“Đây chính là thành phố này à, cánh cổng thành thật sự rất hùng vĩ!” Nhìn ngắm những cánh cổng cao vút, những tòa tháp uy nghi, Điền Tam mẹ đứng sững sờ không dám bước vào trong.

“Mẹ ơi, mau lên đi!” Điền Tam trong lòng rất lo lắng; hôm nay là ngày cuối cùng của kỳ hạn ba ngày rồi, anh ta không muốn gặp phải rủi ro gì đâu.

“Ồ, được thôi…” Điền Tam mẹ nắm tay Điền Tam cha bên trái, tay phải lại nắm tay cô A Hoa, theo sau Điền Tam bước vào thành phố. Họ phải xếp hàng suốt nửa giờ mới vào được.

Nhìn những người dân trong thành phố ăn mặc lộng lẫy, Điền Tam cha cõng cái nồi sắt trên vai, bàn tay trái già nua, lụt tút kéo theo góc áo rách rưới, “Con trai út ạ, nhà chúng ta ở đâu vậy?”

“Theo tôi đi là đến ngay thôi!” Điền Tam nói một cách bực bội.

Điền Tam cha lẩm bẩm theo sau, gia đình họ đi qua con phố đông đúc, rẽ vào một con hẻm nhỏ, và đến trước một cánh cửa sau. Điền Tam vỗ tay gọi cửa.

“Ai đó vậy?” Người gác cửa mở ra một khe hở.

Điền Tam cười nịnh hót: “Là tôi đây!”

“Ôi trời!” Người gác cửa có vẻ ngạc nhiên, liếc nhìn phía sau Điền Tam và thấy một cô gái trẻ tuổi, ánh mắt anh ta lập tức sáng lên, mở cửa nhiệt tình đón gia đình họ vào: “Nhanh vào đi, ông chủ đang chờ các bạn đấy!”

“Cảm ơn anh chàng nhé!” Khi bước vào trong, Điền Tam cha mẹ và các con nhìn thấy con đường bằng đá xanh sạch sẽ dưới chân, rồi nhìn xuống đôi dép cỏ bẩn thỉu trên chân mình, mặt đỏ bừng như quả đào.

“Đứng đó làm gì? Nhanh lên đi!” Điền Tam cảm thấy gia đình mình thiếu hiểu biết quá mức, nói với giọng không mấy vui vẻ: “Nhanh theo tôi đi chào ông chủ đi!”

“Ông chủ gì cơ?” Điền Tam mẹ bất ngờ hỏi, “Đây không phải là nhà chúng ta sao?”

Người gác cửa bật cười ha hả.

Điền Tam tức giận nói: “Mẹ ơi, mẹ nói gì vậy! Đây là nơi con làm việc!”

Điền Tam Mẹ bị con trai mắng nặng, không dám nói gì thêm. Điền Tam Cha cau mày và hỏi: “Con nói với mẹ như vậy là sao? Sao con lại dẫn chúng tôi đến đây?”

Điền Tam Lấp lửi không trả lời được. Điền Tam Cha, dù ngốc đến đâu, cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, liền kéo mẹ mình và gọi con dâu cùng các cháu để rời khỏi đó.

Người gác cửa ngăn lại: “Ông già ơi, đây không phải là nơi mà các ông muốn đến là đến, muốn đi là đi được đâu!”

Điền Tam Cha cúi đầu hỏi: “Xin hỏi cậu, đây là nơi gì vậy?”

Người gác cửa tự hào trả lời: “Đây là sòng bạc lớn nhất ở Minh Châu!”

Sòng bạc? Điền Tam Cha hoảng sợ đến mức cái chảo sắt trên vai rơi xuống đất vang lên tiếng động lớn; tiếng la của cha còn lớn hơn nữa.

“Đồ con không biết hiếu thảo! Từ nhỏ ta đã bảo con không được dính líu đến cái trò cờ bạc này, con dám đến đây làm việc à?” Cha cởi đôi dép cỏ trên chân và đuổi theo con trai để đánh.

Điền Tam Hoảng loạn chạy trốn và kêu lên: “Cha ơi, cha ơi… Con cũng không còn cách nào khác nữa!”

“Phụt! Ngoài kia còn đầy công việc khác để làm, tại sao con lại chọn việc đánh bạc, làm những việc mất nhân tính như vậy! Con còn dám lừa cha mẹ bằng lý do đi buôn bán, thật là không biết xấu hổ!”

Người gác cửa không hài lòng và nói: “Ông già ơi, ông muốn trách móc con trai của mình thì tôi không quan tâm, nhưng nếu ông mắng chúng tôi – những người thuộc Jin Zhang Chun – thì tôi không chịu đâu. Chúng tôi luôn tuân thủ pháp luật, bao giờ chúng tôi làm những việc mất nhân tính chứ?”

Điền Tam Nhìn thấy con trai đang trốn sau lưng người gác cửa, cha không dám đánh nữa và liên tục xin lỗi: “Là lỗi của ông già này, xin cậu đừng trách!”

“Hừ! Đó mới là cách Jin Zhang Chun giải quyết vấn đề một cách hợp lý. Nếu là những nơi khác, chắc chắn các ông sẽ gặp rắc rối đấy!” Người gác cửa liếc nhìn Điền Tam đang đứng sau lưng mình và nói: “Nhanh chóng dẫn cha mẹ và các con bạn vào phía sau, chủ nhân đang chờ đợi các bạn đấy!”

“Cảm ơn anh chàng nhé!” Điền Tam nghiêng người đi qua cha mẹ mình, tay trái nắm lấy vợ, tay phải nắm lấy con gái, bước nhanh về phía hậu đường.

“Bố ơi, chúng ta phải làm sao đây?” Mẹ của Điền Tam ôm cháu trai hỏi.

“Hãy theo sau họ,” cha của Điền Tam cảm thấy có điều gì đó không ổn, “Tôi muốn xem thử cái đồ bất hiếu này đang dự định làm gì!”

Cha mẹ của Điền Tam theo sau con trai vào hậu đường và thấy con trai mình đang quỳ gối trước một người đàn ông trung niên giàu có, trong khi con dâu và cháu gái thì đang run rẩy trên mặt đất.

Nghe thấy tiếng bước chân, bà A Hoa quay đầu lại và khóc nức nở: “Ông chồng ơi, cứu chúng tôi! Chồng tôi muốn dùng tôi và A Hoa để trả nợ!”

“Cái gì?” Cha của Điền Tam hoảng sợ.

Yang Kang tỏ ra vui vẻ và không ngại lời nói, anh nói nhẹ nhàng với cha của Điền Tam: “Con trai bạn đã dùng con dâu và cháu gái bạn làm tiền cược và đánh bạc cho Jinzhangchun; bây giờ họ đã thuộc về Jinzhangchun rồi.” Anh suy nghĩ một chút rồi bổ sung: “Còn có mười mẫu đất của gia đình bạn nữa.”

Lời nói của Yang Kang như sấm sét vang lên trước mặt cha mẹ của Điền Tam; hai người lão già lập tức ngã xuống đất. Mẹ của Điền Tam ôm cháu trai khóc lóc: “Không còn đất nữa, gia đình chúng tôi sẽ sống thế nào đây?”

Ánh mắt bà A Hoa tối sầm lại.

Yang Kang thở dài: “Nhìn thấy cảnh tượng đáng thương này, không biết họ đã phải chịu đựng bao nhiêu oan ức… Thật đáng thương cho Jinzhangchun – chúng tôi chỉ làm ăn chính đáng, thu tiền cược mà không bao giờ chiếm thêm một đồng nào, vậy mà lại bị buộc tội vô cớ… Trên đời này, làm sao có chuyện như vậy được?”

Vừa nói xong, những tên đệ tử đứng ngoài cửa đã xông vào phòng.

Điền Tam sợ hãi đến mức lập tức quỳ xuống đất: “Xin lỗi ông chủ, cha mẹ tôi là người nông thôn, không hiểu biết gì cả; xin ông chủ đừng để bụng với họ…” Anh quay đầu nhìn cha mẹ mình một cách hung dữ và nói: “Nhanh lên, quỳ xuống xin lỗi ông chủ!”

Cha mẹ của Điền Tam chưa từng trải qua tình huống như vậy, họ không dám khóc lóc nữa và liên tục quỳ gối xin lỗi Yang Kang.

Thấy họ đã sợ hãi đến mức không dám cãi náo, Yang Kang mới khoan dung nói: “Nếu còn lần nào nữa, tôi sẽ kéo họ xuống đó và đánh chết họ!”

」

Điền Tam Cha mẹ anh ta đã may mắn sống sót trở về, thật là phúc đức lớn lao.

Mạnh Lương Mọi người cùng nhau giúp đỡ cha mẹ Điền Tam – những người đang bất lực nằm trên đất – và đưa họ vào sân sau để nghỉ ngơi.

Yang Kang tiến lại gần mẹ con A Hua; người mẹ A Hua ôm chặt lấy con gái mình và hỏi: “Anh… anh muốn làm gì vậy?”

Yang Kang nâng cằm A Hua lên và nói: “Cô gái nhỏ này trông khá xinh đẹp, chỉ là còn quá trẻ thôi… Nhưng không sao đâu, có những ông chủ giàu có rất thích những cô gái trẻ như thế này! Người ta, mang cô gái này đi!”

Những tay sai tiến lên và định kéo tay A Hua.

A Hua vùng vẫy dữ dội: “Đừng chạm vào tôi! Cha ơi, mẹ ơi, cứu con với!”

Người mẹ A Hua dùng một tay siết chặt lấy con gái, tay kia liên tục đánh đập những kẻ đó: “Ông ơi, hãy cứu A Hua đi!”

Điền Tam bước lên ngăn cản: “Cô hiểu cái gì chứ? Những người đến những nơi như thế này đều là những ông chủ giàu có… Việc A Hua được phục vụ họ chính là phúc đức của cô ấy!”

Tay người mẹ A Hua bị Điền Tam siết chặt; cô nhìn con gái mình bị người ta đưa đi trong nỗi đau tột độ, khóc thảm thiết: “A Hua ơi… Con gái yêu quý của mẹ… Hãy trả con gái mẹ lại cho mẹ đi…”

Yang Kang lặng lẽ nhìn người mẹ A Hua vùng vẫy, cuối cùng bà ấy bị Điền Tam tát một cái khiến ngã xuống đất, rồi bà khóc thảm thiết: “Muốn cứu con gái mình à?”

Người mẹ A Hua vùng dậy, quỳ gối trước mặt Yang Kang và van nài: “Làm ơn ông… hãy tha cho con gái tôi đi!”

“Chỉ cần cô chuyển giao kỹ thuật rang trà cho tôi, tôi không chỉ tha cho con gái cô, mà còn trả cho hai mẹ con một khoản tiền lớn nữa.”

Người mẹ A Hua trợn tròn mắt.