Ngồi một mình trong căn phòng hẹp chật, ngửi thấy mùi mốc nhẹ từ chiếc giường gỗ, tôi bắt đầu suy tư sâu sắc.

Trong lòng tôi, “Yinjian Xiuchang” là một thứ còn đáng sợ hơn cả những kẻ muốn thay đổi số phận con người. Dù đã trải qua hơn mười lần phát sóng trực tiếp, nhưng cho đến bây giờ tôi vẫn không dám nói về nó với bất kỳ ai, thậm chí không dám đặt tên nó ra một cách đầy đủ.

Đó là một nỗi sợ hãi bẩm sinh, đã ăn sâu vào tâm hồn tôi ngay từ lần đầu tiên tôi đến “Vô Đèn Lộ Mạo”. Nếu có thể tránh khỏi điều đó, tôi chắc chắn sẽ không bao giờ xung đột với “Xiuchang”.

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy thật kỳ lạ. Những người hiểu rõ sự đáng sợ của “Xiuchang” nhất chính là các người dẫn chương trình của nó, vậy mà trong hoàn cảnh này, vẫn có người quyết tâm phản bội nó… Thật là không bình thường.

Những người có thể trở thành người dẫn chương trình của “Xiuchang”, những người đã sống sót sau hàng chục lần phát sóng trực tiếp, tất cả đều là những người có tâm trí sâu sắc và kế hoạch tỉ mỉ. Những kẻ phản bội ấy chắc chắn đã suy nghĩ kỹ về hậu quả của việc họ làm.

“Rốt cuộc là những điều gì đã buộc họ phải phản bội ‘Xiuchang’? Là vì lợi ích, hay là vì những điều đáng sợ hơn nữa?” Tôi vuốt ve cằm mình, nhíu mày. Thực tế, có một câu hỏi then chốt mà tôi vẫn chưa thể giải đáp được: Ý nghĩa thực sự của sự tồn tại của “Xiuchang” là gì? Mục đích thiết lập của tổ chức bí ẩn này là gì?

Theo những thông tin tôi biết, “Xiuchang” nằm ở ranh giới giữa thiện và ác; chúng coi thường luật pháp và ý muốn của trời đất, tùy ý hủy diệt sinh mạng con người, nhưng lại liên tục phá hỏng các kế hoạch của “Hai Mặt Phật”, ngăn cản những kẻ muốn thay đổi số phận con người. Chúng coi mạng sống con người như cỏ rác, không hề e sợ thần linh, nhưng không thể phủ nhận rằng, trong suốt hơn mười lần phát sóng trực tiếp, dưới sự chỉ đạo của “Xiuchang”, tôi đã cứu sống rất nhiều người, bao gồm cả Giang Thành triệu sinh mệnh.

Chúng ẩn náu mình, ngoài các người dẫn chương trình, không ai biết đến sự tồn tại của chúng; thậm chí cái tên của chúng cũng là một điều cấm kỵ.

Nhưng một tổ chức bí mật như vậy lại làm những việc điên rồ như phát sóng trực tiếp công khai, để toàn bộ bóng tối và máu me của thành phố xuất hiện trước ống kính, tái hiện một thế giới đầy bóng tối và u ám.

Nơi nào có ánh sáng, ở đó chắc chắn sẽ có bóng tối, và “Xiuchang” chính là nằm giữ

Hầu hết những người xem buổi trực tiếp của tôi đều là những người bình thường; tôi tin rằng sau khi xem xong, quan điểm sống của họ chắc chắn sẽ thay đổi một phần nào đó. Những cảnh máu me và tàn ác ấy giống như ma túy, có thể khiến con người sa vào đó một cách không thể kiểm soát được… Điều này không phải là biểu hiện của sự bất thường về tính cách, mà là một sự thay đổi về mặt tinh thần.

“Thật đáng tiếc là trước đây tôi chưa có dịp trò chuyện kỹ lưỡng với Nếu như đạo sư… Ông ấy là một người khá đặc biệt trong số những người xem buổi trực tiếp của tôi; nếu có thể nói chuyện với ông ấy, chắc chắn tôi sẽ nhận được những điều bất ngờ…” Bị năm vị đại sư vây công, việc đi tìm Nếu như đạo sư lúc này thực sự rất nguy hiểm; nếu danh tính của tôi bị phanh phui, tất cả những gì tôi đã làm trước đây sẽ tan thành mây khói… Vì vậy, tạm thời tôi không thể liên lạc với Nếu như đạo sư được.

“Nghĩ lại thì, nếu muốn tìm hiểu bí mật của sân khấu ấy, chỉ còn cách hỏi ý kiến các bậc tiền bối của mình thôi… Trong suốt thời gian hoạt động tại sân khấu ấy, tổng cộng có mười người dẫn chương trình; không biết người đã sai tôi đến thành phố Jinghai là ai trong số họ…”

Bên ngoài cửa sổ, mưa phùn rơi nhẹ; bầu trời tối đen om; giữa những tòa nhà chọc trời, thỉnh thoảng có thể thấy vài bóng người chạy trong mưa.

“Trời đã tối rồi… Họ đang vội vàng về nhà à?”

Tôi nhìn chiếc đồng hồ điện tử trên tường; kim đồng hồ đang quay trên mặt số bụi bặm.

“Đã tám giờ rồi…”

Chiếc điện thoại màn hình lớn trong tay tôi phát ra ánh sáng lạnh lẽo, chiếu rõ khuôn mặt tái nhợt của tôi… Cuộc gọi từ “quỷ dữ” đã đến đúng hẹn.

Đôi tay tôi đẫm mồ hôi; không hiểu sao, lần trực tiếp này lại khiến tôi cảm thấy hơi lo lắng…

Tôi cầm điện thoại lên và nhấn nút nhận cuộc gọi, đặt nó vào tai mình.

“Alo?“

Phía bên kia điện thoại rất yên tĩnh; chỉ có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển nhẹ.

Là một người phụ nữ à?

Tôi không dám bỏ lỡ bất kỳ manh mối nào; tôi lắng nghe chăm chú… Sau một lúc, tiếng thở hổn hển ấy dần trở nên mạnh hơn, đầy sự đau khổ và bất đắc dĩ…

“Alo? Có ai đó không?” Khi tôi lần thứ hai gọi, tiếng thở hổn hển đã ngừng lại; thay vào đó là tiếng nuốt nước bọt và nhai thức ăn.

Những âm thanh này bình thường chúng ta cũng thường xuyên nghe thấy… Nhưng khi chúng phát ra từ chiếc điện thoại của “sân khấu âm phủ” này, lại khiến tôi cảm thấy rùng mình

“Em yêu anh không?”

Đối mặt với câu hỏi này, tôi bất ngờ dừng lại, không chắc liệu đó là lời nói dành cho mình hay cho người khác.

Nếu là dành cho mình, tôi phải trả lời thế nào đây? Việc yêu hay không yêu có khiến người ta nhận được những thông điệp khác nhau không?

Thông báo về nhiệm vụ phát sóng trực tiếp trên sàn diễn rất quan trọng; tôi phải coi trọng nó một cách nghiêm túc.

Sau khi suy nghĩ mãi, tôi thì thầm với giọng thấp: “Yêu.”

“Vậy thì chúng ta mãi mãi đừng bao giờ rời xa nhau, được không?”

Giọng nói của người phụ nữ ở đầu dây điện thoại khàn khàn, không hay ho, và mang theo chút gì đó bệnh tật; lời “đừng bao giờ rời xa nhau” khiến tôi cảm thấy khó chịu. Thực ra lúc đó tôi định từ chối, nhưng lại sợ đối phương sẽ cúp máy ngay, nên đành phải gượng đáp: “Được.”

“Em yêu, em đang ở ngay sau lưng anh, hãy ôm lấy em đi, được không?”

Nghe thấy những lời này qua điện thoại, tôi gần như vô thức quay đầu lại, trái tim tôi đập thình thịch… Nhưng phía sau chỉ có bức tường đã phai màu.

Hóa ra chỉ là một cơn hoảng loạn vô ích; tôi thở phào nhẹ nhõm, đang chuẩn bị nói gì đó thì bỗng nhiên, ánh mắt tôi lướt qua khe rèm cửa và nhìn thấy một người phụ nữ đang cầm chiếc ô đen, đứng quay lưng đi xa vào con hẻm tối om.

“Ô đen? Trong ngày mưa? Một người phụ nữ?” Chiếc ô che khuất phần lớn cơ thể cô ấy, tôi không thể nhìn rõ… Khi tôi nhận ra điều đó, cô ấy đã biến mất.

“Chủ quán vừa nói rằng, trong ngày mưa, những người phụ nữ cầm ô đen không được phép ở lại quán… Tại sao lại như vậy nhỉ?” Tôi không hiểu lý do, liền quay lại tập trung vào điện thoại để tiếp tục công việc.

“Tối nay, hãy đến khu dân cư Long Xương để tìm em nhé… Em đã nấu sẵn một món canh tươi mới cho anh đấy.”

Trước khi tôi kịp phản ứng, cuộc gọi đã kết thúc… Tiếng “bíp bíp” của âm thanh cuộc gọi khiến tôi cảm thấy bất an.

“Cái gì vậy chứ? Khu dân cư Long Xương? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến nơi này… Nó ở Giang Thành à, hay ở thành phố Jinghai?” Đầu óc tôi đầy những nghi vấn, tôi lật đi lật lại điện thoại… Rồi tin nhắn nhiệm vụ cũng xuất hiện trong hộp thư.

“Hãy vẽ hình dáng của em lên bức tường bằng máu… Những vết cắt này đều đau đớn vì em…”

“Tại sao vậy? Tại sao khi em xuyên thủng trái tim anh, em lại còn cho rằng nó chưa đủ đẹp?”

“Nhiệm vụ phát sóng trực tiếp: Hãy đến khu dân cư Long Xương trước nửa đêm

“Nhiệm vụ tùy chọn số một: Tìm ra những mảnh kính vỡ; phần thưởng là một điểm, hãy đưa chúng cho Showroom để nhận thêm quyền được miễn trực tiếp phát sóng.”

“Nhiệm vụ tùy chọn số hai: ????”

Sau khi đọc xong thông báo nhiệm vụ, vẻ mặt đã nhăn lại của tôi càng không thể thư giãn được nữa. Tin nhắn về nhiệm vụ trực tiếp phát sóng không hề nói rõ vị trí cụ thể của khu dân cư Long Xương, chỉ đề cập đến một số thông tin không quan trọng mà thôi.

“Lại là loại nhiệm vụ yêu cầu phải sống sót đến sáng mai… Mỗi khi có thông báo như thế này, đồng nghĩa với việc tôi sẽ gặp nguy hiểm. Nhiệm vụ trực tiếp phát sóng số hai tạm thời không thể thực hiện được; có lẽ nó sẽ được mở khóa theo diễn biến của buổi trực tiếp. Nhưng nhiệm vụ tùy chọn số một này thì khá thú vị.” Tôi chú ý đến phần ghi chú “Showroom” ở cuối thông báo; chỉ cần đưa những mảnh kính đó cho Showroom, tôi sẽ nhận được quyền được miễn trực tiếp phát sóng một lần.

Đối với tôi, người đang phải lẩn trốn ngoài đường, quyền được miễn trực tiếp phát sóng thật sự rất hữu ích. Biết đâu lúc nào đó tôi sẽ gặp phải tình huống khẩn cấp và không thể tiếp tục trực tiếp phát sóng. Nếu có quyền này trong tay, dù chỉ một lần thôi, tôi cũng sẽ không cảm thấy quá lo lắng.

“Những mảnh kính vỡ…” Tôi liên tưởng đến chiếc kính bị vỡ mà mình đang mang theo; không biết liệu hai thứ này có mối liên hệ gì với nhau hay không. “Phải tìm ra vị trí cụ thể của khu dân cư Long Xương trước, sau đó mới có thể suy nghĩ về bước tiếp theo. Nhưng trước hết, tôi còn phải làm một việc khác.”

Tôi lật đi lật lại điện thoại, hít một hơi thật sâu, sau đó vào mục “Thông tin cá nhân” và chọn sử dụng cơ hội gọi điện miễn phí mà Showroom đã tặng!

Quyết định này của tôi được suy nghĩ kỹ lưỡng. Mục đích cuối cùng của việc tôi đến thành phố Jinghai chính là tìm kiếm một người dẫn chương trình khác, nhưng tôi không biết tên anh ta, không biết dung mạo của anh ta, cũng không có bất kỳ thông tin liên lạc nào về anh ta, chỉ từng nghe giọng nói của anh ta mà thôi.

Chỉ với những thông tin đó, việc tìm kiếm anh ta trong thành phố Jinghai với dân số hàng triệu người thật sự rất khó, gần như bất khả thi.

Vì vậy, tôi nghĩ đến việc sử dụng tính năng gọi điện nhờ giúp đỡ trên điện thoại của Showroom. Tôi đang ở Jinghai, và người dẫn chương trình đó cũng đang ở đó; rất có thể chúng tôi sẽ có thể nói chuyện trực tiếp với nhau!

Đây cũng là một trong những lý do khiến tôi quyết định gọi điện ngay sau khi Showroom