“Uuuu, bệ hạ, cuối cùng ngài cũng tỉnh rồi!”

Nghe thấy lời này, hai anh em vội vàng quay người chạy vào trong lều hoàng gia.

Kangxi mở mắt ra và nhìn thấy những họa tiết phức tạp trên trần lều; cảm nhận được không khí ấm áp dễ chịu bên trong, ông bỗng nhiên cảm thấy choáng váng, không biết đêm nay là ngày gì. Khi nhớ lại giấc mơ về cơn tuyết rơi dày đặc, ông càng cảm thấy như thể mình đã sống qua một kiếp khác.

“Bệ hạ, bệ hạ… Vạn Tuế Yê, Vạn Tuế Yê!”

Những người đứng bên cạnh giường như Lương Cửu Công, Bạch Tấn và Trương Thái Y thấy vẻ buồn bã và mơ hồ trên khuôn mặt bệ hạ, đều sững sờ và vội vàng gọi lên:

“Hán A Ma!”

“Hán A Ma, ngài cuối cùng cũng tỉnh rồi!”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc của những thiếu niên bên tai, Kangxi bất ngờ quay đầu nhìn ra ngoài.

Lương Cửu Công, Bạch Tấn và Trương Thái Y cũng vội vàng lùi sang một bên để nhường chỗ cho Thái tử và Đại A Công.

Khi Kangxi nhìn thấy Bảo Bèi Con Trai mặc áo giáp màu hạnh nhân và người con trai trưởng hiền lành, mặc áo giáp màu xanh lam, nước mắt ông bỗng nhiên trào ra. Ông mở miệng không thành tiếng, sau đó cố gắng kìm nén nỗi đau như thể có ai đang cắt cổ mình, và siết chặt tay của Yến Nhậm, khóc nức nở:

“Bảo Thành ạ! Con trai yêu quý của ta ạ!”

“Trời ơi! Hán A Ma, sao ngài lại như vậy?”

Yến Nhậm nhìn thấy cha mình siết chặt tay của em trai mình và khóc nức nở, cậu bé cũng bỗng nhiên sững sờ.

Không chỉ hai anh em bị hành động của Kangxi làm cho ngạc nhiên, ngay cả Lương Cửu Công, Bạch Tấn và Trương Thái Y cũng bị cảnh tượng ấy làm cho sửng sốt.

Lương Cửu Công đứng bên cạnh giường, mí mắt đỏ hoe, thực sự không thể che giấu nổi sự xúc động trong lòng. Trừ khi còn nhỏ, Kangxi chưa bao giờ khóc đến thế này; ông đã không thấy bệ hạ tỏ ra yếu đuối đến thế trong nhiều năm rồi. Trời ơi! Chuyện gì đang xảy ra vậy?!

Trương Thái Y nhìn thấy cảnh tượng khủng khiếp này, cũng vội vàng quay đầu nhìn Bạch Tấn.

Bạch Tấn cũng lập tức hiểu được ý muốn trong ánh mắt của Trương Thái Y, vội vàng giơ hai tay ra thể hiện thái độ đầu hàng, rồi lắp bắp nói:

“Thưa Trương Thái Y, thần không hiểu sao hoàng đế lại như vậy… Thần cam đoan rằng thuốc Kim Cương Sương chắc chắn sẽ không gây ra hậu quả làm người ta khóc không kiểm soát được. Trước đây ngài đã thấy những binh sĩ mắc bệnh sốt rét uống thuốc rồi đấy; họ đều bình thường mà, không ai khóc lóc đâu.”

Yin Rong từ nhỏ đã được Khang Hy nuôi dưỡng, vì vậy mối hiểu biết giữa hai cha con họ rất sâu sắc. Anh ta rõ ràng nhận thấy ánh mắt của cha mình khi nhìn thấy mình – đôi mắt co lại, tràn đầy nỗi đau và tiếc nuối… Anh ta thực sự không hiểu tại sao cha mình lại thương xót và tiếc nuối mình như vậy.

Nhưng biết rằng tình hình hiện tại rất nguy cấp, Yin Rong đành e ngại đưa tay ra vỗ nhẹ lên lưng cha mình, như thể đang an ủi những đứa bé đang khóc lóc vậy, và nói bằng giọng run rẩy:

“Cha ơi, có phải cha đang mơ tỉnh không? Cha đừng khóc nữa… Bây giờ không phải lúc để khóc đâu. Kẻ thù sắp tiến hành cuộc tấn công tổng lực rồi… Dì tôi đã thay cha ra trận chiến đấu rồi.”

“Gì cơ? Dì em cũng đến tiền tuyến à?”

Khi nghe lời của Bảo Bèi Con Trai, Khang Hy bỗng ngột ngạc, không thể tin được mà ngước nhìn Yin Rong rồi lại nhìn Yin Ti. Hai anh em Kỳ Kỳ gật đầu, và Yin Ti nói bằng giọng trầm thấp:

“Cha ơi, tin tức về việc cha mắc bệnh sốt rét nặng đã lan truyền đến Tử Cấm Thành… Mọi người đều sợ hãi đến mức ngất đi; rất nhiềi phi tần trong cung cũng đã khóc. Mẫu hậu chúng ta tình cờ biết đến một loại thuốc Tây y có thể chữa bệnh sốt rét, nên đã cho gọi tất cả các nhà truyền giáo đang trực gác vào Từ Ninh Cung. Bạn của Bạch Tấn có loại thuốc kỳ diệu này; sau khi Bạch Tấn vội vàng rời cung lấy thuốc, anh ấy đã nhanh chóng quay trở lại Từ Ninh Cung. Đêm hôm đó, khi thuốc được đưa đến Trữ Tú Cung, ngày hôm sau mẫu hậu đã dẫn chúng tôi đến đây để mang thuốc đến cho cha.”

“Tối qua khi chúng ta về đến lều hoàng gia, chúng tôi đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới có thể cho ngài uống được loại bột quinquina có thể chữa bệnh sốt rét.”

Nghe xong lời giải thích của con trai cả, đôi mắt dài hẹp của Hoàng đế Kangxi tròn lên vì ngạc nhiên.

Bạch Tấn cũng nhanh chóng đi đến bàn và mang chiếc hộp gỗ chứa bột quinquina đến trước mặt Hoàng đế.

Kangxi nhìn vào khối thuốc màu nâu trong hộp, sau đó cúi đầu xoa mái đầu đang đau nhức và suy nghĩ về những điều vừa mơ thấy.

“Hoàng thượng, bây giờ ngài cảm thấy thế nào? Có điểm nào không thoải mái không?”

Trương Thái Y lo lắng rằng trí óc của Hoàng đế có vấn đề, liền cúi xuống quan sát khuôn mặt Hoàng đế và hỏi một cách ân cần.

Nghe lời Trương Thái Y, Kangxi buông tay xuống, đứng thẳng dậy và vận động tay chân; anh nhận thấy mình vẫn hoạt động linh hoạt bình thường. Anh chỉ vào cổ họng và cằm mình và nói với giọng nghẹn ngào:

“Thần cảm thấy cơ thể nhẹ nhõm hơn nhiều, nhưng cổ họng đau rất nhức, cằm cũng đau như muốn vỡ vậy.”

Nghe thấy điều này, mọi người đều nhìn về phía cằm Hoàng đế và có thể nhìn thấy những dấu vết màu đỏ do ngón tay để lại.

Nhớ lại cách Bèi Con Trai ép thuốc mạnh bạo vào miệng Hoàng đế tối qua, Trương Thái Y không khỏi ho khan hai tiếng rồi quay mặt đi:

“Hoàng thượng, thần sẽ chuẩn bị cho ngài một chén thuốc thanh nhiệt, giảm độc và làm dịu cổ họng; sau khi uống xong, cổ họng của ngài sẽ đỡ đau, còn vết đau ở cằm thì chỉ cần bôi thuốc mát lạnh một lát là sẽ khỏi thôi.”

Kangxi ho khan hai tiếng rồi gật đầu.

Nếu như lúc này ông còn tỉnh táo, có lẽ ông đã nhận ra điều kỳ lạ trong lời nói của Trương Thái Y – thuốc mát lạnh dùng để bôi ngoài da, còn ông đang mắc bệnh dịch chứ không phải chấn thương! Tại sao lại phải bôi thuốc lên cằm chứ?

Nhưng rõ ràng, lúc này Kangxi vẫn còn mơ hồ và suy nghĩ chậm chạp.

Sau khi chắc chắn rằng mình không còn cảm thấy khó chịu ở chỗ nào khác, Kangxi mới nhớ lại việc Bảo Bèi Con Trai nói rằng người tình của mình đã thay thế ông ra trận chiến.