Vô số ký ức lộn xộn, phản chiếu lẫn nhau.

Hạ Tiên Y mặt tái nhợt, chân đi loạng choạng, cho đến khi có người nhẹ nhàng đỡ lấy vai anh ta.

“Cậu… còn ổn không?”

Triệu Thuần Dương nhìn đứa đệ tử của mình với vẻ lo lắng.

Những hình ảnh rối ren trước mắt dần biến mất; Hạ Tiên Y đã ổn định lại được tư thế và tâm trí mình. Anh ta nắm lấy cánh tay của Sư Tôn và thì thầm: “Tôi… không sao cả.”

Ngay lúc đó, người phụ nữ cao lớn bị giam cầm trên cây Bất Hủ lại bắt đầu cười.

“Đã nhớ ra rồi à?”

Nguyên Hoàng nhìn chàng trai trước mắt mình với ánh mắt vừa đầy thương hại vừa chứa đựng sự chế giễu. Mười năm đã trôi qua, nhưng dường như thời gian chẳng hề làm thay đổi điều gì cả. Hạ Tiên Y vẫn còn trẻ trung như ngày anh ta bước vào Nguyệt Ẩn Giới… Còn bà thì vẫn bị giam cầm trên cái cây này, giống như ngày xưa…

Trong suốt những năm tháng dài ấy, Nguyên Hoàng âm thầm tu luyện, vừa cung cấp máu Phượng cho 【Cây Bất Hủ】, vừa hấp thụ dinh dưỡng từ nó. Cuối cùng, trong góc khuất xa xôi và ít người lui tới của cung điện hoàng gia, bà đã tu luyện thành công đến cấp độ Thập Trọng Thiên của Dương Thần, và nhờ vào sức mạnh vượt trội ấy, bà đã phá vỡ được Đại Trận Nguyệt Ẩn.

Bà không kìm lòng được ý định giết hại, và đã giết chết Hoàng đế Chu ngay tại chỗ. Thật là một sự trớ trêu… Khi mới bị đưa về Đại Chu, bà luôn cố gắng hết sức để thoát khỏi xiềng xích và trở về quê hương của mình… Nhưng sau khi giết chết Chu, bà lại không làm như vậy.

Sau bao năm bị giam cầm, Nguyên Hoàng đã hiểu rõ một điều: Dù có thoát khỏi cái “xiềng xích” của Đại Trận, bà cũng sẽ không bao giờ rời khỏi cung điện Đại Chu này nữa… Về quê hương của mình, bà có thể đi đâu? Chẳng lẽ bà sẽ trở về Thiên Hoàng cung để tranh giành quyền lực với những người thuộc dòng dõi máu Phượng mà bà chưa từng gặp trong hàng trăm năm qua sao?

Thật là vô nghĩa… Dù ở đâu, cũng không bằng việc ở lại Đại Chu. Ở đây, có 【Cây Bất Hủ】 mà bà đã nuôi dưỡng với bao công sức… Và còn có toàn bộ Đại Chu triều đại – nơi mà bà có thể tự do sử dụng những nguồn năng lượng dồi dào ấy… Còn về tội danh “giết hoàng đế”, thì hãy để cho Hạ Tiên Y – người đã cùng Chu đi đến đây – gánh vác… Từ nay trở đi, bà sẽ trở thành “hoàng đế” mới của Đại Chu.

Nhìn xuống Đại Chu, chỉ có rất ít người biết được sự thật về “thân xác yêu ma” của bà…

Trong những năm qua, sự giả mạo của cô ấy thực sự rất tinh vi; ngay cả một người như Ngôn Tân, dù có nhận ra rằng vụ án Nguyệt Ẩn còn ẩn chứa những bí mật khác, thì cũng làm sao được?

Bản thân mình đã hiến dâng máu và huyết để nuôi dưỡng cây Bất Diệt này.

Mình cũng đã đóng góp sức lực trong những trận chiến nguy hiểm, cung cấp thông tin quan trọng cho tộc Hoàng.

Trong suốt những năm tháng dài ấy, mình bị Thái Hoàng giam cầm trong cung điện; dù mang thân xác yêu ma, nhưng mình đã hoàn toàn hòa nhập vào đại gia tộc Chu này.

Nếu cây Bất Diệt là biểu tượng của hy vọng của đại gia tộc Chu...

Thì bản thân mình, sau khi hòa nhập với cây Bất Diệt... cũng chẳng khác gì nó sao?

“…Tôi nhớ ra rồi.”

Hạ Tiên Y từ từ hồi phục lại ý thức.

Anh nhìn cây Bất Diệt kia, giọng nói run rẩy: “Có một thời gian, tôi thực sự nghĩ… chính mình là người đã giết hắn.”

Toàn thế giới đều đang truy lùng anh.

Với cái tội danh sát hại hoàng đế, Hạ Tiên Y đã trốn thoát khỏi cung thành, chạy đến Giang Ninh, rồi đến Thanh Châu, tiếp tục chạy đến Bắc Quận.

Nếu có một việc gì đó…

Mà cả thế giới đều cho rằng bạn là người đã làm…

Thì cái gọi là sự trong sạch ấy, cũng sẽ không còn trong sạch nữa.

Hạ Tiên Y rất muốn bào chữa cho bản thân mình.

Nhưng những gì đã xảy ra với Nguyệt Ẩn Giới… anh cũng không thể hiểu rõ; cho đến khi lấy lại “Thai Quang”, anh chỉ nhớ lại được một số hình ảnh vụn vặt, đầy rối ren.

Lửa Hoàng bùng nổ từ nơi cây Bất Diệt bị niêm phong.

Nguyệt Ẩn bị lửa Hoàng nuốt chửng.

Đó gần như là tất cả những gì đã xảy ra vào ngày hôm đó.

Còn về Hoàng Đế Chu, chỉ là một bóng dáng bị cuốn trôi trong dòng sóng ấy mà thôi.

“Hãy tha mạng cho tôi.”

Giọng nói của Nguyên Hoàng khàn đặc; anh quay đầu nhìn Triệu Thuần Dương và nói: “Tôi sẽ minh oan cho đệ tử của bạn… Cây Bất Diệt này, cũng có thể được trao cho Đại Suỵ Kiếm Cung.”

“…?“

Triệu Thuần Dương nghe vậy, hơi nhíu mày.

“Tôi đã thua rồi.”

Nguyên Hoàng hạ mắt xuống và nói: “Nếu ngươi không giết tôi, tôi sẽ giao toàn bộ đại gia tộc Chu vào tay ngươi; sau đó, tôi sẽ ẩn dật ở đất nước yêu ma, không bao giờ dính líu đến những tranh đấu thế tục nữa. Và ngươi, sẽ trở thành hoàng đế mới của Đại Chu triều đại; còn Đại Suỵ Kiếm Cung cũng sẽ trở thành một tông phái mạnh nhất thiên hạ, mạnh hơn cả các tông phái Đạo Giáo và Phạn Âm tự viện.”

Cô ấy đã chuẩn bị mọi thứ từ lâu rồi.

Bây giờ, vị hoàng đế nhỏ của nước Chu chỉ là một hình thức trống rỗng mà thôi.

Với sức mạnh của Triệu Thuần Dương, việc điều khiển “vị hoàng đế rối đồng” này là điều dễ dàng, và như vậy, ông ta có thể nắm quyền kiểm soát toàn bộ Đại Chu triều đại một cách chính đáng.

“Anh nghĩ… tôi có hứng thú với những thứ này không?”

Triệu Thuần Dương cảm thấy như mình vừa nghe được một câu đùa.

Ông ta hoàn toàn không hứng thú gì với quyền lực hoàng gia cả. Ngoài ra, ông ta cũng chẳng quan tâm đến các thứ xếp hạng trong thế tục.

Nếu muốn tranh đấu, suốt những năm qua, Triệu Thuần Dương chỉ cần xuất hiện và đánh hai trận là đủ… Chỉ cần hai cú đấm, ông ta đã có thể khiến những kẻ trong giáo phái kia phải cúi đầu chịu thua. Ngay cả “Tần Tổ”, người đang ở tầng thứ mười của Đạo Thần, khi đối đầu với Triệu Thuần Dương, cũng không hề nhận được sự cố gắng tối đa từ ông ta; ông ta vừa giữ thể diện cho đối thủ, vừa chỉ cho họ con đường đến “Đạo Nguyên”.

“Anh không nghĩ đến bản thân mình… thì ít nhất cũng nên nghĩ đến Giáo Phái Kiếm.”

Nguyên Hoàng nói một cách khàn khàn, trực tiếp vào vấn đề: “Anh sẽ không sống được lâu nữa đâu.”

Ngay khi những lời này vang lên, đôi mắt của Hạ Tiên Y co lại nhẹ; ông ta nhìn về phía Sư Tôn, ánh mắt của ông ta chứa đựng rất nhiều ý nghĩa.

“Chính vì biết mình sẽ không sống được lâu nữa, nên tôi mới không muốn phải suy nghĩ quá nhiều về những chuyện này.”

Triệu Thuần Dương đưa ra một câu trả lời khiến mọi người đều ngạc nhiên. Ông ta không hề tránh né cái chết.

“Mọi sinh vật đều phải đối mặt với số phận của mình… Nếu không thể vượt qua những thử thách ấy, thì họ sẽ phải tan rã và diệt vong. Tôi không thể vượt qua số phận của mình; cái chết và sự biến mất của tôi là kết cục đáng đón nhận.”

Triệu Thuần Dương nói một cách bình thản: “Còn về Giáo Phái Kiếm… Mười năm khó khăn nhất đã qua rồi. Những việc như Đại Thuỳ, Huyền Y, Diệu Âm, Kỳ Liệt, Hoàng Sắc… những điều đó, không phải lúc này tôi, một người sắp chết, mới phải lo lắng.”

“…”

Nguyên Hoàng im lặng, ánh mắt cô đầy phức tạp khi nhìn người đàn ông già trước mặt mình. Cô không thể hiểu nổi suy nghĩ của Triệu Thuần Dương. Có lẽ… bởi vì cô và Triệu Thuần Dương về bản chất, thuộc về hai loại người hoàn toàn khác nhau.

Mười năm trước.

Nguyên Hoàng thực sự đã từng nghĩ đến việc tấn công trực tiếp vào Đại Suỵ Kiếm Cung.

Nhưng vì e ngại những hậu quả không lường trước được, cô đã chọn con đường “nuôi dưỡng sức mạnh”, cố gắng kiểm soát Đại Vương Triều trước, rồi mới từ từ thực hiện kế hoạch của mình.

Bây giờ nhìn lại... có vẻ như cô đã đưa ra một quyết định vô cùng sai lầm.

“Vậy thì không còn gì để thương lượng nữa...”

Nguyên Hoàng thở dài một tiếng, nói với giọng lạnh lùng: “Trong trận chiến trước đó, sức mạnh còn lại của em hẳn cũng không nhiều lắm phải không... Bây giờ, khi tôi hợp nhất với ‘Cây Bất Tử’, tôi vẫn duy trì được trạng thái thiên nhân. Nếu em muốn giết tôi, thì không hề đơn giản đâu.”

Dòng máu thuần khiết của Phượng Hoàng gần như đã cạn kiệt.

Dưới gốc Cây Bất Tử, đã hình thành một vũng máu màu vàng óng ánh.

Nhưng...

Điều này không có nghĩa là cô sẽ thực sự chết đi.

Bốn dòng linh mạch rồng vẫn đang nuôi dưỡng cây thần này, và nhờ sự hỗ trợ từ cây thần, sức sống của Nguyên Hoàng gần như bất tận.

“Muốn giết em thật sự rất khó.”

Triệu Thuần Dương nói một cách nghiêm túc, thừa nhận rằng việc giết Nguyên Hoàng là điều không thể.

Trước đó, ông đã chứng kiến trực tiếp những phép màu của 【Đồng Hải. Vô Lượng】.

Ngay cả những siêu năng lực thiên nhân thực thụ cũng không thể giết chết con Phượng Hoàng thuần khiết này – người đã hợp nhất với Cây Bất Tử.

Chỉ cần tiếp tục duy trì sự giao hòa với Cây Bất Tử, thì Nguyên Hoàng... sẽ gần như bất tử.

“Nhưng... em còn nhớ những gì tôi đã nói ban đầu chứ?”

Triệu Thuần Dương cũng thở dài một tiếng.

“Cây Bất Tử này... không thuộc về em.”