sâu vào việc điều tra họ nữa, chẳng hạn như trong các trường hợp “Vết máu thứ hai” và “Bí mật của Bos Khom Bi Xí Cốc”. Vậy tại sao ông lại không thể làm điều tương tự với Batty Edwards? Dù sao thì người đàn ông dũng cảm này cũng đã liều mình và đóng góp không vụ lợi cho lý tưởng và pháp luật. D. Martin Dakin cũng đưa ra suy đoán tương tự: Nếu mọi chuyện diễn ra theo kế hoạch của Douglas, Bào Đức Văn đã tìm thấy anh ta, và anh ta cũng đã thành công trong việc che giấu cái chết của mình bằng những mưu kế khéo léo, thì cuộc truy lùng sẽ chấm dứt, và Douglas cùng vợ mình hoàn toàn có thể sống một cuộc sống yên bình từ đó. Chúng ta buộc phải đưa ra một kết luận đáng buồn: Nếu lúc đó Sherlock Holmes không tiết lộ sự thật, giống như những gì ông đã làm cho Captain Clark và Dr. Stoddard trong các trường hợp “Lâu đài Grange” và “Bàn chân quỷ dữ”, hoặc nếu ông không can thiệp vào vụ án này, câu chuyện có lẽ sẽ có một kết thúc viên mãn. Liệu kẻ ranh ma Mạc Lý Arthur Atty thực sự có thể phát hiện ra sự thật không?

  [170] Michael Warrenberg trong bài viết “Những suy ngẫm chuyên môn về các hiệp hội nghề nghiệp và những lời bôi nhọ lao động trong tác phẩm <Kinh Hoàng Thung Lũng>” đã đặt câu hỏi tại sao Sherlock Holmes lại cần thời gian để đánh bại Mạc Lý Arthur Atty. Cuộc đối thoại này có lẽ đã diễn ra vào đầu năm 1890 (xem chi tiết trong “Phụ lục 3”). Warrenberg suy đoán rằng lúc đó, những tay chân của Mạc Lý Arthur Atty có lẽ đã xâm nhập sâu vào các hiệp hội nghề nghiệp ở Anh, và Sherlock Holmes không muốn gây ra những tổn hại không cần thiết cho phong trào công

Đến năm 1891, một số vụ xét xử đã trao quyền cho các hiệp hội ngành nghề trong việc tổ chức đình công và giám sát các nhà máy; mối liên hệ của họ với các băng đảng tội phạm dần được loại bỏ. Lúc này, bộ sưu tập tác phẩm của Sherlock Holmes có thể đối phó một cách triệt để với băng đảng Mạc Lý Atty mà không cần lo lắng rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến phong trào lao động của các công nhân thuộc các hiệp hội ngành nghề.

  [171] Gordon R. Spark cũng cho rằng, Mạc Lý Atty đã sử dụng những bí danh để che giấu danh tính kép của mình, nhằm loại bỏ những thành viên trong tổ chức không tuân theo ông ta hoặc những người thiếu năng lực.

  [172] Baum tin rằng giáo sư Mạc Lý Atty không thể là Fred Burke Pollock. Còn cậu bé Đường Na De K. Pollock đã bày tỏ quan điểm khác biệt trong một bức thư gửi cho tạp chí Bách Kế. Pollock chỉ ra rằng Mạc Lý Atty hoàn toàn có thể giả mạo chữ viết của mình. Tuy nhiên, cuối cùng Baum cũng đồng ý với luận điểm của Pollock: rất có thể giáo sư Mạc Lý Atty và Đại tá Mạc Lý Atty có chữ viết giống nhau, nhưng việc kết luận một cách chắc chắn rằng Đại tá Mạc Lý Atty chính là Pollock thì quá mức cứng nhắc. Vậy thì, Pollock thực sự là ai?

  [173] P.H. Ngũ Đạo coi những luận điểm này là vô lý, và cho rằng điều đó cho thấy Webster “thiếu hẳn kiến thức về cuộc sống thời Victoria một cách đáng ngạc nhiên”. Trong bài viết “Ngủ với bộ sưu tập tác phẩm của Sherlock Holmes”, Christopher Redmond đã thảo luận chi tiết về các phong tục tình dục thời Victoria và cách chúng được thể hiện trong các tác phẩm kinh điển.

  [174] Bảng biểu này do Julia Carson Rosenblatt biên soạn và được đưa vào lời giới thiệu hay của bà cho cuốn sách Kinh Hoàng Thung Lũng (Indianapolis: Gaischen Book Company, 2004). Phiên bản các tác phẩm của Arthur Conan Doyle này do Leslie S. Klingger biên tập.

  [175] Xem thêm ghi chú 6 ở trên.

  [176] Những suy đoán về niên đại khác liên quan đến khoảng thời gian này còn bao gồm tháng 1 năm 1891, năm 1897 và khoảng năm 1900. Thông tin chi tiết có thể tìm thấy trong bài viết “‘Ngày tháng là…?’: Hướng dẫn về niên đại” của Andrew Jay Pike và Leslie S. Klingger.