Bước xuống xe, bước vào cửa, ánh mắt của vệ sĩ không hề chuyển động, đứng thẳng như núi. Từ Thiên Dận và Hạ Diệp cầm theo hành lý, được người vệ sĩ dẫn vào bên trong. Trên đường đi, họ được anh ta kể về lịch sử của biệt thự, văn hóa đặc trưng, quá trình trùng tu, cũng như cách bố trí các phòng trong biệt thự. Sau đó, họ đến phòng khách của Từ Gia.

Trong phòng khách, có bức bình phong màu đỏ, ghế sofa bằng gỗ đàn hương, thảm màu vàng nhạt; thiết kế mang phong cách Trung Quốc, toát lên vẻ uy nghiêm đặc trưng của gia đình những người có công trong việc thành lập đất nước.

Trên chiếc sofa, một người già mặc áo sơ mi tay ngắn, trông rất nghiêm túc, ngồi ở chính giữa. Theo thứ tự ngồi đã được quy định, bốn người lớn tuổi ngồi ở bên trái – hai nam và hai nữ – còn Từ Thiên Triệt và Lưu Lan ngồi ở bên phải.

Từ Thiên Dận dắt tay Hạ Diệp bước vào; cả hai đều cầm theo quà tặng. Người vệ sĩ mời họ vào rồi rời đi để chuẩn bị bữa trưa.

Khi bước vào phòng khách, Hạ Diệp chưa kịp chào hỏi người già thì ông ấy đã bắt đầu nói trước.

Ánh mắt người già dừng lại trên những món quà quý giá mà Hạ Diệp đang cầm, rồi ông bắt đầu chỉ trích: “Cô gái trẻ, kiếm được tiền rồi lại không biết tiết kiệm. Thà dùng số tiền đó để làm từ thiện, mua sách cho những đứa trẻ nghèo không có tiền đi học còn hơn.”

Lời này nghe có vẻ bình thường, nhưng Từ Gia lại cảm thấy rất ngạc nhiên! Về lý thuyết, lẽ ra phải là Hạ Diệp mới là người chào hỏi người già trước, nhưng ông ấy lại bắt đầu nói trước. Mặc dù lời nói có tính chất nhắc nhở, nhưng thực tế đó là một cách để tôn trọng Hạ Diệp và gửi một thông điệp đến toàn bộ gia đình – rằng ông ấy không cần phải giữ thái độ cao ngạo, và mọi người cũng nên bỏ qua những thói kiêu ngạo đó.

Mọi người trong gia đình đều cảm thấy ngạc nhiên và liếc nhìn Hạ Diệp. Cô gái này có đôi mắt đẹp, vẻ dáng thanh tú, xinh đẹp hơn cả những gì được đăng trên báo chí. Nếu nói về ngoại hình, có thể nói cô ấy hoàn hảo. Chỉ là trang phục hôm nay… có phải hơi quá đỗi bình thường không? Có phải điều đó khiến người ta cảm thấy không tôn trọng không?

Từ Hiền Thiệu nhìn chằm chằm vào Hạ Diệp, ánh mắt cười đầy vẻ sâu lắng. Anh biết cô gái này còn trẻ tuổi nhưng đã đạt được nhiều thành tựu. Chính vì thế, cô ấy đã tham gia vào các giới thượng lưu trong vài năm rồi; chắc hẳn cô ấy đã hiểu rõ những quy tắc của xã hội này. Tại sao hôm nay cô ấy lại mặc trang phục bình thường như vậy để đến đây? Dù ông già không thích người trẻ mặc những bộ lễ phục đó, nhưng lần đầu tiên gặp người lớn tuổi, việc mặc như vậy cũng không sao cả. Liệu cô ấy thực sự không hiểu những quy tắc này, hay có ý định gì khác?

Hoa Phương không nhịn được mà khẽ nhếch mép; quả thật là do xuất thân mà ra… Dù xinh đẹp đến đâu, dù thành tựu cao đến đâu, bên trong vẫn chỉ là một cô gái nhỏ bé, thiếu kinh nghiệm.

Liu Zhenghong liếc nhìn cặp vợ chồng nhà thứ hai mà không nói gì. Ông già thích kiểu người như vậy; họ cũng biết điều đó mà. Mặc dù không hiểu tại sao hôm nay cô gái này lại mặc trang phục bình thường như vậy, nhưng không nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn là điều mà ông già yêu thích.

Chỉ là, liệu cô gái này có phải là vô tình làm như vậy, hay cố tình thôi?

Nếu cố tình, thì ý đồ của cô ấy thật sự rất sâu sắc.

Cả gia đình đều nhìn Hạ Diệp và suy nghĩ riêng trong lòng, rồi chờ đợi câu trả lời của cô ấy. Không biết sau bài giáo huấn này của ông già, cô ấy sẽ trả lời như thế nào…

Nhưng điều mà Từ Gia không ngờ đến là, khi nghe những lời đó, Hạ Diệp chỉ nhướng mày cười, nhìn ông già một cách bình thường và nói một cách đùa cợt: “Đúng là vừa bước vào nhà đã phải nghe ông giáo huấn rồi, phải không? Nhìn này, những món quà tôi mang đến đều là những thứ giúp an thần, giảm bớt căng thẳng mà.”

Từ Khang Quốc tròn mắt, suýt nữa thì nghẹn thở; nhìn những món quà đó, quả thật là những thứ giúp an thần… Cô gái này, tặng quà cũng không quên làm phiền ông già; muốn ông hàng ngày phải nhìn những món quà này và tự suy ngẫm về việc nên giảm bớt việc “giáo huấn” mọi người à?

“Hừ! Chưa kịp bước vào nhà đã ghét bỏ ông già nói nhiều rồi à?”

“Làm sao dám ghét bỏ ông nói nhiều chứ… Nếu ông không bắt tôi dậy từ 5 giờ sáng để cùng ông tập tai chi, thì tôi cũng coi như may mắn rồi.” Hạ Diệp cười ha hả nói.

Từ Khang Quốc nhìn thấy vẻ mặt cười tươi của cô ấy mà càng tức giận; ông nghiêm mặt và dạy bảo: “Việc bắt bạn

“Từ Khang Quốc” ngạc nhiên một chút; thua cuộc trong cuộc tranh luận, ông ta tiếp tục nói: “Bảo cô đi tập Thái Cực Quyền cùng người già, đó là để dạy cô lòng hiếu thảo!”

“Đúng vậy, là để dạy lòng hiếu thảo.” Hạ Diệp cười đến nỗi đôi mắt như cong lại, rồi chỉ vào hộp quà.

Cô ấy cười như một con cáo nhỏ; trong khi đó, khuôn mặt của “con cáo già” đó lại trở nên u ám… Thua cuộc!

“Thôi được rồi, lời nói của cô giỏi lắm… Nhưng cô bé này, không biết phải nhường nhịn người già một chút sao? Hãy để quà ở đó đi, tôi sẽ nhận!” Giọng nói của Từ Khang Quốc không mấy dễ chịu, nhưng ý nghĩa trong lời nói lại khác hẳn.

Một người bảo vệ bước vào và mang hộp quà đi.

Và vào lúc này, Từ Gia thì hoàn toàn bối rối trước những gì đang xảy ra. Chuyện này là thế nào vậy? Họ đã gặp nhau trước đây à?

☆、Tập bốn Tiếng vang khắp kinh thành Chương hai mươi tám Từ Gia Bữa tiệc gia đình (phần một)

Trong phòng khách, không khí trở nên căng thẳng và ngạc nhiên. Nghe lời nói của hai người, có vẻ như mối quan hệ giữa họ không đơn thuần chỉ là việc đã gặp nhau từ trước… Cuộc trò chuyện giữa người già và người trẻ này, nếu ai không biết, có lẽ sẽ nghĩ họ là ông bà và cháu chắt!

Từ Gia nhìn chằm chằm vào người đàn ông già; thấy ông ta cau mày, liếc nhìn Hạ Diệp một cách giận dữ, nhưng trong đôi mắt ông ta lại hiện lên ánh mắt yêu thương.

Yêu thương ư? Người đàn ông già ấy cũng rất yêu thương các cháu chắt của mình; ông không phải lúc nào cũng hay la mắng người khác. Dù có mắng mỏ thế nào, Từ Thiên Triệt và Lưu Lan vẫn mang trong mình dòng máu của Từ Gia. Đôi khi, sau khi mắng mỏ quá mức, ông cũng sẽ hỏi thăm riêng hai đứa trẻ xem chúng có gặp vấn đề gì không… Khi có ai đó ăn uống không khỏe, ông cũng rất lo lắng.

Đó cũng là biểu hiện của tình yêu thương của người già… Nhưng trong mắt các con cháu của ông, dù có yêu thương đến đâu, ông vẫn luôn nghiêm túc và uy nghiêm. Hôm nay, khi thấy ông và cô bé ấy cư xử như ông bà và cháu chắt, thành thật mà nói, không chỉ ba thế hệ trong gia đình Từ Gia, mà ngay cả hai thế hệ trước cũng chưa bao giờ thấy điều này xảy ra.

Tất nhiên, họ cũng không dám phản bác ông chủ như vậy. Mỗi khi ông chủ trách mắng, họ đều kiềm chế bản thân, cúi đầu lắng nghe, làm sao dám tranh luận được?

Còn cô gái này, dù đã từng gặp ông chủ, nhưng can đảm của cô ấy thật sự rất lớn! Dám cãi vã với ông chủ như vậy, thật là điều họ chưa bao giờ dám làm!

Nhìn biểu hiện của ông chủ, có vẻ như ông không hề tức giận, ngược lại còn thích thú với cuộc cãi vã này nữa!

Trong không khí yên tĩnh, tiếng thở dài vang lên không ngớt.

Lúc này, Từ Thiên Dận quay đầu hỏi Hạ Diệp, “Con đã gặp ông nội chưa?”

Hạ Diệp cười không nói gì, chỉ nhìn về phía ông chủ. Từ Khang Quốc liếc nhìn cô gái kia với vẻ ngạc nhiên, thở dài rồi vẫy tay, “Đã gặp rồi, con và các em cũng đã gặp ông nội rồi. Các con đã đến chào hỏi người lớn đấy.”

Từ Khang Quốc không nói rõ hai người đã gặp nhau vào lúc nào, ở đâu, nhưng lời nói đó đã khiến Từ Gia cảm thấy vô cùng bất ngờ – bất ngờ trước ý nghĩa ẩn sau những lời đó.

Ông già nói những lời này dành cho Hạ Diệp, còn Từ Thiên Triệt và Lưu Lan thì được ông gọi là “con trai và con gái”, ý nghĩa trong đó còn không rõ ràng sao?

Rõ ràng là ông chủ đã gặp cô gái này từ lâu rồi, và trong lòng ông đã công nhận cô ấy. Việc mời cô ấy đến nhà hôm nay không chỉ đơn thuần là để gặp mặt, ăn uống, mà thực chất là để công nhận cô ấy là cháu dâu của gia đình này.

Trong không khí yên tĩnh, Hạ Diệp quay người lại, nhìn về phía Từ Gia ngồi bên cạnh tay trái của ông chủ. Cô thấy có năm chiếc ghế bên tay trái ông chủ, chiếc ghế đầu tiên trống không; bên dưới là hai nam và hai nữ. Còn bên phải nơi Từ Thiên Triệt và Lưu Lan ngồi thì chỉ có hai chiếc ghế. Hạ Diệp lập tức hiểu ra ý của ông chủ.

Từ Thiên Dận cũng quay người lại, nắm tay Hạ Diệp và giới thiệu cho cô ấy.

Hạ Diệp Nhìn người đàn ông trung niên ngồi ở hàng ghế dưới cùng, mặc vest và giày da, ăn mặc rất chỉnh tề; khi thấy cô nhìn về phía mình, anh ta cười ha hả. Qua vẻ ngoài, rõ ràng là người có chức vụ; chỉ có ánh mắt khi cười mới mang vẻ sâu sắc, tỏ ra là người khôn ngoan và tính toán kỹ lưỡng.

“Đây là chú,” Từ Thiên Dận nói.

Tiếp theo là một người đàn ông trung niên mặc trang phục bình thường, thân hình hơi gầy. Người này có khuôn mặt vuông vắn, xương hàm rõ rệt, trán cao, mũi thẳng, và ánh mắt nhìn người trực tiếp. Rõ ràng cũng là kiểu người có chức vụ, nhưng tính cách kiên định và có trách nhiệm, xử lý mọi việc theo nguyên tắc.

“Đây là chú rể của tôi,” Từ Thiên Dận nói.

Sau đó là hai người phụ nữ ngồi ở hàng ghế dưới cùng. Người ngồi phía trước hôm nay mặc trang phục lễ hội, một bộ váy công sở màu đỏ thẫm, rất chỉnh tề. Ánh mắt của họ dịu nhẹ, nếp nhăn ở khóe mắt khi cười trở nên rất duyên dáng; tính cách của họ hiền lành.

“Đây là dì tôi,” Từ Thiên Dận nói, giọng nói không còn lạnh lùng như trước.

Hạ Diệp tiếp tục nhìn về phía sau, thấy một người phụ nữ ngồi ở cuối hàng, tóc ngắn, đeo kính gọng đen, trông rất nghiêm túc. Khi quan sát khuôn mặt rộng của cô ấy, chiếc mũi hơi cong như móng vuốt đại bàng và hàm dưới không hoàn toàn tròn đầy, Hạ Diệp biết ngay gia đình cô ấy có điều kiện tốt, nhưng tính cách thì cẩn thận, hay giữ hận và keo kiệt.

“Đây là dì tôi,” Từ Thiên Dận nói.

Hạ Diệp gật đầu cười, sau khi Từ Thiên Dận giới thiệu hết mọi người, cô mới nói: “Chú, dì, chú rể và dì tôi đều tốt bụng.”

Cách cô gọi mọi người khiến không khí trong phòng khách hơi trở nên im lặng một chút, nhưng ngay sau đó, Từ Hiền Thiệu đã cười.

Anh ta tỏ ra rất nhiệt tình, vui vẻ chấp nhận: “Ha ha, tốt lắm! Có Xiao Xia đến thì tốt quá, nhà chúng tôi suốt những ngày qua đều nói về em đấy.”

Liu Zhenghong nhìn Từ Hiền Thiệu một cái, không muốn nói ra rằng suốt những ngày qua, mọi người trong nhà đều nói về cô gái này… Chỉ là có vẻ như không khí không mấy tốt lắm? Hôm nay lại nhắc đến cô ấy, nghe có vẻ như Từ Gia đã mong đợi cô ấy từ lâu lắm… Dù sao đi nữa, anh ta cũng không thích Từ Hiền Thiệu lắm.

Quá giả tạo quá.

Liu Zhenghong cảm nhận được ánh mắt của Hạ Diệp đang nhìn mình, liền gật đầu nhẹ với cô ấy mà không nói thêm lời chào hỏi hay lễ phép nào; điều này khiến Hạ Diệp cười khúc khích. Người này rất thẳng thắn, chỉ cần nhìn vào khuôn mặt đã có thể hiểu được tính cách của cô ấy.

Từ Diện Anh là người vui vẻ nhất; cô ấy bất ngờ lấy ra một túi tiền màu đỏ dày cộm từ sau lưng, quay sang chồng mình là Liu Zhenghong và cười nói: “Đứa bé này thật hào phóng… Lần đầu tiên tôi đến nhà các bạn, tôi đã phải đổi cách nói chuyện để tránh xấu hổ.”

Nghe lời vợ, Liu Zhenghong mới mỉm cười, nhưng không nói gì, chỉ nhìn cô ấy một cái, tựa như muốn nói: “Trước mặt mọi người, em thật sự dám nói như vậy sao?”

Từ Diện Anh cười một tiếng, rồi quay lại và đưa túi tiền cho Hạ Diệp: “Theo phong tục, lần đầu gặp nhau thì phải tặng tiền mừng. Đây là tiền do dì tôi đưa đấy, hãy cầm lấy nhé. Dù số tiền ít hay nhiều, đó cũng là tấm lòng của người ta, đừng từ chối nhé.”

Hạ Diệp nhìn vào túi tiền, ngập ngừng một chút. Vào buổi tối tiệc khiêu vũ đó, cô ấy đã biết rằng, ngoài ông chủ nhà, người dì này cũng rất tốt bụng với Từ Thiên Dận. Nhưng hôm đó cô ấy đã đánh con gái của người dì này, và nghĩ rằng người mẹ này chắc chắn sẽ không ưa mình… Ai ngờ hôm nay lại như thế này.