Các cung phi và các công chúa đều đang suy đoán trong lòng rằng, Phu nhân An Lý thị – một người hoàn toàn không có bất kỳ mối liên hệ nào với Hoàng thái hậu Từ Hòa – lại có thể sinh ra Công chúa Ngũ, người trông giống hệt Hoàng thái hậu Từ Hòa đến thế.

Với tư cách là cháu gái ruột của Hoàng thái hậu Từ Hòa, liệu Cháu gái Tiêu Cô của gia tộc Đại Tôn Gia có phải là Công chúa Tám, người càng giống hơn với Hoàng thái hậu ruột của mình không?

Hoàng đế có yêu thương Công chúa Tám đến mức để cô bé được nuôi dưỡng trong cung Thừa Can Cung sao? Liệu gia tộc Đại và Tiểu Tôn Gia có thể sử dụng Công chúa Tám để khôi phục địa vị của mình trong tương lai không?

Bà Đường, cung phi sống trong cung Vĩnh Hòa, từng có một cô con gái vào những năm trước, nhưng tiếc thay đứa bé đã qua đời khi mới hai tuổi.

Là cung phi chính của cung Vĩnh Hòa, bà Đường chỉ cách gia tộc Đại và Tiểu Tôn Gia có một bức tường ngăn cách.

Khi tin tức về việc gia tộc Đại Tôn Gia mang thai được lan truyền ra ngoài, bà Đường bắt đầu suy nghĩ xem sau khi đứa trẻ của họ chào đời, mình sẽ lập kế hoạch như thế nào để có thể nhận nuôi đứa trẻ đó.

Khi nhận được tin tức về việc gia tộc Đại Tôn Gia đã sinh con, bà Đường cố tình đi qua tuyết dày để sai người mang thang đặt lên bức tường, rồi nhìn xuống sân trước của cung Thừa Can Cung để quan sát tình hình bên trong.

Ai ngờ rằng, bà không chỉ thấy cảnh Hoàng đế tự mình đến thăm gia tộc Đại Tôn Gia, mà trong vài ngày liên tiếp, bà còn nghe thấy tiếng khóc từ bên trong cung Thừa Can Cung, cùng với những lời đồn về “vết đốm đen” và “con quái vật”.

Sau khi suy nghĩ về những điều này trong vài ngày, bà Đường cho rằng có lẽ gia tộc Đại Tôn Gia cũng không may mắn, và cũng giống như em gái họ là gia tộc Tiểu Tôn Gia, họ cũng là những người không có phúc đức.

Gia tộc Tiểu Tôn Gia đã sinh ra Công tử Lục, người bị dị tật bẩm sinh; có lẽ gia tộc Đại Tôn Gia cũng sẽ sinh ra Công chúa Tám, người cũng bị dị tật bẩm sinh.

Khi tỉnh táo lại, bà Đường đã từ bỏ ý định nhận nuôi đứa trẻ của gia tộc Đại Tôn Gia.

Nhưng đến ngày thứ tư, bà Đường lại nghe từ một thái giám đang lén lút quan sát từ trên thang rằng, Công chúa nhỏ trong cung Thừa Can Cung đã qua đời.

“Công chúa Tám thực sự đã mất sớm sao? Chỉ mới sống được bốn ngày thôi!”

Bà Đường bị tin tức bất ngờ này làm cho sững sờ, vô thức đặt tay lên ngực mình. Trong cung này, đã nhiều năm rồi không còn trường hợp nào trẻ sơ sinh qua đời sớm như vậy… Đứa trẻ của gia tộc Đại Tôn Gia thật sự quá yếu đuối!

Đứng trên thang, tay, mũi, mặt và tai đều đỏ bừng vì lạnh, người hầu nhỏ đó gật đầu chắc chắn:

“Thái hậu, thiệt là thiệt thật đấy. Vào lúc ba giờ sáng, khi trời mới bắt đầu sáng, các người hầu của Thừa Can Cung đã mang ra một cái quan tài nhỏ từ cung chính, và ngay sau đó, tiếng khóc thảm thiết liền vang lên từ bên trong.”

“Thiệt là có tiếng khóc của Đại Thông Quý Nhân. Bà ấy khóc lóc và la hét rằng Vạn Tuế Yê đã phụ bà ấy, rằng bà ấy sẽ đập vỡ một viên ngọc quý, và kiếp sau sẽ không bao giờ kết hôn với Vạn Tuế Yê nữa.”

“Gió thổi quá mạnh, thiệt là khó để nghe rõ lắm… Nhưng quan tài đó chắc chắn chứa một đứa trẻ sơ sinh.”

“Được rồi, ta biết rồi. Cô xuống lấy tiền đi. Đem thang vào kho đi, đừng đi quan sát nữa; hãy coi như chúng ta không biết chuyện này gì cả.”

Đoan Phiến cắn môi dưới, lòng tràn ngập lo lắng, rồi vẫy tay ra lệnh.

Nghe thấy câu “lấy tiền”, đôi mắt đỏ hoe vì gió lạnh của người hầu nhỏ đó bỗng sáng lên vì vui mừng. Anh ta vội vàng cúi chào Đoan Phiến rồi chạy đi tìm nàng hầu lớn của gia đình Đổng để nhận thưởng.

“Vạn Tuế Yê, cách đây mười lăm phút, người của Thái hoàng thái hậu đã đưa tin rằng công chúa nhỏ của Thừa Can Cung đã qua đời… Cơ thể bà ấy quá yếu ớt; các bác sĩ sản khoa chưa kịp can thiệp thì công chúa đã về cõi vĩnh hằng…”

Nghe xong lời đó, Kangxi – người đang ngồi bên cạnh bàn viết, cầm bút son đỏ và đang xem xét các tấm sớ – bỗng dừng lại, và một dấu son đỏ cũng hiện lên trên tờ sớ đang mở ra trước mắt ông.

Lời tác giả:

Chương 302:

Công chúa nhỏ của Thừa Can Cung giống như một cơn gió thoáng qua, không để lại bất cứ dấu vết gì. Cô bé chỉ sống được bốn ngày rồi qua đời… Không có tên, không có danh tính gì cả; cũng giống như hai người chị gái của mình – công chúa cả do phi tần Trương sinh ra, và công chúa thứ hai do Đoan Phiến sinh ra – cô bé cũng chỉ được ghi chép lại trong các sách sử về mười người con gái của Hoàng đế Kangxi mà thôi.

Trong sự kiện này, Tông Gia・Ngọc Nhu là người chịu tổn thương nặng nề nhất.

Cô ấy đã dùng hết mọi mưu kế, hy sinh mạng sống của mẹ mình là bà Hesheri và em trai ruột Long Khoa Đa, cũng như tương lai của cả gia đình họ Tông, chỉ để đổi lấy một công chúa nhỏ không có tứ chi, vẻ ngoài xấu xí, và chỉ sống được vỏn vẹn bốn ngày thôi.

Khi quan tài nhỏ được mang ra khỏi đại sảnh Thừa Can Cung một cách lặng lẽ, bà Đại Tông Gia đang nằm trên giường trong phòng riêng, đội khăn len lông thỏ trên đầu, bỗng nhiên ói ra một ngụm máu đỏ thắm. Máu rơi xuống tấm chăn lụa màu be mà bà đang đắp trên người, khiến cho bề mặt tấm chăn lập tức bị nhuộm đỏ.

“Công chúa, xin đừng khóc nữa, nếu tiếp tục khóc như vậy, mắt công chúa sẽ bị mù đấy.”

Cung nữ nhỏ Chun Er đứng bên cạnh giường, thấy tấm chăn mới vừa được đắp lên người bà Đại Tông Gia lại bị nhuộm bẩn bởi vì ngụm máu đó, vội vàng cúi xuống nhặt tấm chăn bẩn lên, nói với giọng lo lắng:

Bà Đại Tông Gia dùng hai tay đè lên tấm chăn dày dưới người mình, từ từ ngồd dậy. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, cô ấy đã gầy đi rất nhiều, khuôn mặt tái nhợt như giấy, đôi môi không còn chút màu sắc nào, quanh mắt đen tối, trông giống như một con người bằng giấy sắp bay đi theo gió, toàn thân uể oải và không còn chút sức sống nào cả.

Ngay sau khi công chúa nhỏ qua đời, bà Đại Tông Gia cũng phát hiện ra chuyện Lian Er đã tố giác mình vào nửa đầu năm đó. Các cung nữ trong cung đều thuộc nhóm Bao Y, không thể bị giết hại một cách tùy tiện; vì không thể giết Lian Er, bà Đại Tông Gia cũng không muốn để cô ta rời khỏi cung, nên đã sai những người hầu mạnh khoẻ đánh đập Lian Er một trận, sau đó đưa cô ta cho một người eunuch già, người làm việc trong khu vực vệ sinh, làm bạn đời cho cô ta.

Khi Tiểu Tông Gia, người đang hàng ngày sao chép kinh Phật ở phía sau cung, nghe được chuyện này, cô vội vàng chạy đến phía trước cung và cứu Lian Er – người đang bị đánh đến sưng vù – rồi đem cô ta về phục vụ bên mình.

Hành động trừng phạt Lian Er của bà Đại Tông Gia đã làm cho tất cả các cung nữ xung quanh đều sợ hãi.