Trời ạ cũng không để Qing Yan phải chờ đợi quá lâu.

Thời gian trôi qua nhanh chóng, gần một tháng đã trôi qua.

Sau khi kết thúc lễ Tết Nguyên Đán, vào ngày thứ sáu của tháng giêng, các ngành nghề dần bắt đầu hoạt động trở lại.

Vào buổi họp triều đầu tiên của ngày thứ bảy, các quan văn võ vẫn chưa kịp điều chỉnh tâm trạng sau kỳ nghỉ lễ.

Kangxi, mặc bộ áo rồng màu vàng óng, ngồi cao trên ngai vàng và tuyên bố một tin gây sốc:

“Các quan thân mến, trước Tết, ta đã sai người đi tìm hai địa điểm thuận tiện cho việc đi lại ở ngoại ô và thành phố, với ý định xây dựng hai căn nhà lớn tại đó.”

Một số quan lại biết về việc này, bởi việc tìm kiếm địa điểm được tiến hành một cách công khai, không hề che giấu gì cả.

Một số quan thích nịnh hót liền bước lên và phát biểu:

“Bệ hạ, không biết liệu việc xây dựng những căn nhà lớn này có giống như nhà máy kính hay nhà máy sản xuất đá băng, được dùng làm xưởng sản xuất không ạ?”

Kangxi nhìn thấy có người đặt câu hỏi, liền cười ha hả và vỗ tay vào tay vịn ngai vàng:

“Quan thân nói đúng một nửa.”

Nghe vậy, mọi người đều trở nên tò mò.

Nalan Mingzhu vuốt ve bộ râu dưới cằm, tự hỏi liệu Hoàng đế có ý định xây dựng “Nhà máy đồng hồ” hay “Nhà máy sản xuất dược phẩm phương Tây” không?

Ngay lập tức, giọng nói vang dội của Kangxi vang lên trong tai mọi người:

“Ta quyết định sử dụng căn nhà ở ngoại ô để xây dựng ‘Học viện Khoa học Đại Thanh’, giống như ‘Học viện Khoa học Hoàng gia’ của Anh; còn căn nhà ở ngoại thành sẽ được dùng làm ‘Học viện Học thức Phương Tây’. Những sinh viên tốt nghiệp từ ‘Học viện Học thức Phương Tây’ sẽ được phép làm việc tại ‘Học viện Khoa học Đại Thanh’ nếu vượt qua kỳ thi đánh giá. Sau kỳ thi khoa cử vào mùa xuân năm sau, vào tháng Sáu sẽ có thêm một kỳ thi đặc biệt, và Nalan Rongruo sẽ được giao trách nhiệm tuyển chọn nhóm quan lại đầu tiên cho học viện này.”

Nalan Rongruo, đang đứng giữa đám quan văn, bất ngờ được Hoàng đế gọi tên.

Chưa kịp phản ứng, những quan lại người Hán đứng bên cạnh anh ta đều tròn mắt, thở hổn hển.

Mắt Nalan Mingzhu cũng giật mạnh, làm đứt vài sợi râu của anh ta.

Việc thi cử để trở thành quan lại mới chính là con đường mà những người học giả hiện nay theo đuổi; Nho học còn là niềm tin của các sinh viên. Nếu Hoàng đế đột nhiên muốn phát triển học thức phương Tây và tổ chức những kỳ thi đặc biệt giống như thi cử, thì điều này sẽ ảnh hưởng đến lợi ích của tất cả các quan lại người Hán, phải không?

Dù sao thì người Mãn cũng quá ít; những người Mãn có tài năng đến mức có thể thi đỗ tiến sĩ trong kỳ khoa cử như con trai ông ta, Nạp Lánh Nhưng Ngọc, thì càng hiếm hoi như rồng lẻo, phượng mao lân giác.

Hoàng đế đã giao cho người con trai cả của mình việc có thể khiến cả giới văn nhân trên khắp thiên hạ tức giận này… Rốt cuộc, hoàng đế đang làm hại đến con trai mình hay đang làm hại đến “viên ngọc quý” của mình?

Nạp Lánh Nhưng Ngọc thực sự không biết phải nói thế nào… Khi thấy con trai mình bước ra khỏi hàng quan lại và đi vào hành lang bên cạnh, bà vội vàng cúi chào và cảm ơn hoàng đế, lòng bà càng thêm đau xót.

Người đứng bên cạnh bà, Tố Nhĩ Đồ, cũng cảm thấy đau lòng không kém… Con trai của kẻ đê hèn kia đã được hoàng đế trọng dụng, trong khi những đứa con trai của gia đình họ thì vẫn chưa học thuộc lòng được “Tứ Thư Ngũ Kinh”… Sự chênh lệch giữa các con trai làm sao có thể lớn đến thế?

Nạp Lánh Nhưng Ngọc vuốt râu, và Tố Nhĩ Đồ cũng làm theo… Dù anh ta ghen tị với con trai tài năng của Nạp Lánh Nhưng Ngọc, nhưng anh ta cũng hiểu rõ rằng, chính vì thế hệ sau của gia tộc Hách Xíri – dù là các thành viên của nhánh chính như Thường Thái, Thường Hải, hay các thành viên của nhánh ba như Cát Bình và A Lệ Thiện – đều là những người tầm thường, nên hoàng đế mới chấp nhận gia tộc Hách Xíri.

Nếu Thường Thái, Thường Hải, Cát Bình và A Lệ Thiện cũng giỏi giang như Nạp Lánh Nhưng Ngọc, hoàng đế sẽ lo lắng rằng gia tộc Hách Xíri sẽ trở nên quá mạnh mẽ, đe dọa đến vị trí của mình trên ngai vàng… Và có thể sẽ phải đàn áp gia tộc mẹ của thái tử.

Bởi vậy, nếu thế hệ sau không nổi bật, thì thế hệ sau nữa – cháu trai cả của gia tộc Hách Xíri, Hách Xíri Luân Bố – mới là người được hoàng đế ủng hộ.

Sau khi phát ra lời chỉ trích mạnh mẽ, Kangxi quan sát biểu cảm của các quan lại bên dưới… Như ông dự đoán, sau một lúc ngạc nhiên, họ đều không còn biểu hiện gì nữa; còn các quan lại người Hán thì đều có vẻ mặt đau buồn như mất mát người thân… Ông dùng ngón tay gõ nhẹ vào tay vịn ghế, để cho họ có thời gian phản ứng.

Quả nhiên, ngay sau đó, Lưu Thượng Y, người luôn kiên định, đã quỳ xuống đất, mặt đỏ bừng, nhìn thẳng vào Kangxi ngồi trên ngai vàng, giọng nói run rẩy như thể mộ tổ của mình vừa bị đào lên vậy… Anh ta nói lên lời can ngăn đầy đau xót:

“Hoàng đế! Những kiến thức Tây phương ấy chỉ là những thứ xa xỉ, không xứng đáng được coi trọng… Chúng ta là một đất nước tôn sùng N

Ngay khi lời của Thượng thư Lưu vang lên, các quan lại người Hán khác cũng lần lượt đưa ra ý kiến, hy vọng Hoàng đế Khang Hy sẽ thu hồi lệnh đó.

Kể cả ông Zhang Ying – người dạy học cho Yân Nhậm và giải thích về Tứ Thư Ngũ Kinh trong gian phòng riêng – sau khi suy nghĩ kỹ cũng bước tới, cúi chào và khuyên nhủ một cách nhẹ nhàng rằng ý định của Hoàng đế về việc phát triển học thức phương Tây ở dân gian là không phù hợp.

Khang Hy ngồi ở vị trí cao nhất, tự mình gõ nhẹ vào tay vịn ghế rồng cứng cáp, nhìn xuống các quan lại dưới đó tranh luận gay gắt vì bất đồng quan điểm, ánh mặt đỏ bừng, nước bọt bay tung tóe.

Còn các tướng lĩnh thì hầu hết đều có vẻ mơ màng, đứng yên tại chỗ; trong số đó, Tông Quốc Cương – người đứng đầu phe tướng lĩnh – và Vương An Quý Nhân Yếu Lạc thậm chí còn có hành động như vớt tai bằng ngón út tay phải hoặc nhắm mắt nghỉ ngơi ngay tại chỗ.

Rõ ràng, cảnh tượng hiện tại đã cho thấy chỉ có các quan lại người Hán, những người tôn sùng Nho giáo, mới quan tâm đến việc truyền bá học thức phương Tây. Nói cách khác, nếu có thể thuyết phục được họ chấp nhận các học viện và viện khoa học phương Tây, thì việc thúc đẩy học thức này sẽ không gặp trở ngại gì tại triều đình nữa. Còn quan điểm của những sinh viên dân gian thì Hoàng đế Khang Hy không quan tâm đến.

“Một kẻ học giả nổi loạn, mười năm cũng không thành công.”

Nếu những sinh viên đó muốn phản đối chính sách của ông, thì hãy đợi đến khi họ có chức vụ và đứng trên triều đình rồi hãy nói chuyện với ông. Dù sao thì trong mắt nhiều người học vấn và các bậc hiền triết ẩn dật, triều đình nhà Thanh vẫn bị coi là những kẻ man rợ từ phương Bắc; bản thân hoàng gia cũng không có danh tiếng tốt trong mắt họ. Vì vậy, dù có bao nhiêu người phản đối đi nữa, họ cũng không sợ hãi.