Bắc Hải, một chiếc thuyền đơn độc.

Gió và sóng lớn khiến con thuyền lắc lư không ngừng.

“Thưa ông Trần... chúng ta sẽ đi đâu vậy?”

Cô bé buộc bím tóc hai bên nắm chặt tay áo của người phụ nữ mặc áo đạo sĩ, cẩn thận hỏi. Chiếc thuyền nhỏ này đã xuất phát từ bãi lau sào và đã đi được vài giờ rồi. Bắc Hải mênh mông bất tận, những con sóng càng lúc càng dữ dội, nhưng xung quanh thuyền có những sợi dây vàng quấn quanh; dù sóng lớn đến đâu, với sức mạnh của hai vị đại sư Dương Thần cảnh, con thuyền vẫn sẽ không hề bị tổn hại gì.

Giang Hoàng Không phải là sợ hãi...

Mà là khi nhìn ra Bắc Hải, trong lòng cô ấy lại cảm thấy một sự quen thuộc nhẹ nhàng.

Cứ như thể cô ấy đã từng đến nơi này từ rất lâu trước đây vậy.

“......”

Đường Phượng Thư Cảm nhận được sự lo lắng của cô bé.

Cô ấy đưa tay ra, nhẹ nhàng nắm lấy tay Giang Hoàng, để cho cô ấy biết không cần phải sợ hãi.

Thực ra, Đường Phượng Thư cũng rất tò mò.

Từ bãi lau sào ở Bắc Hải xuất phát, Trần Kính Hiền... họ muốn đến đâu vậy?

“Chúng ta sắp đến rồi.”

Trần Kính Hiền nói nhẹ nhàng, vừa chỉ về phía bên cạnh, cười hỏi: “Nhìn kìa, nơi này, em đã từng đến đây rồi đấy.”

Giang Hoàng theo hướng mà Trần Kính Hiền chỉ, nhìn ra xa chỉ thấy những con sóng.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng vàng bắt đầu tụ lại, hàng trăm sợi dây vàng mảnh mai bay đến từ phía xa, tạo thành một tấm gương sáng.

Trong tấm gương ấy, những gợn sóng lung lay, phản chiếu ra “khung cảnh” mà Trần Kính Hiền đã nói đến: đó là một thị trấn nhỏ, nằm bên cạnh dòng sông lớn, nước triều cuốn trôi, sóng vỗ dập.

Dưới ánh sáng của tấm gương, Giang Hoàng bất ngờ thốt lên: “Lý Triều Thành?!”

“Đúng vậy.”

Trần Kính Hiền mỉm cười nhẹ nhàng.

“Lý Triều Thành?!”

Đường Phượng Thư nhíu mày nhẹ, với tầm nhìn của mình ở cấp độ Thần Tiên Dương, cô ấy có thể quan sát được khoảng cách hơn mười dặm.

Dù vậy,

phạm vi quan sát của cô ấy vẫn chỉ là một vùng biển mênh mông mà thôi.

Khung cảnh “Lý Triều Thành” này có lẽ nằm cách đó hàng chục dặm, hoặc thậm chí xa hơn nữa... Về khả năng quan sát bằng ý chí, vẫn là Trần Kính Hiền giỏi hơn; những sợi dây vàng ấy thực sự có thể kéo dài đến nơi mà Lý Triều Thành đang ở.

Chỉ là Đường Phượng Thư càng thêm bối rối; từ khi xuất phát từ nơi có những cây lau này, chúng ta chắc chắn không thể đi đến Lý Triều Thành được, phải không? Nhìn hướng di chuyển của chiếc thuyền nhỏ, cũng không giống như là đang đi về phía Thanh Châu.

“Chúng ta sẽ đến Lý Triều Thành sao?”

Giang Hoàng thì thầm: “Nơi đó... rất xa.”

“Chúng ta sẽ không đi đâu cả.”

Trần Kính Hiền cúi người xuống và nói nhẹ nhàng: “Chúng ta chỉ ở lại đây thôi.”

Giang Hoàng càng thấy bối rối hơn.

Nhưng trong lòng Đường Phượng Thư, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

Cửa ngõ của con sông ở Lý Triều Thành hội tụ vào Bắc Hải; sau khi khí vận của Bắc Hải bị phá vỡ, tất cả đều chảy qua “miệng chai” này vào Đại Chu triều đại... Một năm trước, chính là Trần Kính Hiền đã mở ra miệng chai này. Không ai hiểu rõ hơn Trần Kính Hiền về điểm đến của “sợi vàng số mệnh” này; sau khi cuộc loạn lạc ở Thanh Châu kết thúc, sợi vàng ấy luôn định hình ở đây.

“Anh... không lẽ anh muốn chặn đứng ‘con đường rồng’ này sao?”

Nghĩ đến đây, biểu cảm của Đường Phượng Thư trở nên phức tạp; anh vội vàng gửi thông điệp tâm linh để hỏi.

“Đúng vậy.”

Trần Kính Hiền không giấu giếm, gật đầu xác nhận.

Anh đứng dậy; gió lớn thổi từ mặt biển, những con sóng liên tiếp đập vào nhau, nhưng chiếc thuyền nhỏ dưới sự bảo vệ của sợi vàng ấy vẫn rất ổn định.

“Trong Đại Chu triều đại, có tổng cộng bốn con đường rồng.”

“Ba trong số đó, lần lượt do Đại Suỵ Kiếm Cung, Đạo Môn, và Tần Gia kiểm soát... chúng nằm trên mảnh đất Đại Vương Triều.”

“Còn con đường rồng thứ tư... thì nối với Bắc Hải.”

Giọng nói của Trần Kính Hiền trở nên nặng nề: “Con đường rồng Bắc Hải này, có thể coi là ‘con đường rồng chính thống’ của Đại Chu Hoàng Gia; tất cả những tai họa xảy ra hôm nay, đều bắt nguồn từ ‘con đường rồng Bắc Hải’ này...”

Chính anh là người đã mở ra miệng chai của con đường rồng này.

Mục đích...

Là để Đại Chu triều đại có được một thời đại thịnh vượng và may mắn.

Thời đại thịnh vượng quả nhiên đã đến như mong đợi.

Nhưng dòng chảy Long Mạch Bắc Hải cũng gây ra nhiều tranh chấp sau này.

“Bây giờ, tôi sẽ kiểm soát dòng chảy Long Mạch này…”

Trần Kính Hiền nói nhẹ: “Tôi muốn kết thúc tất cả những điều này theo cách của một ‘Người Giám Sát Thiên Cơ’.”

Đó chính là lý do khiến anh ta từ chối trở về hoàng thành.

Chỉ có bằng cách chấm dứt những hỗn loạn ở Bắc Hải, anh ta mới thực sự xứng đáng làm điều đó.

“Dòng chảy Long Mạch Đại Chu chỉ phản ứng với máu hoàng gia.”

Đường Phượng Thư vô thức thì thầm: “Cho dù là Người Giám Sát Thiên Cơ, cũng không được can thiệp vào việc này…”

Năm xưa, Trần Kính Hiền đã tận dụng cuộc hỗn loạn ở Thanh Châu để phá hủy lăng mộ ở Bắc Hải, từ đó mở ra dòng chảy Long Mạch và thông thoáng lại nó.

Đó là điều mà một “Người Giám Sát Thiên Cơ” có thể làm được…

Nhưng nếu muốn kiểm soát dòng chảy Long Mạch, thì không có máu hoàng gia, thật sự không thể làm được!

“Anh nói đúng…” Trần Kính Hiền nói nhẹ: “Người Giám Sát Thiên Cơ không thể can thiệp vào dòng chảy Long Mạch. Nhưng nếu giao việc này cho người mang trong mình dòng máu hoàng gia Đại Chu, chắc chắn họ sẽ làm được.”

Đường Phượng Thư ngập ngừng một chút.

Ngay lập tức sau đó, biển Bắc Hải bắt đầu sóng gió dữ dội; một chiếc thuyền đơn độc bị đẩy lên đỉnh cao của bầu trời và đất đai.

Trần Kính Hiền bước ra, vô số sợi vàng được dệt nên trong những con sóng, hóa thành một cánh cổng.

Anh ta bước qua cánh cổng đó.

Bầu trời và đất đai trở nên yên tĩnh.

Một chàng trai mặc áo đen đang đứng giữa những sợi vàng, cầm trong tay thanh kiếm; hàng triệu sợi vàng hội tụ lại, hóa thành một cái cây vĩ đại chọc trời. Chàng trai quay đầu lại, nhìn người học giả mặc áo xanh bên cạnh mình và nói một cách kính trọng: “Thầy… Thầy đã đến rồi.”

Trục Quả sau khi rời khỏi Đại Lý, đã ở lại ngôi động này để tu luyện.

Ngôi động này được tạo nên bởi những sợi vàng “Thiên Mệnh”.

Hàng triệu sợi vàng được dệt nên cảnh tượng như ngày xưa mà Nguyệt Ẩn Giới đã từng mô tả: mặt trời mọc, mặt trăng lặn, thủy triều lên xuống…

Trục Quả luôn đang chờ đợi.

Điều anh ta đang chờ đợi… không chỉ có Trần Kính Hiền mà thôi.

“Sắp đến rồi.”

Trần Kính Hiền đặt chân vào ngôi động của mình, đứng dưới gốc cây vĩ đại kia, cảm nhận sự rung động của hàng ngàn sợi vàng.

Trần Kính Hiền thì thầm: “Cô ấy sắp đến rồi.”

Cách đó hàng vạn dặm, Đại Chu Hoàng Thành.

Sau một loạt biến động và gian truân, kể từ khi Trần Kính Hiền rời đi, những dòng chảy ngầm cuối cùng cũng bùng nổ; kinh thành không còn yên bình nữa, các gia tộc lớn ở Bắc Quận cũng không thể kiềm chế được ngọn lửa giận dữ đã âm ỉ suốt hơn mười năm… Trên khắp các con phố của kinh thành, những cuộc biểu tình phản đối diễn ra liên tục; triều đình buộc phải cử ra đông đảo gián điệp để đàn áp chúng. Kinh thành vốn yên bình và hạnh phúc giờ đây đã hoàn toàn chìm trong tiếng ồn ào và xung đột.

Trong tiếng ồn ào ấy, chỉ có một nơi yên tĩnh duy nhất – khu vườn riêng của Hoàng đế Chu.

Trên bầu trời khu vườn, những bông tuyết trắng bay lượn; trong sân vườn, tiếng đàn cổ quyện vang lên da diết.

Nữ hoàng nhỏ Trúc Nhân không còn che giấu danh tính “nữ giới” của mình nữa. Cô tháo chiếc kẹp tóc ra trước gương, để mái tóc dài tuôn xuống; cô nhẹ nhàng tô son, từng bước soi xét kỹ lưỡng khuôn mặt mình.

Bên cạnh Trúc Nhân, Xue Zhu đứng yên, với vẻ mặt mơ màng.

Nếu không nhầm lẫn, đây là lần đầu tiên cô thấy Trúc Nhân mỉm cười như vậy.

“Ngài ấy nói rằng, khi mọi rối loạn này kết thúc… tôi sẽ được ‘tự do’.”

Trúc Nhân nhìn vào hình ảnh của mình trong gương và mỉm cười nhẹ: “Cô nghĩ sao? Thực sự trên đời này có cái gọi là ‘tự do’ không?”

“…Có.”

Xue Zhu vô thức trả lời.

Nhưng ngay sau khi nói ra câu đó, cô nhận ra rằng, có lẽ Hoàng đế chỉ đang tự hỏi bản thân mình, chứ không phải đang hỏi cô.

“…Cảm ơn cô, vì đã đồng hành cùng tôi suốt quãng đường này.”

Trúc Nhân quay đầu lại, nhìn người phụ nữ đang đứng trong gió tuyết và nói một cách nghiêm túc: “Và cho hành trình cuối cùng này, xin hãy cùng tôi hoàn thành nó.”

Xue Zhu cúi đầu thành kính.

Trúc Nhân rời khỏi bàn trang điểm, đi bộ trần chân về phía cuối khu vườn hoàng gia.

Tiếng đàn cổ bên ngoài hành lang dần dần yếu đi.

Nhưng gió tuyết thì càng lúc càng mạnh.

Cuối cùng,

cô đến trước bức bích họa khổng lồ trong khu vườn.

Bức bích họa được khắc họa một cách hùng vĩ: cây cổ thụ cao vút, hàng ngàn cành lá sống động như thật.

Nữ hoàng nhỏ đưa tay lên chạm vào bức bích họa.

Ngay lập tức, những “cành lá” trong bức tranh như thể trở nên sống động.

“Rào rào ——“

Hàng ngàn sợi chỉ vàng lung lay, bức bích họa biến thành một cánh cửa; vô số ánh sáng lấp lánh hiện ra trước mắt cô.