Hạ Tiền Châu Lời nói đó quả thực không sai chút nào; trước đây anh ấy đã từng sử dụng hệ thống “Đầu bếp Toàn năng”, vì vậy tự nhiên phải biết rất nhiều cách để chăm sóc sức khỏe con người. Vì vậy, anh ấy dự định sau này sẽ áp dụng những kiến thức đó cho anh trai mình.

Còn Hoàng Thái Hậu nữa… Bà ấy đã 60 tuổi rồi; sau bao năm không gặp mặt, anh ấy cũng cần phải chăm sóc bà ấy thật tốt.

“Được rồi, được rồi… Ta sẽ không nói những lời làmChâu Châu buồn nữa. Ta cũng muốn sống thật lâu; miễn là ta còn ở đây, dùChâu Châu muốn làm gì, ta cũng sẽ bảo vệ cô ấy. Nếu một ngày nào đó ta không còn nữa, ta thực sự lo lắng cho những đứa con của mình.”

Dù đã 40 tuổi, nhưng Hoàng đế vẫn luôn mong muốn mình sống lâu hơn nữa. Chỉ có như vậy, khi ông qua đời, các con trai kế vị mới có thể chăm sócChâu Châu thật tốt.

“Hừ! Chúng dám xấu với ta sao? Ta là chú ruột của chúng mà… Nếu chúng không tôn trọng ta, ta sẽ đánh chúng đấy!”

Hạ Tiền Châu vẫy tay làm động tác đánh người, khiến Hoàng đế càng cười thêm.

Bữa tối kết thúc trong niềm vui vẻ. Khi trời tối xuống, cũng đến giờ đi ngủ rồi. Hạ Tiền Châu tưởng mình sẽ nhanh chóng đi ngủ, nhưng lại thấy anh trai mình – Thái Tử – vẫn chưa muốn đi, khiến cô ấy cảm thấy bối rối.

“Anh trai Thái Tử ơi, nếu anh không muốn đi, cứ nói thẳng ra đi… Sao phải ngồi đây chờ em mở miệng nhỉ?”

Sau khi ăn xong, hai người đã cùng nhau đi dạo quanh Điện Chiêu Dương, sau đó ngồi xuống uống trà. Uống mãi như vậy, Hạ Tiền Châu cảm thấy đêm nay không nên đi ngủ nữa; thà cả nhóm cùng thức suốt đêm còn hơn.

“Những gìChâu Châu nói quả thực rất đúng… Như vậy thì, ta sẽ không trở về Điện Thái Cực nữa; hôm nay ta sẽ cùngChâu Châu trò chuyện thật lâu, nhé?”

Hoàng đế cuối cùng cũng đạt được điều mình muốn và bắt đầu cười. Đôi mắt long lanh của ông gần như giống hệt Hạ Tiền Châu; thật là khiến người ta không biết phải làm sao.

Hạ Tiền Châu càng cảm nhận rõ hơn tình cảm giữa hai người, cô ấy càng không biết phải làm thế nào với vị Hoàng đế hay ho này… Chỉ có thể gật đầu đồng ý mà thôi.

“Nhanh đi ngủ đi, anh trai Thái Tử ơi… Em thực sự mệt rồi… Anh có muốn làm em trai mới về nhà của mình mệt chết không?”

Nghe câu này, Hoàng đế lập tức tỏ vẻ không hài lòng và liền túm lấy tay Hạ Tiền Châu, vỗ vào đó ba cái.

“Trời cao ơi, nếu con bé Zhuzhu nói bất cứ điều gì mà Ngài không nghe thấy gì cả…”

Khi báu vật được tìm lại, hoàng đế tự nhiên sẽ rất trân trọng và không thể chịu đựng được việc nghe những lời nói về cái chết. Sau hơn mười năm xa cách, giờ đây khi đứa trẻ quay trở về, hoàng đế không cho phép nó rời đi nữa.

……

Hạ Tiền Châu bỗng nhiên im lặng, biết rằng những lời mình vừa nói đã xúc phạm đến điều kiêng kỵ của hoàng đế, nhưng cũng cảm nhận sâu sắc sự che chở của ngài. Cô nắm lấy tay áo hoàng đế.

“Anh Trưởng Tử ơi, xin đừng giận nhé. Con chỉ nói đùa thôi… Con chỉ mệt mỏi và muốn ngủ thôi.”

Giọng nói nhỏ nhẹ, van xin ấy khiến vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt hoàng đế tan biến ngay lập tức; ông thở dài một tiếng.

“Con bé này… Đã lớn rồi mà vẫn không biết kiềm chế mình chút nào. Thôi đi, đừng giả vờ yếu đuối trước mặt ta nữa… Hãy chuẩn bị đi ngủ đi.”

Dù nói vậy, hoàng đế vẫn không buông tay cô. Ông nhớ lại những lần mình ra khỏi cung để làm việc, Zhuzhu luôn nắm lấy tay áo mình, không nỡ buông ra và nhìn chằm chằm vào mình, hỏi khi nào anh sẽ trở về.

Bây giờ, dù thời gian đã thay đổi, tình cảm giữa hai người vẫn giống như ngày xưa.

Các thị vệ đã chuẩn bị sẵn chiếc giường ngủ – chiếc giường mà Hạ Tiền Châu từng ngủ trước đây; chiếc giường rất lớn, có thể chứa đến năm người mà không vấn đề gì.

Hạ Tiền Châu thay đồ ngủ; vì đến quá vội vàng, trong cung không chuẩn bị sẵn quần áo cho cô, nên cô phải mặc bộ đồ mà trước đó đã may sẵn cho hoàng đế. Bộ đồ màu vàng óng ấy vốn chỉ dành riêng cho hoàng gia, nhưng bây giờ lại thuộc về cô.

Hoàng đế cũng mặc bộ đồ tương tự. Khi hai người nằm xuống, Hạ Tiền Châu thực sự rất mệt mỏi; việc ngắm tuyết ban ngày thì vui vẻ, nhưng mệt mỏi cũng là sự thật… Vì cô mặc quá nhiều lớp quần áo dày, suốt cả ngày trời thực sự rất vất vả.

Hơn nữa, sau khi gặp lại anh Trưởng Tử, tâm trạng cô càng thêm hỗn loạn, nên càng mệt hơn.

Chỉ không lâu sau khi nằm xuống, Hạ Tiền Châu đã ngủ thiếp đi.

Ngược lại, hoàng đế vẫn nằm đó, đôi mắt sáng ngời; dưới ánh nến mờ ảo, ông nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn em gái mình… Trong đôi mắt ấy, có hàng ngàn lời muốn nói.

Ông lặng lẽ nhìn Hạ Tiền Châu mãi; không biết đã qua bao lâu, khi chắc chắn rằng em gái đã ngủ say, hoàng đế mới đứng dậ

Kể từ khi Hoàng Thái Thượng qua đời, Hoàng đế đã lâu lắm không còn khóc như thế này nữa.

Hạ Tiền Châu vốn đang ngủ, nhưng bỗng nhiên mơ thấy chuyện xảy ra khi còn nhỏ – mình và Hoàng tử khi ấy cùng ngủ chung một giường, và vào nửa đêm, Hoàng tử bắt đầu khóc.

Giấc mơ ấy khiến Hạ Tiền Châu tỉnh táo ngay lập tức, và anh ta nhìn thấy Hoàng đế đang ngồi phía sau lưng mình trên giường.

“Hoàng tử ạ?”

Anh ta bất ngờ nói lên, làm cho Hoàng đế giật mình. Hoàng đế vội vàng lau nước mắt bằng tay áo rồi cố gắng bình tĩnh lại, quay đầu nhìn Hạ Tiền Châu.

“Con mệt rồi sao? Sao lại thức dậy được?”

Vào đêm như thế này, ngoài tiếng nến và than đang cháy trong cung điện, giọng nói của Hoàng đế có hơi khàn, rõ ràng là vì đã khóc.

“Con mơ thấy chuyện khi còn nhỏ… Thấy Hoàng tử khóc, nên con mới thức dậy.”

Hạ Tiền Châu nói như vậy, biết rằng Hoàng tử mình lại đã khóc. Có vẻ như Hoàng tử đã quen với việc khóc vào ban đêm; như vậy, vào ban ngày, sẽ không ai biết về sự yếu đuối của ông ấy. Trước mặt mọi người, Hoàng đế vẫn là vị Đế Vương thực thụ, là người không cần phải tỏ ra yếu đuối.

“Đó chỉ là chuyện xảy ra khi con còn nhỏ thôi… Bây giờ con đã là Hoàng đế rồi, làm sao con có thể khóc như ngày xưa được?”

Dù nói vậy, Hoàng đế vẫn quay lưng đi, ngay cả khi trong cung điện tối om, ông cũng không muốn để Hạ Tiền Châu nhìn thấy.

Trước tình huống này, Hạ Tiền Châu không hề phanh phui sự thật, mà chỉ nói:

“Con biết Hoàng tử vui mừng quá khi gặp con… Trong mắt mọi người, Hoàng tử đã là Hoàng đế rồi, nhưng trong lòng con, Hoàng tử mãi mãi vẫn là Hoàng tử… Dù Hoàng tử có thay đổi thế nào đi nữa, Hoàng tử vẫn sẽ bảo vệ con. Vì vậy, Hoàng tử đừng buồn nữa… Con đã trở về rồi, con sẽ luôn ở bên Hoàng tử… Sau này, con sẽ ở trong cung Triệu Dương, còn Hoàng tử ở trong cung Thái Cực… Chỉ cần con trèo qua bức tường là có thể đến bên Hoàng tử được.”