Chiếc kiệu chính thức của quan phủ thành Luoyang dừng lại trước cửa nhà Quốc Công Phủ Ngụy. Người quản lý sân trước là Quản sự Tang Wen tiến lên mời khách vào trong nhà. “Xin lỗi ngài quan, vì có lệnh triệu tập ra chiến trường nên công tử chưa trở về; hiện tại việc quản lý sân trước do tôi đảm nhận. Nếu có điểm gì không chu đáo, xin ngài thông cảm.”

“Không sao đâu. Hôm nay tôi được phái đến đây, chỉ cần Quốc Công Ngụy bà và phu nhân giúp đỡ là được.”

Trái tim Tang Wen đập thình thịch; ông hỏi thăm: “Đây là việc quan trọng của hoàng gia, liệu phụ nữ có thể tham gia lo liệu được không?”

“Quản sự Ông nói sai rồi. Vì việc này liên quan đến nguồn lực tài chính của gia đình ngài, nên chính các phụ nữ mới là người có quyền quyết định, phải không?”

“Cô chủ nhỏ của gia đình ngài rất nhân từ; cô ấy đã tự nguyện hiến tặng toàn bộ sính vật của mình và của mẹ quá cố để giúp đỡ người dân gặp nạn. Tôi đã báo cáo việc này lên triều đình,” Nhậm Duy cúi đầu chào vái, “Hoàng đế đã ra lệnh yêu cầu Quốc Công Phủ Ngụy hợp tác tối đa để nhanh chóng thanh toán số tiền cứu trợ.”

Như tiếng sấm vang lên bên tai, Tang Wen cảm thấy choáng váng; ông cắn mạnh lưỡi để lấy lại tỉnh táo. “Nguồn lực tài chính trong nhà do phu nhân quản lý… Xin ngài chờ một lát, tôi sẽ đi báo cáo với phu nhân ngay.”

Nói xong, ông vội vàng đi mất, để lại một mình Nhậm Duy thong dong thưởng thức trà và bánh.

Ở sân sau nhà Quốc Công Phủ Ngụy, kể từ khi mang thai ba tháng, khẩu vị của phu nhân thứ hai An thị tăng lên rõ rệt; hàng ngày, ngoài hai bữa ăn chính, còn có rau quả, bánh ngọt và canh được liên tục đưa đến phòng Shengning.

An thị vừa ăn xong một đĩa bánh hạt óc chó và hai bát canh gà với nhân sâm, đang định nghỉ ngơi trưa như mọi khi thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân vội vã.

An thị cau mày, không hài lòng: “Có chuyện gì vậy?”

Bà Zhao chạy đến, thở hổn hển, và sau một lúc mới nói được: “Phu nhân ơi, có chuyện không may rồi!”

An thị không mấy quan tâm; kể từ khi Tống Thị qua đời, công tử đã chính thức công nhận cô làm phu nhân, và cô trở thành người quản lý nguồn lực tài chính của gia đình công tử. Ngoại trừ việc chưa sinh được con trai, cuộc sống của cô khá thuận lợi.

Bây giờ, khi đang mang thai, cô đã chi tiêu rất nhiều tiền để mời các bác sĩ chuyên khoa sản khoa khám và xác định giới tính của đứa bé trong bụng; cô chỉ mong chờ đến tháng thứ tư để sinh một đứa con trai, và như vậy, nỗi lo duy nhất của cô cũng sẽ được giải quyết.

Cuộc sống diễn ra theo ý muốn của cô ấy, có gì không tốt chứ?

“Thưa phu nhân, vừa rồi quản gia Đường đã sai người đến báo tin, nói rằng cô chủ nhỏ đã quyên tặng toàn bộ sính vật của mình và mẹ cho những người nạn nhân!”

“Nonsense! Sính vật của ngày mai tôi vẫn chưa chuẩn bị xong, làm sao có thể quyên được?” An thị tỏ vẻ khinh thường, “Tiền cứu trợ dành cho người nạn nhân có thể lấy từ bất kỳ tỉnh nào, hoặc lấy từ kho lương thực của nhà họ, đem những thứ lúa mục hỏng đi cũng được… Sống hay chết đều là do số phận của họ, liên quan gì đến nhà họ Quốc Công?”

“Thưa phu nhân, không phải là cô chủ Minh đâu, mà là Đường Triệu kia! Người con gái mà phu nhân đã đuổi xuống làng, sau đó lại gả cho Hoàng Cung Xuan ấy!”

An thị liếc nhìn Chao Mã Mã một cái, “Mã Mã cũng thật là, nói thẳng tên ra là được rồi… Kẻ đáng ghét ấy đáng được gọi là ‘cô chủ’ à?”

“Quyên tặng thì quyên đi… Dù sao đó cũng là đồ của cô ấy mà… Dù rằng con gái khi đã gả đi thì coi như đã xa rời gia đình, nhưng dù sao cô ấy vẫn là con gái của nhà họ Quốc Công… Nếu sau này cô ấy không có gì để ăn mặc, cô ấy quỳ xuống xin tôi, tôi vẫn có thể cho cô ấy một ít thức ăn, một bộ quần áo… Ai bắt tôi phải làm vậy chứ…” An thị nói một cách thoải mái, như thể đã tưởng tượng ra cảnh Đường Triệu quỳ dưới chân mình, mặc đồ rách rưới, gầy yếu vì đói…

Thấy phu nhân không hiểu chuyện gì cả, Chao Mã Mã lo lắng đến mức đổ mồ hôi đầy đầu, “Thưa phu nhân! Đường Triệu không chỉ quyên tặng sính vật của mình, mà còn cả của Tống Thị nữa!”

“¡?“ An thị bỗng giật mình tỉnh táo lại, chửi thề, “Kẻ đáng ghét ấy cố tình làm tôi phiền lòng… Cô ta muốn quyên thì quyên đi… Nếu phu nhân không đồng ý, thì cô ta cũng không thể quyên được!”

Tưởng rằng một khi đã gả đi thì sẽ trở nên kiêu ngạo hơn sao?

Đúng là mơ mộng!

“Những lời bạn nói ra cho thấy bạn thực sự không có chút hiểu biết nào cả,” một giọng nói già nua, nghiêm túc bất ngờ vang lên, “Nếu bạn đọc thêm sách, hiểu biết một chút về luật pháp, bạn sẽ không nói ra những lời như vậy đâu!”

An thị bị dọa đến mức sững sờ, đứng thẳng người lại và cúi chào, tỏ vẻ oán giận, “Lời của bà lão quá nặng nề rồi… Làm sao con dâu lại không có hiểu biết được chứ? Là do kẻ đáng…” An thị đổi lời dưới ánh mắt sắc bén của bà lão Quốc Công Ngụy, “là do Đường Triệu đã vượt quá giới hạn… Không chỉ d

“Đồ của Quốc Công Phủ Ngụy ư?” Bà lão hỏi lại, “Từ khi nào đồ dùng cưới của phụ nữ lại trở thành tài sản của nhà chồng rồi?”

An thị sững sờ. Khi bà mới bảy tám tuổi, gia đình đã sa sút. Cha mẹ và anh em cô đều mong muốn khôi phục gia thế, nên đã gửi các chị em gái đi làm thiếp cho các gia đình quyền quý, hy vọng có thể nhờ vào mối quan hệ này để giúp đỡ anh em mình.

Vì vậy, từ nhỏ, cô đã được dạy những quy tắc sống khi trở thành thiếp. Mẹ cô hàng ngày luôn nhấn mạnh với các chị dâu rằng, khi con gái kết hôn, tất cả đồ dùng cưới đều thuộc về nhà chồng!

Nhưng… phải chăng không phải vậy sao?

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của An thị, bà lão hối tiếc vì những quyết định mình đã đưa ra. Để giúp đỡ em trai mình, bà đã nhận cháu gái làm thiếp, sau đó còn ép buộc cô ấy trở thành vợ chính, đến nỗi một người vợ của một công tước cấp cao lại hoàn toàn không có ý thức về lợi ích chung.

Bà lão nhìn thấy bụng ngày càng to của An thị và kiềm chế cơn giận trong lòng, “Chuyện này cứ để bà lo, cô chỉ cần yên tâm nuôi thai thôi.”

“Dì ơi!” An thị sợ hãi, nhưng bà lão không quan tâm đến cô, cầm theo người đi thẳng ra sân trước.

Một lát sau, có người đến báo rằng chìa khóa nhà đã bị bà lão lấy đi.

An thị như bị sét đánh, “Tôi đã nói sai điều gì chứ? Tôi đang mang thai con trai của gia đình công tước mà, dì lại làm như vậy với tôi!”

Zhao Momo là người giáo dục được gia đình An Jia mời với một khoản tiền lớn; cô ấy có tầm nhìn xa trông rộng hơn nhiều so với An thị và đã giải thích rõ ràng mọi chuyện cho cô ấy nghe.

Các tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách 69.

An thị dần dần ngừng khóc và nói với vẻ sợ hãi: “Vậy phải làm thế nào đây? Suốt những năm qua, tôi đã dùng rất nhiều đồ dùng cưới để hỗ trợ gia đình mẹ đẻ. Nếu chính quyền phát hiện ra rằng có thiếu sót gì, chúng ta sẽ phải làm sao đây?”

Zhao Momo cũng rất lo lắng. Cô đã cùng với bà chủ nhà tìm cách sử dụng những đồ dùng đó để hỗ trợ gia đình. Những vật dụng quý giá như vàng bạc vẫn có thể mua lại được, nhưng những ruộng đất và cửa hàng đã được tặng đi thì…

Zhao Momo thì thầm: “Hy vọng chính quyền không giữ biên lai đồ dùng cưới.”

Trong sảnh lớn của sân trước…

Nhậm Duy Lấy ra danh sách đồ sính lễ, “Thưa bà, đây là những tài sản mà cô chủ nhỏ của gia đình quý vị đã hiến tặng thông qua người mẹ nuôi; tất cả đều được ghi rõ ràng trên giấy tờ. Tôi sẽ không lấy thêm một xu nào, nhưng cũng không thể thiếu đi bất kỳ khoản tiền nào.”

“Dù sao thì, vẫn còn hàng trăm nghìn người dân khổ cực đang chờ đợi số tiền này mà.”

Quốc Công Ngụy Bà lão lắc chiếc chuỗi hạt trong tay, “Ngài nói đúng lắm… Chỉ là những đồ vật cũ kỹ và bị hỏng quá nhiều, e rằng sẽ phải mất khá nhiều công sức để xử lý.”

“Lời bà nói rất đúng. Vì vậy, tôi đã xin sự cho phép của Hoàng thượng, và đã mượn thêm nhân viên từ Bộ Hộ khẩu cùng Sở Quân sự Năm Thành phố để hỗ trợ công việc này. Xin bà và dinh Quốc công cũng hợp tác tích cực.”

“Theo chỉ thị của Hoàng thượng, trong tình hình khẩn cấp này, chúng ta nhất định phải hợp tác.”

Tang Văn báo cáo: “Thưa bà, thưa ông Yin, các vị từ Bộ Hộ khẩu và Sở Quân sự Năm Thành phố đã đến rồi.”

Bà lão ngừng lắc chuỗi hạt, nói: “Tang Quản sự, hãy mở kho và mời các vị vào dinh.”