“À đúng rồi, còn một việc nữa cần bổ sung.”

Khi Gáros nhắc đến tình hình ở vùng Băng tuyết Vĩnh cửu, Sorog – người chỉ huy của phe Thiếc Rồng – nói với vẻ nghiêm túc: “Những tàn quân của bộ lạc Bình minh và bộ lạc Thiết máu đã chạy trốn về phía bắc; tôi đã điều động các lực lượng mặt đất và kỵ sĩ Rồng bay để truy đuổi họ.”

“Những tàn quân này đã tản ra thành nhiều nhóm nhỏ; trong quá trình truy đuổi, chúng ta đã tiêu diệt một số.”

“Tuy nhiên, vẫn còn một nhóm nhỏ đã thoát vào sâu thẳm vùng Băng tuyết phía bắc. Xét đến địa hình khắc nghiệt ở đó, tôi đã ra lệnh cho các lực lượng mặt đất rút lui, chỉ giữ lại các kỵ sĩ Rồng bay để tiếp tục nhiệm vụ truy đuổi, tiến sâu vào vùng Băng tuyết Vĩnh cửu.”

Nói đến đây, giọng nói của Sorog dường như ngập ngừng một chút, sau đó ông tiếp tục nói thấp giọng: “Quá trình truy đuổi sau đó không mấy suôn sẻ. Trong số ba con Rồng bay được cử vào vùng Băng tuyết, cuối cùng chỉ có một con trở về an toàn.”

“Theo lời kể của con Rồng sống sót, họ thực sự đã đuổi kịp một đội quân đào tẩu có quy mô khá lớn.”

“Tuy nhiên, khi giao tranh với những kẻ man rợ đó, bỗng nhiên xuất hiện một nhóm người man rợ từ phương bắc; họ đã đứng về phía những kẻ đào tẩu và tấn công chúng ta, khiến hai con Rồng bay khác bị tiêu diệt ngay tại chỗ, chỉ còn lại một con mang thương trở về.”

Nghe xong báo cáo của Sorog, trán đầy vảy của Hồng Thiết Long Gáros hơi nhăn lại, ánh mắt dài của ông lấp lánh vì suy tư.

Khu vực biên giới nằm ngay tại ranh giới giữa Băng tuyết Vĩnh cửu và Hoang mạc Sel; với vai trò là vùng đệm giữa hai khu vực lớn này, địa điểm này có tầm quan trọng đặc biệt, được coi là một vùng đất không thuộc về bất kỳ phe nào.

Mối đe dọa lớn nhất đối với Hoang mạc Sel đến từ quân đội Liên bang, những lực lượng này như những thanh kiếm treo lơ lửng trên đầu tất cả các loài quái vật ở đây.

Còn Băng tuyết Vĩnh cửu thì là nơi sinh sống của hai bộ tộc nguy hiểm: người man rợ và người khổng lồ.

Người man rợ là một chủng tộc đặc biệt; họ có những điểm khác biệt cơ bản so với con người và người thú. Mặc dù ngoại hình của họ giống con người, nhưng từ góc độ sinh học, họ thuộc về nhóm sinh vật giống người chứ không phải là họ hàng hoặc nhánh phái của loài người.

Khác với con người và người thú – những người cần phải trải qua quá trình chuyển nghề sau này – người man rợ thường có khả năng tự nhiên phát triển những tài năng chiến đấu mãnh liệt; những kh

Trong giai đoạn đầu của sự phát triển, do khó có thể giữ được lý trí khi ở trạng thái điên cuồng, các bộ lạc man rợ thường gặp phải nhiều khó khăn trong quá trình phát triển.

Nhưng khi quy mô bộ lạc tăng lên đến một mức nhất định, cùng với sự gia tăng số lượng các pháp sư và thầy tuần đạo, đặc biệt là khi xuất hiện những nhà lãnh đạo xuất sắc có khả năng cân bằng giữa cơn giận dữ và lý trí, các bộ lạc man rợ sẽ biến thành những thực thể đáng sợ, mạnh mẽ đủ để đối đầu ngang hàng với những con người băng giá trên Đồng bằng Băng giá Vĩnh hằng.

“Bộ lạc Chiến hú của Đồng bằng Băng giá Vĩnh hằng và những con người băng giá…”

“Họ không chỉ có quy mô lớn mà còn sở hữu nền tảng vững chắc; sức mạnh tổng hợp của họ có thể sánh ngang với các công quốc lớn trong thế giới loài người.”

“Cuộc chiến giữa hai thế lực này đã kéo dài trong thời gian khá lâu, và cho đến nay vẫn chưa có kết quả rõ ràng.”

Hồng Thiết Long âm thầm phân tích tình hình trong lòng mình.

Lý do anh ta có thể đứng vững và trở thành vua tại khu vực biên giới này phần lớn là nhờ vào môi trường địa chính trị đặc biệt: quân đội Liên bang không can thiệp vào khu vực đệm này, còn các dân tộc phương Bắc cũng chỉ coi nơi đây là khu vực đệm chiến lược, và các bộ lạc từng sinh sống ở đây thì hoàn toàn không đáng kể trong mắt họ.

Chính trong bối cảnh như vậy,

sự trỗi dậy của bộ lạc Lửa Thép đã thống nhất khu vực biên giới, biến nơi này thành một mối đe dọa tiềm ẩn; theo lẽ thường, điều này chắc chắn sẽ khiến các thế lực phương Bắc tức giận và áp đặt sức ép lên họ.

Tuy nhiên,

bây giờ mọi việc vẫn yên ổn,

là bởi vì những người man rợ và những con người băng giá trên Đồng bằng Băng giá Vĩnh hằng đang mắc kẹt trong cuộc chiến tranh, lẫn nhau kiềm chế lẫn nhau, nên tạm thời không có thời gian để quan tâm đến những thay đổi ở khu vực biên giới.

Tuy nhiên,

một khi hai thế lực này ngừng chiến và đàm phán hòa bình,

khi họ nhận ra rằng khu vực đệm chiến lược giữa mình và Liên bang đã bị bộ lạc Lửa Thép kiểm soát hoàn toàn, chắc chắn họ sẽ tấn công mạnh mẽ; và với sức mạnh hiện tại của bộ lạc Lửa Thép, họ không thể chống lại sự liên minh tấn công của cả hai thế lực đó.

Lý do rất đơn giản – cả hai thế lực này đều có những nhà lãnh đạo cấp độ huyền thoại.

Tên gọi “Vua của Khu vực Biên giới” mà Gaeros đang sử dụng thực ra không hề vững chắc; bộ lạc Lửa Thép chỉ là một bộ lạc đã nắm bắt cơ hội trỗi dậy giữa các thế lực lớn khác, và so với những

Hiện tại, cả bộ lạc man rợ lẫn người khổng lồ đều chưa có ý định quyết chiến đến cùng; mặc dù các cuộc xung đột nhỏ lẻ liên tục xảy ra, nhưng vẫn chưa có trận chiến quyết định sự sống còn nào xảy ra. Trừ khi có những biến cố lớn, cuộc chiến này có thể sẽ tiếp diễn trong thời gian dài nữa.

Điều này đã mang lại cho Gálos một khoảng thời gian quý báu để phát triển.

Nghĩ kỹ lại, chính là nhân cơ hội chiến tranh ở miền Bắc bùng phát trở lại mà tôi mới thành công trong việc giành quyền kiểm soát vùng biên giới này.

Bây giờ, kế hoạch trở lại sa mạc Sel cũng xuất phát từ việc nội loạn trong Liên bang sắp bùng nổ, và chiến tranh đang đứng trước ngưỡng cửa.

Trong thời buổi hỗn loạn, càng hỗn độn thì càng thuận lợi cho sự phát triển của những “rồng ác” như tôi.

Hồng Thiết Long ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời bao la không bờ bến. Một làn gió nhẹ cuốn theo những chiếc lá khô xoay quanh người anh; vài chiếc lá rơi nhẹ lên lớp vảy rồng màu đen bạc. Anh hít một hơi thật sâu và cảm thấy như mọi ức chế trong lòng đều tan biến hết.

Trong thời đại thái bình...

Những người lai tạo như anh, những người bị định hình là những kẻ ác và phải chịu sự kỳ thị, chỉ cần lộ diện một chút thôi cũng sẽ bị mọi người truy đuổi và tấn công; họ chỉ có thể lẩn tránh và sống qua ngày một cách mong manh.

Nhưng bây giờ, thời đại đã thay đổi.

Hãy chiến đấu đi!

Hãy để chiến tranh bùng cháy mãnh liệt hơn nữa!

Hãy để những tranh chấp không bao giờ kết thúc!

Chỉ có như vậy, anh mới có thể tận dụng tình hình hỗn loạn này để đạt được sự thăng tiến thực sự.

Lúc này, Rồng Sắt Sorog đề xuất: “Tôi dự định thiết lập thêm nhiều điểm canh gác và lính trinh sát ở khu vực biên giới phía Bắc gần vùng băng giá, và trang bị cho họ những thiết bị truyền thông cao cấp. Như vậy, mỗi khi phát hiện dấu vết của bộ lạc man rợ hay người khổng lồ, chúng ta sẽ nhận được cảnh báo ngay lập tức.”

Hồng Thiết Long phun ra một luồng hơi nóng, thông qua mối liên kết máu thịt, anh bắt đầu trao đổi suy nghĩ với Sorog.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, anh trả lời: “Thay vì chỉ đứng yên phòng thủ, tôi thích chiến lược tấn công tích cực hơn.”

“Sorog, việc thiết lập hệ thống cảnh báo ở biên giới phía Bắc thực sự rất cần thiết, nhưng đồng thời chúng ta cũng cần cử những binh sĩ tinh nhuệ vào vùng băng giá để thu thập thông tin.”

“Như vậy, mỗi khi có những biến cố lớn xảy ra ở khu vực băng giá, chúng ta sẽ biết trước và có th

Ngay từ thời kỳ hoang mạc Sel, Gia tộc thép nóng đã bắt đầu có hệ thống nuôi dưỡng lòng trung thành của các thành viên, thông qua việc tôn vinh sự vĩ đại của Chủ nhân Đôi cánh Đỏ và ân huệ của bộ lạc để củng cố quyền lực cai trị.

Đừng luôn tự hỏi bộ lạc có thể làm gì cho bạn, hãy suy nghĩ xem bạn có thể đóng góp gì cho bộ lạc!

Lòng trung thành! Hãy dâng hiến sự trung thành tuyệt đối cho Chủ nhân Đôi cánh Đỏ vĩ đại!

Ân huệ của bộ lạc vẫn chưa hết đâu!

— Những quan điểm tương tự này, sau khi được giáo dục một cách liên tục và sâu rộng trong thời gian dài, giờ đây đã tạo ra một số lượng lớn những người trẻ tuổi cam kết sẽ trung thành tận cùng với Bộ lạc Lửa Luyện, ngưỡng mộ Chủ nhân Đôi cánh Đỏ; trong số đó, nhóm người có đầu chó lại nổi bật hơn cả.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Sorog quyết định chọn ra những người trung thành này để tiến hành huấn luyện đặc biệt.

Sau đó,

họ được bí mật cử đến vùng Băng giá, hoạt động dưới danh nghĩa là gián điệp hoặc người ẩn mình để thử thiết lập liên lạc với các bộ lạc man rợ và người khổng lồ băng giá. Nếu không thể xâm nhập trực tiếp vào hai lực lượng này, họ cũng có thể tìm cách thu thập thông tin từ các chủng tộc khác ở phía Bắc.

Ông ta báo cáo kế hoạch này với Garios, và nhanh chóng nhận được sự phê duyệt và ủng hộ.

Ngay sau đó, Garios dang rộng đôi cánh đỏ rực của mình và bay vút lên trời.

Còn về cách xử lý con quái vật khổng lồ và lãnh địa của nó, thì cũng giống như khi chinh phục Con hổ Trắng trước đó: Bộ lạc Lửa Luyện cử người canh gác kiểm soát khu vực đó, đồng thời cho phép chủ nhân của con quái vật tiếp tục sinh sống tại chỗ, nhưng phải luôn sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh của bộ lạc và chiến đấu vì bộ lạc.

Khi người cuối cùng trong số các chủ nhân con quái vật này quy phục,

viên gạch cuối cùng cũng được đặt vào vị trí đúng chỗ, và Bộ lạc Lửa Luyện cuối cùng đã hoàn thành việc kiểm soát toàn bộ khu vực ranh giới, chỉ còn lại một ngoại lệ duy nhất – khe nứt sâu thẳm kia.

Vài ngày sau đó,

một luồng không khí lạnh từ vùng Băng giá tràn vào khu vực ranh giới, tuyết rơi dày đặc, nhanh chóng phủ lên mảnh đất rộng lớn này một lớp áo bạc.

Trên đồng bằng màu mỡ ở phía tây nam khu vực ranh giới,

Bạch Long Treish cùng với người lai Ái Nhĩ Vi dẫn đầu đội quân tinh nhuệ, xây dựng một hàng rào phòng thủ chặt chẽ xung quanh khe nứt sâu thẳm, canh gác khu vực nguy hiểm này ngày đêm không ngừng nghỉ.

Trong thời gian dài,

do giới hạn về kích thước của lối đi không