Ra khỏi cửa hàng, cô nhìn quanh; con đường rộng lớn đầy xe cộ qua lại, nhưng không thấy bóng dáng của Hạ Thanh Chí đâu cả.

“Cô ấy chạy đi đâu rồi nhỉ?”

Theo con đường đến trường của cô ấy – một buổi chiều làm bài tập vất vả mà không thể để bị giáo viên trách móc chỉ vì quên mang theo đồ…

Chưa đi được bao xa, từ hẻm sau cửa hàng bỗng nhiên vang lên tiếng chai rượu vỡ.

“Qingzhi, là em sao?” Cô đặt tay vào góc tường và nhìn vào bên trong; trong hẻm tối om kia, có một nữ sinh trung học cao cấp mặc đồng phục trường học, tóc vàng, đang cầm một cái chai rượu vỡ và tỏ ra hung hãn.

“Được ân huệ mà không biết ơn phải không? Tưởng mình là thiên thần à?”

Bây giờ các bạn trẻ, chỉ cần không hợp ý là liền sử dụng bạo lực… Tôi lắc đầu; việc này cần trường học can thiệp quản lý; người ngoài không nên can dự.

Vừa định rời đi, lại nghe thấy cô gái tóc vàng kia la hét: “Cởi quần áo của cô ta ra! Chuẩn bị quay video để cả lớp đều thấy rõ bộ mặt thật xấu xa của đồ đĩ này!”

“Thật là độc ác quá…” Tôi tin rằng bản chất con người vốn dĩ xấu xa, cần phải được giáo dục mới có thể sống đúng đắn; cô gái này rõ ràng là người thiếu sự giáo dục từ nhỏ… Thật muốn tát cho hai cái miệng đó một trận, để nói với cô ấy rằng mọi người đều bình đẳng.

“Nghe rõ chưa? Ngoan ngoãn đi! Đồ đĩ suốt ngày chạy đến những nơi như vậy mà còn giả vờ tỏ ra trong sáng nữa…” Lần này là một người đàn ông nói; giọng nói không giống học sinh chút nào.

“Tôi đã không ưa cô ta từ lâu rồi… Trong trường thì giả vờ cao quý, lạnh lùng; vừa tan học lại đến những nơi bẩn thỉu như vậy… Thật ghê tởm!”

“Sao em không nói gì cả? Chắc là vì bị chúng ta phát hiện ra là đồ bẩn thỉu nên cảm thấy xấu hổ phải không?”

Những lời lẽ độc ác trong hẻm sau cửa hàng không ngừng vang lên; ngay cả tôi nghe cũng cảm thấy xấu hổ.

“Nghe kỹ này… Tối nay anh Chen muốn mời em đi uống rượu, hát karaoke… Đừng coi thường lòng tốt của anh ấy; đừng nghĩ rằng chỉ vì mình có vẻ ngoài đẹp là có thể làm bất cứ điều gì mình muốn… Nếu không nghe theo lời anh Chen, em sẽ gặp hậu quả đấy…” Cô gái tóc vàng vừa nói vừa vẫy cái chai rượu vỡ.

“Đủ rồi… Đừng làm tổn thương cô bé ấy… Cô bé này vừa xinh đẹp vừa có thân hình tuyệt vời…” Người nói chuyện có vẻ như chính là anh Chen: “Nếu không tự mình thấy bằng mắt thì tôi cũng không thể tin nổi… Một học sinh ngoan ngoãn như vậy, sau giờ học lại chạy đến những nơi

Anh chàng dẫn đầu tên Trần lên tiếng, và những người em út bắt đầu kéo lê cô gái bị bắt nạt kia.

“Bạch!”

“Chết tiệt! Dám đánh tao à? Mọi người hãy dạy dỗ cô ta đi!”

Những tên du thủ đường phố đó đánh đập cô gái đang đứng ở góc tường một cách không hề kiêng nể.

“Quá đà rồi…” Tôi không thể chịu đựng được nữa, liền bước vào con hẻm sau.

“Các anh đàn ông mà lại bắt nạt một cô bé nhỏ như thế này, các anh còn biết xấu hổ không?”

“Mày là ai vậy? Cảnh báo mày đấy, đừng tự rước họa vào thân!” Một tên đeo khuyên tai quát lớn.

“Ban đầu tôi cũng không định can thiệp, nhưng các người cứ miệng nói rằng cửa hàng nhỏ của tôi là nơi bẩn thỉu… Điều đó khiến tôi không thể chịu đựng được nữa.” Tôi cuộn tay áo lên và nói: “Đến đây đi, đừng nói rằng tôi không cho các người cơ hội đâu.”

Tôi có thể không giỏi đối phó với ma quỷ hay hồn ma, nhưng nếu không thể đánh bại vài tên du thủ đường phố này, thì thật sự là đáng tiếc cho những năm tôi đã rèn luyện thể lực ở trường cảnh sát.

“Hãy đánh tôi đi!” Hai tên du thủ đường phố lao về hai phía để tấn công tôi.

“Động tác của các người quá chậm… Chưa bằng những bà già nhảy múa trên quảng trường đâu.” Khi họ đến gần, tôi cúi người tránh đòn đánh của một người, rồi dùng chân phải đã tích tụ sức lực đá thẳng vào người kia, khiến anh ta bay ra xa.

Người đó bị đánh mạnh vào bụng, nằm trên đất rên rỉ mãi mà không thể đứng dậy được: “Chân mình yếu ớt quá sao? Thân hình như thế này mà cũng dám đánh nhau trên đường phố à?”

“Chết tiệt… Cả đồng bọn lại tấn công!” Những tên còn lại lao vào. Con hẻm hẹp khiến tôi không thể tung hoành thoải mái; lại thêm đôi chân bị bỏng nên không linh hoạt lắm… Tôi cũng bị đánh vài cái, nhưng nhờ hàng năm luyện tập thể lực ở trường cảnh sát, da dày thịt chắc, muốn tôi ngã xuống thì họ vẫn còn lâu mới làm được.

Sau một trận đánh hỗn loạn, cuối cùng tôi đã sử dụng “kỹ năng chiến đấu bí mật” của mình – thiết bị phòng thủ điện áp cao 8.000 volt – mới có thể đánh bại họ. Nhìn những người đó nôn trắng mép, co giật khắp người, tôi thấy thật sự rất thỏa mãn.

“Lần sau hãy cư xử ngoan ngoãn đi… Trước khi bắt nạt người khác, hãy nghĩ lại cảm giác bị điện giật hôm nay đi.” Đánh bọn xấu đến mức không thể nói ra lời xin tha… Đó mới chính là sự trừng phạt đích thực.

Sau khi xử lý xong những tên du thủ đường phố, tôi mới bước sâu vào con

Ngón tay tôi luồn qua mái tóc đen dày của cô ấy, nhẹ nhàng xoa đầu cô ấy – đó có lẽ là hành động thân mật nhất chúng tôi từng làm với nhau.

Cô gái vốn cúi đầu suốt thời gian bỗng nhiên ngẩng mặt lên; tôi mới thấy rằng cô ấy đang cắn chặt môi, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt, nhưng những vết trên khuôn mặt cô ấy thì không thể che giấu được.

“Không sao đâu, không sao đâu.” Cô ấy nắm chặt hai góc áo tôi; tôi cũng không biết phải an ủi cô ấy như thế nào, chỉ là vào khoảnh khắc đó, tôi bỗng hiểu ra rằng, chính vì sự tồn tại của “sàn diễn âm phủ”, vì sự mất tích của anh trai cô ấy, và vì bí mật không thể nói ra này, có lẽ tôi sẽ trở thành người đàn ông duy nhất trên thế giới có thể hiểu được Hạ Thanh Chí.

Khi mọi người đều xa lánh cô ấy, coi cô ấy là một kẻ điên không thể cứu vãn, là một con quái vật mắc chứng rối loạn nhân cách, chỉ có tôi mới có thể đứng ra bên cạnh cô ấy, bởi vì chỉ có tôi mới biết những gì cô ấy nói là sự thật.

“Đây, sách vở và bài tập về nhà của em… Người lớn như thế này mà vẫn hay quên đồ.” Tôi nhặt lấy cặp sách của cô ấy, vỗ bỏ bùn đất trên đó: “Hãy đi thôi, chúng ta ăn uống gì đó trước, sau đó tôi sẽ đưa em về nhà, và cùng xem xét những dấu hiệu mà anh trai em để lại… Biết đâu sẽ tìm ra manh mối quan trọng.”

Trở lại cửa hàng, tôi lấy cho Hạ Thanh Chí một chiếc áo sơ mi nam để cô ấy thay; sau đó, chúng tôi vội vàng ăn tối dưới ánh mắt soi mói của người đi đường.

“Qingzhi à, có một việc tôi không biết có nên nói ra không…”

“Ừ.”

“Với nghề thám tử tư của chúng ta mà nói, thông thường khi đi ăn cùng khách hàng thì khách hàng mới thanh toán…”

“Tôi đang đeo tai nghe, không nghe thấy đâu… À, xin cậu giúp tôi cắm dây tai nghe nhé.”

Ba mươi phút sau, tôi và Hạ Thanh Chí – người đã thay đổi trang phục một cách đặc biệt – đến khu chung cư nơi cô ấy sống. Dưới ánh mắt soi mói của một số người già đang ngồi nghỉ trưa, chúng tôi lên lầu.

“Lát nữa khi bố mẹ em hỏi tôi về danh tính, tôi phải nói thế nào nhỉ?”

“Em cứ nói rằng tôi là giáo viên của trường chúng ta, đến thăm gia đình em.” Chúng tôi vội vàng nghĩ ra một lý do tạm thời… Nhưng khi bước vào nhà, chúng tôi mới phát hiện ra rằng bố mẹ của Hạ Thanh Chí không có ở nhà.

“Tốt quá! Hãy dẫn tôi đến phòng của anh trai em đi, chúng ta phải nhanh lên, hoàn thành công việc càng sớm càng tốt.”

Nhà của Hạ Thanh Chí là một căn

“Dấu hiệu mà bạn nói ở đâu vậy, để tôi xem thử.”

“Dưới gầm giường.”

Tôi đẩy những đồ đạc ra khỏi chỗ và bò xuống dưới gầm giường.

“Gần tường, phía trong cùng có vài dòng chữ được khắc bằng dao nhỏ.”

Tôi lấy điện thoại ra chiếu sáng, và quả nhiên, tại đúng nơi mà Hạ Thanh Chí đã nói, tôi thấy vài dòng chữ màu đỏ, nghiêng ngả.

“Màu sắc của chữ rất tối; chắc hẳn là người ta đã dùng dao nhúng máu để khắc chúng lên đó.” Chữ viết rất loạn xạ, như thể người khắc đã run rẩy trong cơn sợ hãi tột độ khi thực hiện công việc này.

“Khi nào thì cơn ác mộng này mới kết thúc nhỉ? Tôi không muốn tiếp tục phát trực tiếp nữa… Tôi sắp chết rồi, tôi sắp chết mất!”

“Điểm số của tôi đã trở thành âm; tôi có thể cảm nhận được rằng chúng đã đến rồi… Đừng mang tôi đi… Tôi không muốn chết!”

“Trong hành lang, bên ngoài cửa sổ… Chúng có thể đang nằm ngay bên cạnh giường của tôi không?”

Những dòng chữ trên tấm ván giường chắc hẳn là lời thề của anh trai Hạ Thanh Chí. Điểm số của anh ấy đã trở thành âm, và anh ấy sắp bị “Yinjian Xiuchang” xóa sổ.

Những dòng chữ này chỉ có thể chứng minh rằng “Yinjian Xiuchang” có khả năng khiến con người biến mất một cách bí ẩn khỏi thế giới này, nhưng chúng không hề giúp ích gì cho tôi cả.

“Anh trai bạn còn để lại thông tin gì khác không?”

Hạ Thanh Chí suy nghĩ một lúc rồi lấy ra một tấm ảnh được đặt trong khung từ cặp sách: “Đây là tấm ảnh duy nhất mà anh trai tôi để lại; kể từ khi anh ấy mất tích, tôi luôn giữ gìn nó.”

Cầm tấm ảnh lên, đó là một bức ảnh gia đình, trong đó có Hạ Thanh Chí cùng bố mẹ cô ấy, và một cậu bé cao lớn, điển trai, đang ôm quả bóng rổ nhưng khuôn mặt của cậu ta không thể nhìn thấy được.