Cao nguyên Lain, Xích Đế Hoàng Thành.

Sau một thời gian rèn luyện, Hồng Thiết Long đang nằm yên trong cung điện của mình. Nơi đây có không gian rộng lớn, đủ để chứa đựng thân hình khổng lồ của nó. Lúc này, nó nhắm mắt lại, hít thở đều đặn và sâu lắng, đang trong trạng thái ngủ say.

Tuy nhiên, ý thức của nó vẫn không hề tắt đi.

Trong giấc mơ, phía đông, Hồng Long và Qua Nhĩ Tát Tư đang bay lượn trên bầu trời cao.

“Rào! Rào!”

Những đám mây đen dày đặc che khuất bầu trời, cơn mưa lớn xối xả đổ xuống.

Dòng mưa như những sợi chỉ bạc óng ánh, tuôn từ những đám mây đen kịt xuống mặt đất, tạo thành những làn sương mù. Tiếng sấm rền vang trong lòng đám mây; thỉnh thoảng, tia chớp lóe lên, làm cho bóng dáng của Toàn bộ thế giới trở nên trắng bệch trong chốc lát.

Qua Nhĩ Tát Tư – con quái vật được phủ đầy những chiếc vảy màu máu. Thân hình nó to lớn, mạnh mẽ; nó lao qua những đám mây đen, tiếng gầm rú của nó át đi tiếng sấm, khiến cho Gaeros phải run sợ.

“Đồ con trai ngoan… Con muốn đối đầu với cha một mình à? Ha ha… Không còn những con côn trùng phiền toái kia nữa, cha sẽ yêu thương con thật sự, để con cảm nhận được tình yêu thương của cha như chưa từng có!”

Tiếng cười của nó đầy kiêu ngạo và khinh thường; như thể Gaeros chỉ là một con côn trùng nhỏ bé, có thể bị nó nghiền nát bất cứ lúc nào.

Phía tây, trên biển cả mênh mông, tia chớp lóe lên. Thiết Long – Xiayanuo Sheffield – đang treo lơ lửng trên mặt biển, cùng với cơn bão màu xám xịt. Những chiếc vảy trên người nó phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo của tia chớp; đôi mắt nó như những lưỡi dao, nhìn chằm chằm vào Gaeros. Cơn bão xoay quanh nó; sóng biển gào thét dưới chân nó… Cả bầu trời và đại dương dường như đều trở thành vũ khí trong tay nó.

“Con rồng ác độc… Thế giới này không cho phép sự tồn tại của loài tai họa như ngươi.”

“Ta, Xiayanuo Sheffield… Sẽ dùng danh nghĩa của công lý để trừng phạt ngươi… Để ngươi phải chết!”

Gaeros đứng giữa hai con quái vật đó, hít một hơi thật sâu, khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

Trên con đường trỗi dậy của mình, nó đã trải qua vô số trận chiến… Đã đấu với ma quỷ, đối đầu với rồng khổng lồ, vận động trong thế giới loài người…

Nhưng trong số đó, những trận chiến khiến nó cảm thấy áp lực nhất, và gần với cái chết nhất… Chính là hai trận chiến này.

Hồng Long Qua Nhĩ Tát Tư .

  Đó là người cha của hắn, cũng chính là một trong những ác mộng lớn nhất đối với hắn. Ngày xưa, hắn đã triệu tập các con rồng để cùng nhau tấn công kẻ địch này, và phải trả giá đắt đỏ mới có thể may mắn chiến thắng.

   Thiết Long – Tây Á Nô.

  Đó là đối thủ mà hắn suýt nữa phải chết cùng hắn; chỉ cách cái chết có một sợi tóc mà thôi.

  Bây giờ, Gáros đã mạnh mẽ hơn nhiều so với hai kẻ thù Đã từng này.

  Chính Hoàng Đế Đỏ, Vì sao Xanh, Chúa tể miền Bắc, Rồng Bất diệt… Sức mạnh, quyền lực và địa vị của hắn đã vượt xa so với bản thân mình ngày xưa.

  Nhưng vào những đêm yên tĩnh, khi suy nghĩ trở nên lơ đãng, đôi khi hắn không khỏi tự hỏi: Nếu ngày đó mình chỉ sai lầm một bước nhỏ thôi, liệu mình có đã chết dưới móng vuốt của hai kẻ địch này hay không?

  Vì vậy, trong những giấc mơ, hắn lại tái hiện lại cuộc chiến đó.

  Gáros nhìn về phía Hồng Long ở phía đông và lao về phía đó trước tiên. Hắn tái hiện lại toàn bộ cảnh chiến đấu ngày xưa, bao gồm cả cấp độ và sức mạnh của mình, cũng như khoảng cách giữa mình và Qua Nhĩ Tát Tư.

  Nghĩa là, trong giấc mơ này, sức mạnh của hắn được giảm xuống mức ngày xưa; điểm khác biệt duy nhất là lần này, hắn phải đối mặt một mình với “Người Cha Rồng” kia. Không có sự hỗ trợ của các con rồng, chỉ có mình hắn và Qua Nhĩ Tát Tư, cùng với cơn mưa lớn trút xả xuống.

  Không lâu sau đó…

  Một xác chết tanh tàn và cơn mưa đổ xuống cùng lúc.

 ‥ Xác của Qua Nhĩ Tát Tư lăn tăn trên không trung; những chiếc vảy vỡ rơi rụng khắp nơi, máu tươi bị nước mưa cuốn trôi… Trước khi chạm đất, nó đã biến thành ánh sáng và tan biến.

  Trong đôi mắt hắn vẫn còn hiện lên vẻ không thể tin được… Như thể không hiểu tại sao mình, dù mạnh hơn đối thủ trước mắt rất nhiều, lại bị đánh bại đến mức không thể chống trả được.

  Gáros đứng yên tại chỗ, nhìn ngắm xác chết kia tan biến, không nói một lời nào. Sau đó, hắn quay người bay về phía tây, xuất hiện trên mặt biển mênh mông, đối diện với đôi mắt lạnh lùng của huyền thoại Thiết Long – Tây Á Nô.

  Cơn bão trở nên dữ dội hơn; sóng biển cao hơn; tia chớp xuất hiện liên tục… Tây Á Nô, như chủ nhân của cơn bão, đã điều khiển toàn bộ sức mạnh của thiên nhiên để đè ép lên Gáros.

Khoảng thời gian cũng tương tự như lần trước, những mảnh vỡ của Thiết Long rơi xuống đại dương. Xác chết của nó chìm sâu dưới đáy biển. Những chiếc vảy vỡ, xương sống gãy nát, đôi mắt mất đi ánh sáng… Tất cả đều dần biến mất trong cơn mưa lớn, cuối cùng hòa thành những tia sáng nhỏ rồi tan biến, bị sóng biển nuốt chửng. Mưa giông dữ dội, tiếng sấm ầm ĩ. Garios treo lơ lửng phía trên mặt biển, nhìn xuống vùng biển đã nuốt chửng Thiết Long; trên mặt nước vẫn còn vài tia sáng le lói, rồi cũng biến mất hoàn toàn. Trận chiến đã kết thúc. Hai trận đấu, tổng cộng chưa đầy một giờ. Garios nhắm mắt lại, để cơn mưa xối qua lớp vảy của mình. Những ký ức về những vết thương do móng vuốt sắc nhọn gây ra, những khoảnh khắc điên cuồng khi suýt chết, những nỗ lực liều lĩnh để giành lấy sinh mạng… Tất cả đều in sâu trong trí nhớ của anh, không hề phai màu. Nhưng lần này thì sao? Anh hạ đầu nhìn đôi móng rồng của mình. Cùng một môi trường, cùng một đối thủ, cùng một sự chênh lệch về cấp độ… Nhưng lần này, anh giành chiến thắng một cách dễ dàng. Anh có thể đoán trước từng động tác của đối thủ ngay trước khi họ tấn công, có thể tìm ra những điểm yếu nhỏ nhất vào khoảnh khắc cơn bão ập đến, luôn nắm quyền chủ động trong mỗi cuộc đối đầu. Những đòn tấn công nguy hiểm từ Đã từng trước đây, bây giờ chỉ là những đòn tấn công thông thường mà anh có thể dễ dàng tránh khỏi. Qua Nhĩ Tát Tư vẫn là Qua Nhĩ Tát Tư, Xiayanuo vẫn là Xiayanuo… Nhưng bây giờ, anh đã không còn là người như xưa nữa. “Quá khứ tái hiện, nhưng tôi vẫn là chính mình của ngày hôm nay.” Anh thì thầm, giọng nói bị cơn mưa nuốt chửng. Qua Nhĩ Tát Tư, Xiayanuo… Những thử thách ấy từng là những ngọn núi cao mà anh phải nỗ lực hết sức mới có thể vượt qua; nhưng bây giờ, chúng chỉ là những đống đất nhỏ dưới chân anh mà thôi. “Nếu người tôi của ngày xưa nhìn thấy tôi bây giờ, họ sẽ nghĩ gì?” Anh tự hỏi mình. Câu trả lời rất đơn giản.

Năm đó, anh ta đã cảm thấy sợ hãi và kinh ngạc, và đã nỗ lực hết sức để đạt được độ cao đó.

Nhưng anh ta chẳng bao giờ hài lòng.

Bởi vì bản thân anh ta hiện tại cũng chưa hề thỏa mãn.

“Lại một lần nữa.”

Gálos nhìn về phía trước.

Theo từng làn sóng lan tỏa, thân hình con rồng khổng lồ lại một lần nữa hình thành.

Lần này, anh ta đã thay đổi.

Con rồng đó được phủ đầy vảy màu máu, thân hình càng trở nên hùng vĩ và mạnh mẽ hơn so với trước đây; khí chất của nó thuộc hàng cao nhất, và còn mang theo những đặc điểm đặc trưng của quỷ dữ: những chiếc sừng cong queo, đôi mắt cháy bỏng, và ánh sáng đen kịt lấp lánh giữa các vảy.

Nếu nhớ lại quá khứ, những trận chiến với những con rồng mạnh mẽ luôn là những trải nghiệm căng thẳng và gay gắt nhất đối với anh ta.

Ngay cả khi đối thủ là quỷ dữ, cũng vẫn chưa đủ thú vị… Vì vậy, Gálos đã kết hợp những đặc điểm của những kẻ thù mạnh mẽ đó để tạo ra một con rồng mới, và sau đó, anh ta đã sử dụng nó làm đối tượng luyện tập cho mình.

“Hãy để tôi giết chết ngươi thêm mười nghìn lần nữa.”

Hồng Thiết Long thì thầm, rồi vung cánh lao về phía con rồng màu máu.

Trận chiến lại bắt đầu.

Không biết đã qua bao lâu, cơn bão cuồng nhiệt dần yên lặng.

Bóng dáng của Qua Nhĩ Tát Tư cũng biến mất không dấu vết.

Mây đen tan biến, để lộ bầu trời xanh thẳm; một tia nắng mặt trời xuyên qua đám mây, chiếu rọi lên lớp vảy của Hồng Thiết Long.

Những vết thương rách nát và dấu vết máu trong trận chiến đó, dần được chữa lành và biến mất khi giấc mơ trở nên yên bình.

“Thôi, dừng lại ở đây đi.”

Một giọng nói lười biếng vang lên bên cạnh.

Gálos quay đầu lại.

Con rồng xanh đang nằm trên một đám mây xuất hiện từ không trung.

Đám mây mềm mại và phồng xốp, giống như một tấm giường khổng lồ, màu trắng tinh khiết không hề lẫn một chút bẩn thỉu nào.

Cô ấy nằm trên đó, hai chiếc móng vuốt trước chéo lại với nhau, cằm đặt lên trên đó, đuôi lắc lư một cách thoải mái; đôi mắt xanh biếc của cô ấy nhìn chằm chằm vào anh ta, ánh nắng mặt trời chiếu lên lớp vảy của cô ấy, tạo nên ánh sáng xanh mượt mà.

“Tạo ra những giấc mơ như thế này thật sự rất mệt mỏi… Đặc biệt là đối với ngươi, vì những trận chiến đó quá gay gắt, không hề có khoảnh khắc nào để nghỉ ngơi cả.”

Cô ấy buồn ngáy một cái, để lộ ra hàm răng sắc nhọn của mình.

“Hãy nghỉ ngơi một chút, chúng ta hãy trò chuyện nh

Lớp vảy màu xanh lục lam lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời; thân hình cô ấy uốn lượn một cách thanh thoát và duyên dáng – từ cổ họng thon dài đến lưng thẳng tắp, từ đôi cánh gập lại cho đến chiếc đuôi đang nhẹ nhàng đung đưa, mọi chi tiết đều hoàn hảo đến mức không thể chê vào đâu được.

Đồng thời, cô ấy vẫy vùng đôi móng vuốt của mình.

Cảnh vật xung quanh lập tức thay đổi.

Bão tố, đám mây đen kịt và biển cả mênh mông đều biến mất, thay vào đó là một cánh đồng đầy hoa dại.

Cánh đồng trải dài đến tận chân trời; những bông hoa đủ màu sắc đung đưa trong làn gió nhẹ, như một tấm thảm màu sắc trải dài đến tận chân trời. Ánh nắng ấm áp, gió mát dịu; phía xa có một con suối nhỏ uốn lượn chảy qua, tiếng nước róc rách, trong vắt đến nỗi có thể nhìn thấy đáy.

Chiếc “giường mây” kia vẫn còn đó, nhưng giờ đây nó đã nằm trên cánh đồng hoa.

Giữa muôn vàn bông hoa tươi thắm, nó trở nên mềm mại và thoải mái hơn bao giờ hết.

Theror đậu xuống “chiếng giường mây”, nằm xuống một cách thoải mái và vỗ nhẹ vào chỗ bên cạnh:

“Đến đây ngồi đi… Chiếc giường mây này là thứ tôi yêu thích nhất… Mềm mại và thoải mái tuyệt vời.”

Cô ấy mời mọc một cách nhiệt tình; đuôi cô ấy nhẹ nhàng cong lên, như thể đang gọi một người bạn cũ.

Garos tiến lại gần.

Nhưng anh ta không ngồi lên chiếc “giường mây” kia… Vì nó trông quá mềm mại, còn anh ta thì thích những chiếc giường cứng cáp hơn. Vì vậy, anh ta chỉ nằm xuống trên bãi cỏ bên cạnh, điều chỉnh tư thế sao cho thoải mái nhất, rồi nhìn về phía con rồng xanh.

“Muốn nói chuyện gì?” anh ta hỏi.

Theror chớp mắt, không hề ép buộc anh ta phải ngồi lên. Cô ấy lại nằm xuống, gác cằm lên đôi móng vuốt và nhìn anh ta.

“Con rồng màu đỏ kia… Nó có liên quan gì đến anh?” giọng cô ấy đầy tò mò. “Tôi cảm nhận được rằng… Anh cảm thấy khác biệt khi đối mặt với nó… Không phải chỉ là kẻ thù bình thường… Mỗi lần anh giết nó, tâm trạng của anh đều khác nhau… Dù không thể diễn tả rõ ra, nhưng chắc chắn không phải chỉ là cuộc đấu tranh thông thường.”

Garos im lặng một lúc.

“Tên nó là Qua Nhĩ Tát Tư… Đó là cha tôi.”

“Chúng tôi không thể dung hợp với nhau… Cuối cùng, chính tôi đã tự tay giết hắn.”

Nội dung câu chuyện không hề đơn giản, nhưng giọng nói của anh ta lại rất bình thản, như thể đang nói về thời tiết hôm nay hay những thứ vừa ăn.

Nghe xong, phản ứng của Theror có chút

“À, ra vậy.”

Cô mỉm cười nhẹ: “Chúng ta có quá khứ giống nhau.”

“Gì cơ?”

Nụ cười của Rồng Xanh càng rộng hơn, lộ ra những chiếc răng sắc nhọn.

“Giống như bạn, tôi cũng đã tự tay giết chết cha mình là con rồng.”

Cô dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Không chỉ cha mình…”

“Mẹ tôi cũng đã chết dưới móng vuốt của tôi.”

Giọng nói của cô bình thản như Gálos, giống như đang nói về thời tiết vậy.

“Chúng ta từng sinh sống trong cùng khu rừng đó. Lúc đó, tôi còn quá non nớt, chưa biết cách ẩn náu. Nhưng khi tôi trưởng thành và ngày càng mạnh mẽ, họ cảm thấy tôi là mối đe dọa… Trong mắt họ, tôi là một con rồng xa lạ nguy hiểm.”

“Vì vậy, họ đã cố gắng giết tôi.”

“Nhưng họ không thành công.”

Serol nhìn chằm chằm vào Hồng Thiết Long, đuôi cô nhẹ nhàng đung đưa.

“Bạn chỉ giết cha mình thôi… Còn tôi thì vừa giết cha vừa giết mẹ. Gálos, quá khứ của tôi có vẻ khó khăn hơn bạn một chút.”

Đây là cuộc so sánh nỗi đau sao? Thật là ngây thơ.

Gálos ngẩng đầu nhìn Rồng Xanh.

“Mẹ tôi vẫn còn sống… Và đang ở trong Vương quốc của tôi.”

“Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi được che chở trong thời gian dài.”

“Ngay sau khi thoát khỏi giai đoạn rồng non, tôi đã bị đuổi khỏi lãnh địa, phải sống một mình trong hoang dã của Sel. Lúc đó, tôi còn quá non nớt, chưa hiểu thực sự cái gì là nguy hiểm… Nhưng tôi đã nhanh chóng học được.”

“Lúc bấy giờ, các quốc gia đang tranh giành lãnh thổ hoang dã; khắp nơi đều là những căn cứ nguy hiểm và quân đội đóng quân.”

“Mỗi phe đều có lãnh thổ riêng, và tất cả đều căm ghét loài rồng… Ngoài ra, còn có vô số thú dữ khác nữa… Chúng không quan tâm bạn có phải là rồng non hay không; chỉ cần nhìn thấy bạn, chúng sẽ truy sát bạn ngay.”

“Trên hoang dã, gần như không có chỗ nào để những con rồng yếu đuối có thể sống sót.”

“Trước mặt tôi chỉ toàn gai nhọn và bùn lầy… Không biết ngày mai liệu mình có thể tiếp tục đi tiếp không… Tôi đã từng suýt chết không biết bao nhiêu lần.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại.

Rồng Xanh gật đầu và tiếp lời: “Nghe có vẻ như bạn đã trải qua rất nhiều khó khăn…”

“Nhưng tôi cũng vậy thôi.”

Giọng nói của Serol dừng lại một chút, rồi cô chuyển sang kể về chính mình.

“Tôi à… vừa mới nở ra đã bị bỏ rơi ngay lập tức.”

“Tôi được để một mình trong một cái đầm lầy không ai chú ý đến; xung quanh toàn là bùn lầy và thực vật thối rữa… Không có cha mẹ, không có anh chị em… Chẳng có gì cả.”

“Điều tồi tệ hơn nữa là, từ nhỏ tôi đã không thể phân biệt được giữa thực tế và giấc mơ.”

“Giống như những con rồng vậy…”

“Đôi khi, tôi tưởng mình đang ăn uống, nhưng thực ra chỉ là đang mơ trong cơn đói… Khi tỉnh dậy, bụng vẫn trống rỗng, xung quanh vẫn chẳng có gì cả… Đôi khi, tôi tưởng mình đang ngủ, nhưng thực ra lại đang lang thang trong thực tế… Đi mãi mà không biết mình có đang mơ hay không…”

“Cảm giác đó thật sự rất tồi tệ…”

Lúc này, dường như cô ấy nhớ đến điều gì đó thú vị, nên khóe miệng cô ấy nhếch lên, nở nụ cười.

“Có một lần, tôi bị một số con quái vật ăn thịt con người bắt được.”

“Lúc đó, tôi quá gầy yếu, hoàn toàn không giống một con rồng chút nào… Lớp vảy của tôi xám xịt, cơ thể gầy teo như một cành cây, đôi cánh cũng nhăn nhúm… Chúng nghĩ tôi là một loài thằn lằn kỳ lạ nào đó, và chuẩn bị luộc tôi để ăn…”

“Tôi bị trói lên giá, phía dưới là nước sôi… Hơi nước bốc lên làm tôi không thể mở mắt được…”

“Tôi vẫn tự hỏi: Đây có phải là sự thật không? Hay chỉ là một giấc mơ nữa?”

“Nếu là giấc mơ, lát nữa tôi sẽ tỉnh dậy mà thôi… Thì không cần phải sợ…”

“Nhưng khi nước sôi làm bỏng đuôi tôi, tôi mới bắt đầu nghi ngờ rằng đây có thể là sự thật… Hoặc nói cách khác, tôi sợ rằng điều này thực sự sẽ xảy ra… Sợ rằng mình sẽ chết thật…”

Cô ấy nhìn về phía Garios và cười nói: “Tôi đã vùng vẫy và chạy trốn…”

“Tôi cắn đứt sợi dây, lao xuống từ giá, và chạy mãi suốt đêm… Những tiếng hét của những con quái vật ăn thịt con người vang vọng theo tôi suốt đêm… Tôi không dám dừng lại, không dám quay đầu lại… Chỉ biết chạy… Cuối cùng, tôi trốn vào một cái hang cây và ngất đi…”

“Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình đang ở một nơi ấm áp… Cơ thể tôi không còn đau nữa…”

“Tôi biết đó chỉ là một giấc mơ… Bởi vì trong thực tế của tôi, chưa bao giờ có sự ấm áp nào cả… Nhưng tôi không dám tỉnh dậy… Vì nếu tỉnh dậy, có thể sẽ càng đau hơn… Có thể lại bị những con quái vật đó bắt được… Hoặc có thể còn tồi tệ hơn nữa…”

Garios lặng lẽ nghe cô ấy kể.

“Vậy Me

“Tôi đã mất rất nhiều thời gian mới học cách phân biệt giữa giấc mơ và thực tế, và cũng mất rất lâu nữa mới biết cách sử dụng khả năng đó để kéo người khác vào giấc mơ của mình, hoặc chi phối giấc mơ của họ.”

“Rồi cuối cùng, tôi đã gặp lại bố mẹ mình.”

“Họ đã quên tôi… Hoặc có lẽ từ đầu họ chưa bao giờ nhớ đến tôi. Trong mắt họ, tôi chỉ là một con rồng xanh lạ lẫm xuất hiện đột ngột, gây ra mối đe dọa cho họ, và họ muốn loại bỏ tôi.”

“Vì vậy, tôi đã giết họ trước.”

“Tôi đã giết họ trong giấc mơ… Không để họ tỉnh dậy.”

Gáros không nói gì, chỉ đơn giản là nhìn cô ấy.

Dưới ánh sáng, bộ áo giáp bằng vảy của Thélorel phát ra ánh sáng ấm áp; đôi mắt cô nhìn lên bầu trời, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó; cái đuôi của cô được đặt bên cạnh “chiếc giường” bằng mây, và những chiếc vảy ở đuôi đang nhẹ nhàng đung đưa.

“Chúng ta đang so sánh xem ai có quá khứ bi thảm hơn nhau phải không?”

Gáros lên tiếng.

Thélorel quay đầu nhìn anh.

“Có vẻ như vậy.”

Cô nâng khóe miệng lên và nói: “Anh sinh ra trong những kẽ hở, còn tôi thì bị ném vào nồi canh… Đừng ai cười nhạo ai cả.”

“Được thôi.”

Anh trả lời.

Bên cạnh anh, Thélorel lăn người lại và nằm xuống.

Cô vươn móng tay ra, hái một bông hoa dại nhỏ trên bãi cỏ – bông hoa màu đỏ, có năm cánh, trông rất rực rỡ dưới ánh sáng. Cô ngửi mùi hoa rồi lại đặt nó trở lại bãi cỏ.

“Cảm ơn anh.”

Cô bỗng nhiên nói.

Gáros hỏi: “Cảm ơn vì cái gì?”

Thélorel nháy mắt, ánh mắt cô dừng lại trên người anh.

“Cảm ơn vì đã lắng nghe tôi kể chuyện này, và cũng cảm ơn vì đã chia sẻ với tôi về chính mình.”

“Rất ít rồng có thể nói chuyện với tôi như vậy… Nhiều người chỉ biết rằng ở vùng đất xanh này có một nữ hoàng rồng mạnh mẽ, nhưng họ không biết rằng nữ hoàng ấy cũng đã từng sợ hãi và đấu tranh.”

“Đôi khi, tôi cảm thấy mình là con rồng duy nhất từng trải qua những điều đó…”

“Nhưng hôm nay, tôi nhận ra rằng không phải vậy.”

Gáros gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Có những lời không cần phải nói quá nhiều… Chỉ cần nói đủ là được rồi.

Con rồng xanh đổi chủ đề:

“Được rồi, chúng ta tiếp tục luyện tập nữa không? Hay thì dừng lại ở đây?”

Cô nhìn quanh mình – bãi cỏ, những bông hoa dại, dòng suối nhỏ, và ánh sáng ấm áp.

“Nếu bạn muốn tiếp tục, có thể xây dựng lại cảnh tượng; nếu bạn muốn nghỉ ngơi, nơi đây cũng khá thoải mái.”

Garios suy nghĩ một lát rồi nói: “Thôi thì dừng lại ở đây đi. Đã đến lúc tôi phải thức giấc rồi.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó nói tiếp: “Lần sau khi tôi ngủ lại, hẹn gặp nhau trong giấc mơ nhé.”

Con rồng xanh nhẹ nhàng ngạc nhiên. Rồi, bộ lông của nó vươn lên, đu đưa nhẹ nhàng, giống như một con mèo vui vẻ, và nó nở ra một nụ cười hạnh phúc.

“Bạn đang mời tôi đi hẹn hò à? Tôi đồng ý đấy.”

Chưa kịp chờ Hồng Thiết Long trả lời, nó lại nói: “Hẹn gặp nhau trong giấc mơ nhé.”

Đồng thời, ý thức của Garios bắt đầu trở nên minh mẫn hơn.

Trên đỉnh Long Đình, gió trên cao thổi vù vù không ngừng.

Garios đã tỉnh dậy và đến đây. Như mọi khi, anh thích ngắm nhìn cảnh quan rộng lớn này trước khi bắt đầu công việc rèn luyện, để nhìn xuống lãnh địa của mình và điều chỉnh tâm trạng sao cho tốt nhất.

Phía đông, ánh sáng bình minh đang từ từ lan rộng. Bóng đêm đang tan biến, và Bình minh sắp đến. Biển mây dưới chân anh cuộn trào như những tấm bông trắng bất tận, chồng chất lên nhau, kéo dài đến tận chân trời; chỉ có những khe hở nhỏ mới cho thấy đường nét của cao nguyên Lai Giá phía dưới.

Những ngọn núi, dòng sông, khu rừng, cánh đồng… và cả những thành phố Ola đang dần thức giấc.

Chỉ vài phút nữa, mặt trời sẽ mọc lên, làm cho Vương quốc chuyển sang màu vàng óng.

Garios hít một hơi thật sâu, để không khí lạnh tràn vào phổi mình.

Mỗi buổi sáng như thế này, chính là khoảnh khắc anh thực sự thư giãn nhất. Anh không cần phải suy nghĩ gì cả, không cần phải đối mặt với kẻ thù; chỉ cần đứng đây, ngắm nhìn thế giới dưới chân mình và cảm nhận sự hiện diện của bản thân mình.

Nhưng ánh mắt anh bỗng dừng lại.

Phía nam, trên bầu trời… hướng về lục địa Trung Thổ… Một điểm đen đang rơi xuống từ phía trên các đám mây.

Lại là một thành phố lơ lửng trên không…

Đôi mắt Garios co lại đột ngột. Con mắt Chân Thực tự động hoạt động, làm cho chi tiết của điểm đen đó trở nên rõ ràng hơn; tầm nhìn của anh lập tức trở nên sắc nét đến mức như thể thành phố đó đang nằm ngay trước mắt anh vậy.

Đúng vậy… Không sai chút nào.

Thành phố lơ lửng của Hoắc Nhĩ Đăng đang rơi xuống…

Dáng vẻ của thành phố đó vẫn còn nguyên vẹn, không hề bắt đầu tan rã ngay từ giữa không trung như hai lần trước; nó vẫn giữ được hình dạng hoàn chỉnh của mình, nhưng lại đang lao xuống dưới, tốc độ ngày càng tăng, cuốn theo các đám mây và xé toạc không khí, lao thẳng về phía mặt đất.

“Đây là thành phố thứ ba rồi.”

Garios nhìn ra xa, ánh mắt trở nên nặng nề.

Nếu những thành phố lơ lửng trong không trung này tiếp tục rơi xuống liên tục, mỗi lần rơi đi kèm với một vết nứt sâu thẳm… Nếu quy luật này tiếp diễn, nếu tần suất chúng rơi càng ngày càng tăng…

Rõ ràng, mức độ hỗn loạn của thế giới sẽ ngày càng gia tăng, cho đến khi hình thành một vòng luẩn quẩn không thể kiểm soát được.

Ánh mắt Garios trở nên u ám.

“Hai thành phố trước đây rơi xuống cách nhau hơn một năm, nhưng lần này thì chưa đầy nửa năm.”

“Theo tốc độ này, Atlant sẽ sớm trở thành một nơi đầy hiểm nguy; trong thời gian ngắn ngủi, nó sẽ trở nên nguy hiểm hơn Orotala hàng chục lần.”

“Có lẽ, bây giờ đã đến lúc phải rút lui rồi.”

Ý nghĩ đó vừa mới xuất hiện trong đầu anh, thì anh bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn.

Tốc độ rơi của thành phố đó đang giảm dần.

Garios nhíu mắt, chăm chú quan sát.

Con đường rơi thẳng đứng ban đầu giờ đang trở nên dịu lại.

Xung quanh thành phố, một ánh sáng nhẹ nhàng xuất hiện, bao phủ lấy nó, như thể có một lực lượng nào đó đang nâng đỡ nó, giúp thành phố đang rơi này dừng lại.

Và rồi, nó dừng hẳn.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Thành phố lơ lửng giữa không trung, không còn rơi xuống nữa; ánh sáng từ xung quanh nó tỏa ra, nổi bật trên bầu trời.

Sau đó, nó bắt đầu bay lên.

Rất chậm, giống như một người đang chết đuối đang từ từ nổi lên mặt nước, từng chút một, vất vả leo lên cao… Những tia sáng đó cũng ngày càng sáng hơn, mạnh mẽ hơn, như thể có đôi bàn tay vô hình đang nâng đỡ nó, đưa nó trở lại bầu trời cao.

Ánh mắt Garios theo dõi con đường bay của thành phố đó, cho đến khi nó trở lại vị trí cao ban đầu, dừng lại yên bình ở đó, giống như những thành phố lơ lửng khác, như thể chẳng có gì xảy ra cả.