Trong đầu, Qing Yan đang nỗ lực suy nghĩ hết sức, còn răng cô thì cắn chặt vào môi dưới đến mức đỏ bừng.

“Dì ơi, dì ơi, dì có sao không ạ?”

Khi nhìn thấy mình chỉ hỏi một câu ngẫu nhiên là “Tại sao dì lại biết về Yaksa”, khuôn mặt của Hoàng Quý Phi bỗng trở nên nhợt nhạt; đôi lông mày cong vút của bà cũng nhăn lại thành nếp gấp. Anh ta cũng không khỏi cắn môi mình, đứng dậy từ ghế và đi về phía Qing Yan, nhẹ nhàng đẩy nhẹ cánh tay phải của Hoàng Quý Phi rồi thì thầm gọi.

Suy nghĩ của Qing Yan bị hành động của cháu trai mình làm gián đoạn. Cô đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không tìm ra được thông tin nào trong lịch sử về ba cuộc chiến tranh của Khang Hy chống lại người Dzungar. Cô hạ đầu xuống và nhìn thấy ánh mắt lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt của cháu trai Thái tử, Rui Feng, liền cố gắng nở một nụ cười, đưa tay vuốt ve chiếc mũ da dưa trên đầu Yinzhen rồi thở dài:

“Không sao đâu, dì chỉ đang nghĩ xem nếu cha con đang tham gia chiến dịch này, thì khoảng bao lâu sau ông ấy mới trở về cung đình.”

Vừa dứt lời, bên ngoài cửa bỗng nhiên vang lên tiếng gọi “Mama” ngọt ngào của đứa bé.

Khang Hy bước qua ngưỡng cửa cung điện và bước vào sân trước, nhìn thấy đàn quạ đen đặc đứng trên các cái cây, ông cũng không khỏi ngạc nhiên một chút.

Đúng lúc đó, Tiểu Thập Tư từ phía bên đông, trượt xuống từ chiếc thang lớn và lao vào cái hố cát phủ đầy thảm len. Khi nhìn thấy Khang Hy mặc bộ áo rồng màu vàng óng, đôi mắt nhỏ long lanh của cậu bé lập tức sáng lên. Mới hôm trước, cậu bé đã gặp Thái tử, và bây giờ lại thấy cả cha mình nữa. Trong suy nghĩ của Tiểu Thập Tư, việc gặp hai người này vào buổi sáng sớm ở đây thật sự là điều rất hiếm gặp, giống như mặt trời mọc từ phía tây vậy. Cậu bé lập tức dùng đôi tay nhỏ mập của mình để bò dậy khỏi hố cát, mỉm cười vui vẻ, để lộ hàm răng trắng đều, rồi chạy về phía cửa cung điện.

Nghe thấy tiếng gọi của đứa con trai, Khang Hy vô thức quay đầu nhìn về phía bên đông. Tiểu Thập và Tiểu Thập Tam đang đứng cao trên cửa nhà cây, chuẩn bị trượt xuống. Tiểu Thập Tư, người vừa mới chạm đất, đang chạy về phía ông với đôi chân ngắn nhỏ, và những chiếc chuông vàng buộc trên đầu cậu bé cũng vang lên những âm thanh trong trẻo khi cậu chạy. Nhìn thấy nụ cười tươi sáng và ngây thơ của đứa con trai, tâm trạng phiền muộn của Khang Hy sau một đêm vì công việc chiến tranh bỗng nhiên trở nên yên bình hơn một chút.

Ông cúi người nhấc đứa con trai út vừa lao vào đùi mình lên, dùng đôi bàn tay có các nốt chai sần nhẹ nhàng vuốt ve má mềm mại của đứa bé, rồi cười lớn:

“À, đứa con trai thứ mười bốn của ta lại tăng cân rồi à… Hôm nay sao không đi học cùng mẹ đâu?”

Vì hành động vuốt má của Kangxi, khóe miệng đứa bé thứ mười bốn không kìm được mà bắt đầu chảy ra nước bọt long lanh.

Hạnh Tiểu Trân giơ đôi bàn tay nhỏ mũm mĩm của mình ra để đẩy đôi tay to và phiền phức của cha mình ra, rồi hít mạnh vào miệng để nuốt hết nước bọt đó, và trả lời bằng giọng nói non nớt:

“Con, đến, học, viện, rồi.”

Nghe vậy, Kangxi không khỏi nhướng mày lên.

Lúc này, hai đứa con trai nhỏ là Tiểu Thập và Tiểu Tam cũng từ trên thang trượt xuống, nhảy nhót chạy đến bên cạnh Kangxi.

Bạch Lỗ và Hà Chấu Nhi theo sau Tiểu Dận Ngạc và Tiểu Dận Tường tiến đến bên cạnh Kangxi, cúi đầu chào ông.

Khi nhìn thấy Hà Chấu Nhi, Kangxi liền nghĩ đến Lương Cửu Công và đoán rằng chắc hẳn Lương Cửu Công đã kể cho đệ tử mình nghe về chuyện xảy ra tối qua. Những chuyện như thế này không cần phải giấu giếm gì cả; ông đến đây chính là để nói chuyện với Hoàng Quý Phi mà. Kangxi quay ánh mắt khỏi Hà Chấu Nhi và nhìn lại đứa con trai mũm mĩm trong lòng mình.

Hà Chấu Nhi ban đầu cảm thấy căng thẳng vì ánh mắt của hoàng đế đang nhìn chằm chằm vào mình, nhưng khi thấy hoàng đế không nhìn mình nữa, anh ta mới dần thư giãn lại.

Đang ngồi trong phòng khách, Thanh Yên và Dận Nghi nghe thấy tiếng ồn vang từ sân trước, liền cùng nhau bước ra ngoài, đến dưới hiên nhà. Họ nhìn thấy Kangxi mặc bộ áo rồng màu vàng óng, đang ôm đứa con trai thứ mười bốn vào lòng, cúi đầu cười nói chuyện với Tiểu Dận Ngạc và Tiểu Dận Tường xung quanh.

Ánh nắng mặt trời buổi sáng vàng óng như một tấm lụa mỏng manh phủ lên bốn người cha con, tạo nên một vầng sáng mờ ảo, cùng với sự sống tươi trẻ của khu vườn vào đầu mùa hè, tất cả trở nên thật ấm áp và đẹp đẽ.

Cảm thấy có điều gì đó đặc biệt, Kangxi ôm chặt đứa con trai út trong lòng và nhìn về phía cửa chính điện, đúng lúc đó ánh mắt của Hoàng Quý Phi cũng nhìn thẳng vào ông.

Tình Yên nhìn thấy nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt của Khang Thế, nhưng trong lòng lại cảm thấy nặng nề đến nỗi không thể nào cười nổi.

Dù trên lịch sử, Khang Thế là một vị hoàng đế có tâm trí phức tạp đến mức nào, nhưng Tình Yên lại không hề cảm thấy ghét bỏ ông ta trong thế giới này.

Năm nay là năm thứ mười cô bước vào cung điện.

Cô và Khang Thế đã sống bên nhau được mười năm rồi; người đàn ông này không chỉ là cha của các con cô mà còn là anh họ của cô nữa. Những khó khăn ban đầu giữa hai người giờ đây đã dần biến mất, và thay vào đó là tình cảm gắn bó như vợ chồng già.

Mặc dù trong thâm tâm, cô luôn mong muốn cháu trai mình có thể thoát khỏi số phận đã định sẵn của lịch sử và sớm lên ngôi một cách thuận lợi, nhưng cô không muốn chứng kiến cảnh Thái tử lên ngôi chỉ vì Khang Thế qua đời quá sớm.

Suốt những năm qua, người đàn ông ở sân trước này không hề đối xử tệ với cô; ngoại trừ việc không thể ban cho cô danh hiệu Hoàng hậu, nhưng mọi quyền lực và địa vị mà ông ta có thể mang lại cho cô, ông ta đều đã dành cho cô.

Tình Yên cảm thấy trực giác của mình luôn khá chính xác. Khi ánh mắt cô nhìn thấy con quạ đen kịt đang đậu trên cành cây, cô không khỏi chớp mắt; cuộc hành trình lần này của Khang Thế chắc chắn sẽ không suôn sẻ, nhưng cô không thể ngăn cản được… và cũng không có khả năng làm vậy…

“Sao vậy? Sao mắt cô đỏ thế?”

Khang Thế ôm theo Tiểu Thập Tứ cùng hai người con trai khác đến cửa điện chính, và thấy Hoàng Quý Phi cùng Thái tử đứng cạnh nhau, vẻ mặt của họ đều không mấy tốt.

Đôi mắt của Bảo Bèi Con Trai đỏ hoe; ngay cả Hoàng Quý Phi, vốn luôn mạnh mẽ và cá tính, cũng có vẻ mặt đỏ lên. Trái tim Khang Thế bỗng se lại; ông đưa tay ra vuốt ve khóe mắt đỏ của Hoàng Quý Phi và hỏi một cách đầy lo lắng.