Bùn lầy ngập đến mắt cá chân, gió bão dữ dội; tôi ôm chiếc vali được quấn kín trong áo mưa, cố gắng mở mắt ra.

Đêm khuya, trường Trung học Tân Thượng Hải vẫn mang vẻ u ám và đáng sợ như một con quái vật khổng lồ.

“Tại sao biển báo này lại rơi xuống nữa?”

Đứng bên ngoài hàng rào chắn, tôi nhặt lên tấm biển báo đầy bùn lầy. Lần trước khi vào đây, tôi đã cố tình dùng dây sắt để cố định nó, nhưng có vẻ như điều đó không hề hiệu quả.

“Trong trường này, còn ẩn giấu bao nhiêu bí mật chưa được giải đáp nữa?” Tấm biển báo được gia cố bằng dây sắt bị tháo xuống và ném vào bùn lầy; tôi lại treo nó lên và bước qua hàng rào để bước vào bên trong.

Tấm biển báo đung đưa trong cơn mưa lớn; bốn chữ “Cấm nhập cảnh”, viết bằng màu đỏ, trở nên chói lọi. Chỉ sau một lúc, gió bão cuồng phát, và tấm biển báo dường như bị một bàn tay vô hình nhấc lên, rồi “phạch” một tiếng, lại rơi xuống lòng đất…

Tôi và Bạch Khởi không dừng lại ở cửa, mà đi vòng qua tòa nhà giảng dạy và dễ dàng bước vào ký túc xá nữ sinh.

Lý do tôi chọn ở tòa nhà này không phải vì tôi có sở thích đặc biệt nào, mà chỉ đơn giản là vì nó nằm gần nơi tôi sống thôi.

Cánh cửa ký túc xá vẫn mở, giữ nguyên trạng thái như lần tôi livestream lần thứ hai.

Bước vào bên trong, hành lang tối tăm không thấy đầu mút; trong bóng tối, có vẻ như có thứ gì đó đang di chuyển… Dù tôi cố gắng nhìn kỹ, tôi cũng không thể nhìn rõ. Thứ đó càng lúc càng đi xa, có thể là một linh hồn cô đơn, hoặc cũng có thể là một con ma hoang dã.

Người đó tránh xa tôi, không muốn gặp tôi; tôi cũng không muốn tự làm mình phiền phức. Lúc này, việc tìm ra sự thật không phải là điều quan trọng nhất; điều cần thiết nhất là nghỉ ngơi thật tốt và điều chỉnh tình trạng sức khỏe của mình.

Kéo theo chiếc vali, tôi đến căn phòng nơi Shen Meng đã tự tử. Lúc đó, tôi và Xiù Mù vội vàng rời đi, nên chìa khóa ký túc xá bị vứt bừa bãi bên trong phòng.

“Kheo…”

Cánh cửa ẩm ướt được mở ra; bên trong không hề có cảnh tượng kinh dị nào xảy ra. Tôi lấy chìa khóa ký túc xá dưới gầm bàn, sau đó xuống tầng một và tìm một căn phòng ít bị nắng chiếu để ở.

Tôi đập vỡ chiếc ghế gỗ, dùng bật lửa đốt các cuốn sách giáo khoa, và làm một đống lửa nhỏ.

Sau một ngày một đêm vất vả, cơ thể tôi đã kiệt sức. Tôi cởi bỏ quần áo ướt đẫm và phơi chúng trước lửa.

Tôi cũng lấy ra một ít thịt

“Lúc trước tôi đã cố gắng tránh xa nơi này, nhưng bây giờ đây lại là nơi duy nhất có thể che chở tôi… Thật là trớ trêu.”

Nơi đây không hề có camera giám sát, cũng không có dấu vết của con người; đây là khu vực cấm tiếp cận nghiêm ngặt do cấp trên quy định, hoàn toàn tách biệt với thế giới bên ngoài. Chỉ cần Tiểu Cẩu không tố giác, sẽ không ai biết tôi đang ẩn náu ở đây.

Thịt nướng vàng óng tỏa ra mùi thơm hấp dẫn; Bạch Khởi đi đi lại lại quanh bếp lửa, vui vẻ vẫy đuôi.

“Đừng vội, sắp xong thôi.” Những thứ tôi mang theo không nhiều, nhưng cũng đủ để chúng tôi no bụng rồi.

Chỉ sau vài phút, chúng tôi đã ăn hết thịt tươi và rau củ mà tôi mang theo. No say, tôi không còn quan tâm đến những lời nói xấu hay tin xấu nào nữa; tôi lấy ra một số chiếc chăn cũ để trải xuống đất.

“Đã khuya rồi, mọi chuyện hãy để đến sáng mai mới suy nghĩ tiếp.”

Tôi tắt bếp lửa, ôm Bạch Khởi nằm trên tấm chăn cũ kỹ, nhắm mắt lại; tiếng mưa rơi bên ngoài dần trở nên yếu ớt hơn.

Cho đến gần trưa hôm sau tôi mới thức dậy; bên ngoài vẫn còn mưa lớn, có vẻ như còn dữ dội hơn tối hôm qua.

“Mùa này mưa lớn như thế này thật là bất thường…” Tôi ngồd dậy đi ra ban công; màn mưa dày đặc khiến con người trở nên nhỏ bé biết bao.

Trong lòng, những trải nghiệm trong thời gian vừa qua hiện lên như những hình ảnh lướt qua trước mắt tôi… Có lẽ những gì Đạo gia gọi là “trải nghiệm trong cuộc sống” cũng chỉ là như vậy mà thôi.

Tôi ngồi thiền, những giọt mưa bên ngoài bay vào trong phòng; sương mù mịn màng bao phủ tôi.

Tâm trí tôi được rèn luyện đến mức cứng cáp; ngay cả trong những tình huống nguy cấp, tôi vẫn có thể giữ được bình tĩnh. Tôi tập trung tâm trí, lặng lẽ thực hành những phép thuật tâm linh… Dường như tôi đã hiểu được một số điều khó nói thành lời.

“Vạn vật đều chỉ là một; con đường chân chính chỉ có sự thật… Huyền bí không thể biết được, tuyệt vời không thể diễn tả được… Đó chính là sự huyền bí và tuyệt vời… Khi đối mặt với thực tế, ta phải giữ bình tĩnh; khi giữ được bình tĩnh, ta mới có thể đạt đến chân lý… Hiểu được con đường chân chính, ta sẽ thông suốt với sự thật tối thượng.”

Tôi lẩm bẩm những câu kinh này, buông bỏ mọi suy nghĩ, từ từ bước vào trạng thái tu luyện – trạng thái không biết gì, không nói gì, không có danh tính, không có hình thức, không có tâm trí, không có cái “tôi”.

Tâm trí tôi tr

Ánh sáng huyền ảo tỏa ra từ viên thuốc, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp không gian.

Viên Hóa Khí Đan này thực chất giúp biến đổi ba loại năng lượng cơ bản: tinh khí và thần khí.

Đạo sinh ra nguyên khí; tinh hợp với nguyên khí để tạo thành hình thể, được gọi là tinh khí. Thần hợp với nguyên khí để tạo thành linh hồn, được gọi là thần khí. Khi hình thể và linh hồn hòa quyện lại với nhau, mới tạo thành thân xác con người. Ba loại năng lượng này được gọi chung là tinh khí và thần khí.

Khi nuốt viên thuốc vào, hương vị thơm ngon lan tỏa trong miệng, sau đó chuyển hóa thành dịch nhầy mát lạnh; khi nuốt xuống, ta có thể cảm nhận rõ tiếng dịch chảy trôi bên trong cơ thể.

Viên Hóa Khí Đan tan chảy trong phần bụng dưới, nuôi dưỡng nguyên khí bẩm sinh, tạo thành một “giếng nguồn năng lượng” ở vùng dưới đan điền.

Tôi hít thở vào đan điền, để năng lượng này được tích lũy một cách dễ dàng. Nhờ sự giúp đỡ của viên Hóa Khí Đan, nguyên khí bẩm sinh trong cơ thể tôi không bị thoát ra ngoài, mà luôn tuần hoàn liên tục bên trong cơ thể.

Sau một thời gian luyện tập, việc điều hòa hơi thở trở nên tự nhiên; ngay cả khi không cố ý, hơi thở vẫn tự động trở về đan điền, như thể có một lực hấp dẫn vậy.

Tôi chỉ cần tập trung tâm trí vào đan điền; hơi thở ra thì nhẹ nhàng, hơi thở vào thì liên tục và nhẹ nhàng, như thể không hề tồn tại… Như vậy, hơi thở thiêng liêng đã được hình thành.

Nhờ sự giúp đỡ của viên Hóa Khí Đan, tôi đã vượt qua được rào cản trong quá trình tu luyện, và việc thực hiện các kỹ thuật hít thở trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Mặc dù tôi mới chỉ bắt đầu tìm hiểu về “biển năng lượng” và học cách điều hòa hơi thở, nhưng đối với tôi mà nói, đây thực sự là một bước tiến vô cùng quan trọng trên con đường tu luyện.

Chỉ khi hơi thở bên trong cơ thể luôn được duy trì ổn định, người ta mới thực sự có thể được coi là một tu sĩ đích thực.

Khi mở mắt ra, đã là buổi chiều; Bạch Khởi nằm bên cạnh tôi, bụng hướng lên trên, thỉnh thoảng phát ra tiếng “ục ục”.

“Cũng đến lúc ra ngoài mua đồ rồi.” Chiếc túi da đen vẫn còn nằm trong phòng; tôi để Bạch Khởi ở lại canh gác, sau đó mặc áo khoác và cái áo mưa rồi rời khỏi ký túc xá nữ sinh.

“Lúc đó, Tú Mộc đã nói với tôi rằng bên ngoài trường học có khu dân cư.”

Sau khi rời khỏi Trường Trung học Cao cấp Tân Hồ, tôi đi bộ khoảng bốn mươi phút mới tìm thấy một cửa hàng tiện lợi. Tôi hạ cánh mũ áo mưa xuống, quan sát kỹ lưỡng x

“Tổng cộng là bốn mươi đồng hai mao, cậu tính bốn mươi đi.” Ông lão liếc nhìn qua rồi lại quay sang xem tivi.

“Để bảo vệ an ninh của người dân, chúng tôi xin nhắc nhở mọi người chú ý đến các điểm sau…”

“Hiện có tin tức khẩn cấp: Vào lúc 1 giờ 28 phút sáng nay, một vụ án nghiêm trọng đã xảy ra tại khu biệt thự Long Teng của thành phố chúng ta.”

“Một trong các thành viên hội đồng quản trị của Tập đoàn Giang Kim, cũng là con nuôi của Chủ tịch Tập đoàn Giang Kim – ông Giang Long – đã bị sát hại tại nhà riêng. Nguyên nhân gây án vẫn chưa được làm rõ, nhưng nhờ sự nỗ lực điều tra của cảnh sát thành phố, danh tính nghi phạm đã được xác định.”

“Tên nghi phạm là Cao Kiện, nam, 25 tuổi, cao 1 mét 79…”

“Vì tính chất của vụ án cực kỳ nghiêm trọng, nghi phạm đã bị đưa vào danh sách truy nã cấp A. Những đơn vị hoặc cá nhân cung cấp thông tin quan trọng sẽ được Bộ Công an trao thưởng không dưới một trăm nghìn nhân dân tệ.”

“Cung cấp thông tin chỉ để nhận một trăm nghìn nhân dân tệ à?” Ông lão nhăn mày: “Người dám giết cả một thành viên hội đồng quản trị như Gia tộc Giang thì thật là hung ác!”

Ông tắt tivi và quay đầu nhìn; phía quầy hàng đã không còn ai nữa, chỉ còn lại bốn mươi đồng được để trên quầy bar.

“Người mua đồ đâu rồi?”

Tôi cho đồ mua vào áo mưa rồi nhíu mày bước đi về phía Trường Trung học mới Thượng Hải.

Tình hình ngày càng trở nên tồi tệ hơn; cả thành phố đang treo thưởng truy nã. Vào lúc quan trọng này, cảnh sát không còn là bạn của tôi nữa, mà đã trở thành trở ngại đối với kế hoạch của tôi.

Chỉ hai ngày sau, vào Giang Thành, một cuộc đối đầu ba bên sẽ diễn ra: Lục Hưng đại diện cho những kẻ hai mặt, tôi đại diện cho người điều tra, và còn có lực lượng vũ trang và cảnh sát hình sự địa phương.