Nghe lời Lão Kinh Đầu nói, Phàng Vĩ bèn cười ha hả và nói: “Ông Kim ơi, đừng dọa tôi nhé. Tôi Phàng Vĩ đã tham gia vào những trận đấu nguy hiểm này bao nhiêu năm rồi; làm sao tôi lại sợ cái chết được? Dù là kẻ đã chết, đang sống, hay chỉ còn nửa sống nửa chết, ông Vĩ này cũng có thể đánh gục họ tất cả, miễn là ông đưa đủ tiền cho tôi.”

Lão Kinh Đầu ngước mắt cười nhìn Phàng Vĩ và nói: “Không phải vấn đề là sống hay chết đâu. Có một việc tôi muốn nói trước với các bạn. Những ngày gần đây, chúng tôi đã lắp đặt một số camera siêu nhạy trong tầng hầm để giám sát khu vực đó. Nhưng sau đó…”

“Sau đó thì sao?” Trần Trí hỏi theo.

Lão Kinh Đầu cười khà khà và nói: “Sau đó, chúng tôi vài lần nhận được thông báo từ hệ thống giám sát, báo có tình huống bất thường xảy ra, nhưng trên camera lại không thấy ai cả.”

“Có lẽ là do hệ thống nhận nhầm sóng gió chăng?” Phàng Vĩ hỏi một cách thản nhiên.

“Không biết nữa… Có thể vậy! Nhưng loại camera siêu nhạy này hiếm khi xảy ra sai sót đâu.” Lão Kinh Đầu suy nghĩ một hồi.

Trần Trí lật qua cuộn bản vẽ; bên trong có một bản thiết kế hệ thống điện của nhà máy, được vẽ rất chi tiết.

“Nhà máy đó vẫn còn được cung cấp điện không?” Trần Trí quan sát bản vẽ một cách cẩn thận.

“Không còn được cung cấp điện nữa rồi. Chúng tôi đã kiểm tra và thấy toàn bộ hệ thống điện của nhà máy đã bị cắt đứt hoàn toàn,” Lão Kinh Đầu trả lời.

“Điều đó thật không đúng… Tối hôm đó tôi rõ ràng thấy đèn trong phòng trực ban vẫn sáng mà,” Trần Trí suy nghĩ, “Chẳng lẽ tôi nhìn nhầm à? Không thể nào đâu!” Anh tiếp tục quan sát bản vẽ hệ thống điện.

Lão Kinh Đầu quay đầu nói với Phàng Vĩ: “Bạn đã viết xong danh sách đó chưa?”

“Đã viết xong rồi, ông Kim ơi. Bạn chỉ cần chuẩn bị danh sách này là được thôi. Những việc khác cứ để tôi lo; tôi sẽ đưa đứa bé này đi mua trang bị cần thiết.”

Đứa “bé” mà Phàng Vĩ nhắc đến chính là Trần Trí; Trần Trí liếc nhìn Phàng Vĩ một cách không hài lòng. Nhưng Phàng Vĩ vẫn rất nhiệt tình và nói: “Đừng xem những bản vẽ linh tinh này nữa. Nào, ông Vĩ sẽ đưa bạn đi mua những thứ cần thiết để bảo vệ mạng sống đấy!”

Phàng Vĩ lái xe đưa Trần Trí ra ngoài thành phố; Quỷ Dao thì không đi cùng, có lẽ anh ta đã có sẵn trang bị riêng rồi.

Trên đường đi, Phàng Vĩ không ngừng kể cho Trần Trí nghe về bản thân mình. Anh nói rằng mình trước đây từng thuộc lực lượng

Ba đời nhà Phang Vĩ đều làm nghề trộm mộ, nhưng chẳng thành công được gì cả; họ chỉ trộm những ngôi mộ của các gia đình quý tộc thời xưa mà thôi. Nếu may mắn thì mới tìm thấy vài chiếc nhẫn vàng hay vòng tay bằng ngọc bích. Trong nghề trộm mộ có một quy tắc không thành văn, đó là không được làm việc một mình. Lý do rất đơn giản: một mình thì không thể hoàn thành công việc được. Một người đào hang, người kia dọn đất và canh gác. Thông thường, hai người hợp tác với nhau thường là anh em họ hoặc bạn bè thân thiết. Bởi vì những người đứng ở cửa hang, khi thấy tiền, có thể sẽ lừa gạt người ở bên trong, chôn sống họ lại rồi trốn thoát một cách dễ dàng.

“Vậy cậu hợp tác với ai để làm việc này?” Trần Trí hỏi, nháy mắt.

“Đừng nói đến nữa,” Phang Vĩ thở dài và nói, “Làm nghề này không tích được phúc đức gì cả. Ba đời tổ tiên nhà tôi đều chỉ có một người con trai duy nhất, không có anh em họ nào cả. Tôi chỉ có thể làm việc này cùng bố tôi trong hai năm thôi… Mười năm trước, bố tôi đã qua đời!”

“Sau đó, cậu làm việc với ai?” Trần Trí tiếp tục hỏi.

“Tôi làm việc cùng hai người bạn thân thiết. Chúng tôi đã cùng nhau thực hiện rất nhiều phi vụ lớn… Những ngày đó là khoảng thời gian hạnh phúc nhất của tôi,” Phang Vĩ nói với vẻ hoài niệm trên khuôn mặt.

“Rồi sau đó thì sao?” Trần Trí bắt đầu quan tâm đến câu chuyện của Phang Vĩ.

“Sau đó, một người trong số họ đã chết, người kia thì điên rồ, suốt ngày sống trong những ảo tưởng… Tôi đã đưa anh ta về sống ở nông thôn… Thôi, không nói về họ nữa…” Khi nói đến đây, khuôn mặt Phang Vĩ trở nên nặng nề.

“Nói chung, làm nghề trộm mộ thật sự làm tổn hại đến phúc đức… Tôi sẽ không làm nữa đâu. Bây giờ tôi chỉ ở lạiLý Li Thành, giúp người khác vận chuyển hàng hóa, sống qua ngày thôi.”

“Ừm, cậu có biết ông trùm Báo Kê là người như thế nào không?” Trần Trí đã muốn hỏi từ lâu rồi.

“Cậu cũng không biết à!” Phang Vĩ ngạc nhiên.

“Ông ta chính là ‘Vua Đông Bắc’ trong giới này… Họ của ông ta là Bào… Vì ông ta có quyền lực lớn và địa vị cao, nên mọi người gọi ông ta là Báo Kê. Cha ông ta trước đây là một ông trùm nổi tiếng ở khu vực Đông Bắc, được mọi người gọi là ‘Lão Báo Zǐ’… Sau đó, không biết ông ta phạm phải tội gì mà bị xử bắn… Đến đời ông ta, ông ta chuyển sang làm kinh doanh.” Phang Vĩ nói một cách am hiểu.

“Vậy ông ta là một doanh nhân chính thống à? Nhìn cách ông

“Kẻ đó tên là Báo Gia, thật sự không dễ để đối phó đâu. Tôi nghe nói dù còn trẻ nhưng hắn ta rất khôn ngoan và tàn nhẫn; hắn có thể hoạt động được trong cả giới hắc bạch. Cậu có biết hắn ta đã làm điều gì chưa? Thôi, không nói về chuyện đó nữa… Cậu nên cẩn thận với hắn ta một chút đi.” Phàng Vĩ chân thành vỗ vai Trần Trí.

Nghe xong, Trần Trí cuối cùng cũng hiểu tại sao khi lần đầu tiên gặp Báo Gia mình lại cảm thấy sợ hãi đến vậy; hóa ra kẻ đó thực sự là một con quái vật đáng sợ. May mà lúc đó mình không làm hắn tức giận.

Trong lúc hai người trò chuyện, xe hơi đã đến khu trung tâm thành phố Z. Họ mua một bộ áo khoác chống thấm và một chiếc túi đeo vai tại cửa hàng đồ dùng ngoài trời. Dưới sự thúc giục của Phàng Vĩ, Trần Trí quyết định mua một đôi giày leo núi giá hơn hai nghìn nhân dân tệ. Phàng Vĩ nói với anh rằng khi đi làm nhiệm vụ, có thể tiết kiệm mọi thứ, nhưng không được tiết kiệm giày. Một đôi giày tốt có thể cứu mạng bạn vào những lúc quan trọng.

Sau đó, Phàng Vĩ dẫn Trần Trí đến một căn hầm – đó là một cửa hàng cung cấp vật tư quân sự tư nhân. Chủ cửa hàng trông rất hung dữ, và những thứ được bán ở đây đều là những sản phẩm không thể tìm thấy ở nơi khác. Không hiểu Phàng Vĩ làm thế nào mà tìm được địa chỉ này. Anh ta chọn một số trang thiết bị và mua một sợi dây dù 9 sợi dài 50 mét. Trần Trí chọn một chiếc đèn pin siêu sáng chống nổ; chiếc đèn này sáng hơn rất nhiều so với cái cũ, và còn có chức năng phát điện tích cao 5000 volt. Phàng Vĩ đưa cho Trần Trí một dải băng và nói: “Hãy chọn thêm vài con dao đi! Cậu cần những con dao thoải mái khi sử dụng.” Trần Trí xem xét rồi chọn một con dao đen dành riêng cho đội đặc nhiệm, dài 31 cm và rất nhẹ; có thể buộc quanh chân. Phàng Vĩ nhìn và hỏi: “Chỉ chọn con này à?” Trần Trí gật đầu. “Miễn là cậu cảm thấy thoải mái khi sử dụng là được,” Phàng Vĩ cười nói. Có lẽ Phàng Vĩ đã có sẵn dao rồi.

Khi hai người trở lại nơi ở của Bí Thế Các, Lão Khoăn Đuôi đã đang chờ họ trong phòng họp. Lão Khoăn Đuôi mang theo một túi vải; khi mở ra, bên trong có ba khẩu súng ngắn và một số viên đạn. Lần đầu tiên Trần Trí nhìn thấy súng thật, anh không nói gì, chỉ cầm lên và sờ sờ.

Phàng Vĩ lập tức không hài lòng: “Kim Gia, điều này không ổn chút nào! Trên biên lai mà tôi viết rõ ràng là có một khẩu súng nhỏ đấy!”

“Vĩ Tử, chỉ cần xuống tầng hầm dưới thôi, không cần phải súng trường tấn công quá phức tạp đâu! Ông chủ chúng ta nói rằng nơi đó gần trung tâm thành phố quá, tốt nhất là giữ im lặng một chút,” Lão Kinh Đầu cười nói.

Béo Vĩ lẩm bẩm vài câu rồi không nói gì thêm nữa, Trần Trí có vẻ hơi hoảng loạn: “Dưới đó có cái gì vậy? Còn cần sử dụng súng nữa chứ… Tôi, tôi chưa bao giờ bắn súng đâu!”

Nghe vậy, Béo Vĩ cười và nói: “Nhỏ Cam Chanh đừng sợ, anh sẽ dạy em.”

Béo Vĩ lấy một khẩu súng ngắn, chỉ vào chiếc khóa bên hông và nói: “Loại Desert Star này rất dễ sử dụng, nó sử dụng đạn loại 0.5 inch. Chiếc khóa bên hông này là để khóa an toàn; trước khi bắn cần mở khóa an toàn, sau đó kéo cò súng và đẩy đạn vào ổ đạn là có thể bắn được rồi. Lực đẩy của nó khá mạnh, hãy cẩn thận nhé!”

Nói xong, Béo Vĩ đưa khẩu súng cho Trần Trí.

Trần Trí không hề thích biệt danh “Nhỏ Cam Chanh” này chút nào; anh ta cầm khẩu súng và hỏi Béo Vĩ: “Anh đã từng giết ai chưa?”

“Câu hỏi của em thật là ngốc nghếch!” Béo Vĩ cười và nói: “Tôi là một công dân tuân thủ pháp luật mà, những thứ tôi ‘giết’ không phải là con người đâu…”

Dưới sự hướng dẫn của Béo Vĩ, Trần Trí đã bắn hai phát trong sân, ngay lập tức cảm thấy tay mình tê dại đi và hoàn toàn không có độ chính xác nào cả.

Trần Trí tự nhủ với mình: “Tốt nhất là đừng bắn nếu có thể; nếu buộc phải bắn, hãy nhớ phải cầm súng bằng cả hai tay, nếu không lực đẩy sẽ quá mạnh. Trước tiên hãy mở khóa an toàn, sau đó mới kéo cò súng…” Anh ta lẩm bẩm những bước này, không muốn người khác nhận ra sự hoảng loạn của mình.

Lão Kinh Đầu đưa một khẩu súng cho Quỷ Dao, nhưng Quỷ Dao lắc đầu từ chối; vì vậy Lão Kinh Đầu tự cài khẩu súng vào lưng mình. Anh ta vỗ tay và nói: “Được rồi! Hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi thật thoải mái, tối nay sẽ ăn một bữa thịnh soạn; ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau vào nhà máy kia xem xét tình hình.”

Sau bữa tối, Lão Kinh Đầu sắp xếp cho mọi người ở lại tại Bí Thế Các, và anh ta đặt ba người họ vào một căn phòng khách lớn, nói rằng việc này sẽ giúp họ gắn bó với nhau hơn; điều này khiến Trần Trí cảm thấy rất bối rối.

Trong căn phòng khách lớn có bốn chiếc giường; có vẻ như thường xuyên có rất nhiều người đến Bí Thế Các. Trần Trí nằm trên giường, mơ màng và cảm thấy rất lo lắng.

Trần Trí là một người khá dũng cảm, nhưng anh ta không hề ngu ngốc hay liều lĩnh; anh ta thực sự sợ hãi về chuyến đi ngày mai, và chẳng bao giờ nghĩ đến việc sử dụng súng đâu.

Điều quan trọng nhất là, anh ta rất sợ hãi kẻ bóng ma ấy – thứ mà anh ta đã từng chứng kiến bằng chính mắt mình; chỉ nghĩ đến nó thôi đã khiến anh ta run rẩy. Liệu thứ đó có tồn tại trong tầng hầm không? Khả năng là rất cao! Và không hiểu sao, vào lúc này, Trần Trí lại nghĩ đến Pàng Uy – người đàn ông mập mạp này đã mang lại cho anh ta cảm giác an toàn lớn lao.

Pàng Uy mang lên vài chai bia từ tầng dưới, gọi Trần Trí lên và nói rằng họ nên ăn mừng lần hợp tác đầu tiên này. Trần Trí uống một ngụm bia, rồi gọi Quỷ Đao đến; tuy nhiên, Quỷ Đao chẳng hề nhìn họ lấy một cái, khiến Trần Trí cảm thấy mình ngày càng không thích gã trai mặt trắng nhợt này nữa.

“Uy ca, em cảm thấy liệu ngày mai xuống dưới có nguy hiểm không? Sao em lại cảm thấy lo lắng thế này nhỉ?” Trần Trí hỏi Pàng Uy.

“Tiểu Cam, em thật là naiv quá… Em nghĩ rằng dưới đó chẳng có gì cả à? Kẻ Lão Cút kia nổi tiếng là xảo quyệt lắm; một căn tầng hầm bình thường mà lại sẵn lòng trả giá cao để mời tôi và thằng đó đến ư?” Pàng Uy chỉ vào Quỷ Đao và thì thầm.

Trần Trí nhìn Quỷ Đao và thấy anh ta chẳng hề có ý định đi ngủ; anh ta chỉ ngồi trong góc, ôm con dao của mình, dường như muốn ngồi đó suốt đêm.

“Anh không phải đã nói rằng sẽ không xuống mộ nữa sao? Tại sao lại quay lại đây?” Trần Trí thực sự không thích khi ai đó gọi mình là “Cam”, thêm vào đó còn có từ “tiểu”.

“Điều này không phải là xuống mộ, cũng không phải là đào mộ tổ tiên; không hề thiếu đạo đức đâu,” Pàng Uy nói một cách chắc chắn, “Hơn nữa, mẹ tôi đang ở bệnh viện, hàng tháng phải chi trả rất nhiều tiền; tôi làm sao có thể không kiếm tiền được chứ?” Pàng Uy uống một ngụm bia lớn.

Nghe xong lời nói của Pàng Uy, Trần Trí bắt đầu cảm thấy thích anh ta hơn; anh ta cảm thấy mình và Pàng Uy đều đang vì gia đình mà nỗ lực vượt qua khó khăn.

Sau khi uống vài chai bia, Pàng Uy bảo họ đừng uống nữa vì ngày mai họ cần phải luôn tỉnh táo; vì vậy, anh ta bảo họ đi ngủ sớm. Trần Trí nghe theo lời và đi ngủ, trong khi Quỷ Đao vẫn ngồi trong góc, ôm con dao của mình suốt đêm.

Sáng hôm sau, Trần Trí và các bạn của mình thức dậy sớm, nhưng Kẻ Lão Cút bảo họ không cần vội vàng, họ s