Long Đình Trên cao đài ấy, những cơn gió lạnh buốt thổi không ngừng quanh năm, rít gào khi vuốt qua lớp vảy sắt thép của những con quái vật khổng lồ, tạo ra những tiếng rên rỉ trầm thấp.

  Đại bàng sắt Golton đã đặt chân xuống nơi này.

  Nó ngước đầu nhìn về phía hình bóng ngày càng oai vệ phía trước, trong mắt không hề có cảm giác khoảng cách, mà thay vào đó là niềm vui gần gũi; nó bước tới gần hơn, chiếc đuôi vung vẫy một cách vui vẻ phía sau.

  “Ôi, anh trai yêu dấu của em.”

  “Em thực sự đã khiến một người được định mệnh phải tận tụy phục vụ em.”

  Nó lắc đầu nói, giọng nói tràn ngập niềm hứng thú khó kìm nén: “Lúc đầu em tưởng anh sẽ giết hắn… Dù vậy cũng có thể giải quyết được một số vấn đề, nhưng thật sự rất đáng tiếc. Kết quả hiện tại thì tuyệt vời hơn nhiều, đối với chúng ta bây giờ, thật sự là điều tốt nhất có thể xảy ra.”

  Nó vừa nói vừa tiến lại gần hơn nữa; thân hình rồng của nó trở nên thoải mái hơn bao giờ hết trước mặt Garios.

  Trong lòng Đại bàng sắt, nó biết rằng Vương quốc Ola hiện nay thực sự đang ẩn chứa một mối nguy lớn.

  Mối nguy đó khá đơn giản: đó chính là tốc độ phát triển của các con rồng.

  Dưới sự chỉ đạo của Hoàng đế và một số chính sách của Vương quốc, tốc độ phát triển của loài rồng Ola đã nhanh hơn nhiều so với các loài rồng thông thường. Tuy nhiên, ngay cả với tốc độ đó, để một con rồng đạt đến cấp độ huyền thoại vẫn cần hàng trăm năm để tích lũy.

  Còn những vị trí cao hơn nữa, thậm chí là việc trở thành người được định mệnh, thì còn xa vời hơn nữa.

  Trong toàn bộ Vương quốc Ola, Garios – vị Hoàng đế đỏ này – là một cá thể độc nhất vô nhị. Sức mạnh của ông ta vượt trội hẳn so với tất cả các con rồng khác, tạo nên một khoảng cách không thể vượt qua.

  Tình hình này vừa có ưu điểm vừa có nhược điểm.

  Ưu điểm thì rõ ràng.

  Uy tín của Garios đã lên đến mức cực cao; trong lòng người dân Ola, ông ta gần như được coi như một vị thần sống, tựa như một mặt trời chói lọi treo trên bầu trời của Vương quốc, tỏa sáng rực rỡ khắp nơi.

  Vô số người dân hâm mộ ông ta một cách cuồng nhiệt, từ tận đáy lòng, không cần bất kỳ biện pháp áp đặt nào để duy trì điều đó.

  Hơn nữa, ban đầu khi Garios thành lập Vương quốc, ông ta không hề có ý định nuôi dưỡng một nhóm đồng minh có thể cùng ông

Nếu trong một trận chiến nào đó, Gaeros bị ai đó kiềm chế và không thể thoát ra được, thì khi đối mặt với những kẻ thù thực sự mạnh mẽ, Vương quốc Ola sẽ lộ ra sự thiếu hụt về những nguồn lực mạnh mẽ. Ngoài chính hoàng đế ra, Vương quốc không còn ai khác có thể đơn độc đối phó với những kẻ thù đó.

Nhưng bây giờ, với sự xuất hiện của một nhân vật được Gaeros chính thức công nhận là “định mệnh”, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Mà không làm ảnh hưởng đến những ưu điểm vốn có của Ola, sự trung thành của Reinhardt đã bù đắp đáng kể cho những điểm yếu của Vương quốc.

“Trong suốt thời gian em ngủ say, tôi thực sự rất lo lắng, không một ngày nào tôi có thể yên tâm được.”

Gordon tiếp tục nói, giọng nói của anh ta mang đầy nghiêm túc.

“Mỗi khi nghe tin Bạch Họa đang gây rối ở Biển Lạnh, tôi luôn cầu nguyện trong lòng, hy vọng cô ấy đừng nên nổi hứng và đột nhiên đổ bộ đến để gây rắc rối cho chúng ta.”

“Nếu không, dù Vương quốc có lãnh thổ rộng lớn và quân đội mạnh mẽ, nhưng thực sự mà nói, không ai có thể đứng đầu và chống lại cô ấy.”

“Bây giờ thì khác rồi.”

Giọng anh ta trở nên nhẹ nhõm hơn, và anh nói: “Với sự xuất hiện của một ‘định mệnh’ bên cạnh, ít nhất chúng ta cũng không cần phải lo lắng nữa. Ngay cả khi Bạch Họa thực sự đến, chúng ta cũng có người có thể đối đầu với cô ấy.”

Vạn Pháp Bạch Long luôn hoạt động một mình, độc lập, và thường xuyên hoạt động ở khu vực Biển Lạnh.

Dưới trướng cô ấy không có Long Quần, cũng không kết bạn với bất kỳ Vương quốc nào.

Nếu một ngày nào đó cô ấy đột nhiên muốn tấn công Ola, và Gaeros lại không có mặt, thì tình hình sẽ thực sự rất nguy hiểm.

Nhưng với sự có mặt của Reinhardt, mọi chuyện sẽ khác đi.

Với sự hợp tác của anh ấy cùng với các vị “quán vị” và “anh hùng huyền thoại” khác, chúng ta có thể chống đỡ một cách hiệu quả. Khi các “định mệnh” lẫn nhau kiềm chế lẫn nhau, những vị “quán vị” và “anh hùng huyền thoại” còn lại ít nhất cũng có khả năng chiến đấu, thậm chí còn có cơ hội đẩy lùi họ.

Dù sao đi nữa, những “anh hùng huyền thoại” này cuối cùng cũng chỉ là những người huyền thoại mà thôi.

Khi cùng thuộc cấp độ huyền thoại, số lượng mới là yếu tố quyết định kết quả của trận chiến.

Gaeros nhìn ra biển mây xa xôi, và nói một cách nhẹ nhàng: “Những ‘định mệnh’ còn sống thì còn có giá trị hơn nhiều so với những ‘định mệnh’ đã chết.”

Iron Dragon Gordon đồng ý một cách sâu sắc và nói thêm: “Đúng vậy

Vấn đề then chốt nằm ở chỗ, sức mạnh của “định mệnh con người” phần lớn là nhờ vào các “lĩnh vực” hỗ trợ.

Những “lĩnh vực” này chỉ có thể được phát huy bởi những nhân vật huyền thoại còn sống; còn các linh hồn anh hùng thì không có những “lĩnh vực” đó.

Nếu Reinhardt trở thành một linh hồn anh hùng, anh ta sẽ lập tức rơi xuống tầng lớp yếu nhất trong “định mệnh”, và so sánh với những người khác thuộc “định mệnh” này thì thật sự không thể nào sánh kịp.

Hơn nữa, việc tiến bộ sau này của anh ta chỉ có thể dựa vào việc tích lũy các nguồn tài nguyên như tinh thể linh hồn một cách cứng nhắc.

Những tài năng thiên bẩm giúp anh ta đạt được đỉnh cao như hiện nay sẽ biến mất hoàn toàn khi anh ta chuyển đổi thành linh hồn anh hùng, và không bao giờ có thể lấy lại được.

Việc chuyển đổi thành linh hồn anh hùng luôn là lựa chọn cuối cùng, chứ không phải là lựa chọn hàng đầu.

Chẳng hạn như vị Hiệp sĩ Hoa Tươi Đã từng, bây giờ đã trở thành linh hồn anh hùng Hạ Nhĩ.

Anh ta đã hy sinh trong trận chiến với Qua Nhĩ Tát Tư và được chuyển đổi thành linh hồn anh hùng.

Kể từ đó, việc anh ta có thể trở nên mạnh mẽ hơn hay không hoàn toàn phụ thuộc vào việc Oras sẵn lòng cung cấp cho anh ta bao nhiêu tinh thể linh hồn để nuôi dưỡng; điều này về bản chất là một sự tiêu hao tài nguyên rất lớn.

Thật ra, tài năng của Hạ Nhĩ không bằng Reinhardt; đó là sự thật.

Nhưng nếu anh ta vẫn còn sống, với nền tảng hiện tại của mình, anh ta hoàn toàn có cơ hội đạt tới vị trí cao nhất, và nhờ vào tài năng về không gian của mình, anh ta chắc chắn sẽ là một trong những người mạnh mẽ nhất trong hàng ngũ những người đạt tới vị trí cao nhất, không hề kém cạnh bất kỳ ai.

Còn về Reinhardt...

Sau khi cắt đứt mọi ràng buộc trong quá khứ, với những kinh nghiệm mà anh ta đã tích lũy trong những năm qua, cùng với tài năng bẩm sinh của mình, trong tương lai, anh ta thậm chí có thể đạt tới những tầm cao hơn nữa, thậm chí có thể đạt được sự bất tử.

“Tinh thể linh hồn mà tôi tạo ra từ ba tầng địa vị cao nhất có hiệu quả như thế nào?”

Garas quay đầu nhìn anh ta sau khi đã nhìn xa xôi.

“Khá tốt.”

“Theo lệnh của bạn trước đây, chúng đã được sử dụng cho Đền Thờ, chủ yếu để tăng cường sức mạnh cho Hạ Nhĩ.”

“Trong thời gian gần đây, Hạ Nhĩ đã hấp thụ được đủ tinh thể linh hồn, và sức mạnh của anh ta đã đạt tới mức của những người đạt tầng địa vị cao nhất; thậm chí còn tiếp tục tăng lên nữa. Theo xu hướng hiện tại, anh ta có thể đạt tới khoảng cấp độ 32.”

G

Anh ta bắt đầu đếm từng cái bằng móng vuốt của mình và nói: “Vương miện Phép thuật của vùng Nam, Hiệp sĩ Vương giả, Vương miện Bảo vệ, cùng với Vương miện Chiến tranh của Đông Xích… Chỉ riêng bốn thứ này đã quá đủ để chứng tỏ sức mạnh rồi. Còn những nhân vật huyền thoại đang bị giam giữ trong ngục thành thì càng nhiều hơn nữa.”

Anh ta tiến lại gần hơn, chiếc đuôi của mình vung vẩy phía sau lưng.

“Chúng ta có nên tận dụng cơ hội này để thảo luận kỹ lưỡng với những Vương quốc kia không?”

“Giống như những quốc gia ở Romania ngày xưa, khiến họ ký các hiệp ước thống nhất, tôn trọng Olà, công khai thừa nhận vị thế chủ nhân của Olà, chấp nhận việc quân đội của chúng ta đóng quân tại đó, hàng năm đều nộp cống phẩm đúng hạn… Mọi thứ đều phải tuân theo quy tắc của chúng ta.”

Anh ta có vẻ hào hứng, nói nhanh hơn một chút: “Bây giờ những Vương quốc kia đang ở tình trạng thế nào nhỉ? Những kẻ đối đầu với chúng ta thì hoặc là chết, hoặc là bị bắt… Họ gần như không thể tập hợp được một danh sách các nhân vật có quyền lực nào nữa… Làm sao họ có thể đối đầu với chúng ta được chứ?”

“Chúng ta chỉ còn cách một bước nữa thôi là sẽ trở thành bá chủ số một của thế giới Atlant!” Anh ta nói xong, ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía Garios, chờ đợi sự đồng ý của anh trai mình.

Garios im lặng một lát.

“Không cần vội.”

Anh ta nói: “Hãy đợi cho đến khi những Vương quốc kia tự mình sai người đến đây.”

Gordon ngẩn ra một chút, rồi lập tức hiểu ra ý của Hồng Thiết Long.

“Đúng vậy.”

Anh ta suy nghĩ một hồi rồi nói tiếp: “Bây giờ chắc hẳn những Vương quốc kia đã rối loạn hoàn toàn rồi… Mọi người đều hoang mang, không ai biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo… Họ chắc chắn đang rất vội vàng hơn chúng ta nhiều… Có lẽ họ sẽ mang theo quà tặng và nụ cười, đến xin chúng ta cho họ một cơ hội… Chứ không phải chúng ta phải chủ động tìm đến họ.”

Garios không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ.

Gordon xoa xoa móng vuốt của mình, rồi tiến lại gần hơn nữa.

“Liệu bước đi của chúng ta có thể nhanh hơn một chút không?”

“Những năm qua, Olà luôn chọn con đường ổn định… Nếu có thể tránh được thì sẽ tránh… Nếu có thể không can thiệp thì sẽ không can thiệp… Bây giờ khi bạn đã thức tỉnh, những kẻ dám động đến chúng ta cũng đã bị loại bỏ hết rồi… Chúng ta có nên… tính toán một cách quyết đoán hơn một chút không?”

Garios nhìn anh ta và hỏi: “Bạn muốn làm gì?”

Ánh mắt của Gordon sáng lên… Rõ ràng anh ta đã suy nghĩ về v

Anh ta lập tức nói: “Bên họ có một mỏ dầu đen, quy mô khá lớn và vị trí cũng rất thuận lợi, không xa biên giới của chúng ta lắm, chỉ cần vượt qua một dãy núi là tới.”

Nói xong, anh ta nhìn chằm chằm vào Garios, chờ đợi phản ứng của người anh trai mình.

Nghe thấy từ “dầu đen”, Garios gật đầu nhẹ.

“Thỏa thuận không xâm lược lúc đó nên bị hủy bỏ rồi.”

Anh ta nói: “Đừng quan tâm đến phản ứng của họ, cứ đi làm theo ý muốn của mình là được.”

Gordon gật đầu mạnh mẽ; trong đầu anh ta đã bắt đầu suy nghĩ về kế hoạch hành động cụ thể.

Nhưng anh ta không vội vàng rời đi; vẻ hào hứng trên khuôn mặt dần biến mất, như thể anh ta đột nhiên nghĩ ra điều gì quan trọng.

“Về phía Reinhardt…”

Giọng anh ta trở nên thấp xuống, nói một cách thận trọng: “Mặc dù anh ta đã quy phục chúng ta, nhưng ở đây chúng ta không có thứ gì có thể kiểm soát hoàn toàn một người sở hữu ‘định mệnh’.”

“Vậy nên tôi muốn hỏi, liệu có thể chắc chắn rằng anh ta có thể bị kiểm soát không?”

Đây là một câu hỏi không thể tránh khỏi; sức mạnh của “định mệnh” quá lớn đến mức, ngoại trừ Garios, không có con rồng nào khác ở Olar có thể kiểm soát được nó một cách chắc chắn.

Nghe vậy, Garios quay đầu nhìn anh trai mình.

Trong ánh mắt anh ta không hề có gì biểu hiện đặc biệt; anh nhìn em trai mình trong vài giây, sau đó hỏi lại: “Chỉ cần có một thỏa thuận là có thể kiểm soát được họ sao?”

Gordon mở miệng, muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải bắt đầu từ đâu… Anh nghĩ rằng “dù sao cũng tốt hơn là không có gì cả”, nhưng khi lời nói đến miệng, anh lại thấy lý do đó quá yếu ớt.

Garios lại nhìn về phía xa.

Biển mây cuộn trào dưới cao nguyên, một màu trắng xóa, bao la vô tận; ánh nắng mặt trời chiếu xuống, tạo thành một tấm thảm ánh sáng vàng óng trên những đám mây.

“Đặc tính của ‘định mệnh’ rất đa dạng, lĩnh vực hoạt động cũng rất phong phú, có đủ mọi loại.”

Anh ta nói một cách bình tĩnh: “Có người có thể uốn cong không gian, có người có thể di chuyển trong những kẽ hở của thời gian, có người có thể tự do đi lại trong giấc mơ… Theo bạn, loại thỏa thuận nào mới có thể kiểm soát được một người sở hữu ‘định mệnh’ và luôn muốn phản bội chúng ta?”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Đối với ‘định mệnh’ mà nói, cái gọi là ‘kiểm soát tuyệt đối’ chỉ là một trò đùa mà thôi… Trên thế giới này, không có thứ gì thực sự tuyệt đối cả.”

“Lĩ

Đuôi của Tiếc Long không còn đung đưa nữa. Biểu cảm trên khuôn mặt nó trở nên nghiêm túc; những chiếc vảy trên trán nó bắt đầu xuất hiện những nếp nhăn mỏng. Tất cả mọi người đều im lặng lại.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào?”

Gordon nói: “Quyền lực này quá nguy hiểm… Nếu một ngày nào đó hắn đổi ý, không ai trong chúng ta có thể ngăn cản được hắn cả… Chỉ mình hắn thôi đã có thể làm cho tình hình hoàn toàn thay đổi.”

“Đây thực sự là một thanh kiếm hai lưỡi… và lưỡi dao của nó cực kỳ sắc bén.”

“Chúng ta không thể đặt hy vọng vào sự trung thành của hắn… Điều đó quá không đáng tin cậy… Sự trung thành… hôm nay có, ngày mai có thể đã không còn nữa… Con người thật là thất thường… Khi hắn trung thành, có thể là vì lòng chân thành… Nhưng ai có thể đảm bảo rằng lòng chân thành đó sẽ kéo dài bao lâu?”

Anh ấy đã trút hết những lo lắng của mình ra.

Garon không ngay lập tức trả lời. So với Sorog, Gordon vẫn còn non nớt hơn nhiều… Nếu Sorog– ở đây, hắn sẽ không đặt câu hỏi này… Sorog– biết phải làm thế nào.

Tuy nhiên, Gordon vẫn đang trưởng thành… Trong những năm qua, anh ấy đã tiến bộ rất nhiều… Cũng không thể quá trách móc anh ấy được…

Garon nghĩ trong lòng. Anh nhìn về phía Tiếc Long, suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Con còn nhớ trước khi con phụ trách việc vận hành Vương quốc, con đã từng làm gì không?”

Gordon ngạc nhiên một chút… Không ngờ anh trai mình lại đột nhiên hỏi điều này. Anh nghiêng đầu, cố gắng nhớ lại:

“Con đã từng phụ trách việc thay đổi quan niệm của các Vương quốc khác…”

Anh trả lời một cách thành thật, giọng nói đầy hoài niệm: “Xi-a, Ruipos, Lotheren, Matena, Cambruk… Những Vương quốc sau này trở thành chư hầu của chúng ta… Hầu hết tất cả, con đều từng trực tiếp xử lý… Ban đầu, người dân của họ không hề có thiện cảm gì với Ola… Nói rằng họ căm ghét Ola cũng không quá đâu…”

“Dù sao thì sau những cuộc chiến tranh, có người đã chết, có máu đã đổ… Thù hận không phải là thứ có thể buông bỏ ngay lập tức được…”

Hồng Thiết Long hỏi: “Con đã làm thế nào để thay đổi tình hình đó?”

Ánh mắt của Gordon sáng lên; anh nhẹ nhàng ngẩng cằm lên.

Đây chính là một trong những công việc mà anh tự hào nhất… Mỗi khi nhắc đến, anh không thể không cảm thấy hào hứng… Dù ban đầu, trong vài năm đầu, Sorog– luôn ở bên cạnh hướng dẫn và chỉ bảo anh… Nhưng sau đó, những công việc cụ thể đó, hầu hết đều do anh tự mình thực hiện.

Anh ấy đã làm việc trong nhiều năm và đạt được những thành tựu rất lớn; sự thay đổi của những vassal của Théo chính là bằng chứng tốt nhất cho điều đó.

“Có rất nhiều phương pháp,” anh ấy bắt đầu liệt kê từng cách một.

“Đủ loại biện pháp khác nhau, tùy vào tình hình mà áp dụng.”

“Giáo dục là con đường dài hạn; sự ảnh hưởng văn hóa diễn ra nhanh hơn, còn việc trao đổi lợi ích thì trực tiếp hơn hết. Hãy mang lại những lợi ích cho họ, để họ cảm nhận được thành quả, để họ hiểu rằng theo phe Ála sẽ có lợi hơn so với việc theo người khác.”

“Tuy nhiên, cuối cùng thì mục tiêu vẫn là thay đổi quan niệm của họ, khiến họ thực sự tin rằng theo Ála sẽ giúp họ có được một cuộc sống tốt đẹp hơn và thực hiện được giá trị của bản thân.”

“Théo chính là ví dụ tốt nhất.” Giọng nói của anh ấy đầy tự hào, “Bây giờ, trên đường phố, bạn chỉ cần hỏi bất kỳ ai, sẽ có rất ít người còn nhớ về Trận Chiến Song Ála ngày xưa; họ chỉ biết rằng Hoàng Đế Đỏ là người bảo vệ họ, là người đã giúp họ lấy lại lòng tự hào và vinh quang, họ tự hào khi được coi là một phần của Ála. Sự thay đổi này không thể đạt được bằng kiếm giáo hay các hiệp ước.”

Tiếng nói của Tiếc Long trở nên dồn dập và thuận lợi hơn.

Nghe những lời này, Gáros từ từ gật đầu.

“Vậy tại sao anh lại nghĩ rằng cần phải sử dụng các hiệp ước hoặc những biện pháp cưỡng chế khác để thực hiện ý muốn của Thiên Mệnh?” Anh ta hỏi, giọng điệu bình tĩnh, “Bản chất của hai việc này là giống nhau.”

Tiếc Long Górdon ngẩn ngơ một chút, như thể vừa nhận ra điều gì đó, nhưng vẫn chưa hiểu rõ hẳn.

Gáros nhìn anh ta, ánh mắt bình yên nhưng sâu sắc.

“Rainehardt là Thiên Mệnh, điều đó không sai.” Anh ta tiếp tục nói, “Nhưng trước hết, anh ấy cũng là một con người.”

“Anh ấy có những ham muốn, có cảm xúc, có những người và việc mà anh ấy quan tâm; anh ấy có suy nghĩ riêng, có khả năng cân nhắc lợi ích và đưa ra quyết định. Giống như bao người khác, anh ấy cũng có những điều mà mình không thể buông bỏ, và cũng có thể cảm thấy đau khổ và sợ hãi như bao người khác.”

“Một số điều sẽ không biến mất chỉ vì anh ấy trở thành Thiên Mệnh.”

Tiếc Long gật đầu, như thể đã hiểu được điều gì đó.

“Đừng vì Thiên Mệnh có quyền lực lớn hơn mà đánh giá họ quá cao, đừng coi họ là những sinh vật đặc biệt.” Gáros nói từ từ, “Anh nghĩ rằng có sự khác biệt cơ bản nào giữa Thiên Mệnh và con người bình thường không? Không có. Chỉ là họ mạnh

“Thậm chí, ngay cả các vị thần cũng không phải là bất khả chiến bại.”

Anh ta rút ánh mắt lại, nhìn về phía biển mây bao la ở xa xôi.

“Còn về cây đũa hai lưỡi mà bạn lo lắng…”

“Đũa có lưỡi hay không, điều quan trọng là ai cầm nó, chứ không phải bản thân thanh đũa. Dù thanh đũa có sắc bén đến đâu, nếu người cầm không biết cách sử dụng, thì khả năng nó gây hại cho chính mình còn lớn hơn là gây tổn thương cho kẻ thù. Ngược lại, nếu người cầm biết cách sử dụng nó, thì đó chính là vũ khí hiệu quả nhất.”

Gordon nhìn ra xa, suy tư mãi một hồi lâu.

Vài giây sau, anh ta bỗng nhiên cười toe toét, cảm giác minh bạch như thể đã tràn ngập trên khuôn mặt mình.

“Anh trai, em đã hiểu rồi.”

Tiếng của Iron Dragon Gordon vang lên.

Anh ta điều chỉnh lại suy nghĩ một chút, rồi tiếp tục nói: “Về phía Reinhardt, sau khi hồi phục vết thương, anh ấy đã trở về Théa trước. Từ những gì anh ấy làm, có thể thấy anh ấy vẫn còn tình cảm với đất nước này; nếu không, sao anh ấy lại mất thời gian dài như vậy để trở về thăm?”

Garon hỏi: “Vậy, anh định làm gì?”

Iron Dragon cười ha hả và bắt đầu lập kế hoạch.

“Trước hết, tôi sẽ tạo ra một danh tính mới cho anh ấy.”

Anh ta nói, giọng điệu vừa vặn, “Việc một người cam kết trung thành với số mệnh không phải là chuyện nhỏ bé; cần phải được sắp xếp một cách cẩn thận, để mọi người đều hiểu rõ ý nghĩa của điều đó.”

“Không thể để mọi người nghĩ rằng anh ấy là kẻ đầu hàng sau khi thua cuộc; điều đó không tốt cho bất kỳ ai.”

“Tên ‘Thánh bảo vệ Théa’ thế nào?”

Anh ta quay đầu nhìn Garon, như thể đang mong nhận ý kiến của anh trai, nhưng trong ánh mắt anh ta đã có câu trả lời rồi.

“Không phải là tên của kẻ theo đuổi kẻ chinh phục, cũng không phải là tên của kẻ thất bại; đó là tên của một anh hùng bảo vệ tổ quốc.”

“Tôi sẽ khiến tất cả người dân Théa biết rằng Ánh sáng của Théa không hề chết đi hay bỏ trốn, càng không bị nô lệ hóa. Anh ấy chỉ đơn giản là mang theo ý chí bảo vệ Théa, đi du lịch và rèn luyện võ nghệ, và bây giờ, khi đã hoàn thành sứ mệnh, anh ấy trở về để tiếp tục bảo vệ mảnh đất mà anh ấy yêu quý.”

Giọng nói của anh ta ngày càng nhanh hơn, và cái đuôi của anh ta cũng bắt đầu đung đưa theo.

“Tôi sẽ biến Reinhardt thành một anh hùng của Théa, một người hùng đáng được mọi người kính trọng.”

“Còn những tranh chấp và máu đã đổ trước đây… chúng đều là hậu quả của những vấn đề phát sinh từ những thời đại và môi trường khác

“Chính sự kiện này đã đủ để trở thành một câu chuyện đẹp đẽ và ý nghĩa.”

“Tuổi trẻ mà nổi tiếng, sau khi gặp thất bại liền rời đi, rồi quay trở lại ở cấp độ Thiên Mệnh, đối đầu với Hoàng Đế Đỏ, nhận ra sự thật và quyết định trung thành… Tôi sẽ sắp xếp cho một số người kể lại câu chuyện này, để các nhạc sĩ biến những trải nghiệm của anh ta thành những bài hát và tiểu sử.”

“Điều này sẽ là nguồn cảm hứng lớn lao đối với lòng dân tộc của Xi Ao.”

“Một vị Thần Bảo Hộ Thiên Mệnh còn sống, quý giá hơn bất cứ thứ gì khác; đối với chính Reinhardt, đây cũng là một loại ‘ràng buộc’…” Anh ta suy nghĩ kỹ từ ngữ rồi tiếp tục nói: “Khi mọi người đều coi anh ta là vị thần bảo hộ, bản thân anh ta cũng sẽ muốn đóng vai trò đó hơn.”

“Sau khi tất cả những việc này được thực hiện xong, Reinhardt sẽ trở thành người của chúng ta; anh ta sẽ đứng về phía chúng ta, thực sự bảo vệ quy tắc cai trị của chúng ta, bởi vì anh ta sẽ nhận ra rằng việc bảo vệ chúng ta chính là bảo vệ chính mình.”

Garon nhìn anh ta và từ từ gật đầu.

“Hãy cứ làm theo ý bạn đi, tôi sẽ chờ đợi kết quả.”

Anh ta vươn chiếc móng vuốt to lớn của mình ra, vỗ nhẹ vào vai Iron Dragon; chiếc móng đó lớn hơn cả cái đầu của Iron Dragon, nhưng lực vỗ lại rất nhẹ nhàng, giống như đang vỗ vai một đứa trẻ.

“Hãy để tôi lo liệu việc này, bạn yên tâm đi.”

Iron Dragon Goltan cười ha hả; khuôn mặt rồng của anh ta tràn đầy sự háo hức: “Tôi cảm thấy mình bây giờ thông minh đến mức đáng sợ.”

Anh ta mở miệng, lộ ra hàng răng sắc nhọn, cười đến nỗi đôi mắt nhỏ lại thành một đường hẹp.

Sau khi nói xong những việc quan trọng, không lâu sau đó, Iron Dragon xin phép rời đi. Anh ta dang rộng đôi cánh, nhảy lên không trung; thân hình to lớn của anh ta ổn định trong làn gió và nhanh chóng biến mất giữa các đám mây, chỉ để lại tiếng gió vang vọng giữa các bậc thềm cao.

Garon đứng một mình ở đó, ánh mắt nhìn xuyên qua biển mây, hướng về phía một lục địa xa xôi…

Orota.

“Với sự có mặt của một vị Thần Bảo Hộ Thiên Mệnh, sau một thời gian nữa, tôi có thể yên tâm hơn để đến Orota xem xét tình hình, và đồng thời, gặp lại Serol trong thế giới thực.”

Anh ta nghĩ trong lòng.

Trước khi ngủ thiếp đi, anh ta đã có ý định này: muốn đến lục địa Orota để tìm hiểu tình hình ở đó, nhưng mãi không thể thực hiện được. Giờ đây, với sự có mặt của Reinhardt, anh ta có thể thực hiện kế hoạch đã bị trì hoãn này.