Bỗng nhiên, một người con gái tài năng xuất hiện trong cung, ban đầu mọi người trong và ngoài cung đều rất ngạc nhiên.

Tuy nhiên, sau khi biết rõ nguồn gốc và vẻ ngoài của Vương Thú, sự việc này cũng dần bị lãng quên. Dù sao thì cô ấy chỉ xuất thân từ một thị trấn nhỏ hẻo lánh, vẻ ngoài còn không bằng nhiều cung phi phục vụ bên cạnh các hoàng hậu; thật sự không có gì đáng để chú ý. Hơn nữa, kể từ khi Vương Tiệp Nữ vào cung năm ngoái đến nay, bà ấy vẫn chưa từng được Hoàng đế sủng ái.

Mặc dù có rất nhiều người đoán xem ý định của Hoàng tử nhỏ, nhưng sau khi gặp Vương Thú trực tiếp, mọi người đều cho rằng đó chỉ là một phản ứng thoáng qua.

Hoàng thượng mới chỉ mười bảy tuổi, vẫn còn là một thiếu niên.

Chính Vương Thú cũng không quan tâm đến những điều đó. Cô ấy không care liệu Hoàng thượng có phải chỉ là nghĩ thoáng qua hay không. Việc mình được đặt vào vị trí Tiệp Nữ đã là một điều rất vinh dự đối với gia đình mình rồi. Theo lời cha cô, đây là một tin vui lớn, khiến tổ tiên phải mừng mà reo. Cha cô nói rằng sẽ tổ chức tiệc lớn suốt ba ngày ba đêm ở quê nhà. Vương Thú cảm thấy rất tự hào; dù không hiểu tại sao, nhưng cô ấy đã làm được!

Còn những lời chê bai của người khác, cô ấy luôn chỉ nghe những gì mình muốn nghe, và chúng đều bị cô bỏ qua một cách dễ dàng.

Hàng ngày, có rất nhiều người đến nhà cô để hỏi han, cố tình tìm hiểu xem làm thế nào mà cô ấy lại thu hút được sự chú ý của Hoàng thượng. Nhưng Vương Thú thật sự không biết Hoàng thượng là ai; cô chưa từng gặp mặt Ngài, vì vậy cô không thể trả lời bất cứ câu hỏi nào. Sau vài lần đến nhà cô mà không thu được thông tin gì, cuộc sống yên bình của cô ở cung Yù Xuất Cung lại trở lại như cũ.

Bây giờ, điều duy nhất cô cảm thấy là căn phòng của mình trở nên rộng rãi hơn, có thêm nhiều người hầu phục vụ, và thức ăn cũng ngon hơn; những điều khác thì cô không cảm thấy gì cả.

“Giá như Lâm Lang cũng ở kinh thành thì tốt biết mấy…” Điều duy nhất khiến Vương Thú buồn lòng là Lâm Lang không ở đây. “Một tháng nữa là cherry sẽ chín rồi… Món salad cherry với sữa dê và khoai tây do Lâm Lang làm, ngay cả đầu bếp trong cung cũng không thể làm được…”

Người mà Vương Thú luôn nhắc đến vẫn đang lang thang khắp các con phố. Cô ấy không đi lung tung một cách vô mục đích, mà đi từ đầu đường này đến cuối đường kia, xem hết tất cả các cửa hàng trên con đường đó. Trên con phố này, loại hình cửa hàng không nhiều lắm; ngoài đồ cổ, ngọc quý, son phấn, bút mực giấy đá, thì chỉ còn có thức ăn thôi. Nhưng

Sau khi làm rõ tình hình kế toán của nhà hàng Ý Hương Lâu và thu hồi lại các tài sản liên quan, cô ấy nghĩ đến việc đổi tên nhà hàng này thành Tây Phong Thực Sở một cách chính thức. Nhưng dù sao thì vẫn phải tiếp tục công việc từng bước một; trước hết cần kiểm tra kỹ lưỡng các cửa hàng khác. Nếu có những cửa hàng vẫn thua lỗ không ngừng, thì thà đóng cửa chúng đi để sử dụng không gian đó cho dự án thử nghiệm món lẩu.

Dù trong bất kỳ lĩnh vực nào, An Lâm Lang cũng đã chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ.

Trong khi An Lâm Lang đang suy nghĩ kỹ lưỡng về việc kinh doanh, thì Châu Công Ngọc vào lúc này đang ngồi im lặng trong đền tổ, lạnh lùng quan sát những người già trong gia tộc đang sửa đổi gia phả.

Dù những thủ đoạn xảo trá của Châu Gia có nhiều đến đâu, nhưng trước sức mạnh tuyệt đối, họ chỉ có thể chấp nhận thỏa hiệp mà thôi. Việc thu thập bằng chứng và manh mối về hành vi tham nhũng của những người này thực sự đã tốn khá nhiều thời gian; Ngọc Ca đã bắt đầu cảm thấy phiền lòng. Trước đây, vì tôn trọng mối quan hệ họ hàng, anh ta đã cho họ đủ danh dự. Nhưng có những kẻ dù được ban ân vẫn không biết giữ mặt; vậy thì thôi, anh ta sẽ xé toạc mặt họ mất thôi.

Những người già trong gia tộc đều hoảng sợ và sửa đổi gia phả theo yêu cầu của họ, sau đó liếc nhìn Châu Công Ngọc ngồi ở vị trí cao nhất một cách e dè, trên mặt họ hiện rõ vẻ nịnh hót mà chính họ cũng không nhận ra. Một trong số họ, một ông lão có khuôn mặt gầy guộc và trông hơi giống với Chu Hằng Phục, đã nịnh hót nói: “Thế tử, gia phả đã được sửa đổi xong rồi; liệu chúng ta có nên cho ‘cháu trai nhỏ’ của tôi trở lại không ạ?”

Người đàn ông này chính là chú ruột của Châu Công Ngọc, anh em ruột của Chủ tịch gia tộc Chu Hằng Phục.

Trong số mười hai người già trong gia tộc, ông ta được coi là người có tiếng nói quan trọng thứ hai sau Chủ tịch gia tộc. Khi mẹ con Chu Dư đề xuất sửa đổi gia phả và đưa Chu Lâm Lâm lên làm người thừa kế, chính ông ta là người đầu tiên đề xuất điều này. Trong số mười hai người già đó, có khoảng một nửa luôn tuân theo ý muốn của ông ta. Việc có được vị trí như vậy trong gia tộc Chu, tất nhiên không phải là điều dễ dàng.

Ông ta không ngu dại, nhưng những người con cháu dưới quyền thì không đáng tin cậy. Dòng họ Chu Dư vốn đã ít con cái; khi còn trẻ, ông ta sống phóng đãng và thậm chí còn gây ra nhiều rắc rối. Đến gần ba mươi tuổi mới sinh được một người con trai, được coi là con trai cả hợp pháp. Nhưng người con trai cả này lại không may mắn, qua đời

Hiện nay, ông đang giữ chức tri phủ tại Việt Châu.

Bề ngoài thì có vẻ hào nhoáng, nhưng bên trong gia đình lớn này, mọi chuyện lại không hề như người ta tưởng. Về mặt công việc, Chu Lâm Đào rất tỉnh táo và quyết đoán; tuy nhiên, về mặt đạo đức cá nhân, ông lại có khá nhiều điểm đáng chê trách. Gần ba mươi tuổi rồi mà vẫn không có con trai. Người ngoài chỉ nghĩ rằng ông gặp phải hoàn cảnh không may mắn. Vì đã kết hôn với công chúa của hoàng gia, nếu không có con thì ông cũng không thể lấy thêm thiếp thân. Nhưng thực ra không phải vậy; bản chất của ông là yêu thích nam giới hơn nữ giới, và ông khá lạnh lùng với phụ nữ.

Ông đang ở xa tận Việt Châu, nên hiện tại phải cách biệt với Công chúa Thục Viên. Mặc dù trong nhà không có một người thiếp thân xinh đẹp nào, nhưng thực tế thì toàn là những chàng trai trẻ tuổi đẹp trai.

Chu Dự Phủ đã che giấu mọi chuyện một cách kỹ lưỡng đến mức ngay cả Công chúa Thục Viên cũng nghĩ rằng việc Chu Lâm Đào không có con là do ảnh hưởng từ bà. Bà không hề trách móc gì ông, ngược lại còn cảm thấy rất tự trách. Những “cháu trai nhỏ” mà Chu Dự Phủ nhắc đến ở đây không phải là con ruột của ông, mà là những chàng trai trẻ tuổi được Chu Lâm Đào yêu thích và nuôi dưỡng bên mình. Điều này thật buồn cười; người luôn ham muốn nam sắc như Chu Lâm Đào lại thực sự yêu thương một trong những chàng trai đó. Nếu ai đó chiếm đoạt chàng trai này, thì đồng nghĩa với việc đã làm tan nát trái tim của Chu Lâm Đào. Hiện tại, Chu Lâm Đào không tìm được người để nói chuyện, suýt nữa thì ông sẽ bỏ qua mọi trách nhiệm và lao về kinh thành!

Nếu ông ấy đến đó, liệu những việc mà Chu Dự Phủ đã cố gắng che giấu có thể tiếp tục được giữ bí mật không? Lúc đó, không chỉ là bị mọi người chế giễu, mà hoàng gia chắc chắn sẽ không tha cho ông. Việc lừa dối công chúa của hoàng gia là hành động có thể khiến ông mất mạng!

Làm sao Chu Dự Phủ dám tiếp tục sử dụng những thủ đoạn đó nữa? Ông chỉ mong rằng người đó sẽ sớm trả lại chàng trai trẻ tuổi đó, để xoa dịu “cháu trai” đột nhiên trở nên điên cuồng này.

“Tất nhiên sẽ trả lại.”

Những người khác càng không dám lên tiếng nữa. Đối với họ, Chu Dự Phủ chỉ là một cái cớ để họ bị trừng phạt; những việc họ đã làm thì đủ để người đó xử lý họ một cách nghiêm khắc. Khi Chu Dự Phủ đã thành thật thừa nhận sai lầm của mình, họ naturally không dám làm gì cả.