Trong lớp bùn màu đỏ nâu kia lẫn lộn những hạt cát nhỏ, và cảm giác khi chạm vào nó cũng không giống như máu.

“Chỉ là hoang mang thôi.” Tôi đóng nút vòi nước, tiếng “gurgur” trong ống dẫn cũng ngừng lại.

“Nơi này tràn ngập sự kỳ lạ, nhưng lại không hề có dấu hiệu của điều ác xâm nhập… Cứ như thể có ai đó đang cố tình trêu chọc tôi vậy.” Tôi đang phải chịu đựng áp lực rất lớn; nhiệm vụ phát sóng trực tiếp này còn khắc nghiệt hơn cả việc chờ chết trong Khách Sạn An Tâm. Trong bóng tối vô hình ấy, dường như có một bàn tay lớn đang kiểm soát số phận của tôi… Cảm giác đó thật tồi tệ.

Tôi đẩy cánh cửa bên trong ra, và từng cái buồng vệ sinh riêng biệt hiện ra trước mắt.

“Shen Meng? Cô ở đây à?” Không có tiếng trả lời, tôi thử đẩy cánh cửa nhỏ của buồng vệ sinh bên trong.

“Khoan đã.”

Xiu Mu không biết từ khi nào đã xuất hiện bên cạnh, anh ta nắm lấy tay tôi đang đẩy cửa: “Người dẫn chương trình ơi, chắc cô cũng biết những điều cấm kỵ trong nhà vệ sinh phải không? Nếu vào ban đêm mà đẩy cửa mở hé, bạn có thể bị con quái vật trong đó bắt đi đấy.”

“Con quái vật ư?”

“Trước đây, ở trường này có một cô gái tên Hua Zi… Nghe nói cô ấy mới chỉ 16 tuổi thôi nhưng đã bị người khác làm cho có thai; người đàn ông liên quan sau đó chuyển trường và biến mất không dấu vết… Thật đáng thương, cuối cùng Hua Zi đã tự tử ngay trong nhà vệ sinh này.”

“Nếu người đàn ông đó đã đủ tuổi thành niên, theo luật pháp, anh ta có thể bị kết án tử hình.” Tôi nói một cách lạnh lùng, vùng vẫy tay Xiu Mu và đẩy cánh cửa buồng vệ sinh đầu tiên.

Giữa những mảnh sành vỡ là lớp rêu xanh, bức tường cũng đầy những vết loang lổ, không biết đã được quét lên thứ gì.

“Cô đừng coi thường những câu chuyện này nhé… Chắc chắn chúng đều có cơ sở thực tế.” Xiu Mu chạy đến cửa buồng vệ sinh thứ hai: “Trước khi mở cửa, bạn nên gõ cửa hỏi trước.”

Nói xong, anh ta gõ cửa được sơn màu trắng: “Có ai ở đây không? Cô Hua Zi ơi, tôi đến chơi với bạn đây.”

Hành động kỳ lạ ấy, giọng nói trầm thấp, cùng với bối cảnh đặc biệt này, khiến tôi cảm thấy sợ hãi một cách vô cùng.

Tôi hít một hơi thật sâu, cầm máy quay lên và nhanh chóng mở từng cánh cửa theo thứ tự.

“Đập! Đập! Đập… Bùm!”

Mở đến cánh cửa cuối cùng, tiếng “bùm” quen thuộc lại vang lên.

“Kỳ lạ… Cánh cửa này bị khóa rồi sao?” Mọi người đều biết rằng cửa nhà vệ sinh chỉ có thể được khóa từ bên trong. Tôi bảo ba đứa tr

Trên bồn cầu có một món đồ chơi bông đã bị cắt đầu đi.

Tôi vỗ bụi trên nó rồi tiến lại gần hơn để quan sát kỹ hơn: “Có vẻ như đây là thứ từ rất lâu trước rồi.”

Đầu của con đồ chơi bị ai đó cắt bỏ bằng kéo, để lộ ra phần bông bên trong đã rách nát. Khi quan sát kỹ hơn, tôi phát hiện ra trên bụng con đồ chơi có hai chữ Hán không mấy rõ ràng.

“Tạp Phi?”

Thời gian trôi qua quá lâu, nét chữ đã mờ nhạt; tôi chỉ có thể đoán mò: “Có phải là người cùng tên hay…?”

“Người dẫn chương trình, bạn thấy cái gì vậy?” Xiù Mù và Tạp Phi tiến lại gần.

“Không có gì đặc biệt, chỉ là một món đồ chơi cũ kỹ thôi.” Tôi vứt nó đi mà không hề tỏ vẻ gì: “Shen Meng không ở đây, chúng ta hãy tiếp tục tìm kiếm đi. Thời gian còn dài, chúng ta không thể lãng phí thêm nữa.”

Rời khỏi nhà vệ sinh tầng một, chúng tôi lên lầu hai. Khi lên lầu, Xiù Mù còn đếm số bậc thang; thật đáng thất vọng khi chỉ có mười hai bậc mà thôi, không hề có thêm bậc nào cả.

Hầu hết các lớp học trên tầng hai đều được khóa chặt; chỉ có cửa lớp âm nhạc và phòng y tế mới có thể mở được.

Hai căn phòng này cách xa nhau. Tôi cầm máy quay và mở cửa phòng y tế trước. Các giường bệnh được che chắn bằng rèm cửa, không hề có gì đáng chú ý bên trong.

“Iốt, cồn, các loại hóa chất…” Trong tủ ở cửa ra vào, đủ loại thuốc men được xếp lộn xộn; trên sàn có những miếng băng gạc màu vàng nâu đã được sử dụng; đi sâu vào bên trong, tôi còn thấy những tờ phiếu bệnh lý rải rác khắp nơi.

Tôi cúi xuống nhặt lên những tờ phiếu đó; hầu hết đều có niên đại từ năm năm trước, giấy đã bị chuột cắn nát, chữ viết mờ nhạt; trong mục tên người bệnh, tôi có thể nhận ra ba chữ “Guo Junjie”.

“Có vẻ như đứa trẻ đó là khách quen ở đây; nó không chỉ phải chịu đựng sự sỉ nhục về mặt tinh thần mà còn thường xuyên bị hành hạ về thể xác nữa.” Điều đáng ngạc nhiên là tất cả những bức ảnh trên các tờ phiếu bệnh lý đều bị xé bỏ; có vẻ như dung mạo của đứa trẻ đó là một bí mật mà ngôi trường này không dám công khai.

“Chấn thương nhẹ ở tai trái, gãy nhẹ ngón út, nhiều vết bầm tím trên đùi…” Những ghi chép trên mỗi tờ phiếu bệnh lý đều không quá nghiêm trọng; nhưng với nhiều vết thương như vậy xuất hiện liên tục trên cùng một người, điều đó đã nói lên rất nhiều điều.

“Những kẻ yếu thường bị bắt nạt; nếu họ không chống đối mà chỉ im lặng chịu đựng, những kẻ đó sẽ càng trở nên tàn nh

“Chuyện gì đã xảy ra vậy? Tại sao lại có nhiều máu như thế này?”

Tôi lục lọi trên tủ và cuối cùng tìm thấy hồ sơ bệnh án gần nhất với ngày hiện tại.

“Từ độ cao rơi xuống, xương chậu bị vỡ nát, nhiều cơ quan nội tạng bị chảy máu, hộp sọ cũng bị nứt…” Những triệu chứng này khiến tôi liên tưởng đến một tin đồn trên mạng về Trường Trung học mới ở Thượng Hải – trước khi trường bị đóng cửa hoàn toàn, đã có nhiều học sinh tự tử bằng cách nhảy từ tòa nhà.

Những hồ sơ bệnh án được cất giấu trong tủ này một cách gián tiếp chứng minh rằng việc các học sinh tự tử không phải là tin đồn. Nhìn chiếc giường đầy máu, tôi càng thêm bối rối.

Ở một trường học bình thường, khi có học sinh tự tử, họ sẽ cách ly hiện trường, sau đó gọi số 110 và 120; chắc chắn không ai dám tự ý di chuyển thi thể, huống chi là đưa nó vào phòng y tế.

Tôi tiếp tục kiểm tra vài hồ sơ bệnh án nữa, khuôn mặt tôi trở nên nghiêm túc.

“Cái chết không phải là trường hợp cá biệt.” Trước khi trường bị đóng cửa, đã có tới năm học sinh tự tử, và những trường hợp này đều được ghi chép lại. Nếu loại bỏ những trường hợp bị cố tình che giấu, tôi ước tính số lượng người tự tử sẽ còn cao hơn nữa.

“Do áp lực học tập quá lớn? Hay do mâu thuẫn tình cảm?” Tôi lắc đầu: “Những cái chết này có một quy luật đặc biệt, giống như đã được sắp đặt trước.”

“Điều gì đã xảy ra với những học sinh này?” Năm năm thời gian đủ để che giấu sự thật; hồ sơ bệnh án cũng bị thiếu sót, phần lớn chỉ còn lại những bức ảnh in màu đen trắng.

“Nguyên nhân cái chết chính là một trong những chìa khóa để giải đáp bí ẩn này… Có lẽ tôi sẽ phải ở lại phòng y tế này thêm một thời gian nữa.” Tôi kéo rèm bên cạnh chiếc giường thứ hai; tấm ga trải giường đã bị nhuộm đẫm máu và nhăn nheo lại với nhau.

Tôi dùng một tay nhấc tấm ga lên; sau khi giũa bỏ phần đã bị phân hủy nặng nề, bên trong lại còn quấn một bộ đồng phục học đường.

Tôi cố gắng chịu đựng mùi hôi thối kinh khủng đó và trải bộ đồng phục ra giường: “Vương Tiểu?”

Trên áo đồng phục có gắn một tấm thẻ học sinh, trên đó có ghi tên của người học sinh đó, gồm ba chữ… nhưng chữ cuối cùng thì không thể đọc rõ được.

Tôi tiếp tục kéo rèm các chiếc giường khác; tình hình đều tương tự. Khi tôi đến chiếc giường cuối cùng, vừa với tay vào mép rèm, bỗng nhiên tôi cảm thấy có ai đó đang chạm vào mình từ bên trong.

“Thẩm Mộng?” Tôi lùi lại hai bước; cảm giác vừa rồi cho thấy ch

“Đinh đinh đinh!”

Bỗng nhiên, từ phía cuối hành lang vang lên tiếng đàn piano vội vã; tôi sợ hãi đến mức tay run rẩy và không dám mở cửa ra.

Tôi cầm máy quay và nhanh chóng chạy đến căn phòng phát ra tiếng đàn. Khi tôi đi khỏi đó, phòng y tế trở nên yên tĩnh hoàn toàn… Chỉ có ở chiếc giường cuối cùng, một “cánh tay” bằng nhựa từ từ được kéo ra ngoài.

“Chuyện gì vậy?” Tôi thở hổn hển khi chạy đến cuối hành lang. Ba đứa trẻ đang đứng xung quanh cây đàn piano: “Là các bạn vừa chơi đàn à?”

“Hãy hỏi nó đi… Chính thằng này là người làm việc này!” Tạp Phi đẩy Shuumi ra trước mặt tôi.

Shuumi tỏ vẻ oan ức: “Lần này các bạn thực sự oan tôi rồi… Tôi chẳng hề chạm vào cây đàn đâu.”

“Cả tôi và Yuriko đều đang ở hành lang; lúc đó chỉ có mình bạn trong phòng… Không phải bạn chơi đàn sao? Làm sao lại có thể là đàn tự động chơi được?” Tạp Phi túm lấy cổ áo Shuumi.

Shuimi bị nhấc lên khỏi mặt đất, nhưng giọng nói của cậu ta vẫn kiên quyết: “Không phải tôi đâu! Chắc chắn trong phòng này còn có thứ gì đó khác!”

“Đùa gì! Nếu hôm nay không tìm thấy Shen Meng, đừng mong có thể trở về nhà đâu!”

“Đừng ồn nữa… Có lẽ thật sự không phải Shuumi chơi đàn đâu.” Tôi nắm chặt máy quay, lòng đang đổ mồ hôi: “Bốn chúng ta đều đang ở trong phòng… Nhưng hãy cố gắng nghe kỹ xem…”

Tiếng bước chân từ xa dần trở nên rõ ràng hơn.

“Là Shen Meng!” Tạp Phi buông tay Shuumi và chạy về phía cửa.

Tôi vươn tay muốn ngăn cản anh ấy, nhưng không kịp.

“Shen Meng, em đã trở về rồi à?” Tiếng bước chân dừng lại bên cửa… Tạp Phi ngước nhìn với đầy hy vọng… Nhưng những khuôn mặt bằng nhựa cứng đờ, méo mó lại đang được kéo vào phòng!