“Có người chết rồi?!”

Thông tin này nhanh chóng lan truyền khắp trại trẻ mồ côi; tiếng động lớn đến mức nhiều đứa trẻ cùng tầng đều biết chuyện.

Phó hiệu trưởng che miệng đứng bên ngoài nhà vệ sinh, khuôn mặt u ám: “Đã gọi cảnh sát chưa? Ai là người đầu tiên phát hiện ra anh ta?”

“Rồi ạ, đã gọi rồi.” Lão Vương vội vàng gật đầu, sau đó kéo ra một đứa trẻ thấp bé từ phía sau – đó chính là Phúc Minh: “Người đầu tiên nhìn thấy nạn nhân chính là cậu ấy.”

Phúc Minh còn quá nhỏ; khi bắt nạt người khác, cậu ta rất hung dữ và độc ác. Nhưng khi nhìn thấy cảnh anh trai mình chết thảm như vậy, cậu ta hoàn toàn sợ hãi đến mức không thể nói nên lời.

“Thôi đi, đợi cảnh sát đến rồi hãy vào, đừng làm hỏng hiện trường.” Người đó đã không còn thở nữa; việc anh ta bị nhét vào hố phân như thế nào, ai cũng không thể giải thích được… Thật là kỳ lạ quá.

Sau đó, cảnh sát đến và đưa thi thể của Phúc Hâm đi. Giấc mơ mô tả lại sự việc này một cách rất chi tiết; điều này cho thấy đối với chủ nhân của giấc mơ, ký ức này thực sự rất sâu sắc.

Khi cảnh sát và phó hiệu trưởng đều rời đi, hành lang trở nên vắng vẻ. Trong phòng ngủ, ngoại trừ cậu bé gù lưng, không còn ai khác cả; những đứa trẻ cùng phòng đều đã bị cảnh sát gọi đi, trong khi cậu bé gù lưng vì không có mặt tại hiện trường nên không bị điều tra.

Phòng ngủ của cậu ta nằm rất gần nhà vệ sinh, và cậu bé gù lưng lại một mình ở bên cạnh nhà vệ sinh nơi vừa xảy ra vụ án… Trên khuôn mặt cậu ta, tôi không thấy chút sợ hãi hay lo lắng nào cả.

Biểu cảm bình thản đó khiến tôi ngạc nhiên: “Chỉ những người đã quen với cái chết mới có thể bình tĩnh đến thế… Không ổn rồi… Trước đây, thầy Hồ đã nói rằng cậu bé nhỏ đó đã giết hết cả gia đình mình…”

Tôi vẫn chưa tìm ra câu trả lời nào thì, trong phòng ngủ lại xuất hiện những thay đổi mới.

Cậu bé gù lưng, người luôn rất thân thiết với Thú Nhồi Len và luôn ôm nó bên mình mỗi khi đi đâu, kể từ khi Phúc Hâm chết đi, cậu ta lại ngồi một mình bên cạnh giường, đôi mắt đẹp nhìn chằm chằm vào Thú Nhồi Len, ánh mắt hiện rõ vẻ phức tạp.

“Liệu Thú Nhồi Len có thực sự là kẻ giết Phúc Hâm không?”

Cậu bé gù lưng im lặng bỗng nhiên đứng dậy, dũng cảm bước đến bên cạnh Thú Nhồi Len và nói với giọng điệu như đang trách móc: “Tại sao lại giết người nữa? Chúng ta đã hẹn nhau mà…”

Cậu ta đang nói chuyện với Thú Nhồi Len à?

Tôi bỗng giật mình, biết rằng giấc mơ này chắc hẳn đã đến thời điểm quan trọng nhất.

Chiếc đồ chơi lông xù nằm yên bất động trên giường của Phúc Hâm; sau ba bốn phút, chiếc khóa kéo bị hỏng trên lưng nó tự động mở ra, và một đống máu lẫn chất bẩn tuôn ra ngoài.

Rồi điều kỳ lạ hơn còn xảy ra: dòng máu đó đông lại trên ga trải giường của Phúc Hâm, tạo thành những dòng chữ đỏ thắm, hung ác.

“Một đời một kiếp, không bao giờ rời bỏ nhau…”

Những dòng chữ đó rối loạn, mờ nhạt, giống như những ghi chép nguệch ngoạc của một đứa trẻ; tôi phải mất rất nhiều công sức mới hiểu được ý nghĩa của chúng.

Có vẻ như cậu bé và Thú Nhồi Len đã đặt ra ba lời hứa không bao giờ phản bội lẫn nhau: cậu bé sẽ mãi là bạn của Thú Nhồi Len, không bao giờ bỏ rơi nó, không bao giờ rời xa nó một mình; trong khi đó, Thú Nhồi Len sẽ giúp cậu bé thực hiện ba việc mà cậu ấy mong muốn nhất.

Qua cuộc trò chuyện giữa hai người, tôi cũng nhận ra một số bí mật: cậu bé gù lưng đó sinh ra trong một gia đình đơn thân; người cha của cậu ta hung hãn, thường xuyên uống rượu, hút thuốc và đánh bạc; mỗi khi say, ông ta lại nghi ngờ rằng cậu bé không phải con ruột của mình và thường xuyên đánh đập cậu ta. Có một lần, khi cậu bé suýt bị đánh chết, Thú Nhồi Len đã giết chết người cha đó.

Điều khiến tôi ngạc nhiên là việc giết người thân này thực ra không liên quan gì đến cậu bé gù lưng cả; khi phải chịu đựng sự bạo hành, cậu ta chỉ muốn thoát khỏi cái “lồng giam” đó mà thôi, hoàn toàn không có ý định giết người thân của mình, thậm chí chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.

Nhưng “người bạn tốt” của cậu ta – Thú Nhồi Len – rõ ràng đã hiểu lầm, hoặc cố tình hiểu lầm; nó không cho cậu bé cơ hội thay đổi ý định, và vụ giết người đã kết thúc.

Bản chất thực sự của cậu bé gù lưng không xấu; cậu ta hiền lành, yếu đuối và tự ti – đó là tâm lý điển hình của những đứa trẻ bị bạo hành. Những đứa trẻ như vậy, ngay cả khi được trao một con dao, cũng sẽ không dám chống lại cha mẹ mình; cảm giác bị thống trị và phục tùng đã ăn sâu vào tâm hồn chúng.

Nhưng Thú Nhồi Len thì khác; bên trong chiếc đồ chơi rách nát đó ẩn chứa một linh hồn độc ác, và sự xuất hiện của nó chỉ là một sự tình cờ mà thôi.

Cậu bé bị những bài đăng trên mạng quyến rũ, liên tục chơi trò trốn tìm một mình vào lúc ba giờ sáng, và điều đó đã thu hút linh hồn độc ác đó; nó lợi dụng cơ hội này để nhập vào thân xác của Thú Nhồi Len

Thú Nhồi Len đã hứa sẽ giúp cậu bé làm ba việc, dù cậu bé có đồng ý hay không. Việc giết cha của cậu bé được coi là việc thứ nhất, còn lần này, việc giết Fuxin được xem là việc thứ hai.

   Nhìn bề ngoài, Thú Nhồi Len làm những điều này để bảo vệ cậu bé gù lưng, nhưng nếu suy nghĩ kỹ hơn, người ta sẽ nhận ra rằng hành động của Thú Nhồi Len có lẽ ẩn chứa ý nghĩa sâu xa hơn; đó cũng chính là lý do tại sao chủ nhân của giấc mơ lại cho hiển thị những ký ức này thông qua giấc mơ trước mắt tôi.

   Thông thường, khi có tranh cãi giữa cậu bé gù lưng và Thú Nhồi Len, chủ yếu là cậu bé mới nói, còn phản ứng của Thú Nhồi Len chỉ là liên tục lặp lại những dòng chữ máu đỏ thẫm đó mà thôi.

   Dù sao đi nữa, người đó đã chết rồi; nói thêm nữa cũng vô ích thôi.

   Cậu bé và Thú Nhồi Len đã xảy ra bất đồng; cậu bé không muốn tiếp tục đến gần “con búp bê giết người” đó nữa. Trong lòng cậu bé, có một nỗi lo âu mơ hồ… Lúc này, có lẽ cậu bé đã nghĩ đến Diệp Băng; cậu sợ rằng cô gái đó cũng sẽ bị Thú Nhồi Len làm hại.

   “Cậu chưa bao giờ lắng nghe những lời tôi nói một cách nghiêm túc… Điều này không phải là hành động của bạn bè.” Có lẽ câu nói của cậu bé quá gay gắt, vì vậy những vết máu mà Thú Nhồi Len đã tạo ra bắt đầu biến mất; những vết ố tan đi, chiếc khóa kéo được đóng lại, và nó không còn phản ứng gì nữa.

   Cậu bé gù lưng cũng không quan tâm đến Thú Nhồi Len nữa; cậu ôm lấy chiếc chăn và ngủ thiếp đi.

   “Hóa ra vào thời điểm đó, mối quan hệ giữa Thú Nhồi Len và cậu bé gù lưng lại là như vậy… Giống như những người bạn thân thiết, nhưng thực tế thì mọi chuyện lại rất phức tạp.” Theo tôi nhìn nhận, trong cơ thể Thú Nhồi Len chắc hẳn ẩn chứa điều gì đó kỳ lạ; việc nó tiếp cận cậu bé gù lưng chắc chắn không mang ý định tốt… Hành động bạo lực hoàn toàn không thể giải quyết vấn đề, mà ngược lại sẽ khiến cậu bé rơi vào tình huống càng thêm tồi tệ.

   “Trò chơi trốn tìm của một mình… Có lẽ chính trò chơi đó đã trở thành cái bẫy… Và cậu bé gù lưng đã sa vào đó một cách sâu sắc rồi.” Là một người quan sát từ bên ngoài giấc mơ, tôi dần dần hiểu rõ nguyên nhân và hậu quả của mọi chuyện… Và tôi cảm thấy rằng cuộc xung đột cuối cùng sắp diễn ra.

   “Thú Nhồi Len đã hứa sẽ gi

“Liệu hai người họ có thể ở bên nhau mãi mãi không? Có thể sống chung qua muôn kiếp mà không bao giờ tách rời nhau không?”

Tôi kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài căn phòng; không lâu sau, giấc mơ lại thay đổi. Có vẻ như một ngày mới đã đến. Cậu bé gù lưng bước dậy khỏi giường, và vô thức nhìn về phía chiếc gối Thú Nhồi Len – nó vẫn nằm đó, không hề thay đổi vị trí, tựa như chỉ là một vật vô tri.

Cậu bé không chạm vào con búp bê đó, mà đi thẳng vào lớp học.

Trong tòa nhà học tập cũ kỹ ấy, số học sinh rất ít; hầu hết họ đều đang bàn tán về cái chết của Fuxin. Kẻ sát nhân vẫn chưa bị bắt, và toàn bộ trại trẻ mồ côi đều bị bao phủ trong bầu không khí hoảng sợ.

Qua các buổi học, cậu bé vẫn luôn ở một mình. Tuy tính cách cô đơn của mình khiến cậu xa cách mọi người, nhưng nhờ sự nhiệt tình và vẻ đẹp của cô giáo Hu, cậu dần được các bạn học chấp nhận và hòa nhập vào lớp học, từ đó càng ngày càng xa cách cậu bé gù lưng.

Ánh sáng trong mắt cậu bé gù lưng dần tắt đi; cậu không hiểu tại sao mọi chuyện lại trở nên như vậy.

……

Thời gian trong giấc mơ khác với thực tế. Ngày này qua ngày khác, mặt trời chẳng bao giờ mọc lên; bóng tối u ám trong giấc mơ ấy đầy rẫy nỗi sợ hãi và bạo lực.

Những vết thương trên người cậu bé ngày càng nhiều; chân cậu cũng bị gãy trong một “ tai nạn”. Để tránh cậu bé này gây rắc rối, cô giáo Hu và phó hiệu trưởng đã chuyển cậu ra khu vực phục hồi chức năng. Tại đây, cậu phải chịu đựng những đau đớn còn tệ hơn nữa.

Mỗi lần ngủ với những vết thương trên người, ngọn lửa hy vọng trong cậu dần tắt đi. Động lực duy nhất giúp cậu tiếp tục sống có lẽ chính là Diệp Băng… Nhưng điều đó chỉ là một khả năng thôi; bởi theo quan sát của tôi, có lẽ chính cậu bé cũng không biết tại sao mình vẫn muốn sống tiếp.

Chịu đựng, giữ kín bí mật… như một con chuột sống trong đường ống cống, vật vã để tồn tại…

Rồi một ngày nọ, cậu bé gù lưng bị ốm nặng. Những hành vi bạo hành kéo dài đã làm suy yếu hệ miễn dịch của cậu; cơn sốt cao không hề giảm. Cậu cảm thấy mình thực sự sắp phải chia tay thế giới này.

Người chăm sóc khu vực phục hồi chức năng, ông Vương, cho cậu uống thuốc cảm lạnh, và không ai can thiệp thêm vào nữa.

Có lẽ đó là lúc cuối cùng của cậu… Một ngày nào đó, khi ông Vương không để ý, cậu bé gù lưng đã lén trốn ra khỏi khu vực phục hồi chức năng. Cậu muốn gặp một người bạn của mình