Suốt quá trình cuộc so tài diễn ra, người này chẳng nói một lời nào cả.

An Lâm Lang Đã vài lần thấy anh ta ngồi lười biếng trên ghế ban giám khảo, Lâm Chủ Bú có vẻ rất nịnh hót anh ta, như thể anh ta là một nhân vật quan trọng gì đó. An Lâm Lang mỉm cười và hỏi: “Xin hỏi ngài là…?”

Lâm Chủ Bú Lúc này đã bước đến gần hai người và đang lắng nghe chăm chỉ.

“Tôi là người quản lý của Hãng Thương mại Jinzhou.” Người đàn ông đội mũ vàng lo lắng rằng cô ấy không hiểu, liền giải thích thêm, “Tất cả các công ty thương mại lớn nhỏ trong thành phố Jinzhou đều thuộc sở hữu của tôi. Nếu bạn muốn làm việc tại những nhà hàng lớn, tôi có thể đưa cho bạn một mức lương hấp dẫn.”

“……” An Lâm Lang Không có ý định đi làm cho ai cả; cô chỉ muốn tự mình kiếm tiền thôi. “Không cần đâu. Nếu ngài quan tâm đến công thức làm món cá chua, có thể đến nhà hàng Tây Phong để tìm tôi.”

“Đừng vội, đừng vội.” Người đàn ông đội mũ vàng mỉm cười nhẹ nhàng, rồi rút một chiếc nhẫn ngọc từ ngón tay mình và đặt nó trước mặt An Lâm Lang: “Tôi sở hữu rất nhiều doanh nghiệp. Ngoài nhà hàng, nhà hàng ăn, quán trọ, còn có cả công ty vận chuyển và đoàn buôn nữa. Nếu bạn thay đổi ý định, có thể mang chiếc nhẫn này đến bất kỳ cửa hàng ‘Hãng Xu’ nào trong thành phố Jinzhou và yêu cầu chủ nhân của họ. Chỉ cần bạn đến, chúng tôi sẽ nhận bạn.”

An Lâm Lang Nhìn chiếc nhẫn ngọc đó; màu sắc của nó rất bóng loáng và đẹp mắt, rõ ràng là một món đồ quý giá. Người đàn ông đó không đợi An Lâm Lang nhận lấy nó, mà chỉ đơn giản là đặt nó lên bàn trước mặt cô rồi quay đi.

Chưa kể đến Mạnh Tam và những người khác khi nhìn thấy chiếc nhẫn ngọc đó rồi nhìn lại An Lâm Lang với vẻ mặt ngạc nhiên và cau có, thì Châu Công Ngọc sau khi hoàn thành công việc cũng đang lau tay mình.

Sáng nay, anh ta vừa tìm hiểu được một số thông tin quan trọng. Mặc dù những lời nói của họ có vẻ mơ hồ và không liên quan đến nhau, nhưng đủ để anh ta suy luận ra toàn bộ sự việc. Anh ta không ngờ rằng Linlang, cô gái mộc mạc này, lại là con gái của một quan lại bị lưu lạc ngoài xã hội.

“Linlang, khi xong việc thì hãy trở về nhà đi.” Châu Công Ngọc bước đến gần cô và nói nhỏ vào tai cô, “Có một việc tôi muốn hỏi bạn.”

An Lâm Lang Vặn vẹo cổ tay một chút rồi gõ nhẹ vào vai mình, nghe thấy vậy liền hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Châu Công Ngọc Thở dài một tiếng, tỏ ra rất bất lực: “Những người đang bị nhốt trong kho củi kia, tôi đã tìm hiểu được một số thông tin.”

An Lâm Lang Trái tim anh ta se lại, hỏi: “Tìm hiểu được điều gì?”

Châu Công Ngọc Nhìn quanh, thấy đám khán giả vẫn đang xôn xao bàn tán không hề tan đi. Tiếng ồn ào khiến việc nói chuyện trở nên khó khăn. Anh ta nghiêng đầu sang một bên, nhìn thấy đôi mắt tò mò của Lâm Chủ Bú đang nhìn mình. Xung quanh đều là người, quá đông và chật chội: “Hãy quay lại nói sau đi.”

An Lâm Lang Thực ra anh ta đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra, suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý.

Chương 57 (Sửa đổi) Hợp nhất hai phần

Dù có bao nhiêu lý do đi nữa, thua cuộc thì vẫn là thua cuộc.

An Lâm Lang Cũng không có ý định chế giễu Sư phụ Sun; mặc dù Sư phụ Sun đến đây để thách đấu nhưng ông ấy cũng là người công bằng. An Lâm Lang Đã nhờ ông ấy mà mình được nổi tiếng một phen, thì không cần phải hạ thấp ông ấy nữa. Sau khi thu dọn đồ đạc xong, hai người chuẩn bị đi qua góc khuất. Nhưng ông già và đồ đệ lại cảm thấy chưa muốn rời đi, vì họ vẫn còn thích khẩu vị của các món mới này.

“Các việc nhà vẫn cần phải được giải quyết gấp,” Hong Ye cũng không nỡ rời đi, nhưng cuối cùng vẫn phải coi trọng tổng thể.

Ông già nhai nhằm một cái, nghĩ đến những chuyện phiền lòng đó rồi cũng đành bỏ qua: “Các bạn có biết cách nào để Lin Lang có thể đi cùng chúng ta về không?”

“E là ông sẽ phải tìm một người đẹp hơn anh Yu mới được…” Ouyang Zhengqing đề xuất.

Hai người nhìn anh ta với vẻ mặt lạnh lùng.

……

Sư phụ Sun đứng trên sân khấu, vẻ mặt vẫn còn hoang mang.

“Thực ra, đây cũng có thể coi là một điều tốt. Nếu theo Lin Lang về sau này, có lẽ các bạn sẽ học được nhiều điều hơn.” Lâm Chủ Bú vỗ nhẹ vào cánh tay Sư phụ Sun, ông ấy cũng đã nghe thấy những lời đồn đại trong dân gian và biết rằng hai người đã đặt cược rất lớn. Ông an ủi: “Từ xưa đến nay, trong mọi lĩnh vực đều luôn có người giỏi hơn. Biết rằng trên đời này còn có người giỏi hơn mình cũng không phải là điều xấu.”

Sư phụ Sun: “……” Ai cũng hiểu lý lẽ đó, nhưng dù sao thì vẫn cảm thấy khó chịu một chút.

Hơn nữa, việc anh ta từ thị trấn đến đây để tham gia cuộc thi này không chỉ đơn giản là mất đi chút danh tiếng mà thôi. Thực ra, anh ta được sai phái đến đây. Sư phụ Sun có người bảo trợ ở thị trấn. Lần này thua cuộc, anh ta và một số đồ đệ của mình đều gặp rắc rối lớn. Không những vậy, việc giải thích với người bảo trợ cũng rất khó khăn; trong tương lai, họ sẽ phải đi đâu, làm gì tiếp theo, anh ta thực sự không biết phải làm sao.

Các đồ đệ của anh ta đã chứng kiến kết quả cuộc thi, nên họ không còn cơ hội tự lừa dối mình nữa. Nếu đã cá cược, thì phải chấp nhận thất bại.

……

Khi trở lại quán ăn vào buổi trưa, hai người đi thẳng đến kho củi. Những người mà Châu Công Ngọc đã bắt giữ trước đó vẫn còn bị nhốt bên trong đó; sau vài ngày bị giam cầm, họ đều trở nên uể oải và chán nản. Khi An Lâm Lang mở cửa bước vào, không gian tối tăm bên trong tràn ngập mùi hôi thối khó chịu. Vì bị nhốt trong đó suốt thời gian dài, những người này phải sinh hoạt tất cả mọi thứ ngay tại đó, nên mùi hương thật sự rất khó chịu. Không hiểu Châu Công Ngọc đã sử dụng những biện pháp gì, nhưng bây giờ những kẻ bắt cóc này trông rất ngoan ngoãn, không giống chút nào với hình ảnh của những kẻ xấu xa buôn bán trẻ em và phụ nữ trên đường phố. Mỗi khi nhìn thấy Châu Công Ngọc, họ đều run sợ như thể anh ta mới là kẻ ác.

An Lâm Lang nhìn thấy cảnh tượng đó mà không khỏi ngạc nhiên, liền kéo tay áo Châu Công Ngọc và hỏi thì thầm vào tai anh ta: “Anh đã làm gì với họ vậy?”

Hương thơm dịu dàng của cô gái khiến bước chân Châu Công Ngọc dừng lại một chút. Anh ta nghiêng người xuống để nghe câu hỏi của An Lâm Lang và mỉm cười nhẹ: “Chẳng làm gì cả, chỉ là nói vài lý lẽ cho họ nghe thôi.”

“Đúng đúng đúng…” Những người kia liên tục gật đầu đồng ý.

“Vậy tại sao họ lại sợ hãi đến thế?” An Lâm Lang không hề cảm thấy thương hại những kẻ phạm tội này, mà chỉ thắc mắc làm thế nào một người học giả yếu đuối như Châu Công Ngọc lại có thể kiểm soát được những kẻ mạnh mẽ như vậy.

“Cũng khó nói lắm… Chỉ là nói lý lẽ mà thôi; luôn có cách để thuyết phục họ mà.”

“Linh Lang, đừng quan tâm đến họ nữa. Họ đều là những kẻ không đáng được thương hại; không cần phải tốn công sức để bàn luận về họ. Tôi đưa em đến đây chỉ để hỏi liệu em có biết thông tin gì về An Lăng Long không?” Châu Công Ngọc chuyển hướng cuộc trò chuyện ngay lập tức.

Khi ba chữ “An Lăng Long” được nhắc đến, khuôn mặt __