Với những kỳ vọng hão huyền như vậy, Hoàng đế mới quyết định trực tiếp đến gặp Hạ Tiền Châu.

Quân lính của Đội Vệ binh Hoàng gia cũng đã nhanh chóng tập trung tại cổng cung điện; khi Hoàng đế đến, họ lập tức lên ngựa và phóng nhanh trên các con đường. Hàng nghìn binh sĩ này lao nhanh qua những con phố vắng vẻ, bởi trước đó đã có người của Đội Vệ binh Hoàng gia mở đường rồi.

Người dân kinh thành đều biết rằng mỗi khi Đội Vệ binh Hoàng gia can thiệp vào một vụ án nào đó, thì đó chính là những vụ án lớn; mọi người đều sẽ ẩn mình trong nhà và lắng nghe tiếng móng ngựa vang lên bên ngoài cửa.

Lần này, người dân vẫn đang đoán xem Đội Vệ binh Hoàng gia đang phải đối mặt với vụ án gì quan trọng đến mức họ phải ra ngoài như vậy… Nhưng họ không hề biết rằng, bên cạnh các binh sĩ của Đội Vệ binh Hoàng gia, còn có Hoàng đế – người mặc bộ áo choàng đen – cũng đang cùng họ phi nhanh trên đường.

Hạ Kim Ngọc cũng đang cưỡi ngựa theo sau; đây là lần đầu tiên cô cảm nhận được sự yêu thương đặc biệt mà Hoàng đế dành cho An Lạc Vương.

Kể từ khi Hạ Kim Ngọc được nhận nuôi bởi An Lạc Vương, mọi người xung quanh luôn kể cho cô nghe về mối quan hệ thân thiết giữa Hoàng đế và An Lạc Vương ngày xưa… Nhưng lúc đó, Hạ Kim Ngọc chỉ nghĩ rằng hai người đó đều là những người trưởng thành; làm sao có thể có tình cảm sâu đậm giữa họ được?

Tuy nhiên, bây giờ, khi thấy Hoàng đế đến mức mất đi lý trí chỉ để gặp một người, cô mới hiểu rõ rằng An Lạc Vương quan trọng đến mức nào trong trái tim Hoàng đế… Chắc chắn, người này quan trọng hơn cả những người con trai của Ngài.

Dưới sự bảo vệ của các binh sĩ Đội Vệ binh Hoàng gia, Hoàng đế tiến đến nhà của gia đình Xue. Những người lính canh gác tại đó đã biết trước về việc Hoàng đế sẽ đến; họ có những phương thức truyền thông riêng biệt, nên đã sớm tập trung tất cả mọi người trong nhà Xue lại một chỗ.

Khi Hoàng đế xuống ngựa tại nhà Xue, Hạ Kim Ngọc vội vàng dẫn Ngài đến Vườn Mai. Trước khi họ đến nơi, tiếng sáo vui vẻ, rộn ràng đã vang lên… Dù là vào mùa đông lạnh giá, nhưng tiếng sáo ấy vẫn khiến người ta không khỏi muốn mỉm cười.

Nhưng khi nghe thấy tiếng sáo này, hoàng đế đã dừng bước lại và đứng ngoài vườn mai.

Người khác có thể không biết bản nhạc bên trong là gì, nhưng hoàng đế thì biết rằng đó chính là bản nhạc do ông tự soạn ra, chỉ để làm vui cho Châu Châu Nhi.

Bản nhạc này còn được đặt một cái tên rất đáng yêu, đó là “Khúc Nhạc Dành Cho Châu Châu”.

Khi đó, hoàng đế vốn còn là thái tử, thường xuyên chơi bản nhạc này cho em trai mình nghe, và cấm mọi người ghi chép hay chơi lại bản nhạc này, bởi vì đó là thứ duy nhất mà ông viết riêng cho em trai mình.

Và bây giờ, sau mười sáu năm, khi nghe lại bản nhạc y hệt như ngày xưa, dù không biết người bên trong là ai, nhưng nó vẫn khiến hoàng đế nhớ lại những kỷ niệm ấy.

Châu Châu Nhi ạ, liệu người bên trong có phải là con không?

Ngày xưa, anh trai của hoàng đế không đủ tốt; bây giờ, anh trai ấy đã trở thành hoàng đế. Con có muốn quay trở về bên anh trai không?

**Chương 184: Tình Thân Anh Em**

Tiếng sáo vui vẻ dường như đưa hoàng đế trở về những ngày ông chăm sóc em trai mình. Trí thông minh của Châu Châu Nhi thực sự vượt trội so với những đứa trẻ khác; cô bé thậm chí còn hiểu được những suy nghĩ và ước mơ trong lòng hoàng đế. Ngay cả bây giờ, khi hoàng đế đã có nhiều con trai, nhưng không có ai giống Châu Châu Nhi đến thế.

Thậm chí, có vài người mẹ của các con trai hoàng đế còn không muốn ông xuất quân chống lại người Hung Nô, và họ đều bị hoàng đế lờ đi.

Phải biết rằng, khi hoàng đế còn là thái tử, ông đã từng thấy rất nhiều bản tấu trình nói về việc người Hung Nô liên tục quấy rối biên giới, giết hại dân chúng, xúc phạm phụ nữ, thậm chí còn bắt cóc những người phụ nữ ở biên giới. Những điều đó khiến hoàng đế càng thêm nhận thức rõ ràng về sự tàn bạo của người Hung Nô; nếu để họ ngày càng mạnh mẽ, cuối cùng thì cả đất nước cũng sẽ bị họ tiêu diệt như những con cừu non.

Những suy nghĩ này, hoàng đế không bao giờ nói với cha mình khi còn là thái thượng hoàng, nhưng mỗi khi chơi đùa với Châu Châu Nhi, ông thường kể cho cô bé nghe về phong tục sống của người Hung Nô, về cách chiến đấu của hai bên quân đội, về việc kho bạc triều đình không đủ để chuẩn bị cho cuộc chiến, v.v.

Lúc đó, Châu Châu Nhi luôn mang đến cho hoàng đế những vật phẩm quý giá mà cha mình ban tặng, nói rằng tất cả những thứ đó đều thuộc về hoàng đế, và hoàng đế có thể sử dụng chúng vào bất cứ mục đích gì. Châu Châu Nhi luôn tin tưởng và ủng hộ hoàng đế.

Tất cả những điều này bây giờ nghĩ lại vẫn cứ như một giấ

Chính vì đã từng nhận được tình yêu thương đến cực điểm mà ông mới hiểu rõ hơn rằng sự kính trọng và yêu thích mà những người con trai khác dành cho mình thực ra chẳng đáng kể gì cả. Nếu có lợi ích xuất hiện, những người con này cũng sẽ quay lưng lại cha mình mà không chút do dự.

Khi tiếng sáo vui vẻ cuối cùng cũng im lặng, hoàng đế đứng ngoài, cảm giác như làn gió lạnh vừa thổi qua đã khiến ông tỉnh táo hơn nhiều. Đúng vậy, bây giờ ông là hoàng đế, không còn là anh trai của công chúa Chủ Chủ nữa; giờ đây, không còn đứa trẻ nào như Chủ Chủ dám dành trọn tấm lòng chân thành cho ông nữa.

Mọi người xung quanh đều im lặng, không dám nói gì. Trong khi đó, Đại Bạn lại cảm thấy rất tò mò về người đang ở trong vườn mai, và trong lòng không khỏi mong muốn rằng nếu người đó thực sự là An Lạc Vương thì thật tuyệt vời… Như vậy, bệ hạ và Thái Hậu cũng sẽ vui mừng hơn. Nhưng nếu người đó không phải là An Lạc Vương, thì những người đã được điều tra này chắc chắn sẽ có rất nhiều thế lực đằng sau họ; nếu họ âm mưu gì đó chống lại bệ hạ, e rằng sẽ rất khó để phòng thủ…

Hoàng đế không nhận ra rằng đôi mắt mình đang hơi đỏ, chỉ là do bị gió lạnh thổi mà mũi trở nên đỏ đi mà thôi. Ông vẫn bước vào bên trong. Khi bước vào vườn mai, mùi hương của hoa mai thơm ngát lan tỏa; cùng với làn gió lạnh, những bông hoa mai rơi lên mái tóc và vai ông. Ông cũng nhìn thấy chàng trai mặc áo đỏ đang đứng dưới gốc cây mai, cầm chiếc sáo màu xanh lá, giữa những bông hoa đỏ bay lượn…

Trong khoảnh khắc đó, thời gian dường như đứng yên; hoàng đế nhớ lại những ngày xưa, khi ông và Hoàng Thái Hậu cùng nhau mong đợi ngày em trai mình lớn lên… Cả hai đều tin rằng nếu Chủ Chủ lớn lên, chắc chắn sẽ trở thành một chàng trai hot nhất kinh đô, phong lưu và quyến rũ, khiến tất cả các thiếu nữ trong thành phố đều say mê…