Cung nữ Mãng Chủng hoảng sợ như có con hổ đuổi theo phía sau, vội vàng kéo màn bằng bông ra, bước qua ngưỡng cửa vào đại sảnh, thấy Hoàng Quý Phi liền vội vàng kêu lên:

“Nương nương, nương nương, không tốt rồi, không tốt rồi… Bệnh của Công tử Cửu không phải do cảm lạnh, mà là bị phát bệnh đậu mùa! Công tử Thập Nhất trong Hùng Khôn Cung cũng đã bị Công tử Cửu lây nhiễm.”

“Hơn nữa, Thái hậu vừa mới sai người đến Viện Y thái y để mời Trương Thái Y, nghe nói Công tử Ngũ và Công tử Lục cũng dường như đã bị phát bệnh đậu mùa.”

Nghe xong, Hoàng Quý Phi nắm chặt lấy cổ áo của Tiểu Thập, tay cô run rẩy không ngừng; trái tim cô như rơi xuống đáy vực, biết chắc rằng Tiểu Thập cũng đã bị bệnh đậu mùa không nghi ngờ gì nữa.

Chắc hẳn là Công tử Cửu là người đầu tiên bị nhiễm vi-rút đậu mùa; khi anh ta đi học tại Nam Tam Tự, đã lây bệnh cho Tiểu Ngũ, Tiểu Lục và Tiểu Thập; sau khi trở về Hùng Khôn Cung, lại tiếp tục lây nhiễm cho Tiểu Thập Nhất.

Năm anh em đều bị nhiễm bệnh, vậy thì hai người em khác cũng học tại Nam Tam Tự là Tiểu Thất và Tiểu Bát làm sao có thể thoát khỏi được?

Trái tim của Thanh Yên đập thình thịch, hoảng sợ đến nỗi muốn nhảy ra khỏi cơ thể.

Mặt mày của Tiểu Thất, Tiểu Bát và Tiểu Thập cũng trắng bệch đi vì sợ hãi.

Hai đứa bé song sinh đang ôm chân mẹ, chưa hiểu bệnh đậu mùa là gì, ngơ ngác nhìn mẹ và ba anh trai mình, định mở miệng nói gì đó…

Bỗng nhiên, một tiếng “đùng” vang lên; Lão Mụ Mụ vừa mới bước vào phòng trong để lấy đồ chơi cho Công tử Thập nhằm làm vui cho các hoàng tử đã vấp phải chiếc ghế trạm khắc và ngã xuống đất.

Lời nhà văn:

Chương 262

Vào buổi chiều, lúc bốn giờ, Khang Hy và Yên Nhật ngồi trong căn phòng đọc sách ấm áp của hoàng gia.

Sáng sớm hôm đó, Khang Hy đã xem xét xong các bản tấu trình quan trọng; lúc này, ông nhắm mắt, tựa lưng vào ghế, lắng nghe Bảo Bèi Con Trai đọc những bản tấu trình không quá quan trọng bằng giọng nói trong trẻo và rõ ràng.

Cha con cùng nhau đọc và lắng nghe.

Thỉnh thoảng, Khang Hy cũng yêu cầu Yên Nhật viết vài dòng ghi chú của mình vào những bản tấu trình đó.

Như ví dụ:

【Ngươi thật chu đáo; thân thể ta rất khỏe, đừng lo lắng.】

【Ngươi quan tâm đến ta, ta cũng luôn nghĩ đến ngươi. Mong ngươi làm việc chăm chỉ, quản lý tốt khu vực mà mình phụ trách, và sớm đạt được thành tích vào cuối năm để trở về kinh đón Tết.】

】

【Thần thiếp, bệ hạ đã biết mango là thứ gì rồi. Năm nay thì thôi, nhưng năm sau ngươi có thể gửi vài quả về kinh đô.】

【……】

Hình Nhậm Nghiệp cầm bút lông trong tay, dựa theo lời của Hoàng Thái Hà mà viết lại từng thông điệp chào hỏi vào các tờ khải cáo.

Khi anh ta tiếp tục lật qua ba tờ khác, anh ta thấy trên tất cả đều ghi rằng: “Bệ hạ, xin hỏi bệ hạ khoẻ không? Thần/nô tài ở xa xôi rất lo lắng cho bệ hạ.”

Khóe miệng và khóe mắt Hình Nhậm Nghiệp không khỏi co giật liên hồi; anh ta đành buông xuống những tờ khải cáo đó, vừa lau mặt vừa nhìn Hoàng Thái Hà ngồi thoải mái trên ghế, dường như đang nghe nhạc, ngón tay gõ nhịp nhẹ lên tay vịn ghế, rồi nói một cách bất lực:

“Hoàng Thái Hà, những quan lại này ở nơi xa xôi thật sự quá nhàn rỗi rồi… Ngay cả chuyện tuyết rơi ở Giang Nam hay một bà lão ở Phúc Kiến giữ được của cải mất, những chuyện nhỏ nhặt như vậy cũng phải viết thành khải cáo để nộp lên, chẳng phải là làm tăng thêm gánh nặng công việc hàng ngày cho bệ hạ sao?”

Nghe lời than phiền của con trai, Khang Hy mở một mí mắt nhìn Bảo Nghiệp – người đang mặc áo khoác màu vàng hạnh nhân, khuôn mặt ngày càng rõ ràng hơn – rồi cười nói:

“Bảo Nghiệp à, ngươi không hiểu đâu. Những tờ khải cáo chào hỏi thường không chứa những thông tin quan trọng. Các quan lại ở ngoại ô thường xuyên gửi khải cáo lên để bệ hạ chú ý đến họ, đồng thời họ cũng có thể biết được tình hình của bệ hạ ở kinh đô thông qua những phản hồi của bệ hạ. Đây cũng là một cách để giao tiếp tình cảm giữa vua và thần dân mà. Dù có những tờ khải cáo chỉ toàn lời vô nghĩa, nhưng bệ hạ cũng không thể không cho phép họ viết chúng được.”

Nghe vậy, khóe miệng Hình Nhậm Nghiệp co giật càng thêm dữ dội.

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của con trai, Khang Hy không nhịn được mà bật cười lớn.

Trong phòng đọc sách, lò than bạc tốt nhất đang phát ra hơi ấm dễ chịu, bầu không khí rất yên bình… Nhưng ngay lập tức sau đó, một ai đó vội vã bước vào, làm tan biến hoàn toàn không khí ấy.

Cha con nghe thấy tiếng động, liền nhìn về phía cửa… Khi thấy người đó vội vàng đến nỗi suýt ngã vì tấm thảm dưới chân và đầu họng chìm vào lò than bạc, họ đều giật mình.

Kangxi nhìn thấy khuôn mặt Lương Cửu Công đẫm mồ hôi, sắc mặt tái nhợt và trông vô cùng hoảng loạn, liền vội vàng ngồi thẳng dậy, nhíu mày hỏi người eunuque thân tín đứng ở giữa phòng:

“Lương Cửu Công, chuyện gì đã xảy ra với con vậy?

“Bệ hạ, bệ hạ… Chuyện này rất nghiêm trọng! Bảy vị hoàng tử đều bị bệnh đậu mùa rồi.”

“Dù hai hoàng tử sinh đôi hiện vẫn chưa có triệu chứng sốt, nhưng Hoàng phi đã quyết định tiêm vắc-xin cho các hoàng tử.”

“Cái gì?”

“Cái gì!”

Nghe xong những lời nói run rẩy của Lương Cửu Công, cha con ông ta lập tức bật dậy khỏi ghế.

Kangxi đứng dậy quá vội vàng, khiến chiếc ghế dưới mình đâm vào chiếc bàn nhỏ bằng gỗ đàn hương bên cạnh. Bộ ấm trà và cốc uống được làm từ gốm sứ của xưởng sản xuất quan lại, với hình dáng tinh xảo, đều lăn xuống đất và vỡ tan thành từng mảnh.

“Làm sao các hoàng tử lại cùng lúc mắc bệnh đậu mùa?”

Thông tin đáng sợ này như một cái búa lớn đập thẳng vào đầu Kangxi. Người luôn khỏe mạnh như ông bỗng cảm thấy choáng váng; trong đầu chỉ toàn suy nghĩ: “Hoàng tử Thứ Chín không phải mới bị cảm lạnh sao? Làm sao trong chốc lát, cả bảy hoàng tử của ông lại đều mắc bệnh đậu mùa?”

Kangxi, người đã nhiều năm không trải qua nỗi đau mất con trai hay con gái, đặt chân phải lên chiếc bàn nhỏ bằng gỗ đàn hương bên cạnh, thân hình cao lớn của ông gần như không thể đứng vững được nữa.