“Bên trong này là cái gì vậy?”

Nó hỏi.

“Rồng… máu rồng…” Người học trò chưa kịp nói hết đã bị Nick ngắt lời: “Đó chỉ là những tảng đá máu gà rẻ tiền thôi.”

Người sói không quan tâm đến anh ta, vung móng vuốt một cái, ổ khóa của chiếc thùng hàng lập tức bị phá vỡ.

Khi nắp thùng được mở ra, những tảng đá máu gà màu đỏ được phơi bày dưới ánh nắng mặt trời; màu sắc của chúng thật rực rỡ, nhưng không hề có bất kỳ dao động ma thuật nào – hoàn toàn là hàng giả mạo, không hữu ích chút nào đối với các bộ lạc quái vật sống trên sa mạc.

“Có cái dầu đen, đá năng lượng ma thuật không?” Người sói một tai hỏi với giọng trầm thấp, ánh mắt hiện rõ vẻ hung ác.

Nick liếc nhìn và vội vàng nói: “Xin lỗi, ngài sói mạnh mẽ… Chúng tôi không mang theo những mặt hàng này trong chuyến buôn bán này. Nhưng nếu ngài cần, tôi cam đoan rằng lần sau chúng tôi sẽ quay lại đây với dầu đen và đá năng lượng ma thuật để giao dịch với ngài, và sẽ đưa ra mức giá ưu đãi nhất.”

Người sói một tai cười toe toét.

“Những đứa sói con! Đánh cho những con người này tất cả bất tỉnh rồi trói chúng đi! Ai chống cự thì giết ngay tại chỗ.”

Nick hoảng sợ: “Khoan… Khoan đã!”

Chưa kịp nói hết, người sói một tai đã vung móng vuốt tấn công.

Thế giới quanh Nick xoay tròn trong một cơn mê muội.

Ánh mắt cuối cùng của anh dừng lại trên bầu trời đỏ rực; tiếng la hét của đồng đội và tiếng gầm rú của người sói vang vọng bên tai.

Vì có trường hợp của người lái xe có vết sẹo trước đó, những người khác không dám chống cự; việc chống cự cũng chính là con đường dẫn đến cái chết… Họ đều bị đánh bất tỉnh và trói đi một cách ngoan ngoãn.

Thung lũng Mặt Trăng Non, lãnh địa của bộ lạc Sáo Trăng.

Dưới bóng đêm mượt mà như lụa đen, những con người bất tỉnh lần lượt được đưa đến đây.

Hồng Thiết Long ngồi yên ở miệng hang động, khuất sau bóng tối, ánh mắt yên bình nhìn xuống những con người phía dưới.

Hay nói chính xác hơn… Là những con người… cùng với một “đứa con của quỷ dữ”.

Gallos nhận thấy đôi sừng hươu trên đầu pháp sư, đôi mắt màu xanh lá cây, đồng thời cảm nhận được luồng khí lạ kỳ bao quanh người đó – vừa độc ác, vừa hỗn loạn, nhưng cũng mang chút tính chất của con người.

Lần đầu tiên nhìn thấy người đó, Gallos có chút nghi ngờ, tự hỏi liệu có phải là một người con người nào đó đã có mối quan hệ vượt qua ranh giới bạn bè với con hươu, và từ đó sinh ra pháp sư này không?

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo

**Tiflin là những con người mang trong mình dòng máu quỷ dữ.**

Họ được hình thành từ dòng máu loài người, và về ngoại hình thì gần giống hệt con người bình thường; tuy nhiên, dòng máu quỷ dữ đã để lại những dấu hiệu rõ ràng trên khuôn mặt và cơ thể họ – những sừng trên đầu, chiếc đuôi phía sau… tất cả đều chứng tỏ danh tính khác biệt của họ.

Trong thế giới loài người… hay nói đúng hơn, trong thế giới của các nền văn minh thông minh, Tiflin luôn bị coi là những kẻ không được chào đón, bởi vì dòng máu quỷ dữ mà họ mang trong mình. Họ phải đối mặt với ánh mắt soi mói, nỗi sợ hãi và sự thiếu tin tưởng từ người khác.

Dù Tiflin không phải là một chủng tộc xấu xa bẩm sinh, nhưng đa số trong số họ cuối cùng vẫn đi theo con đường xấu xa; điều này càng làm gia tăng định kiến tiêu cực của các sinh vật thông minh đối với họ, tạo thành một vòng lặp tồi tệ.

“Một đứa con của quỷ dữ bị kỳ thị, một đoàn thương buôn nghèo khó và lạc hậu… Cái tổ hợp này thật là bình thường.” Garios tự suy nghĩ.

“Nhưng sao đôi mắt của cô gái Tiflin này lại có đồng tử? Theo truyền thống, mắt của họ chỉ có một màu duy nhất, không có phân biệt giữa lòng trắng và đồng tử…”

Hồng Thiết Long vung đuôi, tỏ ra bối rối. Liệu liệu cô gái này có mang trong mình dòng máu khác không? Thật thú vị…

Đồng thời, một con người sói trưởng thành đã rót nước lạnh lên người họ, khiến họ tỉnh dậy từ trạng thái hôn mê. Nhờ vào kỹ năng tâm linh tương tự như phép thuật, ý nghĩ của Garios đã ngay lập tức đến tai lão pháp sư.

Lão pháp sư không hề xuất hiện trước mặt mọi người, mà vẫn ẩn mình phía sau; lão ta chỉ thực hiện ý muốn của Garios, nhìn về phía Tiflin và nói: “Đứa con của quỷ dữ ơi, đôi mắt màu xanh lá cây của em giống hệt mắt của người lùn hơn là của Tiflin.”

Maggie bất ngờ. Cô không ngờ rằng bộ lạc quái vật trong hoang dã này lại biết được danh tính của mình. Trong suy nghĩ của cô, dù bộ lạc quái vật này có trí tuệ, nhưng hiểu biết của họ rất hạn chế, cách hành xử thì man rợ và khó có thể giao tiếp được.

Bên kia, Nick nghe thấy lời nói của lão pháp sư, đôi mắt anh ta bỗng sáng lên. Có vẻ như lão pháp sư này khác biệt; lão ta biết về Tiflin, có những kiến thức mà những con người sói khác không có… Có lẽ chúng ta có thể giao tiếp được.

Chỉ cần có thể giao tiếp, có thể thương lượng được… Nick tin rằng, với lời nói khéo léo của mình, ít nhất anh ta cũng có thể giành được cơ hội sống sót. Nếu may mắn hơn nữa, có lẽ anh ta còn có thể thiết lập được mối quan hệ thương mại ổn định với bộ lạc người sói này, mua với

Nick lập tức lên tiếng, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt, giải thích thay cho Maggie – người không giỏi giao tiếp: “À, chỉ cần nhìn vào ngài là có thể biết ngài là một bậc trưởng lão người sói thông minh và có tầm nhìn xa trông rộng.”

“Đôi mắt của cô ấy đang đeo những miếng phim mỏng có thể làm đẹp màu mắt; đó là một sản phẩm nhỏ được các nhà alkimia phát minh ra, và rất được ưa chuộng ở các quốc gia phía Nam.”

Nick liếc mắt một cái.

Tin mới nhất vừa được đăng trên trang web sách số 69!

Maggie lặng lẽ tháo chiếc miếng phim mắt ra, để lộ đôi mắt màu xanh lá cây thuần khiết, mang chút sự quyến rũ.

“Nếu ngài thích loại đồ nhỏ này, hoặc bất cứ thứ gì khác mà ngài yêu thích, tôi đều có thể mang đến cho ngài với mức giá ưu đãi nhất. Tất nhiên, điều kiện là ngài sẵn lòng tha thứ cho chúng tôi và cho chúng tôi cơ hội xây dựng niềm tin.”

Nick nói với nụ cười rạng rỡ.

Hóa ra chỉ là đeo miếng phim mắt thôi… Tôi cứ tưởng sao mắt lại có vẻ kỳ lạ như vậy.

Garonos không hề biểu hiện gì, ánh mắt ông ta chuyển từ nhà alkimia Tiflin sang Nick.

Người thương nhân bình thường này, trông có vẻ khôn ngoan, ban đầu không hấp dẫn sự chú ý của Garanos, nhưng những lời nói của anh ta – trong tình huống có đám sói vây quanh như thế này mà vẫn cố gắng thuyết phục, cố gắng thiết lập mối giao dịch – đã khiến Garanos chú ý đến anh ta.

“Người này, có lẽ có thể sử dụng được.”

Ông ta nghĩ như vậy, sau đó truyền suy nghĩ đó cho lão shaman.

Lão shaman hiểu ngay ý ông ta, hỏi tên của Nick, rồi trực tiếp hỏi: “Con người ạ, tôi muốn có dầu đen và đá ma năng, anh có thể mang đến cho tôi không?”

Dầu đen và đá ma năng?

Những bộ lạc quái vật ở hoang dã lại cần những thứ này làm gì?

Shaman trước mặt này, cùng với người sói một tai đã hỏi về dầu đen và đá ma năng…

Nick liếc nhìn xung quanh, không thấy bất kỳ con robot alkimia lớn nào.

Mặc dù một số người sói đang mang theo thiết bị alkimia, nhưng tất cả những thứ đó đều không cần đến dầu đen hay đá ma năng.

Chẳng hạn, chiếc xe hơi sử dụng để vận chuyển hàng lần này lại sử dụng đá đốt – một loại khoáng chất rẻ hơn nhiều so với dầu đen.

Dầu đen có công dụng cao hơn; loại năng lượng này chủ yếu được sử dụng cho robot alkimia hoặc một số thiết bị alkimia lớn. Đá ma năng cũng tương tự, nhưng hiệu quả cung cấp năng lượng của nó còn cao hơn nữa.

“Tất nhiên, tất nhiên.”

Nick ngẩng ngực thẳng tắp, thậm chí còn dám đứng dậy, vỗ nhẹ bụi trên gấu váy mình.

Anh ta cúi đầu chào lão shaman để bày tỏ sự tôn trọng, sau đó

Gálos vung nhẹ đuôi rồng, ánh mắt hơi nheo lại.

Quả thật, những thứ khó tìm được ở hoang dã, nếu có thể thiết lập một “con đường” thông đến các quốc gia phía nam, thì chúng sẽ trở nên dễ dàng có được. Giống như loại đá máu gà – thứ vốn không có giá trị gì ở nơi này, nhưng lại là nguyên liệu tốt để chế tác trang sức ở các quốc gia phía nam.

Có những thứ…

Tại nơi xuất thân của chúng, có thể chẳng đáng một xu.

Nhưng khi được đưa đến nơi khác, giá trị của chúng lại tăng vọt ngay lập tức.

Và trong quá trình này, việc có được một “con đường” đáng tin cậy, có thể kiểm soát và bền vững mới là điều quan trọng nhất.

“Ngươi đã giành cho mình cơ hội sống sót.”

Lão pháp sư cười khẽ, lộ ra hàm răng nanh, rồi nói tiếp: “Nhưng con người luôn tham lam và không giữ lời, đặc biệt là những người buôn bán.”

Nick bỗng giật mình.

Anh vội vàng nói: “Ôi, tôi thề bằng linh hồn của tất cả tổ tiên đã khuất của mình rằng, tôi khác với những người buôn bán khác; tất cả những ai từng giao dịch với tôi đều tin tưởng tôi vì sự trung thực của tôi.”