Hạ Chí Nguyên và Lý Quân vợ chồng này không quan tâm đến việc những món quà có đắt tiền hay không; trong nhà họ không thiếu tiền, họ chỉ coi trọng tấm lòng thôi. Những lễ vật cưới này đều được chuẩn bị theo quy tắc của thế hệ trước, không nhiều hơn cũng không ít hơn; ý nghĩa may mắn và tốt lành mà chúng mang lại là điều mà không có thứ gì có giá trị hơn được.

Từ Gia sự thành tâm của họ dành cho cuộc hôn nhân này khiến Lý Quân nhìn mà cảm thấy nước mắt muốn trào ra. Bà cảm thán rằng, khi bà kết hôn với chồng, gia đình không đồng ý; chưa kể đến việc đính hôn, ngay cả ngày cưới, mọi thứ cũng được tổ chức rất đơn giản. Lúc đó, cả hai vợ chồng mới chỉ bắt đầu làm việc tại nhà máy, hoàn cảnh gia đình khó khăn; Lý Quân cũng không mong đợi một lễ cưới hoành tráng gì cả, nhưng ngay cả lời chúc phúc từ các bậc trưởng thượng cũng rất ít ỏi.

Trong một sự kiện trọng đại như hôn nhân, ngoài tình cảm ra, còn có điều gì quan trọng hơn sự công nhận và lời chúc phúc từ các bậc trưởng thượng?

Hôm nay, Ông già Từ đã tự mình đến xin cưới cho cháu trai mình, và còn tuân thủ đúng theo quy tắc của thế hệ trước; tấm lòng này thực sự thể hiện sự quan tâm sâu sắc, điều này khiến Lý Quân cảm thấy xúc động. Những gì bà chưa từng có, con gái bà đã có rồi; cuộc đời này, bà không còn gì phải hối tiếc nữa.

“Lần này, chúng ta nên mời cô gái đó ra gặp mặt.” Từ Khang Quốc thấy cha mẹ của Hạ Diệp khá hài lòng với chuyện này, mới lên tiếng. Vị lão nhân này có vẻ uy nghiêm, sau nửa thế kỷ sống ở vị trí cao cấp, cách nói năng và hành xử của ông thực sự khiến người ta phải kính nể; mỗi khi ông nói gì, Gia đình Hạ đều vội vàng thực hiện theo như thể đó là chỉ thị của một nhà lãnh đạo quốc gia. Nhưng không ai để ý thấy rằng, bàn tay cầm gậy của ông đã buông lỏng xuống một chút, và ông đã lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm. Đã bao nhiêu năm rồi? Chưa bao giờ ông cảm thấy căng thẳng đến thế khi tham dự các cuộc họp của lãnh đạo.

“Chúng ta đi thôi, chúng ta đi.” Hạ Chí Mai, Xia Zhiqin và Jiang Qiulin cùng nhau cười nói và rời khỏi phòng khách, đi mời Hạ Diệp đến đây.

Hạ Chí Nguyên và Lý Quân với tư cách là cha mẹ, đã ngồi xuống theo yêu cầu của Từ Khang Quốc; ba vị trưởng thượng khác là Hạ Chí Tháo, Liu Chunhui và Trương Khai Hiển cũng cẩn thận ngồi xuống bên cạnh; những người trẻ tuổi khác đứng sang một bên; hai người canh gác đứng ở cửa, hai người khác

Hạ Chí Mai Ba người đến trước cửa nhà của Hạ Diệp, chỉnh lại quần áo rồi mới gõ cửa. Khi cửa mở ra, họ cùng nhau cười nói chúc mừng:

“Con gái nhà ta thật may mắn, ông chủ nhà Từ Gia đã tự mình đến xin cưới!”

“Hàng sính cũng đã được chuẩn bị sẵn rồi; đây là lời đề nghị cưới chính thức, và số tiền cũng khá lớn đấy.”

“Ông chủ nhà muốn gặp con, mau lên đi!”

Hạ Diệp đã nghe thấy tiếng bọn họ đến từ trước, vì vậy khi nghe những lời khen ngợi này, cô cũng không hề ngạc nhiên, chỉ mỉm cười rồi đi theo họ ra ngoài. Ba người Hạ Chí Mai thấy vậy đều cảm thấy ngạc nhiên; cô bé này dù gặp phải chuyện gì cũng luôn bình tĩnh và khó đoán được tâm trạng, và trong ngày quan trọng như hôm nay, cô lại trông giống như mọi khi vậy.

Nhưng ba người đó không hề biết rằng, ngay cả khi Hạ Diệp cảm thấy lo lắng, cô cũng không bao giờ để lộ ra ngoài. Lúc ở trong nhà, cô cảm thấy thời gian trôi qua rất chậm; nhưng khi bước ra ngoài, ánh nắng mặt trời vào buổi trưa ấm áp chiếu lên người cô, và với tu vi hiện tại của mình, cô thậm chí còn cảm thấy hơi nóng.

Mọi người trong phòng khách không phải chờ đợi lâu; chỉ khoảng ba năm phút sau, tiếng cười của phụ nữ bên ngoài đã vang lên. Mọi người đều ngẩng đầu lên và thấy ba người Hạ Chí Mai bước vào phòng khách, sau đó đứng sang một bên và nhìn về phía cửa.

Tại cửa, Hạ Diệp bước vào trong ánh nắng ấm áp; cô mặc một chiếc áo sơ mi màu hồng nhạt và một chiếc váy màu xanh đậm, mái tóc rơi xuống vai. Khi cô bước vào phòng khách, mọi người đều im lặng. Trong hai năm gần đây, cô hiếm khi mặc những màu sắc nhẹ nhàng như vậy; nhưng chính bộ trang phục màu hồng nhạt và xanh đậm này đã làm nổi bật làn da mịn màng như ngọc của cô, khiến người ta liên tưởng đến cô gái nhỏ đứng dưới gốc cây lựu trong ngôi nhà núi năm xưa… Đó chính là ý muốn của cô: trong ngày quan trọng này, muốn anh ấy nhìn thấy hình ảnh của cô ngày xưa.

Bên trong nhà, Từ Thiên Dận nhìn chằm chằm vào cô gái đứng ở cửa, như thể đang mơ màng. Còn bên ngoài, ánh mắt của Hạ Diệp lại dừng lại ở con ngỗng lớn đứng ở góc tường… Con ngỗng này xuất hiện từ đâu vậy?

Cuộc gặp gỡ tốt đẹp như vậy, ai cũng không ngờ lại có sự cố xảy ra… Tần Hàn Lâm bắt đầu ôm bụng và nói:

“Ngỗng…” Từ Thiên Dận thấy Hạ Diệp vẫn không nhìn mình, liền lên tiếng, giọng nói có vẻ trầm ấm.

“Pfft!” Tần Hàn Lâm không nhịn được nữa, ôm bụng ngồi xuống một bên. Vừa ngồi xuống thì cả người lập tức cảm thấy lạnh run, như thể vừa bị đổ nước đá lên người, anh ta lập tức nhảy dậy, lùi lại phía sau, khóe miệng vẫn còn co giật.

Từ Thiên Dận Cậu bé này, gần đây không hiểu sao, có vẻ như mình đã làm gì đó khiến cậu ta tức giận. Hôm trước, mình đang ở nhà cùng ông già của cậu ta thì cậu bé này đến, nhìn mình một cái rồi nói một câu rồi đi mất: “Anh sắp gặp rắc rối rồi, cô ấy đang tìm anh.”

Ai đang tìm mình? Ai lại gặp rắc rối?

Đang thắc mắc thì tối hôm qua, lúc 10 giờ, cậu ta lại xuất hiện trước mặt mình, lần này không nói gì thêm, chỉ đẩy mình vào xe và đưa mình từ kinh thành đến chợ Đông Thành. Trên đường đi, cậu ta lấp liếm hỏi han, cuối cùng cũng tìm hiểu được một số thông tin, nhưng Từ Thiên Dận vốn dĩ đã rất kiệm lời, suốt quãng đường đi càng ít nói hơn, gần như khiến mình không biết phải hỏi gì tiếp. Dù sao thì mình cũng biết tại sao cậu ta lại muốn mình đến chợ Đông Thành. Nhưng rốt cuộc mình đã làm gì sai để khiến cậu ta tức giận như vậy?

Tần Hàn Lâm Khuôn mặt đầy oán giận của mình, nhưng Hạ Diệp lại nhận ra mọi chuyện sau khi nhìn thấy chiếc nơ ruy băng trên cổ con vịt và món quà được bọc trong giấy đỏ ở phòng khách.

Lúc này, Hạ Chí Nguyên ho khan một tiếng và nói: “Đó là lời đề nghị kết hôn từ Từ Gia đấy, cậu xem ai đã đến, đi gọi ông già lại đây.”

Hạ Chí Nguyên hiếm khi thể hiện uy nghi của một người cha, nhưng Hạ Diệp vẫn kìm nén cười, ngước mặt vào phòng khách và bước vào, nói với người đàn ông ngồi ở giữa ghế: “Ông già đến mà không báo trước à?”

Từ Khang Quốc cũng đã lâu không gặp Hạ Diệp rồi, khi không thấy cô ấy cười tươi như vậy, mình còn nghĩ ngợi lung tung; nhưng khi gặp lại, mình lại tức giận, không nhịn được mà dùng gậy đánh xuống đất và mắng: “Mình đã già rồi, đi đâu cũng phải báo cho cô bé nhỏ này biết à?”

Người đàn ông cau mày, vẻ mặt nghiêm túc khiến Gia đình Hạ bỗng nhiên thở hổn hển, cả gia đình đều nhìn Hạ Diệp mà không thể tin nổi.

Nhưng Hạ Diệp vẫn cười, nhướng mày lên và nói: “Ông cũng biết mình đã già rồi à?”

Từ kinh đô đến thị trường phía đông, quãng đường mất tới mười hai tiếng đi xe đấy.”

Ngay cả người lớn đi xe suốt mười hai tiếng cũng cảm thấy mệt mỏi, huống chi là người già. Từ Khang Quốc đã gần tám mươi tuổi rồi; Hạ Diệp làm sao có thể không lo lắng chứ?

Từ Khang Quốc nhìn chằm chằm vào mặt họ, mặt đỏ bừng lên, ho một tiếng và nói: “Ai bảo tôi đi xe thông thường vậy? Tôi đi máy bay riêng mà.”

Hả?

Thực ra, Từ Khang Quốc quả thật đã đi máy bay riêng; chiếc xe dùng để đến nhà họ Hạ cũng chính là xe riêng của ông ấy. Nhưng mỗi khi ông ấy đi lại, các cơ quan an ninh luôn phải sắp xếp mọi thứ cẩn thận. Chiếc xe của ông ấy đã xuất phát từ kinh đô cùng với Từ Thiên Dận vào tối hôm trước, còn ông ấy thì mới dậy sáng hôm nay để lên máy bay riêng đến đây. Cuối cùng, hai ông bà đã gặp nhau tại sân bay rồi cùng nhau đến nhà họ Hạ.

Thực ra, nếu có Từ Thiên Dận đi cùng, Từ Khang Quốc chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì. Nhưng vì biết ông ấy tuổi cao, Từ Thiên Dận cũng đồng ý cho ông ấy đi máy bay riêng.

Gia đình Hạ ngạc nhiên: Ông cụ thực sự đi máy bay riêng à? Vậy cái xe kia… Mặc dù họ không hiểu lý do, nhưng họ càng ngạc nhiên hơn trước bầu không khí khi Từ Khang Quốc và Hạ Diệp nói chuyện với nhau. Lúc trước họ vì hoảng sợ mà không để ý, nhưng bây giờ thì có vẻ như hai người đang cãi vã với nhau!

này… này…

Hạ Chí Nguyên nhìn chằm chằm vào con gái mình, không biết nên nói rằng cô bé dũng cảm hay sao nữa… Cô bé đâu sợ làm ông cụ tức giận chứ!

Những người khác cũng đều có cùng suy nghĩ: Đây là một trong những người có công lập nên nước Cộng hòa mà! Dám nói chuyện với người già theo kiểu đó… Phải là người có gan lớn lắm mới làm được!

“Con gái này, sao lại không biết kính trọng người già như vậy!” Mặc dù thở phào nhẹ nhõm, Hạ Chí Nguyên vẫn mắng con gái mình: “Kính trọng và yêu thương người già—bố mẹ con đã dạy con như thế nào rồi?”

“Hehe…” Từ Khang Quốc chỉ cười và vẫy tay: “Con không thiếu sự kính trọng từ những người trẻ tuổi đâu… Con chỉ mong có ai đó coi con như một người già bình thường, để con có thể tận hưởng những khoảnh khắc gia đình trong những năm cuối đời mình thôi… Không sao đâu. Con gái, lại đây.”

Sợ Hạ Chí Nguyên sẽ nói thêm gì nữa, Từ Khang Quốc liền vẫy tay gọi Hạ Diệp.

Quả nhiên, hành động này khiến mọi người trong phòng khách đều chú ý tới.

Hạ Diệp nghe vậy cười và bước tới, trong khi Từ Khang Quốc lại vẫy tay gọi Từ Thiên Dận: “Tiên Dận, em cũng đến đây đi.”

Hai người cùng nhau tiến lại gần, và lúc này Hạ Diệp mới quay đầu nhìn Từ Thiên Dận. Người đàn ông hạ mắt nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm, đầy ẩn ý không hài lòng. Hạ Diệp cười khẽ; chỉ là vì từ khi vào nhà đến giờ anh ta chưa được cô để ý đến thôi mà… Chẳng phải vì anh ta luôn bận rộn sao?

“Ồ!” Từ Khang Quốc ho khan một tiếng, để hai người trẻ tuổi đang nhìn nhau chuyển sự chú ý về phía mình. Khi thấy họ đã quay đầu lại, ông lấy ra một vật gì đó từ ngực mình.

Vật đó được bọc trong túi vải đỏ, kích thước vừa đủ một bàn tay. Hạ Diệp chỉ cần nhìn qua hình dáng đã đoán ra đó là cái gì.

Quả nhiên, khi túi vải đỏ được mở ra, trước ánh mắt của mọi người trong phòng, một đôi vòng tay bằng ngọc trắng hiện ra trên tay người già. Những chiếc vòng đó rất mịn màng; nhìn kỹ có thể thấy những đường vân trong suốt trên bề mặt chúng. Màu sắc trắng ngần, trong veo như mỡ cừu – loại vòng ngọc trắng đẹp như vậy hiện nay rất hiếm thấy trên thị trường. Hơn nữa, những chiếc vòng này được làm từ nguyên liệu cổ xưa, có lẽ đã hơn trăm năm tuổi rồi.

Mọi người trong phòng đều mỉm cười vui mừng khi nhìn thấy đôi vòng đó. Đây gần như là truyền thống: những chiếc vòng do thế hệ trước để lại, thường được trao cho con dâu. Có lẽ đôi vòng ngọc trắng này chính là bảo vật gia truyền của Từ Gia.

Nhưng khi nhìn thấy đôi vòng đó, Từ Thiên Dận bỗng thay đổi biểu cảm, ánh mắt anh ta dán chặt vào chúng, không nhúc nhích. Hạ Diệp, đứng bên cạnh anh ta, rõ ràng cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của anh ta, liền quay đầu nhìn theo.

“Đôi vòng này là mẹ của Tiên Dận đã đeo khi cô ấy về làm dâu. Hai ngày trước, khi chúng ta chuẩn bị việc đính hôn cho em, tôi đã tìm thấy chúng trong đồ đạc mà cô ấy để lại,” người già thở dài, im lặng một lát. Trong khoảnh khắc đó, có vẻ như ông muốn nói rất nhiều điều, nhưng cuối cùng chỉ có thể nói ra một câu duy nhất: “Mẹ của Tiên Dận đã không còn nữa… Bà ngoại của cậu bé cũng đã qua đời… Vì vậy, đôi vòng này chỉ có thể do tôi trao cho em thôi.”

Hạ Diệp hạ mắt nhẹ nhàng; từ lúc cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của Từ Thiên Dận, cô đã đoán ra rằng có lẽ đây chính là… của mẹ anh ta. Quả nhiên, đây chính là di sản của mẹ