Anh ta mở bụng con nhện lông đen cao gấp hai người, thu thập hết chất nhầy màu trắng bên trong: “Đây là loài nhện sao cấp C, Senro. Chất nhầy trong cơ thể nó có thể tạo ra vật liệu rất bền; mỗi gam có thể bán được ba trăm đồng sao.”

Thật là lợi nhuận khổng lồ.

Nhưng tất cả những thứ này đều được quân đội thu mua lại, còn các lính đánh thuê chỉ nhận được tiền công cá nhân. Nói cách khác, người kiếm được lợi nhuận từ những thứ này chính là quân đội.

Trong cơ thể một con Senro, chỉ có một ống nhỏ chứa chất nhầy. Herman đậy kín ống đó và cho vào ba lô của mình. Thấy mọi người xung quanh đã bắt đầu làm việc, anh ta nhẹ nhàng đặt tay lên vai Bạch Sa và nói: “Chúng ta hãy đi tìm những nơi xa hơn để tìm việc làm.”

Hai người mượn một chiếc xe máy từ những người bạn lính đánh thuê và rời khỏi khu vực gần xe tăng bọc thép.

Trên chiến trường, việc tìm thấy xác những con nhện sao còn sống đã là điều rất khó khăn. Họ phải mất rất nhiều công sức mới tìm thấy một con nhện sao bị một thiết bị bay rơi đè chặt dưới đống đổ nát. Con nhện đó giống như con giun đất, với vô số chiếc chân màu đen đang co giật trên không trung. Khi nhận thấy sự xuất hiện của con người, nó mở miệng đầy răng nanh trắng và phát ra tiếng kêu chói tai về phía họ.

Herman nói: “Cô thử đối phó với nó xem. Nhớ nhé, dùng dao, đừng dùng súng.”

Bạch Sa gật đầu, rút thanh kiếm năng lượng ánh sáng của mình và từ từ tiến lại gần con nhện đang vùng vẫy đó.

Bỗng nhiên, thân thể con nhện bắt đầu uốn cong lên trên, miệng nó mở rộng:

“Zzz….”

Một sóng âm thanh không tiếng động lan tỏa ra xung quanh từ miệng con nhện; trong khoảnh khắc đó, không khí, âm thanh và mọi thứ xung quanh đều bị biến dạng trong chốc lát.

Bạch Sa nhíu mày, nhanh chóng đâm thanh kiếm xuyên qua hàm dưới của con nhện, xuyên thủng dây thanh âm của nó.

Con nhện lập tức trở nên bất động, nằm liệt trên mặt đất.

“Tốt lắm, cô không bị ảnh hưởng bởi sức mạnh tinh thần của con nhện sao cấp C. Nhưng việc cô tìm đúng vị trí dây thanh âm của nó cho thấy sức mạnh tinh thần của cô ít nhất cũng ở cấp C trở lên, chắc chắn là cấp B,” Herman nói. “Đối với những người có sức mạnh tinh thần, việc săn bắt nhện sao giống như một bản năng; chỉ cần sức mạnh tinh thần của bạn mạnh hơn chúng, bạn sẽ ngay lập tức nhận ra điểm yếu của chúng.”

Nói xong, Herman gãi đầu và nhìn vào bản đồ chiến trường trên não quang của mình: “Việc tìm nhện sao cấp B thì không dễ dàng như vậy… À, nhưng với mạng lưới thông tin của các lính đánh thuê, chúng ta có thể đoán được nhện sao cấp B

Những tay sát thủ có kinh nghiệm có thể liên lạc riêng với quân đội để biết được địa điểm mà họ đã tiêu diệt những con côn trùng ngôi sao cấp B, rồi tức khắc đến đó để xem trận chiến. Tất nhiên, nguyên liệu trên người những con côn trùng ngôi sao cấp B còn có giá trị vô cùng lớn… Giá trị của một con côn trùng ngôi sao cấp B có thể sánh ngang với hàng chục con cấp C.

“Làm sao anh lại có một mạng lưới thông tin như vậy?” Bạch Sa hỏi một cách ngạc nhiên; cô cảm thấy suốt chặng đường này, Hòa Man luôn mang đến cho cô những “bất ngờ”.

Hòa Man thở dài: “Cô nghĩ tôi thực sự sống nhờ việc nhặt rác để nuôi gia đình ở Viện Nuôi Dưỡng à? Làm giáo viên cho các em, tôi còn phải đi làm thuê thêm ở các chiến trường trên khắp các hành tinh mỗi năm. Điều đó dễ dàng chứ?”

Bạch Sa: “… Thế là không lạ gì mà mỗi năm Hòa Man luôn có vài ngày không ở Viện Nuôi Dưỡng.”

“Nhìn vẻ mặt áy náy của cô… Chắc mỗi khi tôi rời hành tinh Lan Sơ Lạc để đi làm thuê, các em đã bàn tán xấu về tôi phải không?” Hòa Man nhướng mày hỏi.

Bạch Sa nhẹ nhàng nghiêng đầu: “Tất cả các em ở Viện Nuôi Dưỡng đều nghĩ rằng thầy Hòa Man ra ngoài là để đi chơi hoặc trốn nợ đây.”

Ai bảo ông ta lúc nào cũng lênh đênh, không đáng tin cậy chút nào!

Không ngờ Hòa Man lại im lặng vài giây, sau đó nói: “Thực ra, lời đó cũng không sai.”

“Mỗi lần Lão Liệu đến đòi nợ, tôi lại đi làm thuê ở nơi khác, cố tình nghe điện thoại từ chiến trường,” Hòa Man cười nói, “Trên tiền tuyến, chiến tranh diễn ra ác liệt; người thì bị nổ tung, côn trùng ngôi sao cũng vậy. Tín hiệu điện thoại cũng kém, khi anh ta đòi nợ, tôi chỉ giả vờ không nghe rõ. Sau vài lần như vậy, anh ta thường sẽ không đòi nữa, và còn bảo tôi phải tập trung vào chiến đấu, đừng nghe điện thoại nữa, kẻo mất mạng.”

Bạch Sa: “… Thật là không đáng tin được!”

Bạch Sa lườm một cái, đưa khẩu súng laser lên vai và nói: “Được rồi, chúng ta nhanh chóng đi tìm những con côn trùng ngôi sao đi.”

Hòa Man đang tìm kiếm các dấu hiệu trên bản đồ thì bỗng nhiên ngạc nhiên:

“Phía bắc có một hang động, đó là một pháo đài ngầm bị bỏ hoang,” Hòa Man nhíu mày nói, “Trên bản đồ ghi rằng ở đó có xác của những con côn trùng ngôi sao cấp B; hai nhóm tay sát thủ đã đến đó để thu thập nguyên liệu, nhưng dấu hiệu đó vẫn chưa được xóa.”

Vẫn là câu nói đó: Khu vực chiến trường rất rộng lớn, những nguồn tài nguyên quý giá như côn trùng ngôi sao cấp B thường sẽ được các nhóm t

“Có lẽ họ chưa tìm thấy lối vào của pháo đài ngầm đó,” Bạch Sa liếc nhìn bản đồ và nói, “Dù sao thì nơi đó trước đây cũng là khu mỏ, địa hình khá phức tạp.”

Hành Tinh Hàn Ba từng là một hành tinh có nhiều khoáng sản, nhưng sau khi loài giun vũ trụ xâm lược, việc khai thác khoáng sản ở đây đã buộc phải dừng lại giữa chừng. Hành Tinh Hàn Ba có mùa bão lốc; để chống chịu gió bão, người dân Hàn Ba trước đây đã xây dựng rất nhiều pháo đài ngầm, các tuyến đường ngầm này giao thông thuận tiện với nhau, và một số thậm chí còn nối thẳng vào các hang mỏ.

“Chúng ta hãy đi xem thử trước đã,” Hòman đứng dậy, nhấc chiếc xe máy bên cạnh lên và mời Bạch Sa lên xe, “Nhiên liệu còn lại của chúng ta không nhiều nữa; nếu đi vòng quanh phía bắc, hôm nay chúng ta chỉ có thể dừng lại ở đây thôi.”

Hòman khởi động xe máy và lái theo hướng được đánh dấu trên bản đồ.

Khi đến lối vào pháo đài ngầm, họ thấy hai chiếc xe bán tải đỗ trên bãi cát; điều này chứng tỏ trước đó đã có người đến đây.

Nhìn vào lối vào u ám kia, họ thấy xung quanh toàn là vách đá nứt vỡ và đá vụn. Hòman và Bạch Sa nhìn nhau, chuẩn bị sẵn vũ khí, rồi từ từ tiến sâu vào bên trong hang động qua con dốc được lát đá.

Họ đi theo các đường hầm trong thời gian khá lâu, nhưng không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào. Đá bên trong hang có màu xám trắng; Hòman dùng đèn soi chiếu về phía trước, và họ cảm thấy như đang đi trong một hang băng vậy.