Đứng giữa những người tu sĩ thuộc các phái khác nhau, tôi lén lút quan sát bằng góc mắt. Ba cuốn sách cổ mà Từ Diễn lấy ra từ gói đồ Trần Cửu Ca đã được đặt trên giường lúc này.

Ba cuốn sách cổ ấy có niên đại rất xa xưa, toát lên vẻ huyền bí và trầm mặc của lịch sử, nhưng lại được bảo quản cực kỳ tốt.

Cuốn đầu tiên từ bên trái là những kinh điển của Đạo giáo. Trên trang giấy đã vàng úa, có viết bốn dòng chữ cổ: “Cuộc đời như một giấc mơ; nếu là giấc mơ thì không phải giấc mơ… Cuộc đời này rốt cuộc là gì? Chỉ là một giấc mơ trong giấc mơ mà thôi.”

Có lẽ đây chính là bí mật không ai được biết đến của Tiểu Trang Quán. Vị đạo sư Từ Diễn không hề mở chúng ra; để tránh gây nghi ngờ, ông ta đã cẩn thận đặt chúng trở lại vị trí ban đầu.

Cuốn thứ hai từ bên trái là kinh Phật, được viết bằng tiếng Phạn, vô cùng phức tạp. Tôi cùng những người tu sĩ xung quanh đều không hiểu nổi nội dung của nó. Ngược lại, vị người canh gác của phái Linh Bảo – Lục Tĩnh Tu– lại tỏ ra rất quan tâm đến cuốn sách này. Ông ta lẩm bẩm vài câu: “Kinh Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh… Không lẽ vài năm trước, bộ kinh này đã bị phái Mật Tông thiêu hủy sao? Lúc đó, Đức Phật Thích Ca vẫn chưa nhập Niết-bàn…”

Nhận ra mình đã nói sai, ông ta lập tức im lặng và trở lại với vẻ mặt bình thường.

Nghe được nửa chừng câu chuyện, tôi thầm tiếc nuối. Ánh mắt tôi dán chặt vào ba cuốn sách trên giường, và trong đầu tôi bắt đầu nảy sinh ý định chiếm đoạt chúng.

Những kinh điển của Tiểu Trang Quán có liên quan đến thế giới giấc mơ; tôi sở hữu “Mộng Dương Cự”… Nếu có thể học được phép thuật “Mộng Đạo” của Tiểu Trang Quán, thì Chân Sâu Giấc Mơ chắc chắn sẽ trở thành “vườn sau” của tôi. Thế giới giấc mơ rộng lớn, bất tận… Nếu có thể tự do đi vào và ra khỏi đó, tôi sẽ trở thành chủ nhân của thế giới ấy… Ai có thể bắt được tôi?

Còn cuốn kinh Phạn “Kinh Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh” kia… Tôi vừa mới thấy nó trên kệ hàng của cửa hàng. Cuốn kinh này có giá trị ba mươi điểm, chắc chắn là một báu vật quý giá!

Nếu không phải xung quanh có quá nhiều người tu Đạo, tôi chắc chắn sẽ nghĩ đến việc giết người để chiếm lấy nó…

Giấu đi lòng tham, tôi điều chỉnh hơi thở và tiếp tục lén lút quan sát.

Từ Diễn dường như rất am hiểu về những thứ này; ông ta cũng nhận ra cuốn Kinh Địa Tạng Bồ Tát Bản Nguyện Kinh. Ông ta đặt nó xa ra một bên giường, như thể đó là một thứ nguy hiểm, rồi lấy cuốn sách th

Tôi chỉ kịp đọc được dòng chữ đầu tiên của cuốn sách thôi; chưa kịp đọc tiếp, Từ Diễn đã đóng cuốn cổ sách lại. Anh ta nhìn vào mắt Lục Tĩnh Tu – người đang đứng ở phía trước – và cả hai đều nhận thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt đối phương.

“Cuốn sách về ‘đạo mệnh’ ư?” Từ Diễn từ tốn đặt cuốn sách xuống, nói với các tu sĩ xung quanh bằng giọng điệu rất nghiêm túc: “Không ai được tự ý đọc cuốn này. Những gì các bạn vừa thấy, tốt nhất hãy quên hết đi… Đừng suy nghĩ về nó, càng không được phân tích những lý lẽ bên trong.”

Sau khi nói xong, anh ta vẫn cảm thấy lo lắng, liền đặt ba tập sách cổ đó trở lại vị trí ban đầu, bọc chúng vào trong áo đạo, rồi dán một tấm kim phù lên trên.

“Đạo hữu, hãy giúp tôi một tay.” Từ Diễn ra hiệu mời Lục Tĩnh Tu. Vị tu sĩ kín đáo này lấy ra bốn tấm kim phù nhỏ hơn bình thường một nửa, dán chúng vào bốn góc chiếc giường.

Anh ta niệm chú, và bốn tấm kim phù đó lập tức biến thành tro bụi ngay trước mặt mọi người; bụi phù rải khắp mặt giường.

“Chúng ta hợp sức để niêm phong vật này lại; bất kỳ ai đến gần đều sẽ bị chúng ta chú ý ngay lập tức.” Anh ta quay sang gọi Xu Vô Quỷ, một đệ tử của Thành Thanh: “Cậu hãy canh ở bên ngoài cửa phòng; không ai được phép vào đây. Những người còn lại hãy thông báo cho Tiểu Trang Quan… Việc này liên quan đến đạo mệnh, tôi không thể can thiệp được; dù sao thì Trần Cửu Ca cũng là đệ tử của họ.”

Từ Diễn ban hành từng lệnh một; có một số tu sĩ vẫn cảm thấy không hiểu. Chẳng hạn, Wei Jianming – người đứng ở phía sau – đã hỏi Wei Wenming bằng giọng thấp: “Sư huynh, tôi đã từng nghe nói về những cuốn kinh đạo và kinh Phật này… Nhưng tại sao cuốn sách cuối cùng này lại được Sư trưởng gọi là ‘sách cấm’? Tại sao chúng ta lại phải quên hết những gì vừa thấy, thậm chí không được phép suy nghĩ về nó?”

“‘Một mệnh, hai vận, ba yếu tố phong thủy’… Chỉ có ‘mệnh’ là thứ không thể xâm phạm được. Nếu dám xâm phạm, đó chính là việc phản bội lẽ đạo!” Wei Wenming giải thích một cách nghiêm túc, lo lắng rằng đệ tử mình có thể phạm phải điều cấm kỵ: “Mệnh do trời quyết định; việc tu luyện của chúng ta là tuân theo ý muốn của trời… Nhưng việc cố gắng thay đổi ‘mệnh’ thì khác… Đó là đang tranh đấu với trời, vi phạm quy luật của trời… Chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, chúng ta sẽ bị hủy diệt.”

“Vậy là không thể tu luyện ‘mệnh’ à?” Wei Jianming vẫn còn hoang mang.

Wei Wenming vừa định giải th

Một khi các người phát hiện ra những kẻ như vậy, hãy giết chúng ngay lập tức, đừng tò mò về danh tính của chúng, đừng nói chuyện với chúng, và càng không được chạm vào bất cứ thứ gì trên người chúng. Tốt nhất là đốt cháy chúng đi, đừng để lại bất kỳ dấu vết nào của chúng trên thế giới này.”

Lời nói của Từ Diễn khiến tôi cảm thấy lạnh lùng trong lòng; tôi thực sự không ngờ rằng người trong môn phái lại có thái độ như vậy đối với những kẻ can thiệp vào số mệnh con người.

Trong lúc ngạc nhiên, tôi cũng cảm thấy lo lắng; trong buổi phát sóng trực tiếp của mình, cũng có những người tu luyện, như Nếu như Đạo Trưởng và Lưu Bán Tiên. Hai người này, dù không biết hết về tôi, nhưng cũng quen biết khá nhiều.

“Liệu Nếu như Đạo Trưởng khi đến Giang Thành này, có thể sẽ tiêu diệt tôi – một kẻ mới bắt đầu con đường can thiệp vào số mệnh này không? Tôi không chỉ đơn thuần là người tu luyện, mà còn muốn thay đổi số phận…”

Dù đó là phước hay họa, dù là họa thì cũng không thể tránh khỏi… Tôi đứng giữa đám đông, lâu lắm mới lên tiếng.

Sau khi Từ Diễn Đạo Trưởng giao nhiệm vụ cho mọi người, đôi mắt đục ngầu của ông ta nhìn chằm chằm vào tôi, khiến tôi cảm thấy không thoải mái: “Đạo Trưởng, nếu có gì cần nói, xin cứ nói thẳng ra. Dù tôi là người tu luyện theo con đường ma quỷ, nhưng tôi luôn sống công bằng và chính trực; điều này khác hẳn so với những người trong môn phái của các ngài.”

“Lời nói của ngươi sắc bén, nhưng cũng thật có năng lực.” Từ Diễn Đạo Trưởng bước đi trong căn phòng: “Việc một đệ tử nhập môn của môn phái lại sở hữu cả Kinh Phật, Kinh Đạo và những pháp môn cấm kỵ, điều này thật sự rất kỳ lạ; chúng ta cần phải cẩn thận hơn.”

“Đạo Trưởng, ý của Ngài là chúng ta cũng có thể trở thành mục tiêu?” Lục Trần hỏi: “Chắc không thể chứ? Dù sao thì cũng không ai dám khiêu khích nhiều môn phái như vậy cùng một lúc…”

“Trần Cửu Ca đã chết rồi; còn điều gì là không thể nữa chứ?” Từ Diễn nói một cách nhẹ nhàng, nhưng giọng nói của ông ta lại mang theo sức mạnh: “Người thường thường e ngại năm đại thượng tông, nhưng có một nhóm người thậm chí còn không coi trọng cả trời xanh; trên đời này, không có việc gì là họ không dám làm.”

“Ý Ngài là những kẻ can thiệp vào số mệnh ư?” Lục Trần hỏi, sau đó mới nhận ra mình đã nói sai; ông ta có địa vị cao trong Mạo Chân Đạo, là đệ tử đầu tiên của Thiên Sư, biết rất nhiều bí mật… Ông ta rất rõ r

“Nếu thực sự là họ làm ra chuyện này, thì chúng ta cần phải báo cáo với tổng môn. Chỉ có vài người như chúng ta thì rất khó có thể đối phó được với những kẻ tu luyện ác quỷ.” Lục Tĩnh Tu không biết từ khi nào đã đến bên cạnh tôi. Người già này thật sự rất đáng sợ, di chuyển một cách âm thầm đến mức tôi, dù đã vào trạng thái tập trung cao độ, cũng không hề hay biết gì cả.

“Người bạn trẻ này ở bên cạnh chúng ta, e rằng sẽ bị liên lụy. Mặc dù anh ta có liên quan đến Quỷ Mẫu, nhưng hai việc đó là hai chuyện khác nhau…” Lục Tĩnh Tu liếc nhìn tôi một cách nhẹ nhàng; đôi mắt ông ấy dường như chứa đựng một đại dương bao la, khiến người ta không thể đoán xuống được ý định của ông ấy: “Hiện tại, ưu tiên hàng đầu của chúng ta là tìm hiểu nguyên nhân cái chết của Trần Cửu Ca. Về chuyện Quỷ Mẫu, có thể để sau. Tối qua, anh ta luôn ở trong phòng khách, không liên quan gì đến cái chết của Trần Cửu Ca, vì vậy tốt hơn hết là để anh ta đi trước. Khi chúng ta đã bắt được kẻ giết Trần Cửu Ca và xử lý nó theo pháp luật, sau đó mới tìm đến anh ta.”

Sau khi Lục Tĩnh Tu nói xong, các tu sĩ trong tổng môn đều có vẻ ngạc nhiên. Tôi cũng ngẩn ngơ một lát, tự hỏi trong lòng: “Tại sao ông ấy lại tốt bụng đến thế?”

“Đạo trưởng, không thể để người này đi được! Anh ta am hiểu rất nhiều về phép thuật ác, nếu chuẩn bị kỹ lưỡng, lần sau chúng ta sẽ rất khó bắt được anh ta trở lại.” Wei Jianming bất chấp sự ngăn cản của các sư huynh mình, đã lên tiếng ngay lập tức.

“Am hiểu rất nhiều về phép thuật ác?” Lục Tĩnh Tu lắc đầu: “Phép thuật ma của anh ta rất chính thống, kết hợp cả yin và yang, theo con đường tu luyện thành thần âm. Nếu anh ta thực sự muốn đi theo con đường đó, các bạn, những đệ tử trẻ tuổi này, sẽ không thể ngăn cản được. Còn việc giải quyết vụ án của Trần Cửu Ca, chúng ta, hai người già này, không thể lúc nào cũng theo dõi anh ta được. Thà rằng để mọi chuyện diễn ra tự nhiên còn hơn.”

“Người này tài năng không lớn lắm, nhưng khả năng gây rắc rối thì thật sự khiến chúng ta phải e ngại. Đưa anh ta đi cũng tốt.” Lục Trần là người đầu tiên lên tiếng ủng hộ, sau đó Lãnh Thanh Hiền cũng nói thêm vài lời bênh vực tôi.

Cuối cùng, Từ Diễn gật đầu đồng ý: “Đúng lúc này, mọi chuyện đều rất phức tạp… Không biết đây là may mắn hay rủi ro cho anh ta.”

Người đạo sĩ già này nói mãi, cuối cùng mới vung chiếc áo đạo của mình lên và nói: “Lãnh Thanh Hiền, cậu hãy đưa người bạn trẻ này đi đi.”

“Th

“Nhanh lên đi, còn muốn ở lại đến bao giờ nữa?”

Lãnh Thanh Hiền kéo tôi ra khỏi phòng khách, chúng tôi đi thang máy rồi rời khỏi Khu dân cư Thế kỷ Mới; mãi đến lúc đó tôi mới nhận ra: “Các người thực sự muốn tôi đi sao?”

“Làm sao có chuyện đùa được chứ? Từ Diễn Đạo trưởng và Lục Tĩnh Tu Đạo trưởng đều là những bậc tiền bối đáng kính; làm sao họ có thể lừa dối một người trẻ tuổi như bạn được? Thực ra, chúng tôi, những người tu luyện, luôn coi trọng lòng tin và lý tưởng… Bạn chỉ đơn giản là đang có định kiến về chúng tôi mà thôi.” Lãnh Thanh Hiền nói xong rồi chia tay tôi.

“Phải chăng tôi đã suy nghĩ quá nhiều? Người trong tổ chức này thực sự rất coi trọng lý tưởng ư?” Khi Lãnh Thanh Hiền đã đi xa, tôi thay đổi biểu cảm, cười lạnh lùng, rồi chạm vào vòng trang sức ma quỷ của mình: “Nếu họ thực sự coi trọng lý tưởng, thì làm sao họ lại lén lút giấu Phù Lục bên trong quả Chu Quả kia? Có lẽ đến bây giờ họ vẫn chưa hề hay biết gì cả… Họ đang hy vọng tôi sẽ giúp họ tìm ra Nữ Quỷ Mẹ!”

Tôi bước nhanh ra khỏi Khu dân cư Thế kỷ Mới; Phù Lục đang nằm bên trong cơ thể Vương Sư, và các tu sĩ trong tổ chức có thể biết vị trí của tôi mọi lúc… Điều này vừa là bất lợi, vừa là cơ hội để tôi lật ngược tình thế.

“Nếu các người không có ý định làm hại tôi, thì tôi tự nhiên sẽ không đối đầu với các người… Nhưng nếu các người dám âm mưu chống lại tôi, đừng trách tôi không khoan dung—tôi sẽ giết hết các người!” Nụ cười trên khuôn mặt tôi dần biến mất; tôi lên một chiếc taxi, hướng đến Ngân hàng Trung ương Giang Thành, và trên đường, tôi lấy điện thoại di động ra, bắt đầu chọn những thứ muốn đổi lấy.

“Các tu sĩ trong tổ chức này đông đảo và giỏi trong việc bày trận… Tấm Thần Lục Phá Giới Chín Phủ này rất đáng để đổi lấy… Tam Âm Tông Ở sâu dưới lòng đất, tâm của mười Phương Luyện Quỷ Đại Trận chính là một quân cờ đen và một bức tượng Thần Núi… Nếu tôi đổi được bức tượng Thần Núi này, có lẽ sau này nó sẽ rất hữu ích…”