Hơn bảy tám mươi người cùng nhau làm việc, việc xử lý sáu mươi con heo thực sự không phải là chuyện khó khăn gì cả.

Chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, xương heo đã được tách ra, và tất cả số heo đó đều được xử lý xong. Không chỉ vậy, những người làm việc chăm chỉ, quen với công việc trong xưởng, cũng biết rõ các bước để làm xúc xích. Họ nhanh chóng cắt thịt heo thành từng miếng nhỏ. Vào giữa mùa đông, họ cũng không lo thịt sẽ đóng băng; may mắn thay, xưởng Phương gia nằm ở cuối làng, nên những phần thịt còn thừa có thể được mang đến sân của xưởng đó để đông lạnh.

Ông Phương thấy mọi người đang làm việc hăng say, liền đi xe trâu đến xưởng ở thị trấn để mang về tất cả nguyên liệu cần thiết. Ông để những người phụ nữ này tiến hành công việc làm xúc xích ngay tại làng. Nghệ thuật làm xúc xích này An Lâm Lang cũng không sợ ai học được; dù sao thì chỉ có thể học được cách làm mà không thể học được cách nêm nếm gia vị mà thôi.

Thật sự, khi có nhiều người cùng làm việc, sức mạnh sẽ tăng lên gấp bội. An Lâm Lang ban đầu nghĩ rằng việc làm xúc xích cho sáu mươi con heo sẽ mất ít nhất năm sáu ngày, nhưng không ngờ chỉ trong vòng hai ngày, mọi việc đã hoàn tất. Bao bì để làm xúc xích đã được ông Dư Tài chuẩn bị sẵn từ trước. Đến Tết, những con cừu mà ông nuôi, ngoại trừ những con đang mang thai và những con đực giống, còn lại tất cả đều được giết mổ để bán; hơn một nửa lượng thịt cừu đó đã được bán cho nhà hàng Tây Phong.

Những bao bì này chính là những thứ đã được chuẩn bị từ vài ngày trước, và bây giờ, kết hợp với ruột heo vừa được rửa sạch, thì đủ số lượng cần thiết rồi.

Nói đến đây, bụng của Quế Hoa Thái Tử đã lớn lên được năm sáu tháng rồi. Vào ngày giết heo, cô ấy đã đi xe trâu do ông Dư Tài mua để đến giúp đỡ. Thực ra, chủ yếu là ông Dư Tài mới là người giúp đỡ nhiều hơn; vì cơ thể Quế Hoa Thái Tử khá nặng, cô ấy đến đó chủ yếu là để nói chuyện với Phương Bà Tử mà thôi.

Bây giờ, cuộc sống của cô ấy ngày càng tốt đẹp hơn. Khuôn mặt cô ấy hồng hào, má cũng đầy đặn hơn. Khi đã có người đỡ đầu, tinh thần và sức sống của cô ấy cũng thay đổi hoàn toàn.

“Đứa bé sẽ chào đời vào khoảng tháng Hai hoặc tháng Ba tới; bác sĩ nói rằng có thể sẽ sớm hơn nữa. Vì tuổi tác đã cao, nên có lẽ sẽ hơi vất vả một chút…” Dì Hoa Quế nói với ánh mắt sáng lấp lánh; cuộc sống tốt đẹp khiến cô

“Trẻ con còn nhỏ thì không thể để một mình được. Nhà Dư Tài này cũng không có người lớn giúp đỡ trông nom chúng; việc bạn nuôi gà ở nhà cũng là một ý tưởng tốt đấy.”

Hai chị em nói chuyện với nhau, và vào buổi trưa hôm đó, An Lâm Lang đã cố tình dành riêng bữa ăn cho vợ chồng họ. Quán ăn Tây Phong hôm nay cũng đóng cửa một ngày; thầy Sơn cùng các đệ tử của mình đã đến nấu ăn cho những người phụ nữ làm việc ở nông thôn và gia đình họ.

An Lâm Lang không hề cung cấp những quyền lợi đặc biệt nào, nhưng dù sao đi nữa, bà cũng luôn đảm bảo rằng những người làm việc cho mình sẽ không bao giờ đói bụng.

Chưa kể đến việc những người phụ nữ này cùng gia đình của mình đã được thưởng một bữa ăn ngon đến mức chưa từng trải qua trước đây tại làng Phương gia. Đầu bếp của quán ăn Tây Phong đã tự mình nấu ăn, thậm chí còn cho thêm dầu và thịt miễn phí vào món ăn, khiến mọi người ăn no nê. Nhiều người thậm chí mong muốn rằng An Lâm Lang nơi này hàng ngày đều giết heo để mọi người có việc làm…

Bà Phương Ngũ ở làng Phương gia thấy An Lâm Lang trở về, liền lấy chiếc ô và đi thẳng ra thị trấn.

Tuyết hôm nay rất dày, nhưng so với hai lượng bạc tiền thưởng kia thì cũng chẳng đáng kể gì. Bà Phương Ngũ lần lượt bước đi khó khăn đến thị trấn và tìm đến căn nhà mà người quý nhân đã chỉ định.

Tuy nhiên, sau khi đứng ngoài cửa và nhìn quanh một hồi lâu, bà không thấy bóng dáng của người quý nhân đó, thay vào đó lại bị một số người đang canh gác bên cạnh bắt giữ.

Căn nhà bên cạnh là của Vương Mã Tử; những người đang canh gác bên ngoài đó là thuộc nhóm Lâm gia. Họ đã tìm kiếm suốt vài ngày ở thị trấn và các làng lân cận nhưng vẫn chưa tìm thấy thông tin gì cụ thể. Việc tìm ra người đó thực sự rất khó khăn… Nhưng bên Lâm gia vẫn đang chờ đợi họ tìm thấy người đó để đưa về và giúp họ hòa giải với An Thị Lang; trách nhiệm này thật sự rất lớn. Nếu không tìm thấy người đó, chủ nhà có thể sẽ trừng phạt họ nặng nề.

Vì vậy, trong ngày tuyết lớn này, họ vẫn cử người đến canh gác bên ngoài nhà Vương Mã Tử. Họ cũng không biết Vương Mã Tử là nam hay nữ… Và cuối cùng, khi thấy một người nghi ngờ, họ liền lập tức bắt giữ người đó.

Thật không may, khi bị bắt giữ đột ngột như vậy, bà Phương Ngũ đã la hét thảm thiết, giống như những con lợn bị người giết heo nhấn chặt trong chuồng vào đêm Giao Thừa vậy.

Cô ấy vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, vội vàng van xin. Những người xung quanh ban đầu chỉ nghi ngờ thôi, nhưng giờ họ thực sự tin rằng cô ấy chính là kẻ mà họ đang tìm kiếm, và lập tức lao vào đánh cô ấy. Bà Phương Ngũ chưa bao giờ trải qua tình huống như thế này; cô ta sợ đến mức tiểu ra quần và sau đó ngất đi.

Mọi người nhìn nhau, bắt đầu tỉnh táo lại. Người phụ nữ này dám yếu đuối đến thế, không giống như những kẻ dám bắt cóc người khác ở Đại Kỳ. Chẳng lẽ họ đã bắt nhầm người?

Họ muốn hỏi, nhưng bà Phương Ngũ vẫn đang trong tình trạng hôn mê. Họ mang một thùng nước đá đổ lên người bà, khiến bà tỉnh dậy và bắt đầu khóc lóc: “Tôi chỉ đến để đưa tin thôi, tôi không phải là kẻ đó!”

Lúc này, những người xung quanh mới yên tâm. Họ mang bà Phương Ngũ, người đang run rẩy vì lạnh, trở về nhà trọ.

Sau khi tra hỏi kỹ lưỡng, họ mới biết ra rằng người đó đã đến thị trấn này từ nửa tháng trước. Sân nhà bên cạnh chính là nơi người đó thuê. Người đó đã ở lại thị trấn vài ngày, sau đó tìm được thông tin về cô gái mà họ đang tìm kiếm. May mắn thay, họ tình cờ tìm thấy cô gái đó, nhưng không may cô ấy lại đang ở thị xã.

“Vậy việc bạn trở lại đây có ý nghĩa gì?”

Những người xung quanh lo lắng; mặc dù cả hai bên đều đang tìm kiếm người đó, nhưng việc ai tìm thấy trước sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai gia đình. Họ không thể để người đó tìm thấy người đó trước được… “Liệu họ đã có thông tin về cô gái đó chưa?”

“Rồi, rồi,” bà Phương Ngũ vui mừng đáp, “Cô gái đó vừa trở về làng cách đây hai ngày, bây giờ cô ấy đang ở trong làng đấy!”

Nghe vậy, mọi người đều rất vui mừng: “Cô ấy đang ở trong làng? Không phải giả mạo à?”

“Chắc chắn không sai!” Khuôn mặt của bà Phương Ngũ đã tím lại vì lạnh, “Trước khi tôi đến thị trấn, cô ấy vẫn đang ở nhà người con thứ hai để làm xúc xích đấy!”

Mọi người nhìn nhau rồi lập tức đứng dậy. Không nên chần chừ nữa; trong khi những người liên quan vẫn chưa trở về, họ nhanh chóng đưa cô gái kia trở về nhà, như vậy sẽ dễ dàng giải thích cho phía nhà chồng sau này.

Nói xong, họ lập tức đưa bà Phương Ngũ lên xe ngựa và phi nhanh về làng Phương gia.

An Lâm Lang vẫn chưa biết rằng những người từ Lâm gia đã đến tìm cô ấy. Những quả ớt đã được phơi khô và được cô ấy nhờ Quế Hoa Thái Tử thu dọn giờ đây đều được chất đống trong kho của làng Phương gia. Ban đầu cô ấy muốn thử nghiệm thêm nhiều hương vị mới, và lần này thật là hoàn hảo để cho những quả ớt đó vào công thức làm xúc xích. Hương vị cay nồng của loại xúc xích này chắc chắn sẽ hấp dẫn hơn so với những loại xúc xích thông thường, và có thể sẽ mở ra một thị trường mới nữa đấy.