“Bệ hạ! Bệ hạ! Thần thiếp biết mình đã sai rồi, xin bệ hạ tha thứ cho thần thiếp!”

Nghe tiếng van xin thảm thiết của Mỹ nhân Mục dần xa đi, tất cả các phụ nữ có mặt đều cảm thấy chân mình run rẩy không thể đứng vững được.

Thịnh An Đế Dường như không nghe thấy tiếng van xin ấy, ông ta tiếp tục hỏi: “Theo ý kiến của phi tần, gia tộc Mục đã giúp người phụ nữ phạm tội ngoại tình này vào cung, liệu nên xử lý họ như thế nào?”

“Bệ hạ!” Lần này, Phi tần Hiền thực sự bắt đầu khóc, “Xin bệ hạ xem xét đến lòng trung thành của gia tộc Mục, và xin bệ hạ xem xét đến những năm tháng thần thiếp phục vụ trong cung…”

Thịnh An Đế Ngắt lời: “Những lời đó, phi tần đã nói từ khi Mục Liang bị chém đầu rồi.”

Hoàng hậu cúi đầu xuống, suýt nữa thì bật cười.

Phi tần Hiền nuốt nước bọt lại và tiếp tục van xin, nhưng Thịnh An Đế đã quá chán ngấy những lời đó: “Hoàng hậu nghĩ sao?”

Hoàng hậu suy nghĩ một lát rồi đáp: “Bẩm báo bệ hạ, theo quy định của cung, những người phụ nữ trong cung phạm tội ngoại tình cùng gia đình họ, gia tộc Mục nên bị giam giữ ngay lập tức để xét xử!”

Thịnh An Đế Nói chậm rãi: “Không cần phải xử tử à?”

Tất nhiên là phải xử tử! Nhưng hoàng hậu nghĩ đến lời dặn dò trước đây của Thái tử, do dự một lúc mới nói: “Sự sống hay cái chết của gia tộc Mục, nên do bệ hạ quyết định.”

Thịnh An Đế Cơn giận dữ trong lòng ông ta dần dịu lại; những màn kịch tầm thường như vậy chắc chắn không thể qua mắt ông ta được. Dù sao đi nữa, việc Mỹ nhân Mục ngoại tình là sự thật.

Dù mục đích của Hoàng hậu hay bất kỳ ai khác là gì, họ cũng đã đặt chiếc mũ xanh lên đầu ông ta… Và đó là điều xảy ra trước mắt mọi người, khiến ông ta hoàn toàn bất ngờ.

Nghĩ đến đây, cơn giận dữ trong lòng ông ta lại tăng lên gấp bội. Ông nhìn về phía Phi tần Hiền và con trai bà đang khóc thảm thiết bên trái, rồi nhìn về phía Hoàng hậu và con trai bà – những khuôn mặt vô tội – và cuối cùng không chịu nổi nữa, ngất đi.

“Bệ hạ! Bệ hạ!” Hoàng hậu tiến lên ôm lấy thân thể đang ngã của Thịnh An Đế và hét lớn: “Nhanh gọi thái y đến!”

Hoàng hậu và các thị vệ vội vàng đưa Thịnh An Đế lên long ngai, sau đó được quân lính cung bảo vệ đưa trở về cung điện.

Hoàng hậu quay đầu nhìn người đàn ông đang bị quân lính ép quỳ trên đất và nói: “Hãy nhốt kẻ này vào ngục, đợi bệ hạ tỉnh lại rồi sẽ quyết định sau!”

Người đàn ông đó dường như muốn ng

Hoàng thái hậu lắc chiếc chuỗi Phật bài trong tay một hồi lâu mới nói: “Đứng dậy.”

“Cảm ơn Hoàng thái hậu,” Nữ hoàng đứng dậy và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Hoàng thái hậu, bệnh tình của Ngài ra sao rồi ạ?”

“Các thầy y vẫn đang chẩn trị, hãy kiên nhẫn chờ tin tức đi.”

Nữ hoàng im lặng, ngồi xuống chờ đợi tin tức.

Nửa giờ sau, trưởng ban y khoa từ trong cung đi ra, quỳ xuống báo cáo: “Bẩm Hoàng thái hậu và Nữ hoàng, Ngài bị căng thẳng quá mức khiến cho ngất xỉu. Chúng tôi đã sử dụng phương pháp châm cứu để giảm bớt cơn giận dữ trong lòng Ngài, đồng thời cũng đã viết công thức thuốc để sắc uống. Nhưng bệnh tâm hồn này chỉ có thể được chữa trị bằng tâm hồn.”

Loại ‘thuốc’ này chính là việc xử lý kẻ ngoại tình với Mu Mỹ nhân và gã đàn ông đó, cùng với gia tộc của họ.

“Hơn nữa, sức khỏe của Ngài không được phép chịu bất kỳ căng thẳng nào nữa, đặc biệt là cơn giận dữ.”

“Con hiểu rồi,” Hoàng thái hậu ngừng lắc chuỗi Phật bài và nói: “Hãy đi sắc thuốc đi.”

Trưởng ban y khoa cúi đầu rời đi.

“Nữ hoàng, con có nghe rõ lời nói của trưởng ban y khoa không?”

“Con đã nghe rõ,” Nữ hoàng nói một cách nghiêm túc, “Con sẽ quản lý cung đình một cách nghiêm ngặt; trong thời gian Ngài dưỡng bệnh, chắc chắn sẽ không xảy ra bất kỳ rối loạn nào.”

“Hãy báo cho Thái tử và Vua Ngụy biết rằng trong thời gian này, tất cả mọi người đều phải tuân theo quy tắc!”

Hoàng thái hậu niệm kinh Phật trong một lúc lâu, rồi đột nhiên mở mắt và ra lệnh: “Triệu tập tên kẻ ngoại tình đó đến và xử tử anh ta bằng hình thức tra tấn; tịch thu tài sản của gia tộc hắn, giết hết cả nhà, và đày tất cả các thành viên trong gia tộc đó đi xa!”

Nữ hoàng hoảng sợ: “Vâng!”

Ngay khi lệnh của Hoàng thái hậu được ban hành, người phụ nữ đang quỳ ngoài cung van xin đã ngã xuống đất. Bà vội vàng nắm lấy tay con trai mình và thì thầm: “Nhanh lên, mau thông báo cho chú của con… Hiện tại, chỉ có chú của con mới có thể cứu gia đình của bác cha con được.”

“Mẹ đang quá lo lắng rồi… Các vương gia không được triệu tập thì không được phép trở về kinh; nếu không, họ sẽ bị coi là phạm tội phản loạn!” Vua Ngụy cũng nói thì thầm bên cạnh người phụ nữ đó. “Nếu chú nhận được tin tức và trở về kinh, mà Thái tử biết được, chắc chắn ông ấy sẽ tức giận đến điên đảo!”

“Vậy phải làm sao đây? Làm sao có thể nhìn ngơ khi gia đình của bác cha con bị giết hết, còn gia tộc Mu bị đày đi xa?!” Người phụ nữ đó nhìn con trai mình đầy lo lắng và

Trong cung Cí Ninh, hương đàn hương lan tỏa khắp nơi. Thái hậu bước ra từ phòng thờ nhỏ và hỏi: “An Vương muốn trở về kinh để chúc mừng sinh nhật ta à?”

“Vâng, trong biểu luận nộp lên có ghi rõ như vậy,” Hoàng tử giúp Thái hậu ngồi xuống ghế, “An Vương đã lên đường, khoảng năm ngày nữa sẽ đến Lạc Dương.”

“Sinh nhật ta vào tháng Mười, mà bây giờ mới tháng Chín đã có người đến chúc mừng… An Vương quả là đầy hiếu thảo,” Thái hậu lắc chuỗi hạt trong tay, “Thôi đi, nếu họ muốn trở về thì cứ để họ về.”

“Nhưng…” Hoàng tử do dự, “Phải chờ sự cho phép của Cha Trẫm không ạ?”

“Cha Trẫm vừa mới tỉnh dậy, mỗi ngày chỉ có thể tỉnh táo được chưa đầy một giờ; việc lo liệu chính sự đã đủ bận rộn rồi, làm sao có thể quan tâm đến chuyện nhỏ này được,” Thái hậu vẫy tay, “Hãy nói với An Vương rằng họ có thể trở về, nhưng phải tuân theo quy định dành cho các vương công khi vào kinh. Nếu không, đừng trách ta không nhân từ.”

“Con hiểu rồi!”

Vài ngày sau, khi nhận được sự cho phép, An Vương tuân theo quy định dành cho các vương công, chỉ mang theo hai mươi lính canh và lập tức lên đường trở về kinh. Nhờ đi nhanh, họ chỉ mất ba ngày là đến Lạc Dương.

An Vương, vẫn còn mệt mỏi từ chặng đường dài, không kịp về phủ nghỉ ngơi đã ngay lập tức xin phép vào cung.

Trong Điện Phản Long, Thịnh An Đế đang nằm dựa trên ghế mềm khi nhận được yêu cầu của An Vương. Sau một hồi suy nghĩ, ông cuối cùng cũng đồng ý.

Khi bước vào đại sảnh, An Vương lập tức quỳ xuống xin lỗi.

Sau vài ngày điều chỉnh tâm trạng, Thịnh An Đế đã có thể bình tĩnh đối mặt với chuyện mình bị phản bội. “Ngươi có biết gia đình Mục đã phạm phải tội gì không?”

“Tôi đã được Vương phi thông báo rằng nữ nhân họ Mục đã phạm phải tội lớn, nhưng xin Bệ Hạ xem xét đến công lao mà ông Mục đã cống hiến cho Đại Dụ suốt cả đời, và hãy xử lý nhẹ hơn một chút.”

Thịnh An Đế hỏi lại: “Ngươi có biết Thái hậu đã xử lý thế nào với gia đình kẻ phản bội đó không?”

“Tôi biết,” An Vương đáp, “Tôi sẵn lòng hy sinh địa vị Vương công và những chiến công của mình để cứu mạng cả gia đình họ Mục!”

Thịnh An Đế ngừng lại trong giây lát, “Em trai ruột của ta thực sự quyết tâm như vậy sao?”

An Vương kiên định nói: “Xin Bệ Hạ thành tựu điều này!”

“Được thôi, ta sẽ thu hồi đất phong của ngươi. Từ nay trở đi, ngươi sẽ ở lại Lạc Dương; quân đóng ở phía Đông Bắc sẽ được điều động bởi một vị tướng mới