Đêm đó, mỗi người đều có những suy nghĩ riêng của mình.

Hạ Diệp cũng vậy.

Từ Khang Quốc được xe bảo vệ đưa trở về khuôn viên nhà lớn có tường đỏ, còn Từ Gia thì mỗi người đi về nhà mình, hẹn nhau sẽ cùng nhau tổ chức lễ Tết nhỏ vào ngày mai.

Xu Tiányin lái xe theo đoàn xe của tập đoàn Hoa Hạ, đầu tiên đưa Gia đình Hạ về khách sạn. Lúc này, Hạ Chí Nguyên và Lý Quân vẫn không biết rằng thông thường Từ Thiên Dận và Hạ Diệp đều ở trong biệt thự của Từ Thiên Dận, họ cứ nghĩ rằng Hạ Diệp đang ở tại câu lạc bộ tư nhân Hoa Viên. Khi đến khách sạn và thấy đã muộn, Hạ Chí Nguyên nói với con gái mình: “Con hãy đặt thêm một phòng đi, đã khuya lắm rồi, đừng để anh Xu phải đưa con về nữa. Tối nay chúng ta đã uống rượu, lái xe trên đường không an toàn đâu.”

Gia đình Hạ nghe vậy thấy có lý, liền vội vàng đi đến quầy lễ tân để đặt phòng.

“Không cần đâu,” Hạ Diệp bước tới và nói với nhân viên quầy lễ tân, “Xin lỗi, chúng tôi vẫn chưa quyết định xong.”

Hạ Chí Tháo ngạc nhiên, còn Lý Quân lại tiến lại hỏi: “Con gái yêu, sao lại cố chấp phải về câu lạc bộ vào lúc này vậy?”

“Ngày mai là ngày nghỉ của nhân viên, tôi cần về để sắp xếp một số việc. Nếu gia đình không quen ở khách sạn trong dịp Tết, chúng tôi có thể ở tại câu lạc bộ vài ngày.” Hạ Diệp vốn đã dự định như vậy, nên cũng không phải nói dối; cô chỉ mỉm cười và nhìn về phía Từ Thiên Dận, “Hơn nữa, chúng tôi còn có chuyện muốn nói trên đường nữa.”

“Ồ, mới đính hôn mà đã quá thân thiết rồi à?” Jiang Qiulin cười nói bên cạnh.

Lý Quân kéo Hạ Diệp sang một bên và nhắc nhở: “Mẹ nói cho con biết nhé, dù đã đính hôn rồi cũng không được làm gì lung tung đâu!” Lúc này, cô ấy hoàn toàn quên mất rằng buổi tối hôm đó khi nhìn thấy bộ đồ nhỏ ấy, mình đã vui mừng đến mức nào.

Hạ Diệp mỉm cười và gật đầu hứa, sau đó cùng với Từ Thiên Dận trở lại xe.

Khi cửa xe đóng lại, người đàn ông vẫn nghiêng người lại để buộc dây an toàn cho cô, lần này anh ta làm việc đó rất cẩn thận, và sau khi buộc xong, anh ta còn kiểm tra lại vài lần nữa. Nhưng anh ta không hề nhìn cô, không biết là do không dám hay trong lòng anh ta có điều gì đó.

Hạ Diệp chỉ nhìn mà không hỏi gì. Trên đường đi, cô không muốn anh ta bị phân tâm; mọi chuyện sẽ được nói ra khi trở về nhà.

Hai người trở về căn biệt thự của Từ Thiên Dận. Về những việc liên quan đến câu lạc bộ, Hạ Diệp chỉ cần gọi một cuộc điện thoại là có thể giải quyết được, không cần phải quay lại đó nữa.

Khi về đến biệt thự, Hạ Diệp định kéo Từ Thiên Dận xuống ghế sofa để hỏi xem tối nay anh ta đã gặp chuyện gì, nhưng ngay khi bước vào cửa, Từ Thiên Dận đã ôm lấy cô.

Hạ Diệp ngạc nhiên; trong phòng không có ánh đèn, bầu không khí trở nên yên tĩnh đến mức cô có thể nghe thấy tiếng thở sâu của người đàn ông, giống như tiếng gầm rú của một con thú hoang dã đang cố kìm nén cơn giận. Mọi thắc mắc trong lòng cô đều bị nén lại, cô thở dài và không hỏi gì thêm, chỉ đưa tay lên vuốt nhẹ lưng anh ta. Tuy nhiên, hành động an ủi của cô lại khiến cái ôm của anh ta trở nên chặt chẽ hơn, và tiếng thở của anh ta càng trở nên sâu hơn nữa.

“Không sao đâu.” Không biết đã qua bao lâu, giọng nói của anh ta trong bóng tối nghe thật đau lòng.

Hạ Diệp cảm thấy đau lòng trong lòng và nói: “Anh trai, anh đã nói rằng sẽ không nói dối em…” Giọng cô nhẹ nhàng như nước, không hề chứa đựng sự trách móc. Cô hiểu anh ta quá rõ; trên đời này, không ai yêu cô nhiều hơn người đàn ông trước mắt mình. Nếu anh ta chọn nói rằng mọi chuyện không sao, chắc chắn anh ta có lý do riêng của mình… Và lý do đó chắc chắn không bao giờ dựa trên việc làm tổn thương cô.

Nhưng cô vẫn muốn biết chuyện gì đã xảy ra; cô muốn cùng anh ta đối mặt với mọi thứ, dù đó là chuyện gì đi nữa.

Từ Thiên Dận cơ thể anh ta bỗng nhiên trở nên cứng đờ, vai anh ta như được phủ đầy băng tuyết, không hề nhúc nhích. Không biết đã qua bao lâu, giọng nói trầm thấp của anh ta lại vang lên trong bóng tối: “Ừm…” Chỉ có một từ duy nhất, nhưng nó đã khiến Hạ Diệp thở phào nhẹ nhõm.

“Ngày mai,” anh bất ngờ nói, “hãy nghỉ ngơi trước đã.”

Hạ Diệp không từ chối, cũng không hỏi gì thêm; mặc dù cô biết rằng mình muốn biết ngay lập tức, nhưng cô vẫn để anh có thời gian. Khi anh đang phải chịu đựng những nỗi đau và cảm xúc mà cô không thể hiểu hết, cô không muốn gán thêm áp lực của mình cho anh nữa. Cô chỉ muốn ở bên cạnh anh, chờ đợi và cho anh thời gian.

Hai người tắm xong rồi đi ngủ. Anh vẫn quen ôm cô khi ngủ, nhưng tối nay, cô lại chủ động ôm lấy anh, chỉ muốn anh biết rằng, dù bao giờ đi nữa, cô luôn ở bên cạnh anh.

Từ Thiên Dận rõ ràng đã căng thẳng khi cô chạm vào mình, nhưng ngay sau đó, anh cẩn thận đưa tay ra, như sợ rằng chỉ cần chạm vào cô, cô sẽ biến mất. Thấy anh như vậy, Hạ Diệp làm sao có thể ngủ được? Dù hôm nay mệt mỏi đến mức mắt đau nhức, cô cũng không thể nào chìm vào giấc ngủ.

Nhưng không lâu sau, cô cảm nhận được một nguồn năng lượng ấm áp lan tỏa từ phía sau lưng mình. Hạ Diệp ngạc nhiên, ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào đôi mắt đen thẳm của Từ Thiên Dận.

Anh không nói gì, chỉ nhẹ nhàng xoa lưng cô, và nguồn năng lượng ấy truyền vào cơ thể cô, giúp điều chỉnh những rối loạn trong năng lượng của cô do lo lắng gây ra. Hạ Diệp mỉm cười nhẹ, tiến sát hơn vào vòng tay anh, như thể không nhận ra sự do dự và căng thẳng mà trước đây anh chưa bao giờ có khi cô tiến lại gần. Cô tựa đầu lên ngực anh, lắng nghe những nhịp tim đều đặn của anh.

Nhiệt độ từ ngực anh vẫn ấm áp như mọi khi, cùng với những nhịp tim ấy, ngay cả trong bầu không khí đầy lo lắng này, cũng khiến cô cảm thấy yên tâm.

Để anh yên tâm hơn, cô nhắm mắt lại, điều chỉnh hơi thở… nhưng cuối cùng vẫn không thể ngủ thiếp đi. Ban đầu cô nghĩ mình sẽ không ngủ được, nhưng đến khoảng nửa đêm, không hiểu sao cô lại buồn ngủ và chìm vào giấc ngủ một cách mơ hồ.

Cô ngủ rất nhẹ; bên cạnh mình, Từ Thiên Dận đã lặng lẽ xuống giường mà cô không hề hay biết. Với trình độ tu luyện hiện tại của cô, trên thế giới này, rất ít người có thể di chuyển bên cạnh cô mà cô không phát hiện ra… Nhưng anh lại có trình độ tương đương cô, và sau nhiều năm sống trong bóng tối, anh đã học được kỹ năng di chuyển một cách âm thầm. Nếu nói có ai trên đời này có thể di chuyển mà cô không phát hiện ra, thì có lẽ chỉ có anh mà thôi.

Từ Thiên Dận xuống giường, rời khỏi phòng, thấy bên ngoài trời đã gần sáng, anh lấy điện thoại ra và gọi một

“Alo? Sư phụ ạ?”

……

Khi Hạ Diệp tỉnh dậy, trời vừa sáng. Cô gần như ngay lập tức tỉnh táo hoàn toàn khi mở mắt.

“Anh trai ơi?”

Cảm giác lạnh lẽo bên cạnh khiến Hạ Diệp vội vàng bước xuống giường và kiểm tra khắp căn biệt thự.

Xe vẫn đó, nhưng người thì không.

Từ Thiên Dận đã đi đâu mất rồi?

Hạ Diệp chưa bao giờ cảm thấy lo lắng đến thế. Cô tự trách mình vì đã thức suốt đêm qua, sao lại ngủ thiếp đi vào lúc sáng sớm như vậy? Nhưng nỗi lo ấy chỉ kéo dài trong chốc lát; cô nhanh chóng kìm nén cảm xúc và gọi điện cho Từ Thiên Dận. Khi cầm lên điện thoại, tay cô dừng lại.

Dưới đáy điện thoại có một tờ giấy, viết bằng chữ của Từ Thiên Dận.

“Hãy đi mua sáng sớm đi, anh sẽ quay lại. Đừng lo lắng, hãy đợi anh nhé.”

Trái tim Hạ Diệp lập tức yên bình trở lại. Cô nhìn tờ giấy ấy trong thời gian dài… Biết bao ý nghĩ đã lướt qua đầu cô. Cô cũng nghĩ rằng có thể anh ấy chỉ ra ngoài mua sáng sớm, như mọi khi thôi. Nhưng cũng có thể anh ấy thực sự đã đi đâu đó… Nếu anh ấy đang giải quyết một việc gì đó quan trọng, có thể anh ấy đã tắt điện thoại, hoặc có thể xảy ra những điều mà cô không thể lường trước được.

May mắn thay, anh ấy biết cô sẽ lo lắng, nên mới để lại tờ giấy này. Nếu không, cô thật sự đã sợ hãi lắm.

Thở dài một hơi, Hạ Diệp đặt điện thoại xuống. Nhưng vừa đặt xuống, chuông điện thoại lại reo lên.

Đó là cuộc gọi từ Đường Tông Bá. Giọng nói của người đàn ông già ấy có vẻ nghiêm túc; trong ký ức của cô, chưa bao giờ nghe thấy sư phụ mình nói giọng nghiêm khắc đến thế… Có vẻ như ông ấy thực sự đang tức giận.

“Tiểu Shaozǐ, em hãy đến đây một chút.”

☆、 Quyển thứ năm: Quốc sĩ vô song – Chương hai: Tám chữ

Khi Đường Tông Bá gọi điện cho Hạ Diệp, ông ấy nói rằng Từ Thiên Dận cũng đang ở đó, nên cô không cần lo lắng. Nhưng Hạ Diệp lại ngẩn ngơ một lúc… Anh trai mình không phải đã nói là đi mua sáng sớm sao?

Nhưng sư phụ chắc chắn không bao giờ nói dối, Hạ Diệp lập tức nhận ra rằng điều đó là sai trái, vội vàng bước ra khỏi nhà.

Đường Tông Bá và Gia đình Hạ đang ở cùng một khách sạn. Khi Hạ Diệp đến phòng khách sạn, Từ Thiên Dận không có mặt trong phòng; Trương Trung Tiên thì đang run rẩy vì tức giận bên trong.

“Đồ khốn nạn! Kẻ già ngu ngốc kia! Tại sao sư huynh trưởng lại không hỏi xem hắn đang ở đâu? Ta sẽ vào giết hắn cho bõ!”

“Sư phụ ơi, sư huynh trưởng đâu rồi? Có chuyện gì xảy ra vậy?” Hạ Diệp hỏi khi bước vào phòng.

Đường Tông Bá ngồi trong phòng khách của căn hộ, ly trà trước mặt đã lạnh đi, vẻ mặt nghiêm túc và u ám. Khi thấy Hạ Diệp đến, ông thở dài và nói: “Ngồi xuống đi, sư phụ có chuyện muốn nói với con.”

Hạ Diệp làm theo lời và ngồi xuống ghế đối diện Đường Tông Bá. Trước khi nói, ông đưa cho cô một tờ giấy và bảo: “Con hãy xem cái này trước.”

……

Khi Hạ Diệp nhận lấy tờ giấy, người già đang nghỉ dưỡng tại một biệt thự dưới chân núi Mao Sơn đã cầm điện thoại và gọi một số điện thoại.

Người già mặc bộ đồ võ màu trắng, đeo kính trên mũi, vẻ ngoài uy nghiêm nhưng cũng mang chút phong thái của một học giả. Đứng trong sân vườn lạnh lẽo vào buổi sáng sớm, tay ông run rẩy – không biết do lạnh hay vì tức giận.

“Alo? Xinxin à!” Khi cuộc gọi được kết nối, giọng nói của người già đầy đau khổ và tức giận: “Đây chính là món quà đính hôn mà con tặng cho Tiānnǐn sao?”

Ở đầu dây bên kia, tiếng cười vui vẻ của một người phụ nữ vang lên: “Ông nội ơi, ông nghĩ món quà của con không tốt sao?”

“…” Người già suýt nữa không thể thở nổi, sau khi kiềm chế mình trong một lúc lâu, khuôn mặt ông tái nhợt đi. Ông đập vỡ một tấm đá xanh trong sân và nói với giọng giận dữ: “Con hãy quay về đây ngay!”

Ông thực sự đã sai!

Ông không nên đồng ý để cháu gái mình đi đến kinh thành, và càng không nên vì muốn cô ấy từ bỏ ý định đó mà tiết lộ số mệnh của Tiānnǐn cho cô ấy!

Lão gia chỉ còn lại một đứa con gái duy nhất. Kể từ khi cha mẹ cô ấy qua đời, ông đã dành hết tâm huyết để nuôi dưỡng cô ấy, luôn chiều theo mọi mong muốn của cô ấy. Nhưng ông không ngờ rằng việc này đã khiến cô ấy trở nên cực đoan. Cô ấy không hiểu sao lại yêu thích Tiānnǐn đến thế, thậm chí còn học những thuật phép hắc ám liên quan đến chứng rối loạn nhân cách! Mãi đến gần đây ông mới phát hiện ra điều này, nhưng đã quá muộn.

N