Quân sĩ hoảng loạn.

Đỗ Duy Trung bị tiếng móng giẫm đánh thức; anh ta vội vàng mở mắt ra, và người hiện ra trước mắt chính là “kẻ thù cũ” vừa mới cùng mình uống rượu cách đây không lâu.

Theo một nghĩa nào đó…

Hai người này đã không còn là kẻ thù nữa; dù sao trước khi nâng ly, họ cũng đã thỏa thuận với nhau rằng sau cuộc vui này, mọi ân oán trong quá khứ sẽ được gác lại phía sau.

“————Vân Nhược Hải?“

Khuôn mặt của Đỗ Duy Trung trở nên u ám; nghe tiếng ồn ào bên ngoài, anh ta lập tức hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra.

Chết tiệt!

Lũ khốn nạn ở Huyền Bắc Quan này… ——lợi dụng lúc Đại tướng không có mặt, đã trực tiếp đến đốt nhà tôi rồi!

Còn đạo đức, còn lời hứa nữa không?

“Đại nhân Đỗ, lại gặp nhau rồi.”

Vân Nhược Hải đứng trước chiếc giường, hai tay để sau lưng.

Trước mặt anh ta, có một cái giá vũ khí đen lạnh.

Vân Nhược Hải đang ngắm nhìn cây giáo dài của Đỗ Duy Trung.

Ông!

Đỗ Duy Trung bất ngờ đứng dậy, vẫy tay ra lệnh; nhưng dưới sự điều khiển của ý chí, cây giáo vẫn không hề dịch chuyển ——một lớp tường nước bất ngờ hình thành, và toàn bộ căn phòng đều bị bao phủ bởi “đạo của nước”.

Rào ráo!

Vân Nhược Hải rất giỏi trong việc sử dụng các chiêu thức liên quan đến nước.

Một cái lồng nước vô hình đã bao quanh hai người.

“Lũ chó khốn nạn!”

Đỗ Duy Trung nghiến răng nói: “Thật là đáng trách… Tôi đã tin vào lời nói dối của các ngươi và Giản Thanh Kiều…”

“Đại nhân Đỗ đang nói đến chuyện đã hóa giải ân oán trong buổi yến tiệc phải không?”

Vân Nhược Hải vẫn đứng quay lưng về phía Đỗ Duy Trung.

Anh ta từ từ vuốt ve cây giáo, nói một cách bình thản: “Những ân oán trong quá khứ đã được giải quyết. Nhưng bây giờ, đã qua nửa đêm; một ngày mới đã bắt đầu.”

“Bàng!”

Đỗ Duy Trung là một kẻ thô lỗ, chỉ là một tên lính Võ Phu mà thôi.

Dù đang bị bao vây bởi cái lồng nước và không thể sử dụng vũ khí của mình, anh ta vẫn không từ bỏ.

Chỉ nghe thấy một tiếng nổ.

Người lính mặc áo bình thường này không mặc áo giáp nặng; anh ta đơn giản là đấm một cú thật mạnh.

Không gian rung chuyển.

Hàng chục vệt nước bị cú đấm đó làm cho vỡ tung ra…

Thật đáng tiếc…

  Đạo của nước chính là thứ có khả năng kiềm chế những chiêu thức tấn công này một cách hiệu quả nhất!

  Nếu chỉ xét về việc đánh nhau không sử dụng vũ khí, thì Đỗ Duy Trung vẫn kém hơn La Hán rất nhiều; ngay cả La Hán cũng không thể phá vỡ bức tường nước này, huống chi là anh ta.

  Vì vậy, khi cú đấm đó được tung ra, chỉ có tiếng vang lớn mà thôi.

  Đỗ Duy Trung ngã xuống đất, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt, nhưng anh ta vẫn cố gắng nuốt giận lại nỗi đau.

  Anh ta dùng tay tựa vào đầu gối để đứng dậy, hai tay buông thõng xuống, và nói với giọng u ám: “Vậy các người muốn làm gì? Nổi loạn à?”

  “————Nổi loạn à?”

  Vân Nhược Hải nhướng mày, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ thích thú.

  Ông ta từ từ quay người lại:

  “Theo lệnh của Càn Châu, chúng tôi đang truy lùng kẻ phản bội Trần Xung và những tay sai của hắn.”

  Những lời này như sấm sét vang lên.

  Mỗi từ một tiếng.

  Giống như một cú sét giữa trời quang đãng.

  Đỗ Duy Trung đứng đó sững sờ, cứ như thể vừa nghe được một câu đùa vô cùng buồn cười.

  Chỉ mới đi xa bao lâu thôi mà?

  “Trần Xung?!”

  Đỗ Duy Trung không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

  Anh ta ngồi xuống giường, cười đến nỗi nước mắt suýt tràn ra: “Các người đang nói… Đại tướng Càn Châu theo Phật à?!”

  Vân Nhược Hải không nói gì, chỉ đơn thuần nhìn chằm chằm vào người đối diện.

  “Trong những năm qua, trong cuộc chiến tiêu diệt Phật giáo, Vân Châu là nơi đóng góp nhiều nhất, tiêu diệt nhiều kẻ phản bội nhất.”

  Đỗ Duy Trung nhìn anh ta với ánh mắt châm biếm: “Càn Châu… Bây giờ lại nói rằng đại tướng theo Phật? Thật là vô lý!”

  Càng cười, giọng nói của Đỗ Duy Trung càng trở nên buồn bã hơn.

  “…”

  Ngay cả một người thô lỗ như anh ta cũng cảm nhận được ý nghĩa sâu sắc của câu “định mệnh thật khắc nghiệt”.

  Chỉ vài ngày trước thôi,

 
Tội danh “theo Phật” vẫn là công cụ mạnh mẽ trong tay anh ta.

 
Chính anh ta đã bắt giữ Vân Nhược Hải…

  Và bây giờ, cảnh tượng y hệt như vậy lại tái diễn, chỉ là vai trò của anh ta và Vân Nhược Hải đã đổi chỗ nhau mà thôi.

  “Thật là trớ trêu, phải không?”

„Yun Ruohai nhẹ nhàng nói: „Vấn đề liên quan đến việc thông phật này đã được Thái tử chú trọng rất nhiều. Càn Châu đã ra lệnh điều tra một cách nghiêm ngặt. Ông Du ơi… thực sự tôi rất xin lỗi, nhưng tôi chỉ có thể bắt giữ ông.“

„Như vậy thì tôi cũng hiểu rồi.“

Đỗ Duy Trung hạ mắt xuống, giọng nói khàn đục: „Rượu đã uống xong, oán thù cũng tan biến. Nhưng cuối cùng tôi vẫn nợ ông một ân. Khi lệnh của Càn Châu đã được ban hành, việc ông bắt tôi là điều không thể tránh khỏi.“

„Người ở vị trí đó, phải lo liệu công việc của mình. Lệnh của vua như núi non, không thể bất tuân.“

Lửa giận trong lòng anh ta đã giảm bớt đi phần lớn, nhưng vẫn chưa hoàn toàn tan biến… mà đã chuyển hướng sang Càn Châu.

Những kẻ đó thực sự muốn truy tố tướng quân sao!

Đây quả là một ý tưởng ngu ngốc biết bao?!

„Đúng vậy.“

Yun Ruohai nói: „Cái lồng nước đã được chuẩn bị sẵn rồi. Tôi hy vọng ông Du sẽ không cố gắng chống cự nữa.“

Tình hình lúc này gần như không còn gì để bất ngờ nữa.

Đỗ Duy Trung bị nhốt trong cái lồng nước này; dù có cố gắng lao vào đâu thì cũng chỉ là chiến đấu trong tình thế bị giam cầm mà thôi.

Dù sao thì Yun Ruohai vẫn là một người nhân từ và khoan dung; ông đã để lại cho Đỗ Duy Trung một chút danh dự… Nếu ông ta không ngần ngại dùng hết sức mạnh để phá hủy căn phòng này, thì các binh sĩ Thương Tự Doanh ở xung quanh chắc chắn sẽ thấy cảnh người chỉ huy của mình bị đàn áp bằng bạo lực.

“Anh Yun, tôi xin lỗi.”

Đỗ Duy Trung hít một hơi thật sâu, nói lạnh lùng: “Càn Châu muốn dùng tôi để buộc tướng quân phải phạm tội… Có một số việc, tôi buộc phải tranh đấu cho đến cùng.“

“Bum!”

Chưa kịp nói hết câu, Đỗ Duy Trung đã đứng dậy và đánh một cú quyền.

Lần này, anh ta không chỉ dựa vào sức mạnh của bản thân để tấn công, mà còn nhanh chóng rút ra con dấu sét trên cổ mình, nắm chặt nó trong lòng bàn tay.

“Zilala…”

Trong chốc lát, cái lồng nước bỗng chốc được chiếu sáng bởi ánh sáng sét xanh lam.

Đôi mắt Yun Ruohai co lại; anh ta nâng hai tay lên để chắn đỡ, nhưng vô số tia sét vẫn chính xác đâm trúng lòng bàn tay anh ta.

Nếu chỉ dựa vào sức mạnh của một mình Đỗ Duy Trung, tất nhiên anh ta không thể phá vỡ cái lồng nước này được.

Nhưng nếu thêm vào đó “Lôi Phù” mà Trần Cấp ban tặng, sức mạnh của nó sẽ đủ lớn để phá vỡ cả cái lồng giam này!

“Rắc!”

Con đường nước vốn dĩ mềm mại và nhẹ nhàng ấy, dưới sự tấn công mãnh liệt, lại bắt đầu xuất hiện những vết nứt.

Trong chốc lát sau,

Vân Nhược Hải bị đẩy bay ra ngoài, và bức tường của ngục nước cũng bị phá hủy hoàn toàn.

Phòng ngủ bị tan nát thành từng mảnh.

Đỗ Duy Trung bước trên dòng nước cuồn, nhanh chóng nắm lấy cây giáo dài.

Anh ta vô thức quan sát xung quanh.

Không xa nơi đây, ánh lửa chập chờn, tiếng hô vang và cuộc chiến đang diễn ra không ngừng.

Các kỵ binh mặc áo giáp đen và Thương Tự Doanh kỵ binh sắt đang giao tranh ác liệt……

Nơi này vẫn nằm trong “lĩnh vực” của Vân Nhược Hải!

Sau khi có được vật báu của mình,

Những việc cần làm tiếp theo sẽ trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

“Giết!”

Đỗ Duy Trung nhìn chằm chằm vào cây giáo, siết chặt nó và nhẹ nhàng xoay tròn; một luồng khí sát nhọn lên, những tia lôi điện theo đầu giáo lan tỏa ra xung quanh, khiến toàn bộ cái lồng nước chuyển sang màu xanh tím. Đúng lúc anh ta chuẩn bị lao tấn công,

Bỗng nhiên, không gian bị xé nát.

Một tia sáng lạnh lẽo bất ngờ xuất hiện.

Đó là một thanh kiếm Phi Kiếm.

Đầu kiếm Phi Kiếm va chạm trực tiếp với cây giáo; dường như chỉ là một đòn tấn công nhẹ nhàng, nhưng lại phát ra một sức mạnh khổng lồ, khiến Đỗ Duy Trung mất thăng bằng và suýt nữa không giữ được cây giáo.

Ngay lập tức sau đó, một bàn tay rộng lớn và mạnh mẽ xuất hiện trong không gian, nắm chặt lấy cây giáo, giúp Đỗ Duy Trung ổn định lại tư thế.

“!!!”

Đôi mắt Đỗ Duy Trung co lại.

Hình ảnh mà anh ta không muốn nhìn thấy đã xuất hiện.

Nếu đây là lệnh của Càn Châu, thì chắc chắn không chỉ có Vân Nhược Hải tham gia hành động.

Với “Lôi Phù” của Trần Cấp, anh ta không sợ Vân Nhược Hải; Giản Thanh Kiều –– Ngay cả khi hai người cùng tấn công, anh ta cũng tin rằng mình có thể thoát khỏi sự đàn áp này.

Nhưng nếu Hàn Lệ tự mình đến…

Liệu anh ta còn có thể trốn thoát không?

“Ông Đỗ….”

“Ông định đi đâu vậy?”

Hàn Lệ xuất hiện trong không gian, trên vai anh ta treo đầy những bóng ma: Phi Kiếm, dao bay, không biết bao nhiêu…

Những con dao bay này đều là “vũ khí bản mệnh” của hắn. Người này đã đạt đến cấp độ cao nhất trong con đường tu luyện âm thần; người ta nói rằng hắn theo đuổi một con đường tu luyện vô cùng đặc biệt – “đạo ý kiếm binh”, có thể coi đó là một hình thức tu luyện kiếm khác biệt và đặc thù. Con đường này vô cùng khó để đạt đến đỉnh cao, nhưng một khi thành công, người tu luyện sẽ trở nên không ai sánh kịp trong cùng cấp độ. Lúc này, dù Hàn Lệ đã thu hồi lĩnh vực tu luyện của mình, sức áp đảo mà hắn tạo ra vẫn cực kỳ mạnh mẽ. Việc Càn Châu giao cho hắn trách nhiệm canh giữ Chongzhou quả thật có lý do! Ngoại trừ Chen, thì ở phía bắc Đại Ly, thực sự không ai có thể đối đầu được với hắn! “Thật là một sức mạnh mạnh mẽ…” Vài ngày trước, trong cuộc đối đầu trên phố Tây Viên, Đỗ Duy Trung chỉ mới ở bên cạnh Hàn Lệ trong vài khoảnh khắc thôi, thì đã phải chờ sự giúp đỡ từ Chen Chi. Bây giờ, khi đối mặt một mình với Hàn Lệ, hắn cảm thấy mình không thể sử dụng được chút sức lực nào cả… Dù đó là vũ khí bản mệnh của mình… Nhưng khi Hàn Lệ nắm giữ nó, dường như nó đã thuộc về người khác rồi! “Ông Du…” Một tiếng thở dài nhẹ vang lên phía sau lưng hắn. Giản Thanh Kiều– người đang mặc áo giáp nặng– cùng với Hàn Lệ đã vượt qua hàng rào không gian và đến được vùng nước O của Biển Vân Nhược. Giản Thanh Kiều đưa tay ra và đặt lên vai Đỗ Duy Trung. Giọng nói của ông ấy đầy bất lực và lòng thương xót: “Hãy từ bỏ đi… Em không thể trốn thoát được nữa.” Tiếng thở dài ấy vừa là lời kêu gọi đầu hàng, vừa là lời tuyên án. Tại dinh thự của Thái tử, ở nửa dọc núi… Nalan Thu Đồng ngồi xếp bàn chân trên mái hiên; trước mặt cô, hai tín hiệu thông báo đang nằm yên lặng. Một tín hiệu liên lạc với những người sử dụng công cụ móc kẹp đang đóng quân tại Huyền Bắc Quan; tín hiệu còn lại thì liên lạc giữa Sư Tôn và tổ chức [Sắt Màn]. Không biết từ lúc nào, đã quá nửa đêm rồi… “Các hoạt động có diễn ra suôn sẻ không?” Hoa Chủ vừa hoàn thành một số việc vặt trong dinh thự, rảnh rỗi mới đến đây; lần này, cô không đứng dưới mái hiên nữa, mà…

———

Bước đi nhẹ nhàng dọc theo đường tuyết trên mái nhà, cô tiến lại phía sau đồng môn nữ của mình.

“Tất nhiên là thuận lợi rồi.”

Nalan Thu Đồng thì thầm: “Ở khu vực Huyền Bắc Quan kia, sức mạnh giữa hai bên chênh lệch quá lớn… Nếu xảy ra xung đột, tình hình sẽ nhanh chóng được kiểm soát. Tôi không lo lắng về Huyền Bắc Quan đâu.”

“Vậy em lo lắng cho Sư Tôn phải không?”

Hoa Chủ liếc nhìn thông điệp được gửi đến. Chỉ có hai thông điệp thôi; nếu không phải vì Huyền Bắc Quan, thì chỉ có thể là Sư Tôn mà thôi.

“Sư Tôn ấy… Có cần tôi phải lo lắng sao?”

Nalan Thu Đồng cười khổ một tiếng, lắc đầu. Cô nhìn về phía sâu trong biệt thự. Điều khiến cô lo lắng, chính là Chen – người sẵn lòng chấp nhận rơi vào “lồng” đó.

“Chị gái, theo chị… Chen là người như thế nào?”

Nalan Thu Đồng không kìm được mà hỏi, hy vọng qua cuộc trò chuyện này, cô có thể xua tan nỗi bất an trong lòng mình. Thực ra, suốt đêm nay… Dù bề ngoài cô tỏ ra yên tĩnh, nhưng tâm hồn cô hoàn toàn không hề yên ổn chút nào. Cô liên tục sử dụng phép thuật Huyền Vi để luận giải các tình huống. Nhưng những kết quả thu được đều chỉ dẫn đến sự hỗn loạn… Có những việc, càng cố gắng hiểu rõ, càng không thể thấy rõ được. Đó là số mệnh… Con người khó mà thay đổi được. Nếu nói về khả năng nhìn xa trông rộng, thì “phép thuật Huyền Vi” mà Đại Lý dùng để cai trị đất nước, quả thực không thể so sánh được với “đường vàng số mệnh” của Thư Viện Chu Quốc… Có lẽ nếu thời gian được kéo dài thêm một chút nữa, chắc chắn sẽ có thể tìm ra manh mối gì đó…

“Tất nhiên là… mạnh mẽ hơn.”

Hoa Chủ nhíu mày nhẹ, không do dự mà trả lời. Hầu hết mọi người trên thế giới này đều không hiểu Chen là người như thế nào… Nhưng cô thì biết. Hoa Chủ từng ở cùng một tầm cao với Chen trong một thời gian ngắn. Hai năm trước, khi Chen chưa được thăng chức, Hoa Chủ đã gặp gỡ anh ta… Mặc dù cả hai đều đạt đến cấp độ “Âm Thần Đại Toàn Thành”, nhưng trong lần gặp gỡ đó, cô đã có linh cảm rằng… Nếu hai người phải đối đầu nhau, thì kết quả cuối cùng sẽ chỉ có một thôi.

Chen Thắng… cô ấy đã thất bại.

Không hề vì sự nhút nhát, mà là bởi vì khi đã đạt đến trình độ này, mục tiêu duy nhất của anh ta chỉ có thể là chinh phục đỉnh cao…

Nhưng trên người Chen, có một “sức mạnh” không gì có thể cản trở được!

Sức mạnh ấy… đủ để khiến ngay cả những người cùng cấp bậc cũng phải e ngại!

“Ngoài việc mạnh mẽ ra, còn điều gì nữa?”

Na Lan Thu Đồng dừng lại một chút, rồi hỏi một cách nghiêm túc: “Nghe nói chị gái tôi từng làm việc cùng anh ta trong một thời gian ngắn…”

“Đó là chuyện gần mười năm trước rồi.”

Hoa Chủ thở dài nhẹ.

Lúc đó, cô ấy còn trẻ, và Chen cũng vậy.

Lúc bấy giờ, Chen là vị quân chức trẻ tuổi nhất của Đại Ly; anh ta rất cần những chiến công để chứng minh bản thân, vì vậy mọi bước đi của anh ta đều đầy rủi ro và hiểm nguy. Khi nghe tin “Kẻ Chinh Phục” có lẽ đã thiệt mạng, Chen liền dẫn hai đội kỵ binh tiến thẳng vào miền Bắc, vượt qua hàng loạt trở ngại, xông thẳng vào lòng thung lũng Sáo Gió…

Hoa Chủ, với tư cách là đệ tử xuất sắc của Na Lan Huyền Sách, cũng được cử đi cùng Chen.

Đó là một hành trình đau khổ mà cho đến tận bây giờ, cô ấy vẫn không muốn nhớ lại.

Hành trình kéo dài bốn tháng, vượt qua hàng ngàn dặm đường, tham gia mười ba trận chiến… Hai đội kỵ binh bị tổn thất gần một nửa số lượng binh sĩ; Chen bị thương nặng, phải vượt qua ba cấp bậc trong quá trình chiến đấu… Còn cô ấy… suýt nữa đã chết trong tuyết.

“Anh ta là một kẻ điên. Một kẻ điên cực kỳ nguy hiểm.”

Hoa Chủ hạ mắt xuống, nói một cách chậm rãi: “Vì mục tiêu vượt qua các cấp bậc, anh ta sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình… Miễn là điều đó anh ta quyết tâm thực hiện, dù phải trả giá bằng cái gì đi nữa, anh ta cũng sẽ làm cho bằng được…”

Nói đến đây, Hoa Chủ không khỏi thốt lên: “Tôi nghi ngờ rằng, trong trận chiến ở Khẩu Bắc Hà lúc đó, anh ta thực sự có thể một mình chặn đứng cuộc tấn công ấy…”

Những lời này rất quan trọng đối với Na Lan Thu Đồng.

Khi nghe đến từ “nguy hiểm”, ánh mắt cô gái bỗng sáng lên; còn phần sau của câu chuyện… cô ấy chẳng hề chú ý đến.

Bởi vì nó không quan trọng.

“Chị gái, em có biết Sư Tôn đã nhận xét về Chen như thế nào không?”

Ngồi giữa cơn bão tuyết, Na Lan Thu Đồng đột nhiên lên tiếng.

“Sư Tôn ————”

Hoa Chủ suy nghĩ một chút rồi nói một cách nghiêm túc: “Nếu Sư Tôn coi trọng Chen đến vậy, chắc hẳn ông ấy phải đánh giá cao anh ta, phải không?”

Đại Lý đang sống trong thời kỳ hỗn loạn; những cuộc tranh giành quyền lực hoàng gia vẫn chưa kết thúc.

Với sự xuất hiện của người như Chen,

sức ảnh hưởng và khả năng kiểm soát của Càn Châu đã được nâng lên một tầm cao mới.

“Ngược lại mới đúng.”

Na Lan Thu Đồng từ từ nói: “Sư Tôn từng nói rằng Chen là ‘con rồng ẩn mình dưới biển sâu’, những người như vậy không thể không sử dụng, nhưng cũng không thể để họ quá mạnh mẽ.”

“————?“

Hoa Chủ ngạc nhiên, ánh mắt đầy bối rối, hoang mang và không hiểu.

Dù cô là đệ tử cả của Na Lan Huyền Sách, nhưng những gì cô học được chỉ là các “kỹ thuật tấn công” và “phép thuật bóc lột” của Đảo Huyền Vi, và cô hiếm khi có cơ hội gặp Sư Tôn. Khi hành động ở Đại Lý Quốc, cô cũng chỉ đảm nhận những nhiệm vụ tương đương với một chủ nhà hàng nhỏ mà thôi.

Vì vậy,

cô chưa bao giờ nghe Sư Tôn đánh giá ai cả, cũng không hiểu được suy nghĩ thực sự của ông ấy.

Cô không thể tin nổi rằng Sư Tôn lại nhìn nhận Chen theo cách đó —

Chen quả thực là người có tài năng nhất trong gần một trăm năm qua ở Đại Lý.

Anh ta là một nhân vật xuất chúng, có thể sánh ngang với “Nam Tạ Bắc Trần” của Đại Chu!

“Thực ra, suốt những năm này, tôi cũng không hiểu tại sao Sư Tôn lại đánh giá Chen như vậy…”

Na Lan Thu Đồng nói một cách nghiêm túc: “Cho đến lúc này, tôi mới mơ hồ hiểu ra lý do.”

“Chị gái nói đúng, Chen là một người rất nguy hiểm.”

“Nhưng điều thực sự nguy hiểm ở anh ta, chính là việc anh ta chỉ làm những gì mình muốn, chỉ làm những gì mình nên làm…”

“Nói cách khác,”

“anh ta sẽ không bao giờ bị ai kiểm soát.”

“Anh ta sống chỉ vì ‘đạo niệm’ trong lòng mình.”

“Một người như vậy, nếu có thể được Càn Châu sử dụng, chắc chắn sẽ trở thành một lưỡi dao sắc bén, một cái rìu mạnh mẽ không thể đánh bại được。”

“Nhưng nếu một ngày nào đó, anh ta không muốn tiếp tục phục vụ Càn Châu nữa thì sao?”