Bầu trời u ám, không một tia sáng nào. Cánh cổng thiên đường trong giấc mơ của Diệp Băng trông vô cùng vắng lặng; đi trên con đường bê tông, xung quanh không thấy bóng dáng đứa trẻ nào cả.

“Đã bị bỏ hoang rồi sao? Không thể nào…” Rào chắn đã được sơn lại mới, sân chơi cũng được tu sửa, so với cảnh trong giấc mơ của Thú Nhồi Len, nơi này còn trông sạch sẽ hơn nữa.

“Không có một người nào cả sao? Thật là yên tĩnh quá…” Các công trình trong khuôn viên vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu: tòa nhà giáo dục, khu vực phục hồi sức khỏe… Tất cả vẫn ở đó. Những ký ức sâu sắc thường là nền tảng để tạo ra những giấc mơ. Đối với Diệp Băng mà nói, nơi này chính là một trong những nơi quan trọng nhất trong cuộc đời cô ấy. Vậy thì trong giấc mơ này, cô ấy sẽ xuất hiện dưới hình thức nào đây?

Trong viện trẻ mồ côi không có bóng dáng người nào cả. Tôi đi được vài chục mét, cảm thấy lạnh lẽo; giấc mơ này còn kỳ lạ hơn cả những giấc mơ trước đây của Thú Nhồi Len nữa.

“Hãy kiểm tra từng nơi một, tìm kiếm kỹ lưỡng… Nếu may mắn, có thể sẽ gặp được Chu Môn.” Tôi nhớ lại những gì đã xảy ra trong giấc mơ của Thú Nhồi Len, ánh mắt tôi lướt qua từng tòa nhà, suy nghĩ về chức năng của chúng.

Nơi đầu tiên tôi đến là tòa nhà giáo dục. Điều khiến tôi tò mò nhất ở đây chính là văn phòng hiệu trưởng. Trong giấc mơ của Thú Nhồi Len, tôi đã bị dẫn dắt bởi người đó và không có cơ hội quan sát bên trong. Lần này, khi bước vào giấc mơ của Diệp Băng, tôi chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Tòa nhà giáo dục vẫn giữ nguyên hình dáng cũ: một tòa nhà ba tầng, tách biệt hoàn toàn so với các công trình xung quanh.

“Giấc mơ này trông thật u ám… Có vẻ như thiếu đi điều gì đó…” Tôi quen thuộc với mọi lối đi, liền đi thẳng lên tầng ba và đẩy cửa văn phòng hiệu trưởng. Bên trong vẫn giống như những gì tôi nhớ.

Tôi lục tung mọi thứ để tìm thông tin về Trần Lão, nhưng sau hơn mười phút tìm kiếm, tôi gần như không tìm thấy gì cả. Người đàn ông này thật sự quá bí ẩn, không để lại bất kỳ manh mối nào cả.

“Trong giấc mơ của Thú Nhồi Len, Trần Lão xuất hiện dưới hình thức một người không mặt… Thật kỳ lạ… Tại sao hình dáng của anh ta lại khác biệt so với mọi người?”

“Liệu việc không có mặt có phải là bởi vì cậu bé gù lưng đó chưa bao giờ thấy khuôn mặt thật của Trần Lão? Hay có lý do nào khác…” Trong đầu tôi xuất hiện một suy n

“Trong trái tim cậu bé gù lưng, Trần Lão quả thực giống như một vị thần linh? Cậu ta coi Trần Lão là vị thần duy nhất của thiên đường ư?”

Tôi lắc đầu và nhanh chóng loại bỏ những suy nghĩ lung tung ra khỏi đầu mình. Sau này, nếu có cơ hội, có lẽ tôi sẽ hỏi trực tiếp cậu bé gù lưng đó.

Sau khi tìm kiếm khắp văn phòng, thứ duy nhất có giá trị mà tôi tìm thấy là một bản kế hoạch được để trong ngăn kéo bàn làm việc. Trần Lão đã lập kế hoạch chi tiết cho bản thân mình: trong vòng năm năm tới, anh ta sẽ giúp đỡ một số lượng nhất định trẻ em mồ côi và người khuyết tật. Nhìn qua thì có vẻ không có gì đặc biệt, nhưng khi đọc kỹ bản báo cáo đó, tôi nhận ra rằng để đạt được mục tiêu này, Trần Lão thậm chí đã phải trả một cái giá rất lớn bằng cách chuyển một số trẻ em từ các trung tâm phúc lợi trẻ em khác đến. Hành động bất thường này đã thu hút sự chú ý của tôi; mục đích của Trần Lão trong việc làm từ thiện, nhận nuôi trẻ em mồ côi và người khuyết tật có lẽ không đơn giản chỉ là vì lòng nhân ái.

Nghĩ đến đây, tôi chợt nhớ đến một điều khác: ở khu vực Tân Thượng Phố, cũng có rất nhiều người khuyết tật sinh sống. Dường như “Hai Mặt Phật” cũng rất quan tâm đến những người khuyết tật này. Thiên đạo luôn có những khiếm khuyết, và về điểm này, Trần Lão có những điểm tương đồng đáng ngạc nhiên với “Hai Mặt Phật”.

“Chẳng lẽ Trần Lão chính là ‘Hai Mặt Phật’ sao?” Ý nghĩ này bỗng nhiên xuất hiện trong đầu tôi và lan rộng như cỏ dại: “‘Hai Mặt Phật’ bắt đầu triển khai kế hoạch của mình từ hai mươi năm trước; trung tâm nhận nuôi trẻ em mồ côi do Trần Lão thành lập cũng là vào hai mươi năm trước… Thậm chí, tất cả thông tin tôi có về Trần Lão cũng bắt đầu từ hai mươi năm trước.”

“Lục Hưng, Tử Chou, Tử Mao, Không Quyền…” Những cái tên ấy lần lượt xuất hiện trong đầu tôi. Tại sao những người này lại sẵn lòng theo đuổi “Hai Mặt Phật” đến vậy? Họ có mối liên hệ gì với “Hai Mặt Phật”? Ngoài Lục Hưng, liệu những người khác có phải cũng là những người được “Hai Mặt Phật” chọn lọc từ số những trẻ em mồ côi, những người có số phận đặc biệt không?

Tôi không có bất kỳ bằng chứng nào cả, chỉ là đang đoán mò thôi. Những người có số phận đặc biệt rất khó tìm, và những người có tiềm năng trở thành “kẻ thay đổi số phận” thì càng ít ỏi hơn nữa… Nhưng dưới trướng của “Hai Mặt Phật”, rõ ràng có rất nhiều người như vậy.

Không thể nà

Từ lần đầu tiên tôi và “Người Đàn Ông Hai Mặt” đối đầu trực tiếp trong một buổi phát sóng trực tiếp cho đến bây giờ, có thể nói rằng mỗi lần phát sóng, tôi đều nhìn thấy bóng dáng của anh ta, nhưng chỉ là bóng dáng mà thôi. Cho đến nay, tôi vẫn chưa từng nhìn thấy khuôn mặt thật của anh ta, thậm chí còn không chắc liệu anh ta là một người hay một tổ chức.

Vì vậy, vào lúc này, nếu có thể xác định được rằng Trần Lão chính là “Người Đàn Ông Hai Mặt”, hoặc là người thuộc phe của anh ta, thì điều đó sẽ vô cùng quan trọng đối với tôi.

Đẩy chiếc kéo trên bàn làm việc sang một bên, tôi lại mở tủ hồ sơ ở cửa ra vào; bên trong có những tài liệu ghi chép lại các sự kiện lớn nhỏ đã xảy ra tại “Thiên Đường Khẩu” trong những năm qua.

Trong số đó có cả vụ Fuxin chết trong nhà vệ sinh và sự việc thầy Hu nhảy từ tòa nhà xuống đất. Có lẽ để tránh phiền phức không cần thiết, những tài liệu này không đề cập đến tên của hai người, nhưng nếu so sánh diễn biến sự việc, người ta sẽ nhận ra rằng chính họ là nạn nhân của những vụ án này.

Cho đến nay, nguyên nhân gây ra cái chết kỳ lạ của hai người vẫn chưa được tìm ra. Trong trường học dành cho trẻ mồ côi này, luôn có những tin đồn về ma quỷ; những đứa trẻ sống ở đây đều sống trong nỗi sợ hãi và hoang mang.

“Diệp Băng không hề biết rằng chính cậu bé gù là người đã giết thầy Hu và Fuxin. Tôi cảm nhận được nỗi sợ hãi và kinh hoàng trong giấc mơ của cô ấy… Có lẽ giấc mơ này cũng chỉ là một cơn ác mộng mà thôi.” Giấc mơ được tạo thành từ ký ức, và những nỗi sợ hãi trong ký ức ấy tự nhiên được mang vào giấc mơ, biến thành những hình ảnh kinh dị… Đó chính là hiện tượng mà mọi người thường gọi là “bản thân mình khiến mình sợ hãi”.

Đặt mọi thứ trở lại vị trí ban đầu, tôi mở cửa và rời khỏi văn phòng hiệu trưởng. Bên ngoài vẫn không có ai cả; hành lang trống trải, các lớp học cũng vắng vẻ.

“Diệp Băng có tính cách cô độc… Có lẽ trong mắt cô ấy, thế giới này cũng giống như vậy – trống trải, không ai có thể xâm nhập vào tầm nhìn của cô ấy.” Rời khỏi tòa nhà học tập, nơi tôi đến tiếp theo là khu vực phục hồi sức khỏe. Trong giấc mơ của Thú Nhồi Len, nơi đầu tiên mà Diệp Băng xuất hiện chính là khu vực này.

Suốt đường đi, tôi không thấy bóng dáng ai cả; lòng tôi cũng dần trở nên can đảm hơn, và tôi bắt đầu chạy nhanh hơn trong trường học dành cho trẻ mồ côi này.

“Kèo…”

Cánh cửa sắt của khu vực phục hồi sức khỏe được tôi mở ra; theo đúng lộ trình

Vừa bước lên tầng hai, đến cùng một vị trí như trước, tôi từ từ dừng chân lại.

“Có người đang nói chuyện bên trong!” Trong thế giới mộng yên tĩnh này, tiếng nói phát ra từ căn nhà nhỏ rất rõ ràng; người đang nói là một người phụ nữ.

“Khi tôi mới được đưa vào trại trẻ mồ côi, vì không thích nói chuyện nên bị nghi ngờ mắc chứng tự kỷ, vì vậy hiệu trưởng đã sắp xếp cho tôi ở khu vực phục hồi. Lúc đó, tôi sống chính trong căn nhà này… Thật không ngờ một ngày nào đó tôi lại có thể quay trở lại đây.”

Sử dụng khả năng “đánh giá qua ánh mắt”, tôi nhìn lén qua kính, ở góc khuất tầm nhìn của mình.

Căn nhà không lớn lắm, bên trong có một người đàn ông và một người phụ nữ trưởng thành.

Người đàn ông mặc áo khoác trắng, cao ráo, thông minh; đó chính là Truman – người đã bước vào giấc mơ trước tôi một bước.

Người phụ nữ mặc một chiếc váy dài màu nhạt, khuôn mặt thanh tú, mái tóc dài buông lỏng xuống vai, trông rất nhẹ nhàng; chỉ là giọng nói của cô ấy lại mang theo một chút lạnh lùng và cảnh giác.

“Diệp Băng?!” Nếu không phải vì đang đeo mặt nạ, tôi suýt nữa đã la lên tên cô ấy… Thật bất ngờ; tôi không ngờ mình có thể tìm thấy cô ấy nhanh đến thế.

“Mọi việc diễn ra thuận lợi đến thế sao? Cảm giác như không thật vậy…” Tôi nhanh chóng bình tĩnh lại, quyết định không lộ diện và tiếp tục quan sát.

“Căn phòng này chính là nơi bắt đầu giấc mơ của bạn phải không?” Truman đặt hai tay vào túi quần: “Được rồi, vậy bây giờ hãy nói cho tôi biết, nơi kết thúc giấc mơ của bạn ở đâu?”

Diệp Băng mỉm cười, có vẻ bối rối: “Tôi không hiểu ý bạn lắm…”

“Hãy kể cho tôi biết lý do bạn rời bỏ trại trẻ mồ côi… Nếu tìm ra lý do đó, có lẽ chúng ta sẽ tìm thấy cách để thoát ra ngoài.”

Truman nói điều này một cách bình thường, không hề cảm thấy có gì sai trái; ban đầu tôi cũng không nghĩ gì, nhưng càng suy nghĩ thì tôi càng lo lắng: “Chắc hẳn Truman đã nói nhiều hơn một câu trong giấc mơ ở tầng giữa của Diệp Băng… Liệu điều đó có khiến cô ấy gặp phải ác mộng không?”

Nghe lời Truman, Diệp Băng cúi đầu suy nghĩ: “Lý do tôi rời đi rất phức tạp… Chủ yếu là liên quan đến trại trẻ mồ côi này.”

“Liên quan đến cái gì cụ thể?”

“Tôi bị ép buộc phải rời đi… Nếu tôi không đi, người tiếp theo sẽ chết là tôi.” Diệp Băng nói một cách bình thản, khuôn mặt vẫn nở nụ cười.

Nghe những lời đó, cả Truman lẫn tôi đứng bên ngoài