Anh ta lập tức tròn đôi mắt dài hẹp của mình lại, đồng tử trong mắt anh ta Kỳ Kỳ rung chuyển khi nhìn hai người con trai cả đang đứng bên cạnh giường, và không thể tin được mà hỏi:

“Bảo Thành, lúc nãy em nói gì vậy? Dì em đã thay thế ta ra trận chiến đấu với quân địch sao?”

Hai anh em nhìn người cha đang nhìn họ với đôi mắt tròn xoe như vậy, cảm thấy thật mệt mỏi. Họ nghĩ rằng sau khi bị ốm, bây giờ người cha cuối cùng cũng tỉnh lại rồi, nhưng tại sao lại có vẻ hơi ngớ ngẩn như vậy?

Chưa kịp cho Yín Nhậm lên tiếng, Yín Đức đã gật đầu và lặp lại những gì em trai mình vừa nói:

“Đúng vậy, cha ạ, hôm nay quân địch đã phát động cuộc tấn công tổng lực. Vào nửa đêm, họ đã vượt qua dãy núi từ doanh trại của mình và tiến đến đây.”

“Khi bình minh vừa ló dạng, tiếng trống chiến đã vang lên, tiếng kèn cũng được thổi. Mẫu hậu đã dẫn quân đi đánh trận với họ. Có lẽ bây giờ hai bên quân đội đã gặp nhau và đang giao tranh.”

“Các phi tần đi ra trận chiến đấu với kẻ thù ư? Điều này quá vô lý rồi!”

Khang Hy lúc này thực sự bị sốc. Anh ta cúi đầu và ho một hồi, sau đó lập tức đẩy hết tấm chăn lụa đang phủ trên người mình xuống, cố gắng đứng dậy, nhưng vì đã hôn mê trên giường nhiều ngày, cơ thể anh ta đã yếu đuối không còn sức lực nữa. Khi chân anh ta chạm vào mặt đất, anh ta lập tức quỵ gục xuống đất.

Trương Thái Y và Lương Cửu Công vội vàng đỡ lấy tay Khang Hy và giúp anh ta trở lại giường.

Yín Nhậm thấy vẻ mặt lo lắng của người cha mình, cùng với thái độ như muốn lập tức cưỡi ngựa ra tiền tuyến, không khỏi đau đầu mà nói:

“Cha ạ, bây giờ cha đừng cử động lung tung nữa, đừng làm rối thêm. Cha hãy tin vào khả năng của dì em đi! Con hỏi cha, liệu cha có sức mạnh như dì em không? Cha có thể cầm được ba trăm cân vật nặng mà vẫn đi nhanh như bay không? Cha có thể đứng trên lưng ngựa và chiến đấu với quân địch không? Cha có thể vung roi thành một cây gậy sắt, tạo ra tiếng gió mạnh mẽ không? Nếu cha không thể làm được những điều trên, thì cha hãy yên tâm ngồi trên giường chờ dì em trở về từ trận chiến đi!”

Nghe Yín Nhậm nói liên tiếp một loạt những lời đó, Khang Hy lại một lần nữa tròn đôi mắt dài hẹp của mình, trông có vẻ rất ngớ ngẩn. Anh ta nhéo môi, mở miệng nhưng mãi không thể nói ra lời phản bác nào. Những gì con trai mình nói quả thực đúng; anh ta thực sự không thể làm được bất kỳ điều nào trong số những điều đó.

“Ta lại không bằng được Hoàng Quý Phi của mình sao?”

Đã hơn ba mươi tuổi, sống gần nửa đời người, khi nhận ra điều này, Khang Hy không khỏi chớp chóp đôi mắt dài và thon, rồi “bụp” một tiếng, ông lại nằm xuống giường. Nhìn lên những hoa văn tinh xảo trên chiếc lều hoàng gia phía trên đầu, ông cảm thấy như một người vợ hiền đức phải một mình ở nhà trong khi chồng liên tục đi chinh chiến, không muốn nói thêm gì nữa…

Lời tác giả:

Chương 284:

Khang Hy nằm trên giường trong lều hoàng gia, nhắm mắt suy tư; trong khi đó, vị tướng Sa Ngô đang cưỡi ngựa chiến trên chiến trường và Galdan thực sự rất hào hứng đến mức muốn nhảy xuống từ ngựa của mình.

Vào khoảng ba giờ sáng, hơn năm mươi nghìn quân đội Mông-Nga dưới sự chỉ huy của Galdan và tướng Sa Ngô đã tiến xuống đồng bằng, băng qua con suối trong vắt, và khi chỉ còn cách quân Tây Thanh khoảng ba dặm, cả hai người đều nhấc ống nhòm lên để quan sát phía quân Tây Thanh. Họ lập tức nhìn thấy bóng dáng của một người đàn ông mặc áo giáp màu vàng óng, cưỡi ngựa đen cao lớn. Trái tim tướng Sa Ngô đập thình thịch; ông lập tức quay sang hỏi Galdan:

“Galdan Khan, chuyện này là thế nào? Bạn không nói rằng Khang Hy đã bệnh nặng đến mức không thể ngồi dậy sao? Tại sao ông ấy lại tự mình dẫn quân đến đây?”

Galdan cũng nhíu mày nhìn qua ống nhòm; khi thấy màu vàng óng đó, ông cũng cảm thấy bối rối. Dù tin chắc rằng Khang Hy đang bệnh, ông vẫn cẩn thận quan sát “Khang Hy”. Và quả nhiên, ông nhận ra một số điểm bất thường: tại sao hôm nay “Khang Hy” lại trông gầy đi và thấp hơn? Liệu bệnh tật có thể khiến người ta teo lại không? Không ổn rồi… Tại sao những chiếc đinh trên áo giáp màu vàng óng lại chuyển thành màu bạc? Chẳng phải chúng phải màu đen tối sao?

Galdan nhíu mày chặt, không nháy mắt nhìn chằm chằm vào vị trí dẫn đầu của quân Tây Thanh, ước gì có một cơn gió lớn thổi bay chiếc mũ giáp cùng màu che khuất khuôn mặt của “Khang Hy”.

Đúng lúc đó, “Khang Hy” dường như cảm thấy nóng, liền giơ tay sửa lại chiếc mũ trên đầu mình. Động tác này khiến cho khuôn mặt trắng trẻo, không một sợi râu trên cằm của ông bị lộ ra. Sau khi ngạc nhiên một chút, Galdan lập tức đặt ống nhòm xuống, vỗ vào đùi mình và cười ha hả nói với tướng Sa Ngô:

“Thưa ngài, hãy nhìn kỹ lại xem… Người đứng đầu đó chẳng phải là Khang Hy chút nào, mà là một người phụ nữ xinh đẹp.”

“Phụ nữ?”

Sa Ngô tướng quân nghe lời này của Galdan, vội vàng cầm ống nhòm lên để quan sát kỹ lưỡng “Khang Hy”, rồi bỗng nhiên cười ha hả vang dội:

“Galdan Khan ơi, có vẻ như quân Tây Thanh thực sự đã không còn ý chí chiến đấu nữa… Khang Hy cũng sắp qua đời rồi… Dù sao thì họ vẫn còn hơn sáu vạn binh sĩ; nếu họ cố gắng chiến đấu, có lẽ vẫn có thể giao tranh ác liệt với chúng ta… Ai ngờ giờ đây họ lại đầu hàng hoàn toàn, để một người phụ nữ yếu đuối đứng ra chỉ huy binh sĩ tiến vào lãnh thổ của chúng ta… Có lẽ họ thực sự đã không chịu nổi nữa, và đang tìm mọi cách tự hủy diệt để mang đầu chúng ta!”

Nghe thấy tiếng cười chế giễu của Sa Ngô tướng quân, Galdan không nói gì, mà lại cầm ống nhòm lên, nhìn chằm chằm vào Qing Yan – người đang ngồi trên con ngựa chiến màu đen – từ đầu đến chân. Anh ta không hề quay đầu đi đâu, mà liên tục liếm môi và giải thích với Sa Ngô tướng quân bên cạnh:

“Thưa ngài, có lẽ ngài vẫn chưa biết… Quy tắc của Đại Thanh rất nghiêm ngặt; hiện nay, chỉ có ba người được phép mặc quần áo màu vàng rực trong triều đình: Hoàng đế, Hoàng hậu và Hoàng phi. Nhưng đã nhiều năm nay, trong cung không còn Hoàng hậu nữa… Có lẽ người phụ nữ đó – người đang đứng đầu quân Tây Thanh – chính là dì của Thái tử Yinzhen, Hoàng phi Hesheri, người đã sinh cho Khang Hy hai cậu con trai song sinh…”