Sau khi nghe thấy tiếng gọi của thủ lĩnh, Báo Gia bước vào phía sau bức màn.

Trần Trí nhìn mơ hồ thấy Báo Gia đứng đó nói chuyện khẽ với thủ lĩnh; giọng nói của họ rất nhỏ, có vẻ như họ đang thảo luận về một số việc gì đó. Sau đó, thủ lĩnh đã mắng mỏ anh ta một cách nghiêm khắc, nhưng không nghe thấy Báo Gia tranh cãi với thủ lĩnh. Mặc dù không nghe rõ cuộc trò chuyện của họ, Trần Trí linh cảm được rằng lý do thủ lĩnh mắng Báo Gia là vì Tần Nguyệt Dương.

Bầu không khí bên trong trở nên căng thẳng trong một lúc; sau đó, Báo Gia bước ra từ phía sau bức màn, khuôn mặt trở nên tồi tệ hơn so với trước đó.

Lúc này, giọng nói già nua của thủ lĩnh vang lên từ phía sau bức màn, nhưng lần này lại trầm trọng và mệt mỏi hơn.

“Khang Kinh…”, thủ lĩnh thường gọi Trần Trí bằng cái tên đó.

“Lần này em đã vất vả rồi! Hiện tại tôi bị thương, không thể ra gặp em được. Những việc sau này, em hãy thảo luận với Bình Nhi đi! Anh ấy có thể đại diện cho ý kiến của tôi. Tôi đã già rồi, sớm muộn gì tất cả cũng phải giao phó cho các em. Hãy nhớ, thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa… Đi đi! Vào khoảnh khắc cuối cùng, tôi chắc chắn sẽ giúp đỡ em.”

“Bình Nhi…”

Khi giọng nói già nua ấy quay sang gọi Báo Gia, có chút run rẩy, nhưng ngay lập tức lại trở thành giọng nói nghiêm khắc.

“Em cũng đi đi! Sau này đừng để tôi thất vọng nữa!”

“Vâng!”

Báo Gia trả lời một cách lạnh lùng, sau đó quay đầu vỗ vai Trần Trí và nói: “Đi theo tôi!”

“Được!” Trần Trí đáp lại, rồi quay đầu nhìn lại phía sau bức màn. Trên chiếc giường phía sau bức màn, có vẻ như có rất nhiều thứ giống như những chai thuốc truyền dịch đang treo lơ lửng, nhưng không thể nhìn rõ được.

Anh ta luôn cảm thấy rằng vị thủ lĩnh từng oai phong, uy nghiêm kia giờ đây không còn mạnh mẽ như trước nữa… Không biết trong thời gian này đã xảy ra chuyện gì, khiến vị vua này trở nên yếu đuối đến thế này.

Sau khi họ rời khỏi căn phòng ngủ lớn đó, Cơ Dương ở lại lại đó và không đi theo; Báo Gia cùng với Trần Trí Hòa tiếp tục đi theo hướng khác, dưới sự dẫn dắt của người phụ nữ già kia.

Họ đi bộ trong bóng tối; Trần Trí nhanh chóng nhận ra rằng hướng này dẫn đến một nơi hoàn toàn khác biệt so với phong cách bên trong Tây Kỳ Vương Thành – hành lang tràn ngập không khí hiện đại, thậm chí trên các bức tường còn có những bức tranh phương Tây.

Khi họ đến cuối hành lang, trước mắt Trần Trí là một cánh cửa hai cánh. Báo Gia tiến lên mở cửa, và bên trong là một căn phòng rất lớn.

Đây là một căn phòng mang phong cách hiện đại; cấu trúc bên trong rất phức tạp, đồ nội thất có thiết kế đơn giản, tường được trang trí bằng giấy dán màu đơn sắc, sàn lát gạch đá màu đen. Mọi thứ xung quanh đều sạch sẽ không một hạt bụi. Ở chính giữa căn phòng có một chiếc bàn trà bằng kính đen, trên đó đặt bộ đồ uống trà kiểu Trung Quốc. Những lá trà trong ấm trông rất đặc biệt, giống như những tinh thể màu đỏ thắm như máu; bên cạnh bộ đồ uống trà có một cái túi vải dài, rất cũ kỹ, không biết bên trong chứa cái gì.

“Đây là nơi tôi nghỉ ngơi trong tổ chức của mình,” Báo Gia nói một cách bình thản, sau đó chỉ vào chiếc ghế đối diện: “Ngồi xuống đi! Sau này, tôi sẽ cho bạn xem một thứ.”

Sau khi nói xong, Báo Gia cũng ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn trà. Anh ta cho những lá trà màu đỏ thắm vào ấm, đổ nước sôi vào, rồi rót trà ra các cốc. Trà vẫn giữ màu đỏ thắm và tỏa ra mùi tanh máu rất nồng nặc, khiến người ta muốn buồn nôn.

“Những lá trà này là cái gì? Tại sao lại có màu đỏ như vậy?” Trần Trí cảm thấy không thoải mái khi nhìn thấy loại trà đỏ thắm đó.

“Đây là Thạch Máu Hổ – được lấy từ con Hổ cuối cùng mà tổ chức chúng tôi bắt được cách đây hàng nghìn năm. Đây là quà từ người đứng đầu gửi cho tôi,” Báo Gia trả lời một cách bình tĩnh.

“Những Thạch Máu Hổ này có thể loại bỏ những ảnh hưởng xấu do ‘Thuốc Đỏ’ gây ra. Hiện tại, vẫn còn sót lại một số tác động đó trong ý thức của tôi; tôi cần uống những thứ này để loại bỏ chúng. Chắc khoảng một thời gian nữa, mọi thứ sẽ được giải quyết hết.” Nói xong, Báo Gia tiếp tục uống loại trà nóng hổi, màu đỏ thắm đó; có vẻ như anh ta không hề sợ bị bỏng, nhưng cũng không có ý định nói thêm gì nữa.

Họ im lặng một lúc thì tiếng gõ cửa vang lên. Một người đàn ông mặc áo đen bước vào, cầm theo một chiếc hộp dài màu đen và đặt nó lên bàn.

“Ông Bao, đây là thứ mà người đứng đầu gửi cho ông…”

“Ừm! Cứ đi đi!”

Báo Yê cử chỉ cho người đàn ông mặc áo đen rồi nhìn anh ta rời khỏi phòng và đóng cửa lại. Sau đó, ông đẩy chiếc hộp trên bàn ra phía trước, rồi thổi nhẹ vào ly trà trong tay và nói với Trần Trí.

“Cậu biết đây là cái gì không?”

Nghe câu hỏi này, Trần Trí liền quan sát kỹ lưỡng chiếc hộp đó.

Đó là một chiếc hộp gỗ dài hơn nửa mét, màu đen; xung quanh không có lỗ nào để mở. Nhưng nhìn vào chất liệu của gỗ, lớp ánh bóng đen trên bề mặt cho thấy đó không phải là sơn, mà có lẽ là loại gỗ đen đặc biệt nào đó. Xung quanh hộp được viền bằng kim loại màu bạc, in các hoa văn tinh xảo; nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy rằng những hoa văn đó thực chất là những chữ viết. Cấu trúc của những chữ này rất giống với chữ thần, nhưng lại không phải là chữ thần.

“Chắc hẳn thứ này không phải do con người chế tác đâu…”

Trần Trí cầm lên chiếc hộp và vuốt ve bề mặt gỗ, cảm nhận cái cảm giác lạnh lẽo từ nó, rồi tiếp tục nói: “Nếu xét về niên đại lịch sử, thì chiếc hộp này chắc hẳn đã tồn tại từ rất lâu rồi. Tôi không hiểu nhiều về đồ cổ, nhưng theo nhìn của tôi, nó có lẽ còn xuất hiện trước cả thời Tây Chu…”

“Niên đại của thứ này không quan trọng lắm… Điều quan trọng là nguồn gốc của nó.”

Sau khi đặt xuống ly trà, khuôn mặt tái nhợt của Báo Yê cuối cùng cũng nở nụ cười hiếm thấy.

“Hãy nhìn kỹ những chữ trên chiếc hộp này… Chúng rất giống với chữ thần, nhưng thực ra chúng còn cổ xưa hơn nữa. Có thể nói, đó là một loại chữ viết đặc biệt, thuộc về thế giới này… Đó là chữ ma!”

“Ý ông là…” Trần Trí lập tức nhận ra nguồn gốc của chiếc hộp này.

“Đúng vậy!” Báo Yê gật đầu nhẹ, “Tất cả những chữ trên chiếc hộp này đều là chữ ma của thành phố Yingdu. Chiếc hộp này được Giang Thượng mang về từ địa ngục cách đây 5000 năm.”

“Tối qua, chúng tôi đã tìm thấy cuốn sách cổ đó trong căn phòng bí mật của tổ chức.”

Cuốn sách cổ ghi chép rằng, vào thời đó, Vua Vũ và Cơ Phát thực sự đã cử Giang Thượng cùng những người khác làm sứ giả, mang những vật phẩm đặc biệt đến cống nạp cho Vua Âm Phủ ở địa ngục.

Mặc dù câu chuyện này nghe có vẻ không thể tin được, nhưng theo ghi chép lại, sau khi nhận được các lễ vật cống nạp, Vua Địa Ngục không còn giáng giận xuống trần gian nữa. Ông đã trao chiếc hộp đen này cho Giang Thượng để sử dụng trong lần cống nạp tiếp theo, và cho phép Giang Thượng cùng những người khác trở về Tây Kỳ.

Từ đó trở đi, chiếc hộp đen này luôn được giấu trong căn phòng bí mật của hoàng tộc Gia tộc Cơ.

“Thật là không thể tin được…”, Trần Trí thì thầm.

“Nếu như theo lời mô tả của nữ thần Phật Cú Lân, Vua Địa Ngục là một vị thần cổ xưa, với địa vị cao quý nhất… Thì trên trần gian này rốt cuộc có những báu vật gì mà có thể khiến Vua Địa Ngục khoan dung với hoàng tộc Gia tộc Cơ đến vậy?”

Trần Trí vừa nói vừa vuốt ve các góc cạnh của chiếc hộp gỗ này, cố gắng tìm cách mở nó ra. Lúc đó, anh ta nghe thấy Báo Yêu nói:

“Lễ vật cống nạp này không phải là những báu vật kỳ lạ, mà là con người…”

“Cách đây 5000 năm, Chu Vũ Vương và Cơ Phát đã hy sinh để cứu thế giới khỏi sự hủy diệt của Địa Ngục. Từng đã chọn những người phụ nữ xinh đẹp, mang dòng máu bán thần, thuộc gia tộc hoàng gia, và gửi họ xuống Địa Ngục làm phi tần cho Vua Địa Ngục. Những người phụ nữ này đều có địa vị cao quý.”

“Theo ghi chép, sau khi các lễ vật cống nạp được đưa đến thành phố Dương Đô, tất cả các sứ giả đi cống đều đã trở về trần gian một cách an toàn.”