Thông tin rằng tiệm đậu phụ sẽ mua đậu nành và khoai tây với giá của lúa mì đã lan truyền nhanh chóng khắp thành phố Vũ Nguyên và như một cơn lũ tràn sang toàn bộ khu vực Lạc Dương.

Điều này khiến những người dân vốn đang lo lắng và bất mãn vì việc trì hoãn gieo trồng bỗng nhiên trở nên vui mừng và hào hứng.

Mục đích của họ khi trồng lúa mì là gì? Chẳng phải để bán với giá cao và kiếm thêm tiền cho gia đình sao?

Còn việc ăn uống thì chỉ cần dùng vào các dịp lễ Tết là đủ; việc ăn lúa mì hàng ngày chỉ có những người giàu mới có điều kiện thôi.

Hơn nữa, trồng lúa mì thật sự rất vất vả: hàng năm vào mùa hè phải gánh nước tưới tiêu, làm việc cả ngày đến nỗi lưng gối đau nhức; trong khi đó, sản lượng thu được lại thấp hơn nhiều so với đậu nành.

Bây giờ, vì tiệm đậu phụ sẵn sàng mua đậu nành với giá của lúa mì, ai còn muốn vất vả trồng lúa mì nữa chứ? Ngay cả những cây lúa mì đã được trồng trước đó, họ cũng sẽ phải nhổ bỏ chúng ngay lập tức để trồng đậu nành!

Còn về khoai tây, người dân không quan tâm lắm; miễn là trồng đậu nành đã đủ để họ có cái ăn no cái mặc ấm suốt cả năm, thì việc dành ra vài mẫu đất nhỏ để trồng khoai tây cũng không thành vấn đề.

Thậm chí, một số người tính toán kỹ lưỡng còn nghĩ đến việc khai hoang đất vào ban đêm.

Dù sao thì công chúa cũng đã nói rằng chính sách này chỉ áp dụng trong năm nay thôi; qua năm này, tiệm đó sẽ không còn nữa.

Người bị “bóc lột” này bắt đầu hắt hơi liên tục, đầu óc choáng váng khi xem những cuốn sổ kế toán:

“Công chúa, thiếp đã tính toán rồi; nếu thực sự mua đậu nành và khoai tây với giá của lúa mì, tiệm đậu phụ sẽ cần…” Những ngón tay của Nữ tử Xuân Phong đang run rẩy khi tính toán, “cần gần bảy trăm nghìn lượng bạc.”

Người bị “bóc lột” đó im lặng...

Rồi ngã gục xuống ghế, ôm lấy ngực mình.

Nữ tử Thứ Tư nói với giọng run rẩy: “Công chúa, chúng ta hãy bỏ trốn đi!”

Người bị “bóc lột” đó yếu ớt đáp: “Chạy đi đâu?”

Nữ tử Thứ Tư ngập ngừng, rồi càng thêm buồn bã; trên thế giới này này, dường như không còn chỗ nào để cô gái nhỏ bé này trú ẩn nữa.

“Đừng nói những điều vô ích nữa; thà rằng hãy suy nghĩ kỹ xem làm thế nào để kiếm được bảy trăm nghìn lượng bạc trong vòng năm tháng.”

Nữ tử Thứ Tư nghe xong muốn khóc; đừng nói đến bảy trăm nghìn lượng bạc, cô ấy thậm chí không thể kiếm được nổi bảy mươi lượng bạc.

Gió xuân mang lời nhắn của ông chủ nhà họ Trung: “Người đứng đầu gia tộc Trung xin cô đặt tên cho đứa bé.”

Đường Triệu vẫy tay, cô đâu có thời gian để làm những việc nhàn rỗi và tao nhã như vậy?

“Hãy để gia đình Trung tự mình đặt tên đi,” Đường Triệu nhắc nhở, “Hãy chọn một cái tên nghe hay, dễ nhớ và dễ đọc.”

Gió Xuân băn khoăn; người nhà Trung không có trình độ văn hóa đâu.

“Hãy tổ chức một buổi yến tiệc rượu và mời các nhà thơ tài năng từ Giang Nam đến tham gia, để họ đặt tên cho đứa bé,” đồng thời cũng có thể quảng bá sản phẩm được.

Gió Xuân ghi nhận lại: “Tỷ lệ chiết xuất tinh dầu từ cửa hàng Hoa Lộ đã tăng lên, nhưng…” Gió Xuân nhìn Đường Triệu một cách thận trọng, “không còn hoa nữa.”

Bão cát từ phía tây bắc thường xuyên xảy ra, khiến những bông hoa mong manh khó có thể sống sót ở đây. Ban đầu, số lượng hoa đã rất ít, và sau một thời gian thu hái, trên những cành cây ở đỉnh núi Vũ Uy gần như không còn thấy bông hoa nào nữa.

Đường Triệu day đầu, “Gọi người đứng đầu cửa hàng Hoa Lộ đến đây.”

Đông Mai đi truyền thông điệp, và vào buổi tối hôm đó, người đứng đầu cửa hàng Hoa Lộ Quản sự đã đến báo tin.

Đường Triệu không muốn qua lại nhiều lễ nghi, “Tỷ lệ chiết xuất tinh dầu từ cửa hàng Hoa Lộ hiện nay như thế nào?”

Tiền Ngọc Châu cúi đầu và nói một cách kính cẩn: “Mười cân cánh hoa mới chỉ có thể chiết xuất được một giọt tinh dầu.”

Thu Vũ nghe xong mà đau răng.

“Công chúa, mặc dù sản lượng ít, nhưng màu sắc và mùi thơm của tinh dầu rất tốt,” Tiền Ngọc Châu lấy hết can đảm giải thích, “Thiếp đã pha trộn tinh dầu với rượu và nước theo phương pháp mà công chúa đã hướng dẫn để tạo thành nước hoa; hương thơm rất đậm đà và lâu dài.”

Đường Triệu liếc nhìn Thu Vũ, “Các bạn làm rất tốt.”

Thu Vũ cúi đầu ngậm ngùi.

Tiền Ngọc Châu thở phào nhẹ nhõm, rồi lại nói tiếp: “Hoa mà cửa hàng Hoa Lộ thu hoạch được đã hết rồi.”

Ở phía tây bắc, số lượng hoa vốn đã rất ít, việc thu hoạch cũng rất khó khăn; chi phí lao động cao, và còn dễ xảy ra tai nạn nữa. Trước đây, đã có trường hợp một người phụ nữ làm việc ở đây suýt té xuống từ sườn núi.

Đường Triệu vuốt ve con dấu vàng trong tay mình, “Bạn nghĩ sao?”

Tiền Ngọc Châu do dự một lúc, cuối cùng cũng cắn răng nói ra điều mà cô đã suy nghĩ từ lâu: “Thiếp nghĩ rằng, cửa hàng Hoa Lộ nên được chuyển đến Giang Nam.”

Lời đã nói ra rồi, không thể thu hồi lại được; Qian Yuzhi liền trình bày hết kế hoạch trong lòng mình:

“Thứ nhất, Giang Nam có rất nhiều hoa; hoa nở quanh năm, có thể tìm thấy khắp nơi trên núi non, nguồn cung hoa rất dồi dào. Thứ hai, Giang Nam có rất đông người, việc thuê lao động giá rẻ hơn, từ đó tiết kiệm được chi phí. Thứ ba, Giang Nam có nhiều người giàu có và coi trọng chất lượng sản phẩm; chắc chắn họ sẵn sàng chi tiêu để mua nước hoa, điều này cũng giúp tiết kiệm chi phí vận chuyển.”

Vì vậy, đối với cửa hàng Nước Hoa, việc chuyển đến Giang Nam thực sự mang lại rất nhiều lợi ích.

Đường Triệu hỏi lại: “Nhưng…?”

“Nhưng Giang Nam ở quá xa vùng tây bắc; người miền nam ở đó thường khó tính, việc cho cửa hàng Nước Hoa tồn tại ở đó sẽ không hề dễ dàng.”

“Các gia tộc lớn ở Giang Nam đều có sự hỗ trợ mạnh mẽ; mỗi doanh nghiệp ở đó đều có sự bảo trợ của các gia tộc này,” Đường Triệu nói, nhắm mắt lại. “Chủ nhân của ta ở quá xa, không thể can thiệp trực tiếp được.”

Qian Yuzhi giật mình; cô chưa bao giờ nghĩ đến những điểm này.

Vậy thì, việc chuyển cửa hàng Nước Hoa đến Giang Nam liệu có thể thực hiện được không?

Đường Triệu cười hỏi: “Em có muốn đến Giang Nam để thực hiện kế hoạch này không?”

Qian Yuzhi rời khỏi trạng thái suy tư, đứng dậy trong sự kinh ngạc: “Nô tì… nô tì…”

“Nếu em không muốn đi cũng không sao đâu; chủ nhân của ta sẽ không ép buộc em đâu.”

Qian Yuzhi quỳ xuống đất: “Nô tì xin sẵn lòng đi!”

Cơ hội để thành công đang ở ngay trước mắt; làm sao cô có thể bỏ lỡ được?

“Nô tì sẽ dốc hết sức mình để giúp cửa hàng Nước Hoa gắn bó vững chắc tại Giang Nam.”

“Tốt!” Đường Triệu đỡ cô dậy và nói: “Chủ nhân của ta sẽ loại bỏ những trở ngại trước mặt em; những khó khăn sau này, chủ nhân của ta cũng sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ em.”

“Nhưng em phải hiểu rằng, chủ nhân của ta ở quá xa, không thể lo lắng cho mọi việc một cách tỉ mỉ; một số khó khăn, em sẽ phải tự mình giải quyết.”

“Nô tì chắc chắn sẽ không làm thất vọng mong đợi của chủ nhân!”

“Đi đi; em có thể tự chọn những người trong cửa hàng Nước Hoa; những người dưới trướng của chủ nhân mà em thích, cũng có thể yêu cầu họ.”

“Cảm ơn chủ nhân!” Qian Yuzih không ngần ngại nói: “Nô tì muốn mượn vài vệ sĩ để bảo vệ an toàn cho cửa hàng Nước Hoa và công nhân.”

“Thật là sảng khoái,” Đường Triệu nói, “Đông Mai, hãy dẫn cô ấy đến gặp Vũ Giáp Nhất.”

Hai người rời đi, trong khi đó Đường Triệu đi vòng quanh phòng vài vòng, rồi bảo: “Hãy chuẩn bị bút mực.”

Thu Vũ nhanh chóng thực hiện lệnh.

Đường Triệu ngồi xuống bàn, cầm bút và bắt đầu viết; ý tưởng tuôn trào không ngừng: “Hãy gửi bức thư này bằng ngựa nhanh nhất đến Hoàng Cung Xuan để giao cho Thế tử phi.”

Thu Vũ đóng gói lá thư vào phong bì và lập tức ra khỏi phòng.

Bên trong nhà của Hoàng Cung Xuan, Minh thị nhận được thư từ Đường Triệu; sau khi giao con trai cho người giữ trẻ, bà ta lập tức mở thư và đọc nó qua.

Tại tiệm Hương Sương Phường, Minh thị suy nghĩ: Nếu loại hương sương này thực sự có công dụng như những gì em gái mình nói, thì đây chắc chắn sẽ là một thương vụ lớn.

Không chần chừ, Minh thị viết thư ngay lập tức và cùng với bức thư của Đường Triệu, gửi chúng bằng ngựa nhanh nhất đến nhà của Giang Nam.

Sau khi đọc xong thư của con gái, ông chủ nhà Minh rất tin tưởng vào công dụng của loại hương sương được đề cập trong thư; ông lập tức trả lời bằng một bức thư đồng ý và còn sai người chuẩn bị một cửa hàng tốt địa điểm và một khu đất rộng hàng trăm mẫu để chờ đợi người từ tiệm Hương Sương Phường đến.

Cùng lúc đó, tại cổng thành Vũ Uy, một đoàn xe ngựa đang từ từ rời đi, hướng về phía nam.