“Gì cơ?” Trần Trí gần như không dám tin vào tai mình, đôi mắt tròn xoe đến nỗi không thể nói ra lời nào được.

“Thật là vô lý!” Phan Vĩ đã không chịu đựng nổi nữa và nói: “Cô ấy bảo rằng tảng đá giết sinh vật đó được để trong sân nhà cô ấy à? Đừng bảo tôi rằng bà lão này chính là Ngọc Tảo Tiền phải không? Hương vị của vị hoàng đế kia thật là quá đặc biệt…”

Phan Vĩ đang tỏ ra rất bực bội; có vẻ như bà lão đã nhận ra sự ngạc nhiên của họ, vì thế biểu hiện trên khuôn mặt bà trở nên rất nghiêm túc. Bà chỉ vào ngón tay mình và nói: “Giá tiền… là 10.000 yên Nhật.”

“Trời ạ!” Phan Vĩ thốt lên. Lúc này, mọi người đều đã hiểu rõ ý nghĩa của “giá tiền” đó là gì.

Trần Trí liền nói với Tần Nguyệt Dương: “Nhanh chóng đưa tiền cho bà ấy đi, chúng ta hãy đi xem tảng đá giết sinh vật đó thực sự trông như thế nào.”

Tiền yên Nhật dùng cho chuyến đi này đã được đổi tại trong nước, và Tần Nguyệt Dương là người giữ số tiền đó. Anh ta lấy ví ra và đưa cho bà lão 10.000 yên Nhật.

Bà lão rất hài lòng, dẫn họ vào sân sau. Sân nhà người Nhật thường không lớn lắm, và phía sau là một ngọn núi. Khi bước vào sân, họ liền thấy tảng đá mà bà lão gọi là “đá giết sinh vật”.

Trong sân sau của bà lão, có một tảng đá cũ kỹ, cao khoảng hơn một mét, được quấn bằng nhiều sợi dây và đầy những lá bùa hỗn loạn.

Bà lão lại bắt đầu giải thích chi tiết; Lão Dụ là người phiên dịch và nói với Trần Trí và những người khác: “Bà lão người Nhật này nói rằng đây chính là tảng đá giết sinh vật trong truyền thuyết; người ta kể rằng **Thanh Minh** đã niêm phong con yêu tinh Ngọc Tảo Tiền bên trong tảng đá này. Bà ấy đã thấy tảng đá này từ khi còn nhỏ, và nếu các bạn ở lại khách sạn của bà ấy, các bạn có thể xem nó miễn phí hàng ngày.”

Trần Trí đã hoàn toàn không biết phải nói gì nữa; anh ta cảm thấy tự thương chính mình vì đã theo họ đến đây.

Bà lão mỉm cười, vuốt ve tảng đá cũ kỹ đó và tiếp tục giải thích. Lão Dụ phiên dịch rằng: “Bà lão nói rằng mỗi gia đình trong thị trấn này đều có tảng đá giết sinh vật, nhưng tảng đá của bà ấy là cái có màu sắc đẹp nhất. Nếu các bạn muốn ở lại đây, các bạn có thể sờ vào tảng đá này miễn phí hàng ngày.” Nói đến đây, Lão Dụ cũng không nhịn được cười nữa; từ đầu đến cuối, anh ta luôn cảm thấy việc mang theo những người này thật là vô ích.

“Thôi đi, đã đến đây rồi thì cứ ở lại đây một đêm trước đã!” Trần Trí không muốn tranh cãi với bà lão người Nhật này nữa, liền nói với Lão Dư: “Hãy hỏi bà ấy xem, cái thị trấn Nhasu mà trong truyền thuyết được cho là nơi niêm phong Ngọc Tảo Tiền ấy, núi phía sau nó ở đâu?”

Lão Dư dùng tiếng Nhật hỏi bà lão, và bà ấy chỉ vào khu vực Tòa Đại Sơn phía sau sân nhà. Khi quay đầu lại nhìn, nhóm người Trần Trí mới nhận ra rằng khu vực đó thực sự khác biệt so với những ngọn núi họ từng thấy trước đây.

Khác với những ngọn núi thông thường, khu vực này có diện tích cây xanh rất lớn; toàn bộ núi được phủ đầy lá xanh um tùm, màu xanh óng ánh, khiến người ta cảm thấy thoải mái. Từ xa nhìn, nó giống như một khối ngọc bích lớn, vô cùng đẹp đẽ. Mặc dù không hề uy nghiêm hay hùng vĩ, nhưng nó tràn đầy sức sống. Thỉnh thoảng, khói bếp từ các làng mạc trên núi cũng bay lên, chứng tỏ ở đó có người sinh sống.

Lão Dư tiếp tục giải thích theo lời bà lão: “Ngọn núi này tên là Thanh Sơn, đây là một danh lam thắng cảnh nổi tiếng ở đây. Trên núi có một ngôi làng nhỏ, toàn là người dân bản địa sinh sống. Nếu các bạn muốn lên núi tham quan, bà ấy có thể tìm người hướng dẫn chuyên nghiệp để dẫn đường; chi phí dịch vụ là 80.000 yên Nhật.”

“Được rồi, tôi hiểu rồi… Đây quả là một ‘chiếc lò đen’ đấy,” Trần Trí thở dài không cam lòng, “Hôm nay chúng ta cứ ở lại đây trước đã, việc lên núi thì để sau bữa tối hãy bàn nhé!”

Có lẽ lúc này không phải là mùa cao điểm du lịch, vì vậy nhóm người Trần Trí là những khách du lịch duy nhất ở nhà trọ của bà lão. Bà lão dường như rất vui vẻ và bận rộn chuẩn bị mọi thứ cho họ.

Bữa tối thật sự rất phong phú; bà lão đã chuẩn bị rất nhiều đặc sản địa phương. Thị trấn này nổi tiếng với loại quả mận nhỏ, được cho là giống cây trồng trên núi, rất ngon và đang vào mùa chín. Sau bữa tối, nhóm người Trần Trí nhờ Lão Dư ở lại phòng riêng để nghỉ ngơi, trong khi Phan Vĩ cùng những người khác tập trung trong phòng ngủ của Trần Trí.

“Sáng mai chúng ta sẽ lên núi,” Trần Trí nói, “Trước hết chúng ta sẽ khảo sát tình hình ở đó. Phan Vĩ, hãy chuẩn bị đầy đủ dụng cụ, tìm vị trí hợp lý để đặt thiết bị. Chúng tôi không am hiểu lắm, tất cả đều phụ thuộc vào em, không sao chứ?”

“Không vấn đề gì đâu,” Phan Vĩ đáp, “Mặc dù phong thủy của bọn Nhật Bản có chút khác biệt so với Trung

“Trần Trí gật đầu nói: ‘Được thôi, tối nay chúng ta sẽ ở lại đây một đêm. Lúc nãy nghe bà lão kia nói, trên núi có một làng của người bản địa. Lần này chúng ta đến đây để đào mộ tổ tiên của họ, nhớ phải giữ im lặng nhé. Chúng ta cần phải giả vờ là khách du lịch, đừng làm phiền người dân trong làng.’

Lão Khoác Gậy nghe Trần Trí nói vậy liền đồng ý ngay: ‘Đúng rồi, đây là đất của họ mà. Trước khi tôi đến đây, Báo Yêu đã dặn đi dặn lại rằng không được làm ầm ĩ quá mức; nếu xảy ra chuyện gì ở Nhật Bản, vấn đề ngoại giao sẽ rất phức tạp, phải hết sức cẩn thận.’

Mọi người gật đầu đồng ý rồi lần lượt đi ngủ.”

Sáng hôm sau, Trần Trí đưa cho bà lão người Nhật 80.000 yên để bà tìm một hướng dẫn viên đưa họ lên núi. Bà lão đồng ý ngay và sau một lúc đã mang đến một cô gái khoảng mười tám, mười chín tuổi, nói với Trần Trí và nhóm người: “Đây là hướng dẫn viên của gia đình tôi, cũng là cháu gái tôi; tên cô ấy là Ngọc Tử, cô ấy sẽ dẫn các bạn lên núi.”

“Bắt một cô gái trẻ dẫn chúng ta lên núi à? Ban đầu anh không nói là sẽ có hướng dẫn viên chuyên nghiệp sao?” Phàng Vĩ bày tỏ sự không hài lòng.

Lão Dư dịch lời bà lão: “Dù cô ấy còn trẻ, nhưng cô ấy lớn lên ở đây, rất quen thuộc với con đường núi, hơn nữa cô ấy cũng biết tiếng Trung.”

“Bà lão này thực sự không đáng tin cậy chút nào,” Trần Trí nghĩ trong lòng, nhưng vì cô ấy biết tiếng Trung nên cũng coi như thuận tiện hơn, thế là mọi người chuẩn bị hành lý và cùng Ngọc Tử lên đường.

Ban đầu, Trần Trí muốn Lão Dư ở lại, nhưng Lão Dư nói: “Người Nhật Bản rốt cuộc cũng không đáng tin cậy; họ lại không biết tiếng Nhật, tôi không yên tâm,” vì vậy Lão Dư nhất quyết muốn đi theo. Trần Trí nghĩ rằng Lão Dư coi việc đi lên núcùng họ là một điều thú vị.

Ngọc Tử thực sự rất quen thuộc với con đường trên núi; cô ấy leo núi rất linh hoạt và đi rất nhanh. Còn nhóm Tần Nguyệt Dương với chiếc ba lô du lịch trên lưng, Lão Khoác Gậy và Lão Dư thì có vẻ hơi vất vả.

Rất nhanh sau đó, Trần Trí nhận ra rằng mình có lẽ lại bị bà lão người Nhật lừa đảo rồi; Ngọc Tử không chỉ không biết tiếng Trung, mà ngay cả khi Lão Dư hỏi cô ấy bằng tiếng Nhật, cô ấy cũng không trả lời, dường như cô ấy là người câm. Cô ấy có vẻ rất buồn bã, suốt quãng đường lên núi, cô ấy không hề quay đầu