“Cậu chủ hãy cẩn thận một chút, cậu chủ hãy cẩn thận!” Người thiếu niên phục vụ bên cạnh vội vàng kéo xuống rèm xe, “Vết thương trên người cậu chủ vẫn chưa lành hẳn, tuyệt đối không được để bị gió lạnh thổi vào nữa. Lý lang y đã dặn đi dặn lại rất kỹ, không được để xảy ra thêm vấn đề gì nữa. Nếu không, cậu chủ sẽ thực sự trở thành một kẻ yếu đuối…”

“Có đến nỗi nghiêm trọng như vậy sao?” Cậu chủ trẻ tuổi chỉ mỉm cười nhẹ khi bị người hầu quản lý, đôi mắt sáng trong trên khuôn mặt gầy guộc của anh ta nói lên sự tự tin: “Tôi đâu phải là kẻ yếu đuối đến mức chỉ cần bị gió thổi là ngã? Chỉ là vài vết thương do dao gây ra mà thôi; các chiến binh bị mất tay mất chân vẫn sống sót được, tôi sao lại không thể sống sót với những vết thương này? Hơn nữa, trong cái thời tiết nóng bức như thế này, bạn đang muốn làm tôi chết ngạt đấy…”

“Phù phù phù! Đừng nói lung tung như vậy, cái gì mà chết hay sống! Cậu chủ còn trẻ, việc kết hôn với cô Châu sẽ diễn ra sau Tết này mà. Mọi người đều nói rằng cô Châu rất xinh đẹp, tháng Mười Hai năm nay cô ấy sẽ trưởng thành… Lúc này, cậu chủ đừng nói những lời không may mắn như vậy!”

Khi nhắc đến người vợ chưa cưới mà mình chưa từng gặp mặt, cậu chủ trẻ tuổi cũng mỉm cười: “Cô ấy vẫn còn là một cô bé thôi.”

Trong lúc hai người chủ tớ đang trò chuyện, người thiếu niên đã đi hỏi thông tin trở lại và chạy vội vào. Khi kéo rèm xe lên, anh ta hào hứng nói: “Cậu chủ, đây là một nhà hàng mới mở cửa. Bên trong cũng có chỗ ở nữa. Lúc nãy bên trong rất náo nhiệt, các sinh viên của huyện Vũ An đang tổ chức một cuộc tranh luận. Nghe nói rất thú vị đấy! Bây giờ chủ nhà đã tự tay chuẩn bị ba món ăn cho người chiến thắng… Hương vị của chúng, trời ơi, ngon đến nỗi nuốt cả lưỡi vào!”

“Làm sao bạn biết nó ngon đến mức nuốt cả lưỡi vào được? Bạn đã ăn thử à?” Một người thiếu niên khác phản bác.

“Không,” người thiếu niên kia hít một hơi, “Nhưng mùi vị thật sự rất thơm ngon. Có người nói rằng nó giống như các món ăn ở miền Nam, nhưng ngon hơn nhiều so với ở miền Nam đấy!”

“Món ăn miền Nam ư?” Họ vừa mới nhắc đến người vợ tương lai của cậu chủ… Người vợ tương lai của cậu chủ hiện đang ở nhà dì ở Kim Lăng… “Nếu vậy thì tốt quá, cậu chủ sẽ có cơ hội thưởng thức hương vị của món ăn miền Nam, và sau này cũng sẽ dễ dàng trò chuyện với cô ấy hơn.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, hai ng

Đôi mắt trong trẻo như hoa đào sau cơn mưa, vẻ đẹp hiếm thấy. Anh ta dừng lại một chút rồi vội vàng nói: “Không sao đâu, chỉ là vết thương cũ thôi, nghỉ ngơi một lát là sẽ ổn thôi.”

Nhìn thấy hai người hầu đi theo bên anh ta, với vẻ mặt đã quen thuộc với tình huống này, cô ấy liền yên tâm hơn.

Trong sảnh lớn, những sinh viên vẫn đang ồn ào, có vẻ như cả hai bên đều chưa chịu thua cuộc. Lo sợ những người trẻ tuổi này quá nóng tính và gây ra rắc rối cho chàng trai ốm yếu kia, cô ấy vội vàng bảo Tiểu Lý dẫn họ lên lầu.

Trước khi rời đi, chàng trai trẻ kia nhìn cô ấy thêm một lần nữa, rồi được hai người hầu dìu lên tầng hai.

Nhà hàng Tây Phong nổi tiếng với hương vị và món ăn tuyệt hảo; lần này đã để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng các sinh viên. Không lạ gì mà Lâm Chủ Bú người đó lại đánh giá cao chủ nhân của nhà hàng Tây Phong đến thế; tài năng nấu ăn của ông ấy chắc chắn không kém gì các đầu bếp nổi tiếng ở tỉnh thành.

Sau khi no say, các sinh viên đã chào hỏi thầy Long An và một số thầy còn lại, rồi từ từ rời đi. Thầy Long An thì đứng dưới tấm biển hiệu, ngước nhìn bốn chữ “Nhà hàng Tây Phong” với vẻ ngạc nhiên. Chen Mục và những người khác cũng theo thầy ngước nhìn tấm biển, và họ cũng cảm thấy ngạc nhiên khi phát hiện ra điều này: “Chủ nhà hàng, ai là người viết tấm biển này vậy?”

“Tất nhiên là chủ nhân của chúng tôi,” Đỗ Dục – người cũng là người am hiểu về nghệ thuật – nói với nụ cười: “Tất cả những bức tranh treo trong nhà hàng này đều do chủ nhân của chúng tôi vẽ.”

Châu Công Ngọc đã vẽ một vài bức tranh thủy mặc vào những lúc rảnh rỗi, và giờ chúng được treo làm trang trí trong sảnh nhà hàng. Nghe Đỗ Dục nói vậy, họ mới chú ý đến những bức tranh treo trên tường nhà hàng. Những bức tranh về mai, lan, trúc, cúc trông sống động như thực; chim chóc, thú vật, cá cũng được vẽ rất sinh động, thực sự là những tác phẩm tuyệt vời. Thầy Long An lập tức đẩy những sinh viên sang một bên và bước vào nhà hàng, hỏi: “Không biết chủ nhân của các bạn hiện đang ở đâu? Có thể giới thiệu cho tôi được không?”

Đỗ Dục nháy mắt một cái, nghĩ đến tính cách của Châu Công Ngọc – người luôn coi trọng việc giữ thể diện hơn mọi thứ – không thể vội vàng đồng ý hay từ chối. Anh ta đáp: “…Ehm, có lẽ phải hỏi chủ nhân trước mới có thể trả lời được.”

Thầy Long An nhíu mày nhẹ; đây là lần đầu tiên ông chủ động muốn gặp một người nào đó, nhưng lại bị từ chối.

Đỗ Dục không từ chối một cách rõ ràng, nhưng những lời nói như vậy đối với ông Long An – người luôn thành công trong mọi việc – thì cũng tương đương với sự từ chối vậy. Chưa bao giờ thấy ai có thái độ kiêu ngạo hơn ông ta; dù sao thì ngay cả quan huyện của huyện Vũ An cũng không dám từ chối ông ta đâu. Nhìn thấy Đỗ Dục đang mỉm cười, ông Long An không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng và nói: “Cô đi hỏi xem sao, tôi sẽ đợi ở đây.”

“Xin ông ngồi chờ một lát.” Thái độ khiêm tốn nhưng tự tin của Đỗ Dục khiến ông Long An càng ngày càng đánh giá cao quán ăn này hơn.

Trên tầng hai, trong phòng đọc sách, Đỗ Dục đã bố trí quán ăn theo kiểu của thị trấn Vũ Nguyên, nhưng lại có những chi tiết được thiết kế một cách thuận tiện hơn. Cả tầng hai lẫn sân sau đều có phòng đọc sách, nhằm phục vụ cho gia đình chủ nhà. Trong phòng đọc sách không chỉ có đầy đủ bút mực giấy nghiên mà còn có vài cuốn sách nữa. Quả thật, Đỗ Dục là người từng đảm nhận vai trò quản lý trong một gia đình lớn, nên việc bố trí mọi thứ thật sự rất chu đáo và tỉ mỉ.

Khi Đỗ Dục gõ cửa phòng đọc sách, Châu Công Ngọc đang đọc một cuốn sách ghi chép về văn hóa và phong tục của Jinzhou. Ban đầu ông ấy chỉ lướt qua một cách tạm thời, nhưng không ngờ Đỗ Dục lại tìm được một cuốn sách rất hay. Cuốn sách này không có tác giả được ghi rõ, nhưng thông tin về văn hóa của Jinzhou được ghi chép rất chi tiết.

Không chỉ vậy, ngoài việc mô tả về sinh hoạt hàng ngày, ngôn ngữ và đặc điểm văn hóa của người dân các vùng ở Jinzhou, điều đáng ngạc nhiên nhất là cuốn sách này còn kèm theo một bản đồ. Đó là một bản đồ chi tiết về các dãy núi, làng mạc và địa hình của các khu vực ở Jinzhou. Khi còn ở trong doanh trại, Châu Công Ngọc đã từng xem qua các bản đồ về biên giới giữa Đại Qi và Jinzhou; những dãy núi và làng mạc được ghi chép trên những bản đồ đó cũng khá chi tiết, nhưng vẫn không bằng bản đồ trong cuốn sách này.

Khả năng ghi nhớ của Châu Công Ngọc thực sự đáng kinh ngạc. Ông ấy đã từng xem qua rất nhiều bản đồ về Đại Qi và các vùng biên giới của Jinzhou, vì vậy địa hình và các đặc điểm địa lí ở những khu vực này đã in sâu vào trí nhớ của ông. Nội dung của bản đồ này hoàn toàn trùng khớp với những gì ông ấy đã biết, như thể người ta đã thực sự đo đạc chúng bằng chính đôi chân mình vậy.