Nhà truyền giáo người Pháp Bạch Tấn cũng tiếp tục lời nói của Nam Hoài Nhân.

Tình Yên không ngờ rằng mọi chuyện lại có những bước ngoặt bất ngờ như vậy. Cô suy nghĩ rằng có lẽ tên gọi khác của quinin chính là “kim kê na sương”, và cô đã bỏ qua điểm không hợp lý này. Với ánh mắt đầy mong đợi, cô hỏi Bạch Tấn:

“Thưa ngài Bạch, hiện tại ngài còn sót kim kê na sương không?”

Nhìn thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của hai hoàng thái hậu, hoàng quý phi và hoàng thái tử, Bạch Tấn bỗng nhiên nảy ra ý nghĩ rằng có lẽ vua đang ốm khi ra trận. Anh luôn ngưỡng mộ vị thế cao quý của Nam Hoài Nhân trong số các nhà truyền giáo, và giờ đây, anh cuối cùng cũng thấy được cơ hội để được vua sử dụng. Vội vàng trả lời:

“Thưa bệ hạ, thần không còn loại thuốc này nữa. Tuy nhiên, cách đây nửa tháng, hai người bạn thân của thần từ Pháp đến Đại Thanh, họ mang theo một số kim kê na sương. Nếu hoàng quý phi cần, thần sẽ lập tức rời cung đi tìm họ.”

Tình Yên quay đầu nhìn về phía hoàng thái hậu; bà gật đầu và nói:

“Bạch Tấn, ngươi hãy lập tức ra cung lấy thuốc đi. Ta cần nó gấp.”

“Vâng, thần xin phép lui.”

Bạch Tấn vội vàng cúi đầu rồi rời khỏi đó.

Các nhà truyền giáo có mặt tại đó cũng bắt đầu nhận ra rằng có lẽ vua đã mắc bệnh sốt rét. Những nhà truyền giáo từ các quốc gia khác cũng nghĩ như vậy và thấy tiếc nuối; nếu họ phản ứng nhanh hơn, cơ hội này đã không bị Bạch Tấn chiếm mất!

Tuy nhiên, rõ ràng hoàng thái hậu không muốn nói nhiều về chuyện này với các nhà truyền giáo, bà chỉ vẫy tay cho họ rời đi và yêu cầu Nam Hoài Nhân dẫn những người nước ngoài đó ra ngoài.

Không lâu sau khi nhóm nhà truyền giáo rời đi, Tô Ma Lạc Cô cũng bước vào đại sảnh với bước chân vội vã và cúi xuống nói với hoàng thái hậu đang ngồi trên ghế mềm:

“Chủ nhân, thần đã tìm hiểu rồi; ngày mai vào lúc canh tư, bộ binh sẽ tiếp tục gửi thêm một lượng lương thực đến tiền tuyến.”

“Ô Khốc Ma Mẫu, vậy thì chúng ta sẽ đến bộ binh vào sáng mai đúng giờ để cùng đoàn xe vận chuyển lương thực lên tiền tuyến.”

Hán Dật kéo cánh tay của Yên Nhậm bên cạnh và nói lớn với hoàng thái hậu.

Hoàng thái hậu gật đầu và nói thêm: “Sao không để chú Chang Ninh Vương đi cùng hai ngươi?”

“Hoàng mẫu, con cũng muốn đến tiền tuyến.”

Nghe thấy lời nói của hoàng thái hậu, Tình Yên lập tức lên tiếng. Cô đã quyết định rằng nếu kim kê na sương không hiệu quả, có lẽ khả năng đặc biệt của cô sẽ có

“Chính cô tự mình đi ư?”

Nghe lời này của Hoàng Quý Phi, không chỉ Đại Hoàng Thái Hậu mà tất cả các phi tần có mặt đều ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

Ở thời đại này, làm sao lại có phụ nữ đi ra tiền tuyến được chứ? Huống chi là những hoàng phi sống trong cung điện kín cổng hẹp!

Thanh Yên gật đầu rất nghiêm túc và nói:

“Hoàng Ma Mã, thần thiếp có sức mạnh và cũng biết một số kỹ năng tự vệ; khi Hoàng đế ở tiền tuyến mà không ai phục vụ ông ấy, lại để Bảo Thành và Bảo Thanh cùng đi, thần thiếp thực sự lo lắng.”

“Đúng vậy, Ô Khốc Ma Mẫu xin hãy đồng ý với dì đi… Trước đây, khi cha con ta bị bọn phản quân bắt cóc, chính dì đã dẫn người đến cứu chúng ta.”

Dận Nhĩnh cũng vội vàng nói thêm: “Nếu được đi cùng dì, chắc chắn sẽ tốt hơn nhiều so với việc đi cùng Chương Ninh Vương thúc.”

“Hoàng Mẫu, xin hãy đồng ý đi… Thần thiếp nghĩ rằng việc này rất tốt. Gia đình Hách Xích nhỏ này gan dạ và tỉ mỉ; Huyền Diệu đang bị ốm, nếu có người thân ở bên cạnh chăm sóc, ông ấy sẽ cảm thấy thoải mái hơn.”

“Thôi được, ta đồng ý rồi… Nhưng Hách Xích nhỏ, em phải chăm sóc bản thân thật tốt, và phải giúp đỡ Huyền Diệu, Bảo Thành và Bảo Thanh nhé… Ta sẽ đợi các em trở về cung.”

“Hoàng Ma Mã, xin yên tâm… Thần thiếp sẽ lập tức quay trở về Trữ Tú Cung để chuẩn bị ngay bây giờ.”

Thanh Yên cúi đầu chào hai Hoàng Thái Hậu, sau đó cùng Dận Nhĩnh và Dận Tấn rời đi.

Khi ba người họ trở về Trữ Tú Cung, Bạch Lỗ thấy chủ nhân của mình sắp cùng Thái tử và Đại A Công đi ra tiền tuyến để mang thuốc cho Hoàng đế, mắt cô bé liền đỏ hoe.

“Ê… Lương… Con muốn… đưa… Má Má… trở… về… à?”

Hai cặp song sinh và Tiểu Thập bao quanh Thanh Yên; Tiểu Thập Tư kéo lấy tay áo của mẹ mình và hỏi một cách tò mò bằng giọng nhỏ nhẹ.

Thanh Yên vuốt ve khuôn mặt tròn trịa của từng đứa con, cười và gật đầu:

“Đúng vậy… Cha các con đang bị ốm trên chiến trường; mẹ phải đưa ông ấy trở về.”

“Vậy thì… Lương… con muốn… mẹ trở… về… sớm… nhé…”

Tiểu Thập Tam nói một cách nghiêm túc, vòng tay nhỏ bé ôm lấy cánh tay của Thanh Yên và nhắc nhở.

Thanh Yên cười và gật đầu.

Tiểu Thập quay đầu nhìn Thái tử và Đại A Công, rồi lại nhìn Thái tử thứ tư; thấy mắt anh ta cũng đỏ hoe, cậu bé liền nói một cách rõ ràng và nhỏ nhẹ với Thanh Yên:

“Mẫu thân, con và anh Tứ sẽ chăm sóc cặp song sinh thật tốt đây, mẫu thân nhất định phải mang Thánh thái tử trở về càng sớm càng tốt!”

“Được rồi, cảm ơn Tiểu Thập, mẫu thân sẽ nhanh chóng đưa Thánh thái tử trở về ngay khi tìm thấy ngài.”

Thanh Yên nắm lấy tay Tiểu Dận Ngạc, nói với giọng âu yếm.

Hạ Nhậm nhìn thấy Dận Chân cúi đầu, vẻ mặt buồn bã, liền đặt tay lên vai cậu bé và vỗ nhẹ một cái.

Gần tối, Bạch Tấn vội vàng trở về Từ Ninh Cung.

Thái hoàng thái hậu và Hoàng thái hậu chỉ nhìn qua một cái rồi bảo Quế Mẫu Mẫu đưa chiếc hộp gỗ chứa thuốc Quinquina vào Trữ Tú Cung.

Thanh Yên mở nắp hộp và tò mò nhìn vào loại thuốc Quinquina bên trong; thuốc có màu nâu đỏ, dạng khối, mỗi khối khoảng bằng kích thước bàn tay của cặp song sinh. Cô cầm một khối lên tay và cảm nhận thấy trọng lượng của nó tương đương với một quả trứng, tức là khoảng năm mươi gam.

Cô ngửi thử mùi của thuốc và thấy có một chút vị đắng, sau đó lại cho thuốc trở lại hộp và đi vào phòng tắm để rửa mình.

Có lẽ vì ngày mai mẫu thân sẽ rời cung điện, nên vào buổi tối sau khi tắm xong, cặp song sinh không ngủ trong phòng của hai anh em mình, mà ôm theo những chiếc gối nhỏ, mặc những bộ áo ngủ lỏng lẻo, chạy đến phòng của Hoàng quý phi để ngủ cùng Thanh Yên.