…Nếu không phải thịt lợn thì còn có thể là cái gì được chứ? Lúc nãy khi làm xúc xích, anh đâu có ở đó sao?

Thực sự rất muốn phàn nàn, nhưng An Lâm Lang đã kìm lòng lại. Phàn nàn vài lần thì còn vui, nhưng nếu quá nhiều thì thật sự sẽ trở thành hành vi thiếu lịch sự và văn minh. An Lâm Lang đang bận rộn hết mình ở đây; khi thịt đã ngấm đủ màu đường, cô cho thêm nửa nồi nước vào và chuẩn bị đậy nắp để hầm tiếp. Bỗng nhiên, từ phía sảnh trước vang lên tiếng động.

Cô ngẩng đầu nhìn ra cửa trước, thấy hai tên hầu của ông lão đang đứng đó. Trong số họ, người thanh niên mặt trắng đang cầm kiếm gãi đầu và cười xin lỗi với An Lâm Lang, nói rằng thật không may là ông lão luôn đến làm phiền họ. Nhưng không thể phủ nhận rằng, kể từ khi đến thị trấn Vũ Nguyên, tinh thần của ông lão đã được cải thiện rõ rệt; giờ đây, ông ăn uống tốt hơn nhiều so với việc đi khám bác sĩ.

“Có người đến sảnh trước rồi,” người thanh niên mặt trắng nhắc nhở, “Có vẻ như là một đoàn xe ngựa, khoảng bốn năm chiếc.”

An Lâm Lang ngạc nhiên, trong khi Châu Công Ngọc đang đứng sau bếp liền đứng dậy: “Cảm ơn vì thông báo. Anh ở đây đợi nhé, tôi sẽ ra ngoài tiếp đón họ. Nhân tiện gọi Quế Hoa Thái Tử đến đây nữa; lát nữa khi công việc bận rộn lên, chắc chắn cô ấy sẽ cần phải giúp đỡ.”

An Lâm Lang gật đầu, và Châu Công Ngọc liền quay đi.

Không lâu sau, Quế Hoa Thái Tử vội vàng đến nơi. Khi Châu Công Ngọc đến sảnh trước, quả nhiên có một đoàn xe ngựa đang đứng ở cửa. Bốn năm chiếc xe ngựa, vài người đang đứng ở đó. Một người đàn ông với cái mũi hướng lên trời vừa vỗ vả những giọt mưa trên người, vừa đặt tay lên eo và gõ mạnh vào mặt bàn: “Người ta đâu rồi? Cửa hàng này làm ăn thế nào vậy? Mở cửa buôn bán mà không có ai tiếp đón à?”

“Xin lỗi, hiện tại chúng tôi đang bận rộn ở nhà bếp,” Châu Công Ngọc không quan tâm đến thái độ tồi tệ của anh ta, “Quý khách muốn đặt chỗ ăn hay muốn ở lại qua đêm ạ?”

Người đàn ông đó vẫn tiếp tục lẩm bẩm phàn nàn về cơn mưa lớn bên ngoài. Không biết từ khi nào mà mưa đã trở nên dày đặc hơn; một tấm màn mưa trong suốt được tạo ra giữa trời và đất, và những giọt mưa rơi xuống đất tạo nên những vệt nước bắn tung tóe. Bỗng nhiên, giọng nói trong trẻo như tiếng đá va chạm vào nhau vang lên bên tai anh ta; người đàn ông đó ngạc nhiên ngước mắt nhìn lại, và khi

Người đó dừng lại một chút, rồi lấy ra một khối bạc từ tay áo và đặt nó thật mạnh xuống quầy hàng.

Anh ta ngẩng cằm lên, mũi hướng lên trời: “Cuối cùng cũng có người đến rồi! Chủ nhà hàng này, hãy đuổi hết những kẻ vô dụng trong nhà hàng đi. Hôm nay, chủ nhân của tôi đã đặt trọn gói dịch vụ của nhà bạn. Chủ nhân tôi là người quan trọng ở thị trấn này; ông ấy không thể chịu đựng được những kẻ tục tĩu, man rợ từ nông thôn đâu. Khối bạc này là tiền đặt cọc, phần còn lại coi như là tiền thưởng cho các bạn. Bảo những kẻ nông dân đó dọn dẹp xong và mau chóng rời đi.”

Ngay khi anh ta nói xong, Châu Công Ngọc nhướng mày lên, khóe mắt hơi nhếch lên: “Hai lượng bạc à?”

Chương 37 (Sửa đổi) Kết hợp hai chương thành một

Khi mở cửa kinh doanh, không thể vì vài lời nói không hay mà đuổi khách đi được.

Châu Công Ngọc nhận lấy khối bạc mà không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, sau đó ngước nhìn người khách “quý giá” này – người nói chuyện một cách thiếu lịch sự đến thế. Đôi mắt màu xanh lá, mũi hẹp, miệng hơi lõm vào trong. Anh ta mặc bộ đồ gia nhân màu xanh lam đậm, màu sắc rất rực rỡ. So với sự nghèo khó của người dân trong thị trấn Wuyuan, bộ đồ này có thể được coi là khá sang trọng.

Vì vậy, Châu Công Ngọc gật đầu, và người hầu của mình bắt đầu tính toán trên chiếc máy tính: “Trên lầu có sáu phòng riêng biệt, dưới lầu có hai phòng ngủ chung. Phòng riêng giá một tiền rưỡi mỗi đêm, phòng ngủ chung giá ba mươi văn mỗi đêm. Việc ở và ăn uống tại nhà hàng được tách riêng nhau. Nước nóng và trà cũng được tính riêng. Nếu tính cả nước nóng và trà, thu nhập hàng ngày của khách… nếu đặt trọn gói, tổng cộng là mười sáu lượng bạc một tiền. Khách muốn ở bao nhiêu ngày?”

“Mười sáu lượng bạc một tiền!” Nghe vậy, khuôn mặt người hầu đổi sắc ngay lập tức.

Anh ta quay đầu nhìn chằm chằm vào Châu Công Ngọc, nói lớn với giọng tức giận: “Ở một nơi hẻo lánh như thế này mà bạn dám đòi mười sáu lượng bạc một ngày? Nhà hàng bên cạnh chỉ đòi một lượng bạc thôi; bạn nghĩ tôi là kẻ ngốc sao!”

Châu Công Ngọc biết rằng mình thường xuyên bị coi là kẻ ngốc, nhưng cũng chẳng sao cả. Dù những khách tồi tệ này cũng là khách, nhưng đuổi họ đi sẽ giúp tránh được nhiều rắc rối hơn.

Không hề để ý đến sự tức giận của người đó, Châu Công Ngọc vẫn giữ nguyên tư thế, ngón tay trắng muốt của mình tiếp tục tính toán trên máy tính, phát ra tiếng “tích-tách”: “Nh

Trên bầu trời, một sợi dây thừng treo đầy những tấm bảng gỗ cỡ bằng bàn tay; mỗi tấm đều khắc chữ. Phong cách chữ viết rất đẹp và điêu luyện, tỏa ra vẻ tinh xảo và sâu sắc. Đó là thực đơn của quán ăn Tây Phong cho ngày hôm đó. Mỗi tấm bảng đều ghi rõ giá cả, phân biệt rõ ràng giữa món mặn và món chay; món chay ở bên trái, món mặn ở bên phải. Người hầu kia liếc qua từ trái sang phải và nhận ra rằng không chỉ chi phí ở lại tại quán này đắt hơn nơi khác, mà giá các món ăn cũng cao hơn ít nhất một nửa so với các quán thông thường.

“Các người đang cướp tiền à!” Người hầu tỏ vẻ rất tức giận, “Chỉ là một quán nhỏ như thế này mà giá cá cũng đắt đến thế sao?”

“Nếu thấy đắt, có thể chọn ở quán bên cạnh.” Châu Công Ngọc mỉm cười, “Quán bên cạnh rẻ hơn đấy.”

Người hầu bị bối rối, im lặng một lúc rồi quát lớn: “Khách đến mà các người lại đuổi đi, hãy gọi chủ nhân của các người ra đây!”

Lúc này, Châu Công Ngọc mới ngẩng đầu lên khỏi cái bàn tính, ngón tay thon dài của anh ta gõ nhẹ vào mặt bàn, tự tin đến mức không hề giống một chủ quán nhỏ đang cố gắng thu hút khách hàng: “Không cần đâu, tôi chính là chủ nhân.”

Khuôn mặt người hầu lập tức tái nhợt đi.

“Muốn ở thì trả tiền, không muốn thì xin vui lòng đi.” Châu Công Ngọc mỉm cười, “Đừng làm phiền việc kinh doanh của tôi.”

Thị trấn Vũ Nguyên vốn dĩ là một thị trấn nhỏ, nơi xe ngựa qua lại liên tục; hầu hết các cửa hàng trong thị trấn đều sống nhờ vào việc cung cấp chỗ ở và bữa ăn cho các đoàn buôn bán. Chỉ riêng trên con phố Tây đã có năm nhà trọ và bốn quán ăn; bên cạnh đó còn có nhiều quán ăn khác nữa. Quán gần nhất nằm ngay kế bên, tên là Vượng Khách Lai. Cứ đi ra ngoài, rẽ trái, chỉ cách ba bước chân thôi.

Lời nói của Châu Công Ngọc khiến người hầu cảm thấy bị đè nặng, khuôn mặt anh ta chuyển từ xanh sang tím, im lặng một lúc lâu.

Người hầu tưởng rằng sau câu nói đó, người đàn ông này chắc chắn sẽ quay lưng đi ngay. Nhưng ai ngờ, “quý nhân” này lại nuốt ngược lại cơn giận, mặt đen thùm, lấy ra một khối bạc lớn từ trong tay áo. Khối bạc đó có trọng lượng ít nhất là hai mươi lượng, được đặt thật mạnh xuống bàn: “Hãy chuẩn bị phòng cho khách ở, và đuổi tất cả những người không cần thiết ra ngoài!”

Ánh mắt Châu Công Ngọc nhìn chằm chằm vào khối bạc, sau đó ngước lên nhìn người hầu: “Ở một ngày thôi à?”