Tôi không ngờ rằng tài xế taxi lại dám liều lĩnh đến thế này; nhìn vào việc này, ta cũng có thể thấy được mức độ hỗn loạn bên ngoài thành phố Kinh Hải.

“Nhìn cái gì vậy? Đã đến nơi rồi mà không xuống xe, còn muốn tôi chi trả tiền nữa à?” Tài xế nhét ba trăm nhân dân tệ vào túi quần, với vẻ mặt bực bội.

Thái độ của anh ta thật sự tồi tệ, khiến tôi cứ muốn cười ra tiếng.

Tôi mở miệng, muốn nói với anh ta rằng kẻ cuối cùng dám cướp đồ từ tay tôi, hiện giờ xác nó vẫn đang chôn dưới lòng đất đấy.

“Anh đã dạy tôi một bài học rồi… Thành phố Kinh Hải này không hề đơn giản để coi thường đâu.” Tôi mỉm cười, ngón tay vuốt qua vòng trang sức ma quỷ, và giấu một mái tóc của con Quỷ Mạng dưới ghế xe.

Việc làm này không phải để hại tính mạng tài xế, chỉ là một bước đi tình cờ, nhằm thiết lập mối liên kết nhân duyên giữa tôi và anh ta… Biết đâu một ngày nào đó, anh ta sẽ giúp tôi tránh khỏi những rủi ro.

Phương pháp sử dụng sinh mạng người khác để loại bỏ bất họa cho bản thân… Tôi mới học được điều này. Trong suốt chuyến đi, tôi đã đọc ba cuốn sách cổ mà tôi nhận được từ Trần Cửu Ca.

Cuốn “Kinh Phát Nguyện của Bồ Tát Địa Tạng” quá khó hiểu, chứa đầy lý thuyết Phật giáo và vấn đề luân hồi; nếu không có sự giúp đỡ của người tu luyện Phật giáo, tôi sẽ không thể hiểu được gì cả. Cuốn “Chuẩn Nghĩa Đạo Giáo Tiểu Trang Quan” thì dù tôi biết các chữ Hán trong đó, nhưng nội dung vẫn quá huyền bí, khiến tôi hoàn toàn mơ hồ.

Trong số ba cuốn sách đó, chỉ có kiến thức về “tu luyện vận mệnh” là khá dễ hiểu… Có lẽ đó cũng bởi vì tôi bẩm sinh đã có tiềm năng trở thành một “kẻ thao túng vận mệnh”; chỉ sau một buổi chiều đọc sách, tôi đã hiểu được một số nguyên lý cơ bản về cách sử dụng vận mệnh.

“Một mệnh, hai vận, ba phong thủy…” Trong số đó, “mệnh” đứng đầu; nó khác với “vận” hay “phong thủy”, bởi vì nó là điều do trời định, không thể thay đổi được.

Ví dụ, có người sinh ra đã may mắn, trong khi có người dù làm gì cũng gặp nhiều rủi ro… Nhưng nếu họ cầu nguyện, ăn chay, tụng kinh, có lẽ họ sẽ thay đổi được vận mệnh của mình, và trong thời gian tới, họ sẽ gặp nhiều may mắn về tài chính.

Phong thủy thì càng dễ thay đổi hơn; chỉ cần biết cách quan sát khí và tìm “rồng”, tránh những điều kiêng kỵ, bạn có thể biến một ngôi nhà xui xẻo thành nơi may mắn.

Chỉ có “mệnh” là điều căn bản và sâu thẳm nhất; bất kỳ ai cố gắng can thiệp vào n

**Số mệnh quan trọng hơn vận may; nếu muốn thay đổi vận số, cách căn bản nhất chính là thay đổi số mệnh. Mặc dù tôi không có khả năng thay đổi số phận của người lái taxi kia, nhưng tôi có thể sử dụng pháp thuật tu luyện số mệnh để kết nối với anh ta và ảnh hưởng đến vận may của anh ta.**

**Tôi bị ý trời nhắm đến, vì vậy anh ta cũng sẽ gặp xui xẻo theo.**

**“Cứ coi đây như một thí nghiệm đi.” Tôi nhìn chằm chằm vào người lái taxi, ghi nhớ khuôn mặt anh ta, rồi cầm chiếc vali bước ra khỏi xe: “Tiền của tôi không phải dễ dàng có được đâu.”**

**Tôi mở chiếc ô đen chỉ dùng khi đi viếng mộ, nụ cười trên môi tôi khiến người lái taxi cảm thấy rợn người; anh ta run rẩy, lẩm bẩm “quỷ ám” rồi vội vàng bỏ đi.**

**Khi xuống xe, tôi nhìn đồng hồ: lúc này là 7 giờ 10 phút tối, còn 50 phút nữa là đến giờ nhận nhiệm vụ tại buổi trình diễn.**

**Tôi đứng dưới gốc cây bàng bên đường, quan sát xung quanh. Người lái taxi kia, để tiết kiệm công sức, đã đưa tôi đến một nơi hẻo lánh nhất ngoài thành phố Kinh Hải; xung quanh không thấy tòa nhà nào cao hơn năm tầng, đường xá lầy lội, một số đoạn còn có biển báo thông báo đang thi công.**

**“Thành phố Kinh Hải mà tôi thấy trên truyền hình không phải như thế này đâu…” Đèn đường sáng tắt thất thường, đường xá gập ghềnh, hai bên đầy bùn đất và cỏ dại; nhìn xa ra toàn là những ngôi nhà hai ba tầng, xây dựng rất chật chội, phải đi xa mới thấy được vài con hẻm nhỏ.”**

**“Quận Bảo Cương à?” Tôi biết tên khu vực này từ những tờ quảng cáo trên tường. “Thôi, bây giờ không phải lúc để điều tra thông tin; trước hết hãy tìm một khách sạn ở lại và chờ đợi nhiệm vụ tại buổi trình diễn.”**

**Quyết định xong, tôi bước vào một con hẻm nhỏ. Dù nơi này hẻo lánh, nhưng dân cư đông đúc, có rất nhiều người lao động nhập cư sinh sống ở đây.**

**Đi được vài chục mét, cuối cùng tôi mới thấy biển hiệu của một khách sạn ở cuối con hẻm; tôi cất chiếc ô đen lại và bước vào bên trong.**

**Cửa hàng mở toang; đây là một khách sạn nhỏ được xây dựng từ những ngôi nhà dân cư, môi trường rất tồi tệ, không khí ẩm ướt và có mùi hôi khó chịu; sàn nhà không được lát gạch men, chỉ được phủ một lớp xi măng màu xám.**

**Góc tường đặt vài chiếc ghế gỗ, không có quầy bar; ở phía trong căn phòng, có một chiếc bàn gỗ, trên đó lộn xộn đầy bài mahjong.**

**“Có ai ở đây không?” Tôi đứng ở cửa, kéo theo chiếc vali; sau vài phút, một người phụ nữ trung niên bước xuống từ

Cô ấy lắc chiếc sổ tay và lẩm bẩm: “Cây bút đâu rồi?”

“Bà chủ ơi, giấy tờ tùy thân của tôi đang ở nhà bạn bè. Trời đang mưa bên ngoài, liệu tôi có thể ở lại đây một đêm được không? Tôi chắc chắn sẽ trả tiền đầy đủ.” Giấy tờ tùy thân thì tuyệt đối không thể để người khác xem; hiện tại tôi đang đeo mặt nạ, dù cho mang ra giấy tờ đi nữa cũng không ai nhận ra tôi đâu.

“Không có giấy tờ tùy thân thì làm sao ở được?” Người phụ nữ mập mạp đặt cuốn sổ xuống bàn và liếc nhìn tôi: “Thôi kệ, thấy bạn tội nghiệp quá, tôi sẽ cho hai trăm đồng để bạn ở lại đây một đêm.”

“Được thôi, được thôi.” Tôi cũng không muốn tranh cãi với cô ấy, liền lấy tiền đưa cho cô ấy và bắt đầu trò chuyện: “Bà chủ ơi, khu Bảo Cường này cũng thuộc thành phố Kinh Hải mà, tại sao lại khác biệt lớn đến thế so với khu trung tâm thành phố nhỉ? Thật là như trời với đất vậy.”

“Tôi không thích câu hỏi đó đâu. Dù có khác biệt đến mấy, nó vẫn thuộc về Kinh Hải mà. Cô thấy những tòa nhà ba tầng bên ngoài kia chứ?” Người phụ nữ trung niên chỉ ra ngoài: “Trước đây đây chỉ là một làng nhỏ, toàn là nhà cửa mái bằng thôi. Biết tại sao họ lại phá bỏ những ngôi nhà cũ đã tồn tại hàng chục năm, dù phải mất hết tài sản cũng cố gắng xây dựng cao tầng hơn không?”

“Tôi không hiểu lắm.”

“Sao cô không thông minh một chút nhỉ? Nếu một ngày nào đó khu vực này bị chuyển vào trong thành phố, các nhà phát triển sẽ bồi thường tiền theo diện tích nhà ở – mỗi mét vuông có thể lên đến vài chục nghìn đồng. Cô tin không, ba tầng nhà của tôi này có thể được bồi thường đến gần mười triệu đồng đấy!” Người phụ nữ trung niên nói một cách tự hào, như thể đã tưởng tượng mình trở thành một triệu phú vậy. “Vài năm trước, thành phố Kinh Hải đã công bố kế hoạch mở rộng, cả truyền thông cũng đều đưa tin về việc này… Nhưng sau đó không hiểu sao lại có sự cố gì đó, và tất cả các dự án ở khu vực này đều bị hủy bỏ… Thật là khiến người ta sốt ruột.”

“Các dự án xây dựng ở khu vực này bị hủy bỏ à? Chắc chắn là do ý kiến từ phía trên rồi.” Tôi suy nghĩ trong lòng: “Sự chênh lệch giữa khu vực trong và ngoài thành phố lớn đến thế này, lại còn có kế hoạch phát triển bị hủy bỏ nữa… Có vẻ như khu vực này còn nhiều bí mật lắm đấy!”

“Đây là chìa khóa, trên cửa có số nhà; cô tự tìm chỗ ở đi. Ngày mai trước 10 giờ sáng hãy xuống dưới để trả phòng nhé.” Người phụ nữ trung niên buồn ngủ và chuẩn bị lên lầu, nh

Phản ứng của người phụ nữ đó thật kỳ lạ. Nhiệm vụ trực tiếp phát sóng sắp được công bố rồi, và tôi cũng không muốn xung đột với cô ấy, nên tôi quyết định mở chiếc hộp ra để cho cô ấy thấy những thứ như máy quay, bộ sạc… “Tôi đến thành phố Jinghai cùng bạn bè để tìm việc làm. Mọi người đều nói rằng thành phố lớn có nhiều cơ hội hơn, nhưng vừa đến đây thì tôi đã bị tài xế taxi lừa gạt, họ không đưa tôi đến đích mà bắt tôi xuống xe…”

Lời nói của tôi vừa thật vừa giả; không thể tìm ra điểm sai nào cả. Người phụ nữ trung niên nhìn chằm chằm vào cổ tôi trong một lúc lâu, và sau một hồi tôi mới nhận ra rằng cô ấy đang nhìn vào hạt cổ của mình.

“Tôi không biết các khu vực khác thế nào, nhưng ở Bao Gang này, bạn tốt nhất đừng dùng ô đen. May mà bạn là nam giới; nếu bạn là nữ giới và dùng ô đen khi đi ở nhà nghỉ vào ngày mưa, không chỉ tôi mà cả Bao Gang này cũng sẽ không ai dám cho bạn ở đâu.”

Người phụ nữ trung niên nói với giọng điệu dễ chịu hơn, và tôi vội vàng lấy ra một trăm nhân dân tệ đưa cho cô ấy: “Tại sao phụ nữ dùng ô đen lại không được phép ở nhà nghỉ? Cái này quá là mê tín rồi.”

“Tôi không biết liệu đó có phải là mê tín hay không, nhưng mọi người đều nói như vậy,” người phụ nữ trung niên nói một cách thẳng thắn rồi nhận lấy số tiền đó. “Xét đến việc bạn biết cách ứng xử khéo léo như vậy, tôi sẽ cảnh báo bạn thêm một điều nữa: đừng hỏi quá nhiều. Người ngoại tỉnh tốt nhất không nên ở lại đây lâu; nơi này rất hỗn loạn.”

Chủ nhà nghỉ cố tình kéo dài âm thanh của từ “hỗn loạn”, dường như muốn ám chỉ điều gì đó. Tôi gật đầu và nhìn cô ấy rời đi.

“So sánh giữa Giang Thành, Thượng Hải mới và Jinghai, tôi cảm thấy rằng bất kỳ thành phố nào liên quan đến các buổi trình diễn thời trang đều càng lúc càng kỳ lạ hơn,” tôi nói và cầm chìa khóa đi đến phòng của mình. Khi mở cửa ra, tôi hơi ngạc nhiên vì căn phòng chỉ có vài mét vuông, ngoài một chiếc giường gỗ ra thì không có gì cả.

Mùi mốc nhẹ trong không khí khiến tôi cảm thấy bực bội: “Chi ba trăm nhân dân tệ mà chỉ được ở chỗ tồi tàn như thế này à? Thậm chí còn không bằng khách sạn An Sinh mà tôi đã ở lần đầu tiên tham gia buổi trực tiếp.”

Đến thành phố lớn rồi mới nhớ đến những điều tốt đẹp ở quê nhà. Tôi đóng cửa phòng, đặt chiếc ô đen ở cửa rồi đi đến bên cửa sổ và kéo rèm xuống.

Nghe tiếng mưa bên ngoài cửa sổ, tôi sạc pin