Vì vậy, bên ngoài cửa sổ mỗi căn phòng trên tầng hai đều có một gờ nhô ra giống như mái hiên, hình dạng của nó khá thoải mái; nếu cẩn thận, người ta hoàn toàn có thể đứng lên đó, miễn là phải chú ý không để rơi xuống.

Cô tìm một chỗ ít ánh sáng, rồi cẩn thận bắt đầu trèo lên. Cô dùng chân thử đi thử lại và thấy việc di chuyển không quá khó khăn.

Sợ bị ánh đèn chiếu thấy, cô cúi người xuống, dùng tay bám vào các cột trang trí trên thành tàu, từ từ di chuyển về phía trước.

Rất nhanh sau đó, cô đã đến nơi cần đến – ngay phía trên đầu cô là cửa sổ của căn phòng đó; nhìn xuống dưới, mặt nước được ánh nến chiếu sáng, lấp lánh như muôn ánh sao.

Gió đêm rất lạnh; xa xôi, trên mặt hồ có vài chiếc thuyền hoa, ánh đèn sáng rực rỡ, trông thật đẹp mắt.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, tiếng nói bên trong căn phòng đã khiến cô mất tập trung.

“…Anh Zizhan thật là người thông minh; với kinh nghiệm và năng lực của anh ấy, theo tôi nghĩ, anh ấy lẽ ra đã nên được bổ nhiệm vào triều đình từ lâu rồi. Nhưng vì đã từng gây tổn thương cho Ngài Wei ngày xưa, anh ấy buộc phải đi làm việc ở nơi khác, lăn lộn nhiều năm mà không thể trở về kinh thành…”

“Tại sao lại nói như vậy? Anh Maocheng cũng đã phải sống trong tình trạng không được thỏa mãn lòng mong muốn suốt nhiều năm rồi mà…”

“Kinh nghiệm của tôi không bằng anh Zizhan; ngay cả khi trở về kinh thành, tôi cũng không thể đảm bảo được vị trí ổn định. Khác với anh Zizhan – nếu anh ấy có thể đánh bại Ngài Wei, thì việc trở về kinh thành và được bổ nhiệm sẽ là điều hiển nhiên…”

“Thôi, không nói về chuyện đó nữa… Về cái Gia tộc Nguyễn mà anh đã đề cập trước đây…”

Nhan Thanh Đường lúc này đang mải nghe cuộc trò chuyện, nhưng khi nghe đến Gia tộc Nguyễn, cô bỗng giật mình. Bên trong căn phòng, khi Lü Youjian nhắc đến Gia tộc Nguyễn, ngay cả Nhậm Thành Hiền– người vốn luôn bình tĩnh như núi Thái Sơn trước mặt tai họa– cũng không khỏi có vẻ lo lắng.

Mọi người đều nói rằng nên tạm thời gác chuyện đó lại, nhưng người liên quan đến Gia tộc Nguyễn lại cứ tự ý làm ầm ĩ, kéo theo rắc rối pháp lý; điều này đã làm phiền Nghiêm Chiếm Tùng–and điều vốn dĩ là một chiến thuật hiệu quả, giờ đây đã trở thành một nước cờ bị hỏng.

Nhưng chắc chắn cô sẽ không nói ra điều này với Lü Youjian; chỉ biết rằng mọi thứ đã sẵn sàng, nhưng do tình hình hiện tại không thuận lợi, nên không dám hành động mạo hiểm.

Tình hình không thuận lợi ở đây là gì?

Tất nhiên, là sợ rằng ‘ng

Nhưng nếu việc này bị phanh phui trước mặt người đó, thì chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối; không ai có thể thoát khỏi hậu quả cả. Điều đó sẽ khiến cả một nhóm người bị liên lụy.

“Thông tin đó có thật không? Trước đây không phải nói là anh ta vẫn ở Ningbo sao? Chẳng lẽ những người ở Ningbo không thể giữ được anh ta?”

Nhậm Thành Hiền cười đau lòng: “Ai dám giữ được anh ta chứ? Đừng quên rằng ở Ningbo có cái gì…”

Ningbo có Cơ quan Quản lý Thương mại Biển… Và nếu theo như bạn nói, thì có thể anh ta thực sự sẽ đến Suzhou… Vậy thì cục Dệt may kia…

Khi họ đang nói chuyện, tiếng nói bên ngoài đã không còn nghe thấy nữa; có lẽ vì vấn đề quá quan trọng nên hai người đã bắt đầu thì thầm với nhau. Chỉ có thể nghe thấy một số từ như “cục Dệt may”, “Cơ quan Quản lý Thương mại Biển”, “thương nhân biển”, “kinh doanh”…

Nếu là người ngoài cuộc, chắc chắn sẽ hoàn toàn không hiểu gì cả… Nhưng Nhan Thanh Đường thì không phải là người ngoài cuộc.

Suzhou – nơi này vừa lớn vừa nhỏ, lại là trung tâm thương mại của các xưởng dệt; có rất nhiều thương nhân từ khắp nơi đến đây, vì vậy cô ấy cũng nghe được rất nhiều thông tin.

Vậy thì hiện nay, loại kinh doanh nào mang lại nhiều lợi nhuận nhất?

Trong những năm đầu, việc kinh doanh ngân hàng cũng được coi là một lĩnh vực thuận lợi; sau đó là muối và trà… Nhưng kể từ khi triều đình mở cửa các cảng biển và thành lập Cơ quan Quản lý Thương mại Biển để thúc đẩy thương mại với nước ngoài, lụa, sứ và trà đã trở thành những mặt hàng được ưa chuộng trong thương mại biển.

Đặc biệt là lụa… Người ta nói rằng những người Tây phương rất yêu thích loại vải tinh xảo này đến từ phương Đông.

Mỗi năm, hai tỉnh Suzhou và Songjiang sản xuất ra rất nhiều lụa; liệu tất cả những sản phẩm đó chỉ được cung cấp cho người dân ở Daliang sao?

Phần lớn trong số đó vẫn được bán ra nước ngoài… Nhưng thương mại biển thì khác với các lĩnh vực kinh doanh khác; nếu không có mối quan hệ hay sự hậu thuẫn, thì sẽ không thể tham gia vào được.

Ngày xưa, cha cô ấy từng nói với cô về việc kinh doanh thương mại biển… Nhưng tiếc là không có mối quan hệ nào cả, nên không thể làm được… Nhan Thanh Đường đã dựa vào những thông tin mình nghe được mà khuyên cha mình đừng nghĩ quá nhiều, hãy tập trung vào việc kinh doanh hiện tại của gia đình mình.

Lý do chính là bởi vì chú cô ấy – người rất giỏi trong việc xây dựng mối quan hệ – cũng đã từng nghĩ đến việc này và đã cố gắng tìm hiểu một số thông tin bên trong.

Việc có mối quan hệ hay sự hậu thuẫn trong kinh doanh thương mại biển thì cũng chỉ là yếu tố

Nhà cô ấy không thiếu tiền bạc, thực sự không cần phải tham gia vào những hoạt động kinh doanh mạo hiểm như vậy; chỉ cần tập trung phát triển những việc đang làm là được rồi.

Theo những gì Nhan Thanh Đường biết, trên khắp tỉnh Sơ Châu, chỉ có duy nhất một người có khả năng này.

Nhưng Cát Gia ấy là ai chứ?

Là người giàu nhất miền Giang Nam, có quyền lực và sức ảnh hưởng lớn phía sau.

Cửa hàng hàng ngoại nhập của Cát Gia chứa đầy những thứ quý hiếm mà người ta khó có thể tìm thấy.

Những viên ngọc quý, kim cương, các loại gia vị và ngà… mỗi khi chúng được bán ra, đều bị mọi người tranh giành hết sạch, khiến cho cửa hàng của Cát Gia luôn thu được lợi nhuận khổng lồ, khiến người khác phải ghen tị.

Nhưng dù ghen tị thì cũng vô ích; bạn không thể làm được những điều mà họ có được, chỉ vì họ có quyền lực và sự hậu thuẫn.

Vậy thì Cục Dệt may và các thương nhân hàng hải có mối liên hệ gì với nhau?

Nhan Thanh Đường nhớ đến khoản nợ khổng lồ hơn hai trăm nghìn lượng bạc của Cục Dệt may.

Sau khi phát hiện ra khoản nợ này, trong thời gian rảnh rỗi, cô ấy cũng đã xem qua những cuốn sổ sách liên quan.

Khoản nợ bắt đầu từ năm Can Vũ thứ mười ba. Lý do nó xuất hiện là bởi vì vào năm đó, các hộ gia đình sản xuất vải ở dân gian đã nổi dậy; vì sự phẫn nộ của người dân, Cục Dệt may không dám tiếp tục ép buộc họ phải sản xuất, mà thay vào đó đã chuyển giao nhiệm vụ sản xuất vải hàng năm cho các thương nhân lụa lớn.

Vậy tại sao các hộ gia đình sản xuất vải lại nổi dậy?

Bởi vì Cục Dệt may không chỉ chiếm đoạt lương thực và nguyên liệu vải của họ, mà còn thường xuyên tăng thêm nhiệm vụ sản xuất.

Chỉ riêng về những gì cô ấy thấy trong các cuốn sổ sách, số lượng vải mà Cục Dệt may giao cho Gia tộc Nguyễn đã tăng từ ba mươi nghìn tấm vào năm Can Vũ thứ mười bốn, lên đến một trăm nghìn tấm mỗi năm.

Và đó chỉ là trường hợp của Gia tộc Nguyễn thôi; còn rất nhiều thương nhân lụa khác cũng phải gánh vác những nhiệm vụ tương tự. Nếu cộng tất cả những con số đó lại với nhau, thì Cục Dệt may đã yêu cầu họ sản xuất thêm bao nhiêu vải nữa?