Sau này, chồng bà trở thành hoàng đế và họ cũng có được người con trai đầu lòng, nhưng đứa bé đó không phải là con trai cả. Lúc bấy giờ, nữ tử sẽ trở thành thái tử phi sau khi được phong làm hoàng hậu đã rất lo lắng, nhưng không ngờ hoàng đế lại quyết định nhận đứa con trai cả của mình làm con nuôi cho An Lạc Vương. Nhờ vậy, con trai của hoàng hậu mới trở thành con trai cả chính thức và hiện tại đã sống trong Đông Cung, trở thành thái tử.

Vì vậy… hoàng hậu thường xuyên gửi đồ đạc đến điện Chương Dương, dù biết rằng nơi đó không hề có ai cả.

Nhưng bây giờ, hoàng đế đã mất trí tuệ, thậm chí dám gửi người vào cung của Chu Chu… Điều này khiến hoàng hậu vô cùng tức giận, bà lập tức đứng dậy và nói:

“Hãy theo ta đến tìm Hoàng Thái Hậu.”

Hoàng hậu vội vàng từ cung mình đến cung của Hoàng Thái Hậu. Có vẻ như Hoàng Thái Hậu đã biết trước rằng hoàng hậu sẽ đến, nên đã sai người canh gác ở cửa từ trước.

“Hoàng hậu, hãy cùng lão nữ vào đi, Hoàng Thái Hậu đang chờ ngài đấy.”

Hoàng hậu không kịp suy nghĩ gì thêm, trong lòng vô cùng bực bội, vội vàng bước vào. Lúc này, bà không còn giữ được phong thái của một nữ nhân gia đình quý tộc nữa; trước một sự việc lớn như vậy, làm sao hoàng hậu có thể bình tĩnh được? Đó là đứa con đầu lòng của bà theo đúng nghĩa, tự nhiên nó rất đặc biệt trong trái tim bà.

Hiện tại, hoàng hậu có tổng cộng bốn người con, nhưng tất cả đều được giao cho các bảo mẫu chăm sóc sau khi sinh ra. Hoàng hậu phải lo liệu công việc trong cung, làm sao có thời gian chăm sóc con cái hàng ngày được? Chỉ khi còn là nữ tử thái tử, bà mới có thời gian ôm ấp Chu Chu, dỗ dành cô bé; ngay cả lần đầu tiên thay tã cho Chu Chu, cũng chính bà là người làm.

“Kính chào Hoàng Thái Hậu.” Hoàng hậu cúi đầu chào, Hoàng Thái Hậu đã đợi ở đó; chưa kịp để bà cúi xuống, bà liền nói:

“Đứng dậy đi.”

Hoàng hậu đứng dậy, trên người vẫn mặc bộ đồ thông thường của cung; việc vội vàng đến đây có thể thấy rõ bà đã mệt mỏi đến mức nào.

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt hoàng hậu, Hoàng Thái Hậu cảm thấy vui mừng cho Chu Chu; qua bao nhiêu năm, anh trai và chị dâu của Chu Chu luôn coi cô bé rất quan trọng.

“Hoàng hậu, nếu ngài đến đây vì chuyện của điện Chương Dương, hãy ngồi xuống đi; lão nữ đã biết hết rồi.”

Trải qua bao năm ở trong cung sâu thẳm này, làm sao Hoàng Thái Hậu có thể không biết những chuyện xảy ra? Từ khi hoàng đế rời cung cho đến khi ông trở về, Hoàng Thái Hậu đều biết hết.

Chỉ là về những chi tiết cụ thể, Ho

“Mẫu hậu, nếu ngài đã biết hết mọi chuyện rồi, làm sao có thể cho phép Hoàng đế làm những việc như vậy được? Đó là cung điện Chương Dương – nơi Chu Chu ở; làm sao bây giờ lại có thể đưa bất kỳ ai vào ở trong phòng của Chu Chu một cách tùy tiện như vậy? Thậm chí còn không báo cáo với Mẫu hậu.”

Hoàng đế đã trở về cung được một giờ rồi; trời gần tối xuống rồi, có lẽ hôm nay sẽ không có kết quả gì cả.

Nhưng Thái hậu dường như rất bình tĩnh. Bà đã hoàn toàn bạc mái; nếu ở một gia đình bình thường, bà cũng đã đến tuổi nên rời khỏi gia đình rồi. Bây giờ, con trai mình làm gì đi nữa, Thái hậu cũng không muốn can thiệp nhiều. Tuy nhiên, những hành động kỳ lạ của con trai mình khiến Thái hậu nảy ra một suy đoán không thể tin được… chỉ là bà không thể nói ra được với con dâu trước mặt mình.

“Hoàng hậu đừng lo lắng. Mọi việc trong cung đều do Hoàng hậu quản lý; ngay cả khi Hoàng đế mang người về cung, ông ấy cũng phải báo trước với Hoàng hậu. Ngày mai thôi… ngày mai Hoàng đế chắc chắn sẽ giải thích rõ mọi chuyện cho Hoàng hậu và cả bà nữa…”

Chương 188: Cùng ăn uống trong cung

Đây là ngày đầu tiên sau khi trưởng thành mà Hạ Tiền Châu được ở lại cung. Vào buổi tối, các món ăn cao cấp trong cung được bày ra trên bàn. Hạ Tiền Châu ngồi bên trái Hoàng đế. Thông thường, Hoàng đế đã quen với việc ăn một mình; nhưng hôm nay, vì có em trai bên cạnh, ông ấy để em trai ngồi bên trái mình.

Người ta thường nói rằng nếu bạn ngồi bên trái một người, bạn sẽ dễ dàng được chăm sóc hơn. Đó cũng là lý do tại sao có quan niệm “bên trái cao quý hơn bên phải”. Ngoài việc sắp xếp chỗ ngồi trong các bữa tiệc lớn, đó cũng là bởi vì thông thường, những người hầu phục vụ sẽ đứng bên phải chủ nhân.

Trước đây, Hoàng đế luôn được những người hầu cận chăm sóc; nhưng hôm nay, vì em trai trở về, Hoàng đế không để người hầu phục vụ mà chỉ yêu cầu họ đặt các món ăn sang một bên. Bất cứ khi nào Hạ Tiền Châu nhìn món nào đó nhiều hơn mức bình thường, Hoàng đế liền dùng đũa công cộng để gắp cho cô ấy. Có thể nói, việc nhìn thấy Hạ Tiền Châu ăn uống đã khiến Hoàng đế cảm thấy rất mãn nguyện.

Có lẽ đó chính là cách mà người lớn thể hiện sự quan tâm đến người trẻ tuổi: họ sẽ tự tay nuôi dưỡng đứa trẻ đó, và đem đến cho chúng những thứ tốt đẹp nhất – vàng bạc, châu báu, tất cả những gì mà Hoàng đế cho là tốt đẹp, ông ấy đều muốn tặng cho Chu Chu.

“Anh Trưởng tử cũ

Giống như khi ông ở nhà họ Cui – nơi mà bữa ăn được chuẩn bị sẵn đã là những món ngon nhất rồi – vì vậy mỗi lần ăn xong, ông đều rời đi để những người còn lại ở nhà họ Cui có thể tiếp tục ăn những phần thức ăn còn lại đó.

Người trong các gia tộc lớn cũng vậy; những món ăn mà chủ nhân đã dùng qua thường sẽ được những người hầu gái tiêu thụ hết, không hề có sự lãng phí nào cả. Dù sao đó cũng là những thứ mà người quý tộc đã ăn, còn những người hầu bình thường thì dù muốn ăn cũng không thể có được.

“Châu Châu, em cứ thoải mái ăn đi. Bây giờ ta đã già rồi, khẩu vị cũng kém đi nhiều so với trước đây. Ta cũng không biết liệu sau này mình còn có thể cùng em ăn uống bên nhau bao lâu nữa… Chỉ cần được ăn cùng em, ta đã cảm thấy vô cùng vui mừng rồi.”

Lời nói của hoàng đế quả thực không sai. Người xưa thường sống không lâu; ngay cả những người có địa vị cao như hoàng đế, việc sống được đến tuổi sáu mươi cũng đã là điều rất hiếm gặp. Vì vậy, vào sinh nhật lần thứ sáu mươi, hoàng thái hậu mới tổ chức lễ hội lớn; bởi vì không ai biết được liệu sau này còn có cơ hội đó nữa hay không.

“……”

Hạ Tiền Châu dừng lại một chút, nhìn ngắm vị hoàng đế năm mươi tuổi trước mắt mình – người vốn đang ở độ tuổi sung sức trong thời hiện đại – nhưng bây giờ đã bắt đầu có mái tóc bạc. Chắc chắn là do ông luôn lo lắng và vất vả cho Đại Dung Triều. Dù đi đâu, mọi người cũng đều khen ngợi rằng vị hoàng đế này là một vị hoàng đế tốt… Tất cả những nỗ lực ấy đều là kết quả của những ngày đêm vất vả làm việc không ngừng nghỉ của ông.

“Hừ! Anh trai Thái tử chỉ biết nói những lời như vậy thôi… Em đã trở về rồi, mang theo nhiều phương thuốc quý báu; chắc chắn sẽ giúp anh trai sống đến trăm tuổi, và em sẽ ở bên anh trai cùng Mẫu hậu suốt những ngày tháng còn lại… Sau này, đừng nói những lời như vậy trước mặt em nữa nhé.”