Tôi nói ra điều đó không phải là không có lý do; Trương Hằng dường như đã hiểu ngay lập tức khi tôi nói ra.

“Khi các nhà văn biến mất, cũng chính là lúc những con quái vật xuất hiện… Bạn nghi ngờ rằng họ có mối liên hệ gì đó với những con quái vật đó?”

“Đúng vậy. Tôi chỉ tiếp xúc với nhà văn đó trong thời gian ngắn, nhưng anh ta để lại ấn tượng xấu cho tôi – anh ta ích kỷ và xảo trá. Việc anh ta tự nguyện vào căn phòng bệnh chưa được khám phá để tìm hiểu đã nói lên rất nhiều điều.” Tôi gói những ống thuốc đó vào túi; hai ống chứa chất lỏng màu trắng, hai ống còn lại chứa dung dịch thuốc trong suốt, không màu.

Tôi mở một ống ra, nhỏ vài giọt thuốc ra và ngửi thử; mùi của nó không giống với mùi mà tôi từng ngửi thấy trên người những con quái vật đó… “Kỳ lạ… Chẳng lẽ tôi đoán sai sao?”

“Những loại thuốc được sử dụng để tiêm thường được pha trộn từ nhiều thành phần khác nhau; có thể những thứ này vẫn chưa được hoàn thiện,” Trần Mặc phân tích một cách chuyên nghiệp. “Một số loại thuốc có thể tương tác với nhau, khiến việc bảo quản chúng trở nên khó khăn, vì vậy chúng thường được cất riêng biệt.”

“Thông thường, những loại thuốc tiêm được bảo quản ở đâu trong bệnh viện?”

“Tôi cũng không chắc lắm… Bệnh viện Nghiên cứu Ung thư Giang Hồ đã bị bỏ hoang từ lâu rồi; theo tôi nhận định, nơi này hoàn toàn không đáp ứng được các điều kiện cần thiết để bảo quản thuốc.” Trần Mặc vẫn nói chuyện một cách ngắt quãng, dù vẫn chưa quen với cơn đau.

Sau khi gói những ống thuốc lại, tôi lắc đầu: “Cũng không chắc lắm… Thôi, chúng ta đi thôi. Chúng ta đã kiểm tra hết mọi nơi ở đây rồi; bây giờ nên tìm chiếc giấy chứng minh ngày sinh mà được cất giữ trong phòng tang lễ.”

“Khoan đã… Chúng ta có cần kiểm tra toàn bộ tòa nhà này không?” Trương Hằng hỏi, vẫn tiếp tục quay video. Những hành động của anh ta khiến tôi liên tưởng đến bản thân mình… Có lẽ khi tôi livestream, tôi cũng làm tương tự thôi.

“Thời gian không còn nhiều nữa… Những con quái vật đã xuất hiện rồi; nếu chúng thực sự có liên quan đến những nhà văn đó, tình hình của chúng ta sẽ càng trở nên nguy hiểm hơn.” Nói xong, tôi nhìn hai người: “Bây giờ chúng ta đều đang gặp nguy hiểm cùng nhau; tôi hy vọng hai bạn sẽ không nói dối tôi hay giấu giếm bất cứ điều gì. Tôi muốn hỏi lại lần nữa: Liệu các bạn có bỏ sót điều gì đó liên quan đến tờ giấy đó không?”

Lời này chủ yếu là dành cho __TERM

Cả hai đều không trả lời, tôi cũng không tiếp tục ép buộc họ nữa: “Đi thôi, đi đến tầng ba của khu bệnh nhân. Tôi cũng muốn xem thử phải có loại giấy chứng sinh nào mà cần đến phòng khám nghiệm để lấy.”

Chiếc mannequin với lồng ngực bị mở ra vẫn nằm giữa phòng bệnh; tôi cầm đèn pin dẫn đường đi trước.

“Thật sự không muốn lên xem sao? Nếu giữa nhà văn và con quái vật đó có mối liên hệ nào đó, thì hoạt động của nó chắc chắn không chỉ giới hạn trong căn phòng này. Có thể chúng ta sẽ tìm thấy những manh mối bất ngờ ở các phòng khác.” Trương Hằng cầm chiếc máy quay DV, quay vào hành lang tối om.

“Nếu giả thuyết đó đúng, thì chắc chắn chúng ta sẽ tìm thấy nhiều manh mối hơn nữa trong tòa nhà này, nhưng chúng ta không có thời gian. Sao chúng ta không chia làm hai nhóm: anh ở lại đây kiểm tra, còn tôi và Trần Mặc sẽ đi đến tầng ba?” Tôi ngẩng đầu lên và nói một cách thản nhiên.

“Thôi, dù sao thì có nhiều người thì sẽ mạnh mẽ hơn. Chúng ta cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau, phải không?” Anh ta cười ha hả rồi im lặng.

“Tôi hiểu ý anh, nhưng anh đã bao giờ nghĩ đến một điều chưa? Tại sao con quái vật đó lại không rời khỏi tòa nhà này? Là vì nó không muốn đi, hay là nó vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng để rời đi?” Giọng tôi dần trở nên nặng nề hơn.

“Anh đang nói rằng, con quái vật đó có thể sẽ xuất hiện bên ngoài tòa nhà này và săn lùng chúng ta khắp bệnh viện?”

“Dĩ nhiên rồi, cần phải suy nghĩ sao nữa?” Tôi cười đắng: “Nhưng chúng ta không cần phải quá sợ hãi con quái vật đó. Nó đáng sợ chỉ vì chúng ta biết quá ít về nó… Chính sự thiếu hiểu biết mới khiến chúng ta sợ hãi. Việc nó chưa bao giờ theo đuổi chúng ta ra khỏi tòa nhà cũng cho thấy rằng nó không phải là bất khả chiến bại; nó cũng có những điểm yếu, và nó cũng phải e ngại điều gì đó trong bệnh viện này.”

“Nghe anh nói vậy, có vẻ như tôi không còn sợ hãi nữa…” Trương Hằng lắc chiếc máy quay DV và cố tình nói một cách hung hăng: “Nếu biết từ đầu ba chúng ta cùng nhau, lẽ ra chúng ta nên đối đầu với nó! Ba người đấu với một, không chắc đã thua đâu.”

“Anh chạy nhanh hơn ai hết mà… Bây giờ giả vờ là sói đuôi dài à?” Tôi đá anh ta một cái; dù anh ta có phải là người dẫn chương trình truyền hình hay không, thì giọng nói của anh ta thực sự rất khó chịu.

Cầm chiếc máy quay DV, Trương Hằng vẫn rất linh hoạt, dễ dàng tránh được các đòn tấn công của tôi: “Ch

Sử dụng kỹ năng quan sát từ xa, tôi quét một vòng qua khoảng cách hơn mười mét, rồi lập tức tắt đèn pin và căng thẳng hết sức: “Đừng làm ầm ĩ, tắt hết đèn đi và lại gần tôi!”

“Có chuyện gì vậy?” Trần Mặc khá vất vả mới xuống được từ trên cầu thang; nhìn thấy vẻ mặt hoảng sợ của tôi, anh ta ôm chặt vào cây và tiến lại phía sau tôi.

“Anh đột nhiên phát điên à?” Trương Hằng cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhìn tôi chằm chằm và che bớt ánh sáng trên máy quay DV của mình.

“Cửa chính của tòa nhà khám chữa bệnh vừa mở ra!” Cửa chính của tòa nhà đó ban đầu đã bị khóa, nhưng tất cả các tấm kính đều bị vỡ nát, vì vậy ba chúng tôi mới có thể tự do đi vào và ra ngoài.

“Mở ra thì mở thôi, sao anh lại hoảng loạn thế? Đừng làm mình sợ hãi vô cớ.”

Trương Hằng cầm máy quay và điều chỉnh góc quay để nhìn xa hơn, nhưng tôi vội vàng che bớt ánh sáng: “Những lỗ hổng trên kính cửa đủ lớn để người ta đi qua; tại sao kẻ đó lại cố tình mở cửa chính nữa? Hãy nhớ lại chiều cao và hình dạng của con quái vật đó đi… Điều gì có thể thoát ra từ cái cửa này, cần tôi phải giải thích không?”

“Vậy… con quái vật đó đã ra ngoài rồi à?” Trần Mặc và Trương Hằng đồng thời rùng mình, giọng nói của họ đều trở nên run rẩy.

“Lúc nãy anh còn định đối đầu với nó mà, bây giờ sao lại nói không rõ ràng như vậy?” Tôi liếc nhìn hai người, cảm thấy họ hoàn toàn không đáng tin cậy; bây giờ tôi thậm chí còn hy vọng rằng họ chỉ là những người đóng vai trò người dẫn chương trình trực tiếp thôi.

Biết rằng con quái vật có thể đã rời khỏi tòa nhà khám chữa bệnh, Trần Mặc và Trương Hằng không còn tâm trạng để cãi vã nữa; họ nhìn quanh, cơ thể căng thẳng như những chiếc lò xo bị nén đến mức cực hạn, chỉ cần có chút động tĩnh nhỏ cũng sẽ lập tức bỏ chạy.

“Đừng quá lo lắng; có thể đó chỉ là một thủ đoạn của kẻ đó, muốn dùng cách này để khiến chúng ta sợ hãi và bỏ chạy.” Lời nói của tôi cũng không mấy chắc chắn; nhìn ngôi bệnh viện hoang vu, u ám kia, trong những bụi cây cao đến ngang lưng, bất cứ thứ gì cũng có thể bất ngờ xuất hiện bất cứ lúc nào.

“Hãy nhanh lên đi… Tôi cảm thấy bên ngoài còn nguy hiểm hơn cả bên trong tòa nhà nữa.” Trần Mặc một tay nắm chặt cây, tay kia siết chặt lấy quần áo của Trương Hằng.

“Nhanh lên, mau rời khỏi nơi quái ác này đi.” Phản ứng của Trương Hằng gần giống hệt Trần Mặc; cả hai đều sợ hãi tột độ trước con quái vật kia.

“Đừng hoảng loạn, trong bệnh viện này không chỉ có chúng ta ba người đâu. Ngoài nhà văn ra, còn có những người khác nữa. Lát nữa các bạn hãy để ý xung quanh thêm nhé.” Tôi nói điều này với thiện chí, muốn nhắc nhở họ, nhưng cả hai đều bị con quái vật biến mất kia cuốn hút hết sự chú ý, chẳng hề nghe lời tôi.

“Hãy đi thôi, tôi sẽ dẫn đường, hai người theo sát sau.” Tôi không ngại tiêu hao năng lượng, liên tục sử dụng khả năng “đánh giá tình hình” để cẩn thận tiến về phía sâu bên trong bệnh viện.

Dù là tòa nhà khám chữa hay trung tâm phục hồi, trên bản đồ đều không hề có thông tin gì liên quan đến tòa nhà bệnh nhân số ba; điều này càng làm tăng sự tò mò của tôi.

Tòa nhà đó giống như một điều cấm kỵ trong bệnh viện này; mọi thứ liên quan đến nó đều bị xé bỏ hoặc phá hủy.

Đi được khoảng mười mét, chúng tôi ba người đã đến trước cửa chính của tòa nhà bệnh nhân số ba.

“Làm sao vào được? Các cửa sổ và cửa ra vào đều bị bịt kín bằng gỗ.” Hơn hai mươi năm trôi qua, những tấm gỗ dùng để bịt kín cửa sổ vẫn còn nguyên vẹn; điều này cho thấy người ra lệnh niêm phong căn phòng bệnh đó thực sự rất e ngại nơi này.

“Cả bên trong lẫn bên ngoài đều bị bịt kín hoàn toàn.” Tôi sử dụng khả năng “đánh giá tình hình” để nhìn vào những tấm gỗ phía sau cửa sổ; cảnh tượng trước mắt tôi giống hệt những gì tôi đã trải qua tại bệnh viện tâm thần Hận Sơn.

Thành thật mà nói, tôi có chút do dự; trải nghiệm phát sóng trực tiếp tại bệnh viện tâm thần Hận Sơn đã để lại cho tôi những ấn tượng sâu sắc, khiến tôi có một nỗi sợ hãi bẩm sinh đối với những công trình bị niêm phong hoàn toàn như vậy.

“Đừng chờ nữa, hãy tìm chỗ nào đó để vào trước đã.” Trương Hằng nói, nhưng đầu anh ta luôn quay quanh, cảnh giác theo dõi mọi thứ xung quanh.

“Nói hay đấy… Nhưng nếu bên trong cũng có một con quái vật, thậm chí là nhiều con quái vật, lúc đó chúng ta sẽ chạy đi đâu? Các cửa sổ và cửa ra vào đều bị bịt kín; chúng ta thậm chí không thể nhảy xuống từ tầng cao!”

Trong lúc tôi và Trương Hằng trò chuyện, Trần Mặc im lặng không nói gì; anh ta ngước nhìn tòa nhà và bất ngờ nói: “Có điều gì đó kỳ lạ… Thông thường, một bệnh viện chỉ có hai tòa nhà chính thôi; tại sao bệnh viện

“Hắn cứ níu chặt lấy tôi không buông, vết thương trên chân hắn ngày càng trở nên nghiêm trọng; gót quần đã ướt đẫm máu tươi rồi: ‘Đây là một tòa nhà thừa thãi, một tòa nhà lẽ ra không nên tồn tại.’”

“Nói mãi cũng chẳng ích gì… Chúng ta vẫn phải vào bên trong.” Tôi rất muốn thoát khỏi sự kèm cặp của hắn; trong mắt tôi, hắn chỉ là một gánh nặng vô dụng mà thôi.

“Đừng ồn ào, hãy xác định trước xem nên vào từ đâu.” Tôi đi vài mét ra xa cửa chính của tòa nhà số ba, liếc nhìn và phát hiện ra một cửa sổ ở tầng một bị phá hỏng, kính vỡ tung tóe: “Có ai đã đến đây chưa?”

Tôi nhảy lên bậc cửa sổ, gõ nhẹ vào từng tấm gỗ; ngạc nhiên thay, các tấm gỗ này không được đóng chặt lại, tôi chỉ cần dùng chút sức là có thể tháo chúng xuống được.

“Liệu Cố Bắc có phải đã vào bên trong tòa nhà này không? Địa điểm được ghi trên tờ giấy cũng nằm trong tòa nhà này… Liệu có thật là không có kẻ bắt cóc, và tất cả chỉ là màn kịch do ‘đứa bé gái’ đó tự dàn dựng ra không?” Tôi vẫy tay cho Trương Hằng và Trần Mặc, rồi cùng họ bước vào tòa nhà số ba.

“Chúng ta đang ngày càng tiến gần hơn tới sự thật.”

Khi bước vào bên trong, Trương Hằng vẫn không quên mang theo chiếc máy quay DV; tôi kéo anh ta sang một bên: “Đừng chủ quan… Càng tiến gần tới sự thật, nguy hiểm càng lớn. Bên trong tòa nhà số ba này có thể ẩn chứa những thứ mà chúng ta không thể tưởng tượng nổi đâu.”