Trở về ký túc xá nữ sinh của trường Trung học mới ở Thượng Hải, tôi vừa nấu ăn cho Bạch Khởi vừa suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch trong hai ngày tới.

Kẻ thù của tôi rất nhiều, nhưng bạn bè tôi cũng không ít – Lưu Nhái Tử, ông Quỷ, thậm chí cả đạo sĩ Tiêu Thanh cũng có thể giúp đỡ tôi.

Vội vàng ăn xong bữa, tôi để Bạch Khởi chơi đùa trong nhà, còn mình thì ngồi xuống đọc cuốn “Giải thích chi tiết về phép thuật” của Miao Chân.

Khi bước vào trạng thái hít thở điều hòa, cơ thể tự tạo ra chu trình tuần hoàn, loại bỏ cái cũ và hấp thụ cái mới, tích lũy năng lượng thiên phú, làm cho cơ bắp mạnh mẽ hơn, các giác quan được cải thiện, và một lợi ích nữa là tôi có thể đọc được nhiều nội dung hơn trong cuốn sách này.

Đến phần Phù Lục, ngoài những phép thuật đã học trước đó như “phép trấn áp” và “lời nguyền vẽ ra bức tường giam”, tôi còn có thể thử nghiệm thêm một số phép thuật khác.

– **Phép bảo vệ Hoàng Kim Lực Sĩ**: Sáu Đinh Sáu Giáp hóa thành những lực sĩ mạnh mẽ, bảo vệ thân xác và tâm hồn tôi, khiến mọi ác ma không thể xâm nhập.

– **Phép Bách Xá**: Một lần xá bỏ tội lỗi hàng nghìn năm, hai lần xua tan nỗi buồn hàng vạn năm, ba lần chữa lành bệnh tật, bốn lần ngăn chặn hỏa hoạn và lũ lụt, năm lần đẩy lùi nạn trộm cắp, sáu lần giúp con cái thoát khỏi rắc rối, bảy lần thanh toán nợ nần kiếp trước, tám lần giải quyết những tranh cãi, chín lần xoa dịu những hậu quả do tai họa gây ra, mười lần giúp gia đình yên bình và ổn định.

– **Phép Tịnh Tâm Thần**: Các vì sao trên bầu trời giúp ta ứng biến linh hoạt, trí tuệ sáng suốt, tâm hồn an nhiên, ba hồn được bảo vệ vĩnh viễn, linh hồn không bị tổn thương.

– **Phép Bắc Đẩu Đại Thần**: Bảy vì sao của Bắc Đẩu tập trung năng lượng thiêng liêng, uy lực vô song. Ngay cả những người đạo sĩ cao cấp cũng không thể sử dụng phép thuật này một cách hiệu quả nếu không có đủ duyên phận và kiến thức sâu rộng về các vì sao.

Trong số những phép thuật này, **Phép Bảo Vệ Hoàng Kim Lực Sĩ** thuộc loại trung bình; trong khi **Phép Bách Xá** và **Phép Tịnh Tâm Thần**, mặc dù không phải là những phép thuật tấn công mạnh mẽ, nhưng lại là những phép thuật có hiệu quả thực sự.

Còn **Phép Bắc Đẩu Đại Thần** thì thuộc loại mạnh mẽ nhất trong số các phép thuật trung bình; nếu được người đạo sĩ có đầy đủ duyên phận sử dụng, sức mạnh của nó không hề kém cạnh những phép thuật cấp cao.

Tuy n

“Trong cuốn sách đó toàn là những bảo vật quý giá; quả thực câu nói ‘kiến thức chính là sức mạnh’ rất đúng. Thật đáng tiếc là đối với con đường tu luyện, tôi chỉ là một kẻ mù chữ mà thôi.”

Những giải thích trong cuốn sách không thể giúp tôi trực tiếp được gì. Đóng cuốn sách lại, tôi bắt đầu suy nghĩ về những thứ mình đang có: “Quỷ Mệnh, Bạch Khởi, Phù Trúc Sang… Có lẽ tôi chỉ có thể sử dụng những thứ này thôi. Nhưng trên người tôi còn có 67 điểm phát sóng trực tiếp; chắc hẳn tôi có thể đổi lấy rất nhiều thứ hữu ích.”

Tôi nhớ lại danh mục sản phẩm mới được bổ sung trên “Yên Giới Tiêu Sảnh”. Lần này, tôi không ai để hỏi ý kiến cả, nên chỉ có thể tự quyết định: “Với 12 điểm, tôi có thể đổi lấy bộ phù trúc ‘Hai Long Xuất Thủ’ – sức mạnh của chiêu thức này gấp hơn mười lần so với các loại Phù Lục thông thường. Dù tên của nó chỉ là một chiêu thức cơ bản với hai biến hóa, nhưng vì được sản xuất bởi ‘Yên Giới Tiêu Sảnh’, chắc chắn nó sẽ không tệ.”

Một lá phù trúc Phù Lục loại tốt cũng chỉ giá 10 điểm thôi; vậy mà bộ này lại đòi hỏi đến 12 điểm, điều này cho thấy giá trị của nó thực sự rất cao.

“Lúc trước, tôi còn nhớ có một lá phù ‘Cứu Khổ Vãng Sinh’ thuộc loại tốt nữa… Nó có khả năng giúp những linh hồn xấu được siêu sinh, chỉ cần 6 điểm là có thể đổi lấy. Danh mục sản phẩm vẫn còn ghi rõ điều đó nữa…”

Điện thoại của tôi đã hết pin, không thể mở được nữa. Tôi liệt kê ra vài thứ có thể giúp tôi, chuẩn bị đợi đến khi buổi phát sóng trực tiếp bắt đầu mới đổi chúng.

Vì không biết liệu mình có thể vượt qua buổi phát sóng này hay không, nên tôi gần như đã đánh cược toàn bộ số điểm của mình vào đó.

Đêm đến, mưa lớn liên tục rơi bên ngoài cửa sổ; bầu trời như một cái rá lớn, đám mây đen bao phủ khắp thành phố. Chỉ mới khoảng tám, chín giờ tối mà bên ngoài đã tối om.

“Bạch Khởi này chạy đi đâu rồi?” Suốt cả buổi chiều, Bạch Khởi vẫn chưa trở về. Tôi làm một cây nến nhỏ rồi đi ra ngoài.

Hành lang vắng vẻ, ánh lửa nến le lói, làm bóng tôi in dài trên bức tường.

“Quỷ Mệnh!” Trường trung học New Hu vào ban đêm không hề an toàn chút nào; nơi này ẩn chứa quá nhiều điều bí ẩn. Cho đến bây giờ, tôi vẫn không chắc mình đã giải đáp hết tất cả những bí ẩn ở đây.

Bóng thứ hai xuất hiện phía sau lưng tôi; mái tóc đen uốn lượn, Quỷ Mệnh dường như rất hào hứng.

Tôi không biết nguyên nhân tạo nên tâm trạng đặc biệt đó của nó là gì

“Cậu đang làm gì vậy?” Phòng ngủ bị Bạch Khởi làm cho lộn xộn tung tóe; khi tôi bước vào, tôi thấy nó đang cắn một con dao trái cây.

Tôi ra hiệu cho Bạch Khởi buông dao xuống, rồi nhặt lưỡi dao lên và phát hiện ra trên đó vẫn còn dấu vết máu tươi: “Cậu bị thương à?”

Máu trên lưỡi dao chưa đông lại, chắc hẳn mới được để lại trong thời gian gần đây, nhưng tôi đã kiểm tra cơ thể Bạch Khởi và không thấy có vết thương nào do dao gây ra.

“Vậy đây là máu của ai?” Khi kiểm tra khắp căn phòng – bàn, tủ quần áo… – tôi dần nhận ra điều gì đó bất thường: căn phòng sạch sẽ không tì vết, rõ ràng có người thường xuyên dọn dẹp.

“Ai lại rảnh rỗi đến đây để lau dọn chứ?” Khi bước vào phòng tắm của ký túc xá, tôi càng thấy điều kỳ lạ hơn: trong không khí lan tỏa mùi sữa tắm chanh và mùi máu lẫn lộn với nhau.

Cầm con dao trên tay, tôi từ từ bước vào các phòng tắm; không ai ở đó cả, chỉ có một vũng máu đỏ thắm trên nền nhà.

“Tự làm tổn thương bản thân ư?”

Không tìm thấy thêm manh mối nào trong phòng tắm, tôi quay trở lại phòng ngủ và phát hiện thêm vài cuốn sách trinh thám ở tầng dưới cùng của tủ quần áo; có vẻ như người sống ở đây là một fan hâm mộ tiểu thuyết trinh thám.

Lấy vài cuốn sách ra đọc qua loa, tôi bỗng nghĩ đến điều gì đó: Có vẻ như không chỉ có mình tôi sống ở Trường Trung học New Shanghai này.

Trong số đó, có một tập truyện về Sherlock Holmes thu hút sự chú ý của tôi; đó là phần kết thúc của toàn bộ bộ truyện, và có một trang được đánh dấu đặc biệt, như thể người viết muốn đảm bảo tôi nhất định sẽ nhìn thấy nó vậy.

“Kể từ khi Giáo sư Moriarty qua đời, London đã trở thành một thành phố cực kỳ nhàm chán.”

Dòng chữ này được viết bằng máu; tôi nhìn mãi mà không hiểu ý nghĩa của nó: “Giáo sư Moriarty là một thiên tài tội phạm và cũng là kẻ thù lớn nhất của Sherlock Holmes, vậy tại sao độc giả lại đánh dấu dòng chữ này?”

Nếu bây giờ tôi không đang bị toàn thành phố truy nã, hoặc nếu hai ngày sau tôi không phải đối mặt với một buổi truyền hình trực tiếp sinh tử… có lẽ tôi sẽ tìm hiểu sự thật về nơi này. Nhưng bây giờ, tốt hơn hết là không nên can thiệp vào chuyện này.

Tôi cất các cuốn sách lại, mang theo Bạch Khởi rời khỏi đó, không hề lưu luyến gì cả.

Thời gian còn lại, tôi dành để tu luyện và suy nghĩ; tôi giữ cho bản thân luôn ở trạng thái tốt nhất, yên lặng chờ đợi đêm bão tố dữ dội nhất sắp đến.

……

Thời gian trôi qua, đến ngày buổi truyền hình trực tiếp bắt đầu.

Tôi mở mắt nhìn ra ngoài

“Những điều phải đến, rồi cũng sẽ đến thôi.”

Sau khi ăn no, tôi cho những thứ không cần thiết vào chiếc vali da đen, như cuốn sách giải thích của Miao Zhen, đĩa Chu Gong Pan, máy quay video… Chỉ mang theo điện thoại “Yin Jian Xiu Chang”, bộ mã hóa di động và cáp sạc.

Đến buổi chiều, tôi cầm theo những thứ cần thiết, mặc áo mưa và dẫn theo Bạch Khởi rời trường Trung học Tân Hồ.

Đi bộ khoảng bốn mươi phút, tôi lại một lần nữa đến cửa hàng tiện lợi ở thị trấn trong thành phố. Trời đang mưa lớn, không có khách nào trong cửa hàng cả.

“Cần mua gì vậy?” Ông lão vẫn tập trung xem tin tức trên tivi, thỉnh thoảng uống một ngụm trà nóng.

Tôi không nói gì, chỉ nhìn đồng hồ trên tường – đã 4 giờ 20 phút chiều.

“Ông ơi, tôi có thể sạc điện thoại ở đây được không?” Tôi lấy ra điện thoại “Yin Jian Xiu Chang” cùng cáp sạc.

“Cứ sạc đi, chuyện nhỏ thôi… Ngày nay ai chẳng gặp khó khăn.” Ông lão không quay đầu lại; trên màn hình tivi đang phát chương trình của đài Giang Thành, một chuyên gia khí tượng đang giải thích tại sao khu vực này liên tục có mưa lớn, đồng thời nói về tính thách thức và sự cần thiết của việc phòng chống lũ lụt.

“Mực nước phòng lũ ở thành phố chúng tôi được chia thành ba cấp độ, dựa trên mực nước tại ga Hán Khẩu: mực nước phòng lũ là 25,00 mét, mực nước cảnh báo là 27,30 mét, và mực nước đảm bảo an toàn là 29,73 mét.”

“Nghĩa là khi mực nước vượt qua 25 mét, chúng ta sẽ bắt đầu vào trạng thái phòng lũ; khi vượt qua 27,3 mét, chúng ta cần phải vào trạng thái cảnh báo cao độ và chuẩn bị tốt để đối phó với lũ lụt. Còn mực nước đảm bảo an toàn thì là con số cao nhất từ khi thành lập nước này; nếu mực nước tiến gần hoặc vượt qua con số đó, các đập chắn sông có thể bị vỡ!”

“Mưa lớn liên tục kéo dài, mây đen dày đặc… Không biết còn tiếp tục bao lâu nữa… Hiện tại mực nước đã đạt 27,4 mét, toàn thành phố sẽ bước vào trạng thái kiểm soát mực nước ở mức cao độ!”

Tôi lặng lẽ xem chương trình khí tượng. Không lâu sau, một thông báo mới xuất hiện ở phía dưới màn hình:

“Lệnh truy nã cấp A, tên: Cao Kiện, nam…”

“Ài, thật là không may mắn… Cả thiên tai lẫn nhân họa…” Ông lão lắc đầu, tắt tivi, rồi bỗng nhiên nhìn tôi – người đang được che khuất hoàn toàn bởi áo mưa – và càng nhìn càng thấy lạ: “Chàng trai trẻ ơi, vài ngày trước anh có đến đây không?”

“Trí nhớ của ông thật tốt đấy.” Tôi cười, cởi mũ áo mưa ra và nói: “Xin được gi