Đứng phía sau Yìn Rùng, Hà Chấu Nhi nhìn thấy Đại A Cá ngồi ở giữa, bên phải ôm lấy Tứ A Cá, bên trái lại ôm lấy Hoàng tử của họ; ba anh em đều dựa vào nhau và đi trên con đường bằng đá xanh phủ đầy tuyết về phía Trữ Tú Cung ở phía bắc, không khỏi cảm thấy miệng mình nhếch lên một chút.

Quả nhiên, vẻ cao quý, thanh lịch của Hoàng tử bỗng nhiên biến mất khi tiếp xúc với Đại A Cá, người luôn hành xử một cách sơ suất.

“Anh trai, em không nhớ hôm qua có một cô hầu gái từ Trữ Tú Cung đến cung Uyển Khánh để thông báo với em rằng chỉ có vào ngày mai thì cung của dì mới có món lẩu thịt bò sao? Vậy tại sao hôm nay chúng ta lại phải đến đó ăn sớm như vậy?”

Sau khi ba anh em đi qua Vĩnh Thọ Cung, Yìn Rùng nhớ lại chuyện hôm qua và không khỏi thắc mắc, liền hỏi Yìn Dật bên cạnh mình.

Nghe vậy, Yìn Dật liếc mắt một cái, ho khan hai tiếng rồi nói:

“Bảo Thành à, em còn không biết sao? Hôm nay Cung nhân viên đều nói rằng Mã Ma mặc rất kỳ lạ, không mặc áo khoác mùa đông, thay vào đó là một chiếc áo cổ tròn màu xám đen kỳ lạ và một chiếc quần rộng cùng màu; bên ngoài chỉ đơn giản là khoác một chiếc áo choàng lông dày có cổ lông, rồi cùng với Lương Cửu Công đi ăn ở Trữ Tú Cung phía bắc.”

“Em không tò mò muốn biết Mã Ma hôm nay mặc gì sao? Chuyện đó lại khiến Cung nhân viên phải nói như vậy.”

Nghe lời Yìn Dật, Yìn Rùng nhẹ nhàng nghiêng đầu và nhận ra ánh mắt lảng tránh cũng như đỉnh tai đang đỏ lên của anh trai mình.

Hai anh em đã lớn lên cùng nhau, từng có những kỷ niệm đặc biệt như cùng nhau cưỡi một con bò; Yìn Rùng hiểu rõ tính cách chân thật của anh trai mình, và chỉ cần nhìn thấy vẻ mặt đó là biết anh ấy đang nói dối.

Anh ta liền nhíu mắt lại và nói thấp giọng:

“Anh trai, anh đang nói dối đấy… Hãy thành thật nói với em xem tại sao hôm nay chúng ta lại phải đến Trữ Tú Cung ăn sớm như vậy?”

“Bởi vì… bởi vì…”

Yìn Dật thấy em trai thứ hai của mình lập tức phát hiện ra lời nói dối của mình, đỉnh tai càng đỏ hơn, đôi mắt tròn đầy đặn cũng bắt đầu liếc sang trái, rồi lại liếc sang phải; anh ta nói liên tục hai lần “bởi vì” nhưng lại không thể nói ra phần tiếp theo.

Đứng bên trái Yìn Tích, Yìn Chân không thể nghe tiếp được nữa, liền kìm nén tiếng cười và nói nhỏ:

“Thái tử, để anh nói cho em nghe đi.”

Yìn Chân ho khan hai tiếng, rồi cười nói với Yìn Nhạc:

“Anh trai đã tình cờ biết từ phía Huệ Phi mẫu thân rằng năm sau cha sẽ sắp xếp hôn nhân cho anh ấy. Trong lòng anh ấy đã có cô gái mà anh ấy thích từ lâu rồi. Anh ấy lo sợ cha sẽ sắp xếp một cuộc hôn nhân không phù hợp vào năm sau. Hôm nay, khi biết cha đang đi ăn uống tại Trữ Tú Cung, anh ấy liền nghĩ đây là cơ hội hiếm có để hỏi cha về chuyện vị hôn thê tương lai của mình. Vì vậy, ngay sau khi giờ học kết thúc, anh trai đã vội vàng kéo anh đến trước cửa Càn Thanh Cung, chờ dưới tuyết để cùng em đến Trữ Tú Cung ăn uống.”

Ngay khi Yìn Chân nói xong, khuôn mặt Yìn Tích, mới chỉ mười sáu tuổi, lập tức đỏ bừng lên; hai má anh ấy đỏ như những con tôm đã luộc chín vậy.

Nhìn thấy khuôn mặt đỏ bừng của anh trai mình, Yìn Nhạc nhướng đôi lông mày đẹp lên và biết rằng những gì Yìn Chân nói là đúng.

Hà Chấu Nhi, người đứng sau ba anh em, nghe xong lời nói của Yìn Chân cũng không ngờ rằng anh trai mình lại nghĩ ra kế hoạch này. Anh ta cũng tự hỏi trong lòng: Anh trai mình dường như luôn sống một cách thoải mái và thật thà, vậy anh ấy cuối cùng đã chọn cô gái con nhà quan nào đây?

Nhìn thấy Yìn Chân đã tiết lộ sự thật, mà khuôn mặt anh trai mình không hề giảm đỏ đi, mà còn đỏ hơn nữa, Yìn Nhạc không khỏi cười nói:

“Anh trai, có cần phải như vậy không? Chỉ là muốn hỏi cha trước về vị hôn thê của mình mà thôi, sao phải e thẹn đến thế?”

“E thẹn cái gì chứ… Anh chỉ cảm thấy việc ba chúng ta ôm nhau quá nóng thôi!”

Nghe lời Yìn Nhạc, Yìn Tích lập tức buông hai cánh tay ra, đẩy hai người em phiền phức kia sang một bên, rồi bước đi với vẻ mặt lúng túng và nói:

“Các em biết cái gì chứ… Vị hôn thê của anh sau này sẽ sống cùng anh suốt đời đấy. Anh đã có cô gái mà mình thích rồi, liệu có thể không báo trước cho cha biết được sao?”

“Các em cũng biết rằng cha rất thích sắp xếp hôn nhân cho các thế hệ trẻ hơn, thậm chí là hàng loạt. Lẽ nào anh lại phải giấu chuyện này trong lòng và chờ đến năm sau để xem cha sẽ sắp xếp một cách tùy tiện như thế nào?”

Hứa Tích càng nói càng trôi chảy, càng tự tin hơn; đôi mắt anh ta cũng sáng lên rõ rệt, ngực thì không khỏi phồng ra.

Năm nay Hứa Nhĩnh mới mười bốn tuổi, còn Yến Trân thì mười một tuổi rưỡi; hai anh em vẫn chưa hiểu rõ về những vấn đề liên quan đến tình cảm con người. Dù không hiểu tại sao người anh trai của mình lại e dè và do dự khi hỏi về danh tính của Phúc Tần, nhưng hai anh em cũng nhận ra rằng những gì anh trai nói thực sự không sai.

Cha họ, Hoàng đế Kangxi, luôn làm mọi việc một cách hàng loạt, chỉ để tiết kiệm công sức thôi… Chẳng hạn như ban phát các chức vụ một cách đại trà, hay sắp xếp hôn nhân cho các thành viên trong hoàng gia một cách có hệ thống; thậm chí cả các em út của họ cũng được sinh ra theo nhóm. Nếu năm sau, khi các anh em tham gia cuộc tuyển chọn, lại chứng kiến cô gái mình yêu thích bị cha họ phán quyết gả cho một thành viên khác trong hoàng gia, chắc chắn họ sẽ rất đau lòng phải không?

May mắn thay, lần này Yến Trân và Yến Nhĩnh đã thông cảm với anh trai mình, nên cũng không tiếp tục nói thêm nữa. Ba anh em đi rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến Trữ Tú Cung.

Hà Chấu Nhi đi theo phía sau ba anh em; khi họ vừa đến cửa Trữ Tú Cung và chuẩn bị bước vào bên trong, bỗng nhiên họ va phải Kangxi và Hoàng Quý Phi – những người đang vội vàng dẫn đôi song sinh ra ngoài.

“Cha ơi, cha vội vàng như vậy là muốn đi đâu vậy?”

Hứa Nhĩnh nhìn thấy Quế Mẫu Mẫu đứng phía sau đôi song sinh, đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt đầy nếp nhăn in hằn dấu vết nước mắt, và không khỏi cảm thấy lo lắng. Kangxi và Hoàng Quý Phi cũng không ngờ lại gặp ba anh em ở đây.

“Không kịp nói nhiều nữa… Các con vừa mới ngất đi, mau theo ta đến Từ Ninh Cung để kiểm tra ngay.”