“Thánh thượng, trước đây con đã từng nói với ngài rằng sự diệt vong của Đại Thanh quả thật là một nỗi nhục lớn lao. Hậu duệ chúng ta gần như bị mọi người mắng nhiếc không ngừng. Các cường quốc phương Tây đã liên kết lại để xâm lược chúng ta. Bây giờ, chúng ta hoàn toàn có cơ hội thay đổi số phận bi thảm này ngay từ khi ngài cai trị. Nếu ngài sa vào bùn lầy của sự thiếu tự tin, thì những người phải chịu khổ sẽ là hậu duệ của chúng ta!”

“Các quan lại và học giả không đồng ý… Con cũng đã nói rồi: Viện Khoa học hoàn toàn độc lập so với các bộ truyền thống như Lễ, Lý, Binh, Hình, Hộ, Công; chúng tôi không đề xuất bãi bỏ kỳ thi khoa cử đâu. Chúng tôi chỉ muốn Thánh thượng đứng đầu Viện Khoa học và Viện Học thuật phương Tây, để những người thông minh nhưng không muốn hoặc không thể đi theo con đường khoa cử có một lối thoát để sống tốt hơn và góp phần xây dựng Đại Thanh. Việc này không ảnh hưởng đến lợi ích của các quan lại văn phòng; miễn là họ không ngu ngốc, dù họ có vài ý kiến phản đối, họ cũng sẽ không dám đối đầu trực tiếp với Thánh thượng.”

“Chính sách áp đặt kiểm soát chặt chẽ lên dân chúng có thể giúp triều đình dễ dàng quản lý người dân hơn; các kinh điển Nho giáo cũng có thể giúp chúng ta cai trị đất nước… Nhưng học thức phương Tây mới chính là con đường dẫn đến sự mạnh mẽ của đất nước. So với việc trở nên mạnh mẽ, làm sao có thể để những kiến thức hữu ích ấy bị cất giấu trong bóng tối, khiến cho dòng dõi Aisin Gioro của chúng ta chỉ được chiêm ngưỡng mà thôi?”

“Thánh thượng, ngài rõ ràng biết rằng mọi triều đại đều có thời hạn của mình, không thể tồn tại mãi mãi.”

Lời tác giả:

Chương 226:

“Ngài có muốn Đại Thanh đi theo con đường của thế giới Changsheng Tian, trở thành một triều đại đầy nhục nhã, bị mọi người căm ghét, và với một triều đại kéo dài một cách mơ hồ, hay ngài muốn Đại Thanh trở nên tốt đẹp hơn dưới sự cai trị của mình? Dù người dân có trở nên thông minh hơn nhờ học thức phương Tây và do đó thời gian tồn tại của Đại Thanh bị rút ngắn, dòng dõi Aisin Gioro có thể chỉ còn vài đời hoàng đế nữa, nhưng Đại Thanh sẽ có một lịch sử vô cùng rực rỡ. Sau hàng trăm năm, ngài vẫn sẽ được ghi nhận là một vị hoàng đế hiền minh trong lịch sử Đại Thanh.”

“Bây giờ, con đã nói hết những gì cần nói. Tuy nhiên, Bảo Thành vẫn chỉ là một hoàng tử đang học hành; ngài mới là người nắm quyền sinh sát của cả đất nước này. Liệu ngài có muốn thúc đẩy việc học hỏi học thức phương Tây trong dân gian hay không… Cuối cùng, quyết định vẫn thuộ

Bên trong con người Khang Hy cũng là một người rất coi trọng lòng tự trọng và luôn muốn giữ thể diện. Lúc này, con trai mình đã vô tình xé bỏ lớp vỏ che đậy bề ngoài đó, chạm trực vào những suy nghĩ sâu kín trong lòng ông. Dù người đứng trước mặt là đứa con ruột mà ông yêu quý nhất, Khang Hy vẫn không khỏi nhíu mày và cảm thấy bực tức với Yân Nhậm. Khi thấy Yân Nhậm cứng đầu và nói ra những lời lẽ thẳng thắn trước mặt mình, ông liền cầm lấy hộp đồ ăn và quyết định rời khỏi phòng đọc sách hoàng gia một cách thoải mái.

Ông thực sự cảm thấy buồn cười trước sự bướng bỉnh và dám nói thẳng của đứa con trai mình. Khi gọi lại Yân Nhậm, người đã đi đến cửa, ông nói với giọng lạnh lùng:

“Aisin Gioro Yân Nhậm, đây là hộp đồ ăn mà phi tần yêu quý của ta chuẩn bị cho ta. Ta vẫn chưa ăn hết, sao ngươi lại mang nó về cung Dục Thanh?”

Yân Nhậm, bị Khang Hy làm tức giận, thậm chí không quay đầu lại, chỉ nói qua loa: “Thánh thượng, Ngài nghĩ quá nhiều rồi. Đây là hộp đồ ăn mà dì tôi chuẩn bị cho Bảo Thành, lo lắng tôi sẽ đói vào ban đêm, nên bảo tôi mang về cung Đông để ăn từ từ.”

Sau khi Yân Nhậm bước ra ngoài, bầu không khí trong phòng đọc sách hoàng gia bỗng trở nên căng thẳng. Người đứng bên cạnh, đang thư giãn dựa vào cột sơn đỏ dưới mái hiên và ngắm nhìn bầu trời đêm, không khỏi giật mình khi thấy Hoàng tử bước ra ngoài với vẻ mặt tức giận. Anh ta không biết chuyện gì đã xảy ra bên trong, vội vàng điều chỉnh chiếc mũ của mình rồi nhanh chóng theo sau Yân Nhậm.

Khi Yân Nhậm bước ra khỏi cung thông qua cửa phía đông trong bóng đêm tối, bầu không khí trong phòng đọc sách hoàng gia cũng trở nên lạnh lẽo. Người đó không khỏi nuốt nước bọt, cảm thấy mọi chuyện diễn ra quá bất ngờ và khó kiểm soát. Rõ ràng trước đó, cha con họ vẫn nói chuyện rất vui vẻ, vậy tại sao chỉ trong chốc lát lại xảy ra tranh cãi?

Anh ta đang định cố gắng an ủi Hoàng thượng, nói rằng Hoàng tử thực sự coi Ngài như cha ruột của mình, vì vậy mới dám thể hiện bản chất thật của mình trước mặt Ngài, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng cười vui vẻ của Khang Hy.

Người đó không khỏi ngạc nhiên và lo lắng, nhìn về phía Khang Hy đang ngồi trên chiếc ghế có hoa văn, tự hỏi liệu Hoàng thượng có bị Hoàng tử làm cho phát điên không?

Lúc đó, giọng nói vui vẻ của Khang Hy vang lên bên tai anh ta:

“Ah, cái tính cứng đầu của Bảo Thành thật sự giống hệt Bảo Thanh. Có vẻ như đứa bé này vẫn chưa hiểu gì cả. Chỉ vì muốn làm ta tứ

Khi nghe những lời tự tin của Hoàng đế, trong lòng bà không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng. Dựa vào những gì bà biết về Hoàng Quý phi, có lẽ những lời cuối cùng mà Thái tử nói ra là sự thật; chiếc hộp thức ăn đó quả thực do Hoàng Quý phi chuẩn bị cho Thái tử nhỏ. Nhưng khi thấy Hoàng đế rõ ràng đã bị câu nói đó làm buồn cười, bà liền vội vàng cười nói để xin lỗi:

“Hoàng đế, phải không ạ? Nô tì nghĩ rằng, Thái tử muốn thể hiện sự thân thiết với Ngài, vì vậy mới dám thoải mái, không e ngại trước mặt Ngài.”

Nghe xong lời của người eunuque thân cận bên cạnh, Kangxi chỉ lắc đầu cười mà không nói thêm gì nữa. Tuy nhiên, sau khi tắm rửa và mặc bộ đồ ngủ màu vàng óng ánh, ông nằm trên chiếc giường rồng rộng lớn nhưng lại không thể ngủ được...

Sáng hôm sau, khi lên triều, Kangxi ngồi trên ngai vàng với vẻ mệt mỏi, lắng nghe các quan lại tranh luận gay gắt về vấn đề “bỏ rơi hòn đảo quý giá”. Sau một đêm không ngủ, tiếng ồn ào dưới triều khiến ông đau đầu. Ông vỗ nhẹ vào tay vịn bọc vàng của ngai vàng và nói: