Trong ngôi nhà tổ của gia tộc Kim, Kim Ca trân trọng đưa công thức rang trà cho trưởng tộc Kim.

“Loại trà được rang theo công thức này có thể sánh ngang với loại trà được chế biến bằng phương pháp ‘Thiên Hạ Tứ Thái’ không?”

“Ông yên tâm đi, cháu đã thử rồi; hương vị của nó giống hệt trà ‘Thiên Hạ Tứ Thái’.”

“Tốt!” Trưởng tộc Kim vuốt ve râu mình và nói, “Hãy sao chép công thức này thành ba bản và ngay lập tức gửi đến ba gia tộc còn lại.”

Quản sự nhận lấy công thức, quay người muốn đi thì bị Kim Ca ngăn lại.

“Ông ơi, công thức này là gia tộc Kim đã dày công tìm kiếm mới có được; tại sao lại sẵn lòng đưa cho người khác?” Kim Ca lấy công thức trong tay Quản sự, từ từ xé nó thành từng mảnh rồi đốt chúng trong lư hương, “Theo cháu, đây chính là cơ hội tuyệt vời để gia tộc Kim thay thế gia tộc Dương.”

Trưởng tộc Kim nắm chặt quả óc chó bằng gỗ đàn hương trong tay và hỏi tiếp:

“Hãy giải thích kỹ hơn đi.”

“Ông ơi, hàng trăm năm trước, bốn gia tộc lớn đã nổi tiếng khắp Giang Nam; gia tộc Kim, Dương, Tổ, Giang lần lượt giữ vị trí dẫn đầu các gia tộc này. Nhưng kể từ triều đại trước, gia tộc Dương đã trở thành gia tộc số một, và đã hơn một trăm năm kể từ khi gia tộc Kim lần cuối cùng giữ vị trí đó.”

“Mặc dù hiện nay gia tộc Kim đứng thứ hai trong bốn gia tộc lớn, nhưng theo cháu, danh tiếng của gia tộc Kim đã không còn xứng đáng nữa.”

Trưởng tộc Kim từ từ xoay quả óc chó trong tay.

Đúng vậy… Hiện nay, chỉ có chưa đầy mười người trong gia tộc Kim đang giữ chức vụ tại triều đình; chức vụ cao nhất họ giữ cũng chỉ là hạng năm. Trong quân đội thì hoàn toàn không có ai. Dưới áp lực của Đường Triệu, Kim Ca bị gạt ra khỏi vị trí quan trọng tại Cục Vận tải Muối, và không thể thu được bất kỳ lợi ích hay tiền bạc nào.

Gia tộc Kim có hơn mười ngàn người; chi phí sinh hoạt hàng ngày rất lớn. Chỉ dựa vào đất đai và cửa hàng truyền thống, lâu dài thì chắc chắn sẽ đến ngày hết tiền.

Thế hệ con cháu mới của gia tộc Kim sắp lớn lên; vì lợi ích lâu dài, chúng ta nhất định phải cho họ đi thi cử để vào làm quan. Trên đường quan trường, những mối quan hệ và sự giúp đỡ lẫn nhau giữa đồng nghiệp đều cần đến tiền bạc…

“Nếu không đưa công thức rang trà cho ba gia tộc còn lại, e rằng họ sẽ cảm thấy bất mãn.”

“Không phải là không đưa, mà chỉ là chờ một thời gian sau thôi,” Kim Ca giải thích, “Khi trà của gia tộc Kim mở được con đường thương mại với Đột Quýc và Tây Tạng, lúc đó chúng ta sẽ đưa công thức cho họ.”

Đến lúc đó, gia tộc Kim sẽ có lợi thế nhờ vào lô trà đầu tiên được sản xu

“Chẳng lẽ ông nội đã quên mất sao? Gia tộc Giang và gia tộc Dương đã cùng nhau ngăn cản Đường Triệu mua được trà,” Kim Ca cười lạnh, “Những gói trà mà Đường Triệu đã tích trữ trước đây, sau khi bán đi trong thời gian này, giờ chỉ còn lại rất ít thôi.”

Nếu không, công ty Thiên Trà Bách Hội sẽ không áp đặt giới hạn về việc mua trà đâu.

Trưởng tộc Kim thở phào nhẹ nhõm, “Được thôi, cứ làm theo lời con nói!”

Khi nhận được sự ủng hộ của trưởng tộc, Kim Ca bắt đầu hành động một cách tự do. Anh ta triệu tập những người có khả năng trong gia tộc Kim cùng với quản lý cửa hàng, ra lệnh cho họ mua trà một cách bí mật. Đồng thời, anh ta cũng tìm một trang trại kín đáo, thuê hàng trăm người nô lệ để học cách chế biến trà.

Những gói trà tươi mới liên tục được vận chuyển đến trang trại, sau khi được chế biến xong thì được đóng gói cẩn thận và giấu dưới các loại vải da, sau đó được xe ngựa vận chuyển về phía tây bắc.

“Cô gái, nhà Gao vừa gửi tin đến, gia tộc Kim đang mua trà một cách lén lút với số lượng lớn,” Vũ Nhị Nhị nhấn mạnh, “Và họ đang làm điều này một cách bí mật, không cho ba gia tộc còn lại biết.”

Đường Triệu cười nhẹ, “Tiền bạc thực sự có sức mạnh lớn!”

“Cô gái, chúng ta có nên tiết lộ thông tin này cho ba gia tộc còn lại không?”

“Nghe người khác nói thì thấy nhàm chán lắm; tự mình phát hiện ra mới thú vị đấy,” Đường Triệu nói, “Hãy để nhà Gao tiếp tục theo dõi tình hình, và ngay khi có tin tức gì thì báo ngay cho chúng ta.”

“Vâng!” Vũ Nhị Nhị nhận lệnh và rời đi.

“Hiện nay, trà bình thường trên thị trường có giá bao nhiêu mỗi cân vậy?”

Phong Xuân lập tức trả lời, “Tám mươi văn mỗi cân, cao hơn so với những năm trước khoảng ba mươi phần trăm.”

Đường Triệu nằm xuống ghế mềm, “Giá lúa gạo rẻ, mỗi cân chỉ từ mười lăm đến hai mươi văn; vậy một cân trà có thể mua được bốn cân lúa gạo. Nếu bạn là một nông dân, bạn sẽ nghĩ gì khi biết điều này?”

Phong Xuân không cần suy nghĩ, “Nếu tôi là nô lệ, năm tới chắc chắn tôi sẽ không trồng lúa nữa, mà sẽ chuyển sang trồng trà thay!”

“Nhưng nếu có ai bị lòng tham chi phối và quyết định chuyển sang trồng trà ngay trong năm nay thì sao?”

“Lúc này lúa gạo đã được trồng xong rồi; làm sao có thể chuyển đổi loại cây trồng được nữa?” Phong Xuân trả lời, “Ngay cả nếu các thương nhân trà muốn làm vậy, người dân cũng sẽ không nghe theo đâu.”

“Người dân có thể không nghe theo, nhưng những người thuê đất thì sao?”

Phong Xuân hoảng sợ, “Tôi sẽ ngay lập tức sai

」

Đường Triệu Thở dài.

Bên trong ngôi nhà tổ của gia tộc Dương, ông chủ thứ hai của gia đình Dương nhìn thấy tin tức và nở nụ cười hài lòng trên khuôn mặt.

Ông đã lập kế hoạch này trong thời gian dài, và cuối cùng cũng đến lúc thu hoạch thành quả rồi.

“Phải công bố tin tức này: Học viện Hồng Sơn sẽ tổ chức một sự kiện trò chuyện văn học vào ngày 23 tháng 4, mời tất cả các nhà văn và học giả từ khắp nơi tham gia.”

Tin tức về sự kiện trò chuyện văn học do Học viện Hồng Sơn tổ chức lan truyền khắp nơi trong vùng Đại Dư chỉ trong một đêm. Những sinh viên và nhà văn ngưỡng mộ danh tiếng của Học viện Hồng Sơn lập tức lên đường vào Giang Nam.

Là nơi tổ chức sự kiện này, Học viện Hồng Sơn cũng rất coi trọng nó; không chỉ cho phép sinh viên nghỉ phép ba ngày trước sự kiện mà còn tự mình giám sát việc trang trí lại toàn bộ khuôn viên học viện.

Các cửa hàng ở tỉnh Tô Châu cũng rất vui mừng, bởi mỗi khi Học viện Hồng Sơn tổ chức sự kiện lớn, luôn có rất nhiều người đến xem và điều này thúc đẩy sự phát triển kinh tế của toàn tỉnh Tô Châu.

Vì vậy, thị trưởng tỉnh Tô Châu là Mân Trang đã đặc biệt cung cấp 3.000 lượng bạc để hỗ trợ Học viện Hồng Sơn.

Là người có quyền quyết định tại Giang Nam, Đường Triệu không ngạc nhiên khi nhận được thư mời từ Học viện Hồng Sơn. Nhìn vào những nét chữ thanh tú trên giấy vàng, Đường Triệu buộc phải thừa nhận rằng dù ông chủ thứ hai của gia đình Dương không quá xuất sắc về mặt đạo đức, nhưng về kiến thức thì thực sự rất đáng kể.

Cố Từ: “Em có muốn đi không?”

Đường Triệu hỏi lại: “Tại sao lại không đi?”

Cố Từ lo lắng: “Rõ ràng sự kiện này được tổ chức nhằm vào em mà. Nếu em đi, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu của mọi người.”

Đường Triệu khinh thường: “Em không tin đâu… Họ dám chỉ trích em trước mặt mọi người à?”

Nếu thật có kẻ ngu ngốc đủ liều làm vậy, em sẽ dùng cái cớ không tôn trọng hoàng gia để bắt hắn vào tù!

Đường Triệu vuốt ve con dấu vàng khắc tên Công chúa Chiêu Thiện trên eo mình, cảm thấy rất vui vẻ.

Cố Từ nắm lấy tay Đường Triệu và nói: “Anh sẽ đi cùng em. Ai dám mắng em, anh sẽ đánh họ.” Anh ta cam đoan: “Anh sẽ biết điểm dừng… Nếu em muốn họ nằm viện vài ngày, anh sẽ làm theo ý em.”

Pfft… Đường Triệu không nhịn được mà cười: “Cố Từ ạ, bây giờ anh trông giống như một vị vua bị sắc đẹp làm mê muội vậy.”

“Đừng nói linh tinh,” Cố Từ quát lên.

Chẳng mấy chốc đã đến ngày