Tình hình giao thông rất xấu; vào đầu mùa đông, chỉ cần trời bắt đầu tối đi là không lâu sau đó sẽ tối đến mức không thể nhìn thấy bóng người nữa.

Mặc dù các vệ sĩ điều khiển cương ngựa hết sức cẩn thận, nhưng có lẽ trời muốn cho đoàn người của Hoàng đế trải qua một chút khó khăn để các con đường được sửa chữa kỹ lưỡng hơn. Càng cố gắng kiểm soát cương ngựa, xe ngựa càng lắc lư mạnh mẽ hơn; sau một thời gian dài, không chỉ những đứa trẻ còn yếu ớt không chịu nổi, mà ngay cả người lớn cũng cảm thấy buồn nôn vì sự rung động này.

Bốn công chúa cùng các hoàng tử như Yín Tích, Yín Chỉ, Yín Trân và Xương Toàn vẫn cố gắng giữ vững thăng bằng bằng cách nắm chặt những vật bên cạnh mình, nhưng những đứa bé nhỏ trong xe ngựa của Hoàng phi thì không thể ngồy yên trên chiếc ghế mềm, chúng lắc lư liên hồi như những chiếc bánh bao mềm mại.

Hoàng phi đau đầu không nguôi, đành phải ôm lấy hai đứa sinh đôi đang khóc nhỏ và nhăn mày vì không thoải mái do giấc ngủ, vuốt ve chúng nhẹ nhàng.

Người ngồi ở cửa xe, Bạch Lỗ, cũng ôm lấy cậu bé Yín Tích mới hai tuổi và an ủi cậu ta bằng giọng nhẹ nhàng.

Xe ngựa lớn dừng lại ở các trạm dọc đường, lắc lư suốt bảy ngày trời. Cuối cùng, vào ngày 14 tháng 10, lúc khoảng bốn giờ tối, khi trời vừa tối, đoàn người hoàng gia đã đến được trạm gần Ngũ Đài Sơn.

Vị quản lý trạm, mặc bộ áo mùa đông màu xanh đậm và đã ngoài năm mươi tuổi, từ khi biết tin Hoàng đế sẽ đến thăm Ngũ Đài Sơn, đã ngày đêm mong đợi ở cửa trạm. Anh ta đã chờ đợi từ giữa tháng Chín mùa thu cho đến giữa tháng Mười mùa đông mới cuối cùng được nhìn thấy đoàn người hoàng gia.

Khi thấy bốn chiếc xe ngựa sang trọng đi đầu dừng lại trước mặt mình, vị quản lý vội vàng kéo lên gấp ống áo mùa đông và nhanh chóng tiến về phía trước với vẻ mặt vui mừng. Râu bạc ở cằm anh ta cũng nhô lên theo từng bước chân, và anh ta cung kính cùng với niềm hào hứng cúi xuống chào hỏi từ trong chiếc xe màu vàng óng:

“Thần chào mừng Hoàng đế và Thái tử Điện hạ! Hoàng đế vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế! Thái tử Điện hạ vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Sau ba lần chào hỏi liên tiếp, cánh cửa xe màu vàng óng mới được mở ra từ bên trong. Ngay sau đó, một người eunuch với giọng nói cao vút bảo:

“Nhanh chóng chuẩn bị nước nóng để các ngài tắm, và mang thức ăn nóng lên phòng.”

Anh ta đã sống trong một chức vụ thấp cấp suốt nửa đời mình, hy vọng

Người phụ trách việc tiếp đón vội vàng lùi sang một bên, cúi đầu thấp hơn nữa, khuôn mặt vẫn giữ nguyên nụ cười đáng yêu, rồi lại nhìn thấy Hoàng Thái Hậu ôm một cậu bé nhỏ trong lòng, phía sau là hai cậu bé cao bằng nhau và bốn công chúa, tất cả cũng nhanh chóng đi qua trước mắt anh ta.

Trong lòng người phụ trách việc tiếp đón, sự ngạc nhiên và vui mừng xen lẫn nhau. Anh ta không ngờ rằng lần này Hoàng đế mang theo quá nhiều người thân. Chưa kịp anh ta hoàn thành câu “Kính chào Hoàng Thái Hậu, xin chúc Hoàng Thái Hậu sống lâu trăm tuổi”, thì Hoàng Quý Phi ôm đôi song sinh cũng đã bước nhanh qua trước mặt anh ta. Phía sau Hoàng Quý Phi còn có một đám trẻ con, mỗi đứa đều ôm một đứa trẻ nhỏ còn đang bú sữa, đi qua mà không hề liếc nhìn anh ta.

Chỉ khi đám người quý tộc này đã vào hết trong khách sạn, một đứa trẻ mới nức nở với giọng nói đầy u sầu:

“U ủ ủ… Anh trai ơi, anh trai ơi, em không muốn đi xa cùng Mẹ nữa đâu… Mông của em mềm như đậu hũ non mà lại bị những con đường gập ghềnh này làm cho nát hết rồi.”

Chưa kịp anh trai của đứa trẻ đó lên tiếng, một giọng nói nhỏ yếu ớt cũng đáp lại:

“Anh Chín ơi, đó không phải là đậu hũ nát đâu… Loại thực phẩm trắng trắng đó gọi là đậu hũ hoa…”

Người phụ trách việc tiếp đón và các thuộc hạ của anh ta vẫn đứng ở cửa, nhìn nhau mà không biết phải nói gì. Những người trong đoàn hoàng gia này rõ ràng đã gặp phải những con đường gập ghềnh gì trên đường đi mà ai nấy đều mệt đến mức không muốn nói chuyện nữa?

Lời tác giả:

Chương 237

Sau khi Khang Hy, Hoàng Thái Hậu, Hoàng Quý Phi và những người khác được phục vụ chu đáo bởi Cung nhân viên và vào phòng tắm để tắm nước nóng thật thoải mái, gội sạch bụi bặm từ những ngày đi đường dài, sau đó mặc quần áo ngủ mềm mại và sạch sẽ và ăn những món ăn dễ tiêu hóa, cuối cùng họ mới cảm thấy mệt mỏi đã giảm bớt đi rất nhiều. Tất cả đều buồn ngủ và bước vào phòng ngủ.

Phòng ngủ nằm ở phía đông của khách sạn, gần với bức tường phía tây, là nơi mà Tiểu Cửu và Tiểu Thập nghỉ ngơi.

Tiểu Dận Thác, người vừa xuống xe ngựa và liên tục than phiền về những con đường gập ghềnh trên đường đi, sau khi ăn no uống đủ và tắm sạch sẽ thì lại trở nên tinh thần phấn chấn trở lại.

Đêm đã khuya, gió lạnh thổi qua cành cây, tạo ra tiếng “rít rít”. Trên hai cái nến đặt bên cạnh giường, ánh sáng mờ ảo của nến cũng lay động theo gió. Hai người anh em được người bảo mẫu chăm sóc, l

Nhỏ Chín mặc bộ đồ ngủ màu vàng óng, ngồi trong chăn ấm áp, tựa đầu vào tay kia, nhíu mày suy nghĩ. Búi tóc nhỏ được buộc chặt lại ban ngày vì phải đội mũ ấm giờ đã trở nên dài và xoăn sóng đen mượt, rối bù trên đầu cô bé. Kết hợp với khuôn mặt xinh đẹp, nhìn từ xa trông cô bé giống hệt một bé gái chưa đầy ba tuổi, đầy sức sống và duyên dáng.

Bên cạnh cô bé là Nhỏ Dận Ngọ, cũng mặc bộ đồ ngủ y hệt, quấn chặt chiếc chăn lên người như một cuộn bánh spring roll. Anh bé lăn người dậy, mắt mơ màng mở ra và thấy Nhỏ Chín vẫn chưa ngủ, liền gật đầu ngáp ngủ và hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ:

“Hả… Anh Chín ơi, sao anh còn không ngủ vậy? Em đã ngủ một giấc rồi đấy.”

Nói xong, “cuộn bánh spring roll nhỏ” lại kéo chặt chiếc chăn lên người, ngáp vài cái nữa, rồi nhắm mắt lại để tiếp tục giấc mơ về việc mình đang ngồi bên bàn ăn của Hoàng Thượng, cầm đũa bạc và thìa bạc, thưởng thức những món ăn ngon lành.

Suy nghĩ của Nhỏ Chín bị tiếng nói của Nhỏ Dận Ngọ làm gián đoạn. Khi tỉnh táo lại, cô bé nghiêng đầu sang bên phải và dưới ánh nến mờ ảo, nhìn thấy nước bọt long lanh trên khóe miệng Nhỏ Dận Ngọ và hành động mút môi liên tục của cậu bé, cô biết chắc là Nhỏ Dận Ngọ lại mơ thấy những món ăn ngon rồi.