Nếu người này xuất hiện trên truyền hình, chắc chắn Hu Guangjin sẽ nhận ra ngay là ai; nhưng khi gặp mặt trực tiếp thì anh lại không thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Người tên Shi Qiusheng này có nguồn gốc không hề nhỏ đâu; ông ta là Bộ trưởng Bộ Thương mại, một quan chức cấp cao! Hơn nữa, thay vì gọi ông ta là một quan chức cấp cao, có lẽ việc gọi ông ta là con rể của gia đình Jiang sẽ phù hợp hơn. Ông ta chính là con rể của ông chủ nhà Jiang, là anh rể của Jiang Shan!

Có tin đồn rằng ông chủ nhà Jiang sau khi già đi mới có được một cô con gái duy nhất và cực kỳ yêu thương cô bé; ông cũng đã nhiều lần thăng chức cho các con rể của mình. Việc Shi Qiusheng có thể đạt được vị trí cao như ngày hôm nay chính là nhờ vào mối quan hệ con rể này với gia đình Jiang.

Hu Guangjin không hiểu tại sao một quan chức cấp bộ như vậy lại chủ động chào hỏi mình; nhưng so với điều đó, bây giờ anh còn thấy hối hận hơn nữa.

“Tôi nói này, Tiên Tiên, sao em lại kéo tôi ra đây làm gì vậy? Nếu chúng ta làm phiền người ta, chú Hu của em sẽ gặp rắc rối đấy!” Hu Guangjin tức giận đến mức đập chân, nhưng khi ngửi thấy mùi rượu nồng nàn trên người Liễu Tiên Tiên, anh biết rằng cô ấy đã uống quá nhiều, và anh không thể trách móc cô ấy được nữa; vì vậy, anh quyết định quay lại xin lỗi ngay lập tức.

“Gặp rắc rối gì chứ? Chú Hu, chú là bạn của Shaozi mà; dù không xem mặt người khác, ít ra cũng nên xét đến mối quan hệ bạn bè chứ, họ có thể làm gì được chú đâu?” Liễu Tiên Tiên nói, dường như cô ấy cũng có lý khi nói vậy.

Hu Guangjin ngẩn ngơ; quả thật là vậy...

“Ài!” Anh thở dài, không biết phải làm thế nào nữa.

...

Một bên, Hu Guangjin đang thở dài ở cửa; một bên khác, một nhóm người đang đi xuống từ tầng trên, trò chuyện vui vẻ với nhau.

Châu Minh Hựu đang đi bên cạnh Miêu Diên, vuốt ve mái tóc và cười nói: “À... họ đều đã tìm được người đồng hành trở về nhà rồi; gia đình nhỏ của Shao năm nay ở lại kinh thành đón Tết, không về nhà nữa; tôi sẽ trở về Đông Thị một mình, còn em cũng sẽ trở về tỉnh Nam một mình... Lần này thật sự là ‘anh em cùng hoạn nạn’ rồi.”

Châu Minh Hựu cười ngốc nghếch; sau khi cười xong, anh ấy ước gì mình có thể đánh mình một cái, bởi vì cụm từ “anh em cùng hoạn nạn” nghe có vẻ không phù hợp lắm khi áp dụng vào tình huống này; Miêu Diên và anh ấy đâu phải là anh em đâu, cô ấy chỉ là một cô gái yếu đuối mà thôi.

Miêu Diên nhìn thấy nụ cười ngốc nghếch của Châu Minh Hựu và cũng mỉm cười theo.

Cô ấy đã lớn như vậy mà bạn bè lại rất ít; chưa bao giờ có bạn trai cả. Châu Minh Hựu là người đàn ông đầu tiên khiến cô ấy cảm thấy thoải mái khi đi lại công cộng. “Không sao đâu, mỗi năm tôi cũng về nhà một mình mà, đã quen rồi.”

Thấy Miêu Diên không cười với mình, Châu Minh Hựu bỗng nhiên lo lắng và nói: “Nếu không… như năm ngoái, ngày mai tôi sẽ đưa bạn đến sân bay nhé. Bạn có mang nhiều hành lí không?”

Kể từ khi Miêu Diên bắt đầu học tại Đại học Kinh đô vào mùa hè năm ngoái, mỗi kỳ nghỉ xuân thu, Châu Minh Hựu luôn đến sân bay để đưa cô ấy về nhà và giúp cô ấy xách hành lí. Khi cô ấy trở lại trường sau kỳ nghỉ, anh ấy cũng sẽ đến sân bay sớm hơn một ngày để đón cô ấy. Miêu Diên rất biết ơn điều này, và hôm nay, khi nghe Châu Minh Hựu nói như vậy, cô ấy càng cảm thấy xúc động. Ngày mai là Tết Nhỏ; ai lại không muốn về nhà sớm để đón Tết chứ? Nếu anh ấy tiếp tục đưa cô ấy đến sân bay rồi mới trở về nhà ở Đông Thị, chắc chắn sẽ rất muộn.

“Không cần đâu, năm nay tôi sẽ về nhà cùng bố.” Miêu Diên ngước nhìn Châu Minh Hựu và cười một cách xúc động.

Ánh đèn trong hành lang ấm áp, chiếu rọi vào lòng mọi người một cách dịu êm; nụ cười của cô gái dưới ánh đèn càng trở nên mềm mại và e thẹn hơn bao giờ hết, khiến Châu Minh Hựu phải ngẩn ngơ. Nhưng khi anh ấy tỉnh táo lại, anh ấy bỗng ngạc nhiên:

“Chú đến đón bạn à?” Anh ấy phải mất một lúc mới hỏi được.

Miêu Diên cười một cái, chưa kịp trả lời thì từ xa đã nghe thấy giọng nói của Miêu Thành Hồng.

Miêu Thành Hồng cũng đang nói chuyện vui vẻ với một vị quan chức chính trị tên là Tần Tộc; anh ta ngẩng đầu vẫy tay với con gái mình và nói: “Tiểu Yến, đến đây nào, chào hỏi chú Cốc của em đi.”

Miêu Diên ngập ngừng một chút rồi vội vàng đi lại gần và nói: “Chú Cốc, chào chú!”

Vị quan chức họ Cốc nhìn Miêu Diên một cái; thấy cô ấy hơi gầy yếu nhưng khuôn mặt khá xinh đẹp, ông liền cười và nói: “Hóa ra đây chính là cháu gái của mình à… Ha ha, lâu lắm không gặp, giờ đã trưởng thành và xinh đẹp rồi.”

“Nghe nói cô đang học tại Đại học Kinh Thành à? Thật là một cô gái tài năng!”

Miao Yến từ nhỏ đã có khả năng nhìn thấy những điều bí ẩn, dù hiện nay Hạ Diệp đã sử dụng bố cục phong thủy để kiểm soát khả năng này trong hai năm, khiến cô ít khi còn nhận thấy được những điều ấy nữa, nhưng cô vẫn rất nhạy cảm với ánh mắt và ý định của mọi người. Cô không có ấn tượng gì đặc biệt về vị quan họ Cốc này; ánh mắt anh ta nhìn cô không mang tính xấu xa, chỉ là khiến cô cảm thấy hơi khó chịu, giống như đang đánh giá hàng hóa vậy. Tuy nhiên, trên khuôn mặt Miêu Diên không hề hiển thị ra điều đó. Trong suốt hai năm qua, cô cũng đã trưởng thành hơn; dù vẫn chưa thể đảm nhận những trách nhiệm lớn, nhưng cô cũng đang nỗ lực học hỏi để có thể giao tiếp tốt hơn với mọi người.

“Cảm ơn chú Cốc đã khen ngợi con.” Miêu Diên cười một cách e thẹn, nhưng đã tiến bộ rất nhiều so với trước đây.

“Hehe, cháu gái thật là lễ phép! Miao đệ, bình thường anh không ở Kinh Thành, khi rảnh thì hãy mời cháu đến nhà tôi chơi nhé. Chúng tôi, Cheng Xi, chỉ hơn cô ấy vài tuổi thôi, chắc chắn sẽ hợp nhau được.”

“Nói đến đây, tôi cũng đã lâu không gặp Cheng Xi rồi… Anh ta thế nào?”

“Còn thế nào được nữa? Người đó không muốn theo con đường công danh, cứ nhất quyết đi buôn bán, mở một công ty thương mại, làm việc trong lĩnh vực xuất nhập khẩu… Cũng tạm ổn thôi.”

Hai người trò chuyện với nhau, giống như đang tìm hiểu tình hình của con cái đối phương, có vẻ như muốn mai mối cho họ. Thực ra, Miêu Thành Hồng cũng có ý định đó. Ông biết rõ con gái mình từ nhỏ đã yếu đuối; dù đã được kiểm soát khả năng nhìn thấy những điều bí ẩn, có lẽ cô ấy cũng không thể gánh vác được gia tài lớn lao mà ông để lại. Ông không mong cô ấy phải gánh vác nhiều trách nhiệm, chỉ hy vọng tìm cho cô một người đàn ông thực sự yêu thương cô, để khi ông qua đời, vẫn có người đó chăm sóc cô suốt đời.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Miêu Thành Hồng thấy rằng một gia đình có người thân làm quan là một lựa chọn tốt. Ông là một trong những thương nhân đá quý lớn nhất trong nước, với tài sản lên đến hàng tỷ. Nếu con gái ông kết hôn vào một gia đình quan, chắc chắn cô ấy sẽ không bị đối xử tồi tệ. Hơn nữa, với uy tín của gia đình quan, việc kinh doanh của gia đình cũng sẽ thuận lợi hơn; ngay cả khi con gái ông không giỏi trong việc quản lý kinh doanh, cũng sẽ không ai dám bắt nạt cô ấy.

Gia đình họ

Mặc dù đã mười năm không gặp lại cậu bé Gu Chengxi, nhưng sau Tết, họ quyết định để hai người trẻ tiếp xúc với nhau xem liệu họ có thể hợp nhau được hay không.

Rõ ràng, vị quan Gu này cũng rất coi trọng vị thế và tài sản của Miêu Thành Hồng trong giới kinh doanh. Mặc dù Miêu Diên không phải là người xinh đẹp, nhưng đối với việc kết hôn, các điều kiện bên ngoài chỉ là yếu tố phụ thôi; ông không quá quan tâm đến điều đó. Sau này, khi Miêu Diên tốt nghiệp từ một trường danh tiếng, bằng cấp và xuất thân của cô ấy cũng sẽ trở thành điểm mạnh.

Cả hai bậc cha mẹ đều rất hài lòng, vì vậy họ quyết định cho hai đứa trẻ tiếp xúc với nhau sau Tết.

Miao Yün đang lắng nghe bên cạnh, dần cúi đầu xuống. Cô mới chỉ hai mươi tuổi, chưa bao giờ trải qua một mối tình nghiêm túc nào, mà giờ đây lại phải bước vào con đường kết hôn… Điều này khiến cô cảm thấy buồn bã. Nhưng cô hiểu rằng cha mình làm vậy là vì tốt cho cô. Tiểu Shao cũng đã từng nói rằng, làm con gái của gia đình Miao, đó chính là hạnh phúc của cô. Nếu không phải vì gia đình có khối tài sản lớn và cha cô có mối quan hệ quan trọng suốt nửa đời, ngay cả khi cô có cách để che giấu “con mắt âm dương” của mình, cô cũng không thể tìm đủ nguyên liệu cần thiết. Cô mãi mãi không thể quên được cha mình đã phải trải qua những gì để có được loại muối phép thuật đó… Lúc đó, các vị sư trong chùa không chịu gặp ông, vì vậy ông không về nhà dù là dịp Tết. Trong những ngày lạnh giá nhất, ông vẫn kiên trì ăn chay, cúng Phật, đi lễ đền, hồ, và quyên góp tiền để sửa chữa chùa… Sự chân thành của ông đã chạm đến trái tim các vị sư trong chùa…

Mẹ cô đã qua đời khi cô còn rất nhỏ, và cha cô chưa bao giờ tái hôn, chỉ vì sợ cô sẽ không hòa hợp được với mẹ kế. Cha cô luôn chỉ biết lo lắng cho cô. Bây giờ, khi cô dần có thể sống cuộc sống bình thường như mọi người, cô không thể tiếp tục làm tổn thương cha mình nữa.

Miêu Diên đứng ngoan ngoãn bên cạnh Miêu Thành Hồng, cho đến khi vị quan Gu kia đi nói chuyện với người khác, cha con họ mới quay đầu chuẩn bị ra cửa.

Nhưng Châu Minh Hựu lại đứng giữa hành lang, nhìn chằm chằm vào Miêu Diên, vẫn chưa kịp phản ứng gì.

Khi nhìn thấy Châu Minh Hựu, khuôn mặt Miêu Diên bỗng nhiên nở nụ cười, và cô nói với cha mình: “Bố ơi, đây là bạn học của em tại khoa Lịch sử của Đại học Kinh đô, đó là Châu Minh Hựu.”

Miêu Thành Hồng hiếm khi thấy con gái mình có nụ cười rạng rỡ như vậy, và cũng không ngờ cô ấy lại có thể kết bạn với người

Tôi là cha của Miêu Diên. Đứa bé này thường khá nhút nhát; chắc hẳn nó đã gây không ít rắc rối cho cậu ở trường phải không?

Châu Minh Hựu nhìn thấy bàn tay mà Miêu Thành Hồng đưa ra, mới bất ngờ hiểu ra ý của anh ta và vội vàng bắt tay lại. Nhưng anh ta nói lắp bắp quá: “Chú… chú ơi, không có gì cả…”

Thấy chàng trai trẻ này nói chuyện không thành thạo, Miêu Thành Hồng không hề cau mày, mà còn mỉm cười, cảm thấy yên tâm hơn. Một đứa trẻ như vậy chắc chắn không có ý xấu gì đâu; việc con gái mình kết bạn với nó cũng khiến ông yên tâm hơn nữa. Ngay lập tức, ông gọi Châu Minh Hựu đi cùng và hỏi: “Cậu Zhou học khoa Lịch sử phải không? Nhà cậu ở đâu?”

“Ở… ở Đông Thành.”

“Đông Thành à? Ồ, vậy thì cậu ấy cùng quê với Hạ Đông đấy.”

“Vâng.” Châu Minh Hựu chỉ biết gật đầu, ánh mắt dán chặt vào Miêu Diên.

Miêu Diên bổ sung thêm: “Tiểu Shao và cậu ấy từ nhỏ đã là bạn thân, cùng chơi lớn lên trong một làng. Bố có nghe nói đến giáo sư Zhou Bingyan chưa? Ông ấy là chú ruột của Minh Hạc đấy.”

“Ồ! Cháu trai của giáo sư Zhou ư?” Miêu Thành Hồng hơi ngạc nhiên, nhưng sau khi biết rằng Châu Minh Hựu và Hạ Diệp lớn lên cùng nhau từ nhỏ, ông càng thấy yên tâm hơn. Bạn bè của Hạ Diệp chắc chắn phải là những người tốt đẹp mới đúng.

Miêu Thành Hồng cảm thấy khá ấn tượng với Châu Minh Hựu, nên khi đến cửa, ông đề nghị để anh ta đi xe của mình về nhà. Nhưng không hiểu sao, Châu Minh Hựu lại từ chối, nói rằng mình sẽ đi cùng Nguyên Trạch và những người khác về.

Khi chiếc xe của Miêu Thành Hồng đã đi xa, Châu Minh Hựu đứng lại trong bóng đêm lạnh lẽo, nhìn theo chiếc xe kia mà não óc hoàn toàn trống rỗng. Lúc này, Nguyên Trạch đến bên cạnh, vỗ vai anh ta và đề nghị cùng đi xe của Hùng Hoài Hưng về trường. Châu Minh Hựu gật đầu và lặng lẽ lên xe.

Trong chiếc xe phía trước, Hu Guangjin ngồi ở vị trí lái xe, còn Liễu Tiên Tiên và Hồ Gia Ý ngồi ở phía sau. Liễu Tiên Tiên quay đầu nhìn ra ngoài cảnh đêm tối, khuôn mặt khuất trong bóng tối của xe, không thể nhìn rõ khuôn mặt mình.